Estudios Revista Ecléctica. Número 135 - Christie Books

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ticas y de la física no pide tampoco más que la lectura reflexionada
de algunas obras : cuatro o cinco libros de muy corto volumen, bien
reflexionados, pueden hacer un matemático muy profundo en el análisis
y en la geometría sublime ; y lo mismo sucede, a proporción, eu
otras partes de estas ciencias. La erudición pide muchos más libros ;
es cierto que un literato que para hacerse erudito se limitase a leer los
libros originales, abreviaría infinito sus lecturas, pero le faltaría aún
mucho que hacer ; por otra parte, tendría mucho que meditar para
sacar por sí mismo de la lectura de los originales los conocimientos
circunstanciados que poco a poco han sacado los modernos, ayudándose
unos a otros, y que después han extendido en sus obras. Un erudito
que se hiciese tal con sólo la lectura de los originales, sería semejante
a un geómetra que quisiese suplir el defecto de lectura con sólo
la meditación ; lo conseguiría, hablando en términos absolutos, pero
sería después de mucho tiempo y de mucho trabajo.
Tales son las principales razones que han hecho que decaiga entre
nosotros la erudición; mas si son suficientes para explicar ésta caída,
no lo son, sin duda, para justificarla.
Ningún género de conocimientos es despreciable : la utilidad de
los descubrimientos en materia de erudición no es acaso tan palpable,
iTiayormente en el día, como puede serlo la de los descubrimientos en
las ciencias exactas ; pero el mérito no consiste solamente en la utilidad,
sino también en la curiosidad satisfecha y en la dificultad vencida.
¡ Cuántos descubrimientos, en materia de ciencias, no tienen
más que este mérito ! ¡ Y cuan pocos son los que tienen otros !
La sagacidad que piden ciertos ramos de erudición, como, par
ejemplo, la crítica, no es nada menor que la que se necesita para el
estudio de las ciencias, o acaso es necesaria mayor firmeza y delicadeza
en aquélla : el arte y el uso de las probabilidades y conjeturas
supone en general un entendimiento más dócil y desembarazado que
el que sólo ha de rendirse a la fuerza de la demostración.
Por otra parte, aunque se supusiese (que no es así) que no hay
absolutamente más progresos que hacer en el estudio de las lenguas
sabias cultivadas por nuestros antepasados, como el latín, el griego y
el hebreo, ¿cuánto no queda aún por averiguar en el estudio de otras
muchas lenguas orientales cuyo conocimiento procuraría a nuestra
literatura las ma3'ores ventajas? Bien sabido es el buen éxito con que
los árabes cultivaron las ciencias ; cuánto les deben la astronomía, la
medicina, La cirugía, la aritmética y el álgebra ; cuántos historiadores
han tenido, cuántos poetas y cuántos escritores en todas las materias.
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