producción de plantas medicinales y aromáticas - Universidad del ...

c. Las “ malas hierbas” y los productos farmacéuticos
Las malas hierbas no constituyen solamente una fuente de recursos
terapéuticos para la medicina natural. La medicina oficial se nutre también de
muchos componentes obtenidos de la explotación de estas plantas. Se cree
que existen aproximadamente un cuarto de millón de especies vegetales.
De estas unas 7500 son hierbas.
Aunque solo representan el 3 % del total, las hierbas constituyen más del 30
% del total de especies vegetales que la industria farmacéutica utiliza para
extraer componentes farmacéuticos.Entre todos ellos tenemos principios
tan conocidos como la morfina que se extrae de la adormidera, una especie
de amapola, o la vinblastina, un componente obtenido de la vinca, que se
utiliza en el tratamiento del cáncer ( cáncer de pecho, cáncer de testículo
o linfomas ) dado que este principio inhibe el crecimiento de las células
cancerosas y, por tanto, dificulta el crecimiento de los tumores.
Además de los productos experimentados, son muchas las investigaciones
que se están llevando a cabo en numerosas universidades o centros de
búsqueda biotecnológica en la búsqueda de principios que puedan ser útiles
en el tratamiento de la mayoría de las enfermedades. El cuadro siguiente
muestra algunas de ellas:
Algunas plantas utilizadas para extraer principios farmacéuticos en fase de
experimentación:
Ver cuadro página siguiente.