la autopercepción de los reclusos sobre el éxito ... - Juan Herrera .net

2.2 Las casas de trabajo o de corrección
En los siglos XVI y XVII se da en algunos países europeos unas circunstancias
de carácter socioeconómico o ideológico que permiten la aparición de los antecedentes
modernos de la prisión: las casas de trabajo o de corrección.
En primer lugar, se produce un gran descenso de la población debido a la alta
mortalidad originada principalmente por las guerras y las epidemias que asolaron a
Europa.
En segundo lugar se inicia una época de pre-industrialización, que requiere una
importante mano de obra no disponible en las ciudades, lo que provoca un enorme
éxodo del campo a la ciudad y como consecuencia de ello la aparición de una población
marginal y ociosa que planteaba problemas de orden públicos ( mendigos, prostitutas,
menores abandonados, vagabundos, …)
Las autoridades de la época consideraron oportuno internar indefinidamente a
estos sujetos y vieron la posibilidad de aprovechar la mano de obra barata que podían
proporcionar. Todo ello se vio influido por la reforma protestante de luteranos y
calvinistas, que defendía la idea de la corrección y la creación de nuevos hábitos a
través del trabajo bajo una disciplina muy severa y acorde a la nueva moral religiosa, en
donde era muy frecuente los castigos consistentes en azotes, cadenas, ayunos o las
famosas celdas de agua en donde el individuo debía sacar el agua que invadía la celda
para salvar su vida.
2.3 La prisión como centro de detección
Es en el siglo XVIII cuando surge la prisión entendida como lugar en el que
cumplir la pena. Este fenómeno se debe a la confluencia de diversos factores.
En primer lugar la influencia de las ideas de la Ilustración. La libertad individual
alcanza un valor preeminente en la sociedad. Las ideas humanitarias arremeten contra
los castigos corporales e infamantes. Las ejecuciones públicas de la pena de muerta
comienzan a plantear problemas de orden público, provocados por las espontáneas
reacciones emocionales de compasión hacia el condenado y de indignación hacia el
verdugo. Por otro lado, la pena de prisión responde al ideal racionalista de proporción y
precisión, en la medida en que permite ajustar la cantidad de pena a la gravedad del
delito.
En segundo lugar, se produce una importante transformación socioeconómica,
consistente en un aumento considerable de la población, una progresiva mecanización
del trabajo y una fuerte presión migratoria a las ciudades, lo que conlleva un excedente
de la mano de obra por lo que era complicado colocar en el mercado las procedentes de
las casas de trabajo.
En tercer lugar el surgimiento de un nuevo modelo político, el Estado moderno,
se muestra capaz de sumir la organización de unas instituciones penitenciarias
permanentes enfocadas exclusivamente a la reclusión de los delincuentes.
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