CONFESIONES DE SAN AGUSTIN DE HIPONA - Escritura y Verdad

Confesiones de San Agustín de Hipona
En cuanto a aquél [Manés], que se atrevió a hacerse maestro, autor, guía y cabeza de aquellos a
quienes persuadía tales cosas, y en tal forma que los que le siguiesen creyeran que seguían no a
un hombre cualquiera, sino a tu Espíritu Santo, ¿quién no juzgará que tan gran demencia, una vez
demostrado ser todo impostura, debe ser detestada y arrojada muy lejos?
Sin embargo, no había aún claramente averiguado si lo que había leído yo en otros libros sobre
los cambios de los días y las noches, unos más largos y otros más cortos, y sobre la sucesión del
día y la noche, y de los eclipses del sol y de la luna, y otras cosas semejantes, podrían explicarse
conforme a su doctrina, lo que, de ser posible, ya me dejaría en duda de si la cosa era así o no, en
cuyo caso antepondría a mi fe la autoridad de aquél por el gran crédito de santidad en que le
tenía.
CAPITULO VI
10. En estos nueve años escasos en que les oí con ánimo vagabundo, esperé con muy prolongado
deseo la llegada de aquel anunciado Fausto. Porque los demás maniqueos con quienes yo por
casualidad topaba, no sabiendo responder a las cuestiones que les proponía, me remitían a él,
quien a su llegada y una sencilla entrevista resolvería facilísimamente todas aquellas mis
dificultades y aun otras mayores que se me ocurrieran de modo clarísimo.
Tan pronto como llegó pude experimentar que se trataba de un hombre simpático, de grata
conversación y que gorjeaba más dulcemente que los otros las mismas cosas que éstos decían.
Pero ¿qué prestaba a mi sed este elegantísimo servidor de copas preciosas? Ya tenía yo los oídos
hartos de tales cosas, y ni me parecían mejores por estar mejor dichas, ni más verdaderas por
estar mejor expuestas, ni su alma más sabia por ser más agraciado su rostro y pulido su lenguaje.
No eran, no, buenos valuadores de las cosas quienes me recomendaban a Fausto como a un
hombre sabio y prudente porque les deleitaba con su facundia, al revés de otra clase de hombres
que más de una vez hube de experimentar, que tenían por sospechosa la verdad y se negaban a
reconocerla si les era presentada con lenguaje acicalado y florido.
Mas para esta época ya había aprendido de ti, Señor, por modos ocultos y maravillosos -y creo
que eras tú el que me enseñabas, porque era verdadero aquello, y nadie puede ser maestro de la
verdad sino tú, sea cualquiera el lugar y modo en que ella brille-, ya había aprendido de ti que no
por decirse una cosa con elegancia debía tenerse por verdadera, ni falsa porque se diga con
desaliño; ni a su vez verdadero lo que se dice toscamente, ni falso lo que se dice con estilo
brillante; sino que la sabiduría y necedad son como manjares, provechosos o nocivos, y las
palabras elegantes o triviales, como platos preciosos o humildes, en los que se pueden servir
ambos manjares.
11. Así, pues, aquella ansia mía con que había esperado tanto tiempo a aquel hombre deleitábase
de algún modo con el movimiento y afecto de sus disputas, y las palabras apropiadas que
empleaba, y la facilidad con que se le venían a la boca para expresar sus ideas. Deleitábame,
ciertamente, y le alababa y ensalzaba con los demás y aun mucho más que los demás.
Sin embargo, me molestaba que en las reuniones de los oyentes no se me permitiera presentarle
mis dudas y departir con él el cuidado de las cuestiones que me preocupaban, confiriendo con él
mis dificultades en forma de preguntas y respuestas. Cuando al fin lo pude, acompañado de mis
amigos, comencé a hablarle en la ocasión y lugar más oportunos para tales discusiones,
presentándole algunas objeciones de las que me hacían más fuerza; mas conocí al punto que era
un hombre totalmente ayuno de las artes liberales, a excepción de la gramática, que conocía de un
modo vulgar. Sin embargo, como había leído algunas oraciones de Marco Tulio, alguno que otro
libro de Séneca, algunos trozos de los poetas y los escritos de la secta, compuestos en un latín
limado y elegante, y, por otra parte, se estaba ejercitando todos los días en hablar, había adquirido
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