Radiaciones y Vuelo - SEMA

Muchos isótopos se formaron en las transformaciones primigenias del cosmos, al formarse
y condensarse las grandes nubes de materia incandescente, transformándose en las distintas
estructuras que llenan el Universo. Algunos de éstos isótopos ya han desaparecido, pero
otros siguen en proceso de transformación en formas estables generando radiación.
Una sustancia es tanto más radiactiva cuantos más átomos emitiendo radiación tiene. Este
hecho fue estudiado por el francés Henri Becquerel y la unidad que utilizamos para medir
la radiactividad de un cuerpo se llamó becquerel (Bq) en su honor. Un Bq corresponde a
una desintegración atómica por segundo.
Puede describirse la radiación como pequeños paquetes de energía en movimiento, que se
liberan de una fuente originaria y viajan por el espacio hasta que impactan contra un cuerpo
material, al cual transfieren su energía. Siguiendo este razonamiento, podemos establecer
una división inicial de las radiaciones:
1.1.-Clasificación de la radiación según su naturaleza
Radiación particulada o corpuscular: la partícula eliminada por un isótopo inestable se
lleva parte de la energía del átomo. Se mueven a velocidad muy inferior a la de la luz, e
incluyen protones, neutrones y electrones, entre otras. Además, estas partículas pueden
eliminarse individualmente o en grupos. Cuando impactan contra un cuerpo, se dice que
dicho cuerpo queda irradiado. Hay dos formas por las que se puede producir la
transferencia de energía a la materia irradiada:
1. Por colisión: las partículas impactan contra los átomos del material irradiado
2. Por alteración eléctrica: solo se produce cuando las partículas están cargadas
positiva o negativamente, y pueden ser deflectadas por los campos magnéticos
Todas las partículas radiantes transfieren su energía mediante colisión. Protones y
electrones pueden además transferir energía mediante alteraciones de los campos eléctricos.
Es esta transferencia de energía la que provoca graves daños en las células de los seres
vivos, como veremos detalladamente mas adelante.
Radiación ondulatoria: puede describirse como ondas de energía sin materia, invisible, sin
sustancia física y que se mueve a velocidad equivalente a la de la luz en el espacio, como es
el caso de la luz visible, ondas de radio, microondas, infrarrojos, rayos X, rayos ,
ultravioleta, etc.
De la misma forma que la radiación corpuscular, la radiación ondulatoria transfiere energía
a la materia contra la que impacta, pudiendo provocar cambios físicos y químicos. En
realidad, a partir de 1900 se pudo comprobar que toda radiación podría adoptar cualquiera
de las dos formas, bajo circunstancias adecuadas, lo que vino a conocerse como dualidad
onda-corpúsculo y que es uno de los pilares de la moderna teoría cuántica de materia y
energía
1.2.-Clasificación de la radiación según su energía
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