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Capítulo 5. Producción <strong>de</strong> radioisótopos para aplicaciones en la salud<br />
6. Obtención <strong>de</strong> fósforo-32 a partir <strong>de</strong> azufre-32<br />
Para la producción <strong>de</strong> fósforo-32 ( 32P) se investigó la materia prima (azufre-32), la purificación <strong>de</strong> ésta, su<br />
irradiación en el reactor nuclear, el proceso <strong>de</strong> producción a nivel prototipo y, finalmente, el diseño y construcción<br />
<strong>de</strong>l proceso <strong>de</strong> obtención <strong>de</strong> 32P a nivel industrial. Para seleccionar el método <strong>de</strong> obtención <strong>de</strong> 32P fue necesario estudiar aquellos ya <strong>de</strong>sarrollados. Así, se estudiaron las propieda<strong>de</strong>s físicas y químicas <strong>de</strong>l<br />
azufre y la reacción nuclear para producir 32P en el reactor nuclear triga Mark iii.<br />
Una vez que el azufre es irradiado <strong>de</strong>be separarse el 32P. Para esto fueron necesarias pruebas experimentales,<br />
<strong>de</strong>sarrollar un prototipo y, finalmente, el equipo <strong>de</strong> producción, compuesto principalmente por:<br />
a) sistema <strong>de</strong> inyección <strong>de</strong> reactivos, <strong>de</strong> vacío y extracción <strong>de</strong> gases <strong>de</strong>l proceso, b) sistema eléctrico y c)<br />
sistema mecánico. Con este equipo (figuras 9 y 10) se pue<strong>de</strong> procesar una masa máxima <strong>de</strong> 30 g <strong>de</strong> azufre,<br />
in<strong>de</strong>pendientemente <strong>de</strong> otros parámetros que intervengan durante la irradiación en el reactor nuclear. El<br />
32 32 P que se produce es en forma <strong>de</strong> solución como H3 PO4 y pue<strong>de</strong> ser empleado en la medicina, la industria<br />
y la agricultura [40-41].<br />
Figura 10. Sistema <strong>de</strong> inyección <strong>de</strong> reactivos, <strong>de</strong> vacío y extracción <strong>de</strong> gases <strong>de</strong>l proceso <strong>de</strong> obtención <strong>de</strong> fósforo-32.<br />
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