Estudios Revista Ecléctica. Número 135 - Christie Books

emplea la luz polarizada cromática, en la
que un pequeño giro del plano de polarización
se acusa por un intenso cambio de coloración.
El aparato es muy sencillo y práctico y
está constituido por una caja en la que hay
una lámpara cuya luz, tras de atravesar un
difusor para hacer sus rayos groseramente
paralelos, es reflejada en un vidrio negro y
atraviesa después una lámina de mica que
mirada desde el otro extremo de la caja a
través de un Nicol aparece coloreada de violeta
oscuro. Si se introduce un soporte de
lámpara entre el cristal negro o la mica, al
mirar por el Nicol se verá acusarse las faltas
de homogeneidad del vidrio por cambios de
coloración que van desde el violeta oscuro
hasta su color complementario, que es el anaranjado
rojizo, y esto para desigualdades muy
pequeñas.
Véase, pues, cómo la luz polarizada cromática,
que en los laboratorios presenta fenómenos
tan curiosos, brillantes y bonitos,
ha entrado en las fábricas para prestar importantes
servicios.
Fotoelasticimetría
Ya hemos explicado cómo se ven con la
luz polarizada las desigualdades en la constitución
interior de una masa de vidrio, y
ediora añadiremos que cuando dicha masa es
perfectamente homogénea, pero está sometida
a determinados esfuerzos, dicho® esfuerzos
se acusan a la luz polarizada lo mismo
que las diferencias de constitución.
Y se ha pensado en utilizar esta propiedad
para estudiar la distribución de los esfuerzos
¡interiores en las piezas resistentes.
Dicha distribución de esfuerzos, debida a
la elasticidad, puede ser estudiada y determinada
por el cálculo, pero la operación es
penosísima.
El procedimiento de la fotoelasticimetría
consiste en construir un modelo reducido de
la pieza que se trata de estudiar hecho con
vidrio u otra sustancia transparente, someterlo
a esfuerzos análogos a los que dicha
pieza ha de soportar y examinarla en dichas
condiciones a la luz polarizada.
Pero no basta el examen, sino que hay que
determinar ciertas medidas de las que se deducen,
por el cálculo, los esfuerzos interiores
en cada punto de la pieza.
Los principios en que se fundamenta este
procedimiento fueron descubiertos en 1813
por Seebeck y Brewster, que estudió estos
© faximil edicions digitals 2006
fenómenos tres años después, sugirió ya la
idea de que podían ser aplicados para medir
los esfuerzos interiores operando sobre
piezas de cristal.
Hace unos treinta años, M. Mernager, antiguo
director del Laboratoire des Ponts et
Chaussées en París, recogió la idea de
Brewster y construyó en vidrio un modelo
reducido de un puente a estudiar, midiendo
ópticamente los esfuerzos interiores, mientras
que por otra parte se hacían los cálculos matemáticos
con arreglo a la teoría de la resistencia
de materiales. Y por el método óptico
resolvió el problema en veinte días con toda
exactitud, mientras que los cálculos ordinarios,
mucho más laboriosos emplearon mucha más
gente y mucho más tiempo.
De entonces acá se ha venido estudiando
el procedimiento y se le han ido- incorporando
los sucesivos adelantos de la técnica. Hoy
día la fotoelasticimetría ha entrado ya en la
práctica industrial y es empleada por la General
Electric Company y por la Westinghouse,
dos grandes empresas constructoras de
los Estados Unidos, para sus investigaciones,
y en casi todas las grandes Universidades hay
instalado® laboratorios para su aplicación y
estudio. Sin embargo, se encuentra aún en
sus comienzos pronunciando sus primeros
balbuceos.
Así es que hay cinco procedimientos todos
diferentes y ninguno definitivo. Unos poco
exactos, y otros, de aplicación demasiadlo difícil.
La principal dificultad estriba en que hay
que partir de un tipo que se estudia a ver si
sirve y que el estudio indica las modificaciones
a introducir en él. Y los modelos de vidrio
son muy difíciles de hacer y de retocar
sobre todo.
Se emplea también los vidrios orgánicos de
que ya hemos hablado, pollopas, bakelita y
xilonita, con los que es muchísimo' más fácil
la construcción de los modelos y los retoques
sucesivos, pero los resultados son menos
exactos. M. Favre propone emplear los vidrios
orgánicos para los tanteos y construir
un modelo definitivo de vidrio silíceo para
obtener en definitiva medidas exactas.
Los cinco métodos debidos a Mesnager,
Fabry, Pilón, Favre y Coker, se diferencian
en el modo de realizar las diferentes medidas,
pues para cada punto hay que hacer
tres mediciones sumamente delicadas.
Vemos, pues, aquí, otra curiosa aplicación
de la luz polarizada que se está desarrollando
en la actualidad y que seguramente tendirá
gran porvenir.