Los usos de la Inclusa de Madrid, mortalidad y retorno a ... - CSIC

Bárbara A. Revuelta Eugercios
... los consejos imprudentes mal entendidos…hacen que un gran número de niños pierdan este
alimento natural y se les atropelle en su derecho 664 .
En el ámbito específico de las inclusas, esta idea de la superioridad absoluta de
la lactancia materna se plasmó en las continuas propuestas de que se permitiera u
obligara a las madres a lactar a sus propios hijos en la institución para luchar contra la
mortalidad pero, también, para prevenir el abandono. No obstante, dada la limitada si no
inexistente (dependiendo del momento) cantidad de madres dispuestas a lactar a sus
hijos abandonados, la dicotomía lactancia materna-resto de su retórica se convertía en la
dicotomía lactancia natural-artificial.
En todo nuestro periodo de estudio no se produjo ninguna variación en la
consideración prioritaria de la lactancia natural con nodrizas internas o externas frente a
la alimentación artificial o animal, o incluso mixta. Siempre se consideraban como la
mejor opción frente a la lactancia artificial que, en la forma y medida que fuera, hasta al
menos 1927 llevaba a la defunción eventual del niño.
(1895) Cuando por falta de nodrizas (…) no hay pecho para el niño que llega a la Inclusa, pasa
hoy a biberón, condenado a una muerte muy probable, casi cierta 665 .
(1917) Que los niños ingresados y tratados en el Departamento del Biberón, mueren en el 100
por 100 666 .
(1927) Respecto a la lactancia con biberón, esa tan funesta que la mortalidad en la Inclusa llegó
al 100 por 100, eso que se siguieron todos los métodos . 667
A partir de esa fecha desaparecieron las menciones explícitas al Departamento
del Biberón y la tónica general del discurso de los responsables de la institución fue
destacar las mejoras que se estaban produciendo. Es muy posible que todavía la
lactancia artificial se caracterizara por una elevada mortalidad, relacionada con su falta
de adecuación como por la debilidad de los niños que debían ser sometidos a ella. Tanto
en el resto de inclusas de la geografía nacional como en muchas otras de fuera de
España, esta situación era muy similar 668 .
Pese al aparente aislamiento de las distintas formas de lactancia en el discurso
(biberón o nodriza interna en las instalaciones de la Inclusa o nodriza externa si eran
enviados a pueblos) y las manifestaciones a favor o en contra de ellas, la realidad del
funcionamiento de la propia institución no permitía eliminar el Departamento del
Biberón y utilizar sólo nodrizas por dos razones: la escasez endémica de nodrizas y la
práctica de la alimentación artificial de los niños con síntomas de enfermedad.
663
HERNÁNDEZ BRIZ, B.: “Conferencia de Higiene Infantil” en La Escuela Moderna nº Marzo (307),
1917, pág.159.
664
ALONSO MUÑOYERRO, J. A., “La lactancia maternal. El alimento soberano de la leche de la
madre”, La Semana Médica, 28 de septiembre de 1932, pág.1.
665
GONZÁLEZ ALVAREZ: Higiene del niño abandonado durante su primera infancia. Discurso leído
en la Real Academia de Medina para la Recepción Pública, pág.24.
666
La mortalidad de los niños de la Inclusa: sus causas y remedios, pág.4.
667
Bravo Frías, “En torno a las Inclusas. Una conferencia técnica”, La Voz, 14 de febrero de 1927, pág.8.
668
PÉREZ MOREDA: La infancia abandonada en España: (siglos XVI-XX): discurso leído el día 8 de
mayo de 2005 en la recepción pública del Excmo. Sr. Don Vicente Pérez Moreda y contestación por el
Excmo. Sr. Don Quintín Aldea Vaquero, págs.80-81.
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