Estudios Revista Ecléctica. Número 135 - Christie Books

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Ensayos .—35
M. Fleury (Primer discurso sobre la historia eclesiástica)— las tradiciones
vagas de los hechos muy antiguos, que jamás se escribieron,
o que se escribieron muy tarde, no merecen crédito alguno, principalmente
cuando repugnan a los hechos probados. Ni se diga que
pueden haberse perdido sus historias, pues si esto se dice sin probarlo,
del mismo modo podremos decir que no las ha habido jamás.»
2. a Cuando un autor grave y verídico cita escritos antiguos que
jamás hemos visto, se debe, o a lo menos se puede creerlos ; pero si
estos autores antiguos existen, es necesario cotejarlos con el que los
cita, sobre todo cuando este último es moderno, y, además, es necesario
también examinarlos y ver qué grado de creencia merecen. «Por
eso —dice también Fleury— se deben consultar las fuentes citadas
por Baronio, pues muchas veces ha dado por auténticos escritos falsos
o sospechosos y ha seguido algunas traducciones poco fieles de
los autores griegos.»
3." Los autores, aun los contemporáneos, no deben seguirse
sin examen ; es necesario saber primero si los escritos son verdaderamente
de ellos, pues es bien cierto que hay muchos supuestos. Averiguado
que el autor es cierto, es necesario aún examinar si es digno
de fe, si es juicioso, imparcial, libre de la nimia credulidad y de superstición,
bastante instruido para haber podido descubrir la verdad
y harto sincero para no haber sustituido la verdad con conjeturas y
sospechas con que podían haberle seducido. El que ha visto es más
digno de crédito que el que sólo ha oído decir ; el escritor del país,
más que el extranjero ; el que habla de los asuntos de su doctrina o de
su secta, más que las personas indiferentes, a menos que el autor no
tenga un interés visible en referir las cosas de distinto modo que
ellas son. Los enemigos de una nación o de una secta deben ser siempre
sospechosos ; pero hace ley lo que dicen favorable al partido contrario.
Lo que se halla en las cartas de aquel tiempo y en las actas
originales debe ser preferido a las relaciones históricas ; si hay alguna
diversidad entre los autores, es necesario conciliarios, y si hay
contradicción, es necesario elegir. Es cierto que sería más cómodo
para el escritor limitarse a referir las diferentes opiniones, dejando
al lector el cuidado de juzgarlas ; pero es más agradable para éste,
que más quiere saber que dudar, elser decidido por la crítica.
Hay en la crítica dos extremos que evitar : la demasiada indulgencia
y la excesiva severidad...
Otro exceso de la crítica consiste en dejarse llevar de las conjeturas
: Erasmo, por ejemplo, ha desechado, según Fleury, algunos