SISTEMAS COLONIALES - Biblioteca de Historia Constitucional

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han solicitado humildemente nuestros millonarios del talento
y nuestros grandes de la inteligencia.
Pero sobre esto, como lie dicho, está la materia de que
voy á hablar, y muy particularmente las circunstancias que
por desgracia nos rodean. Porque vosotros sabeis que estas
conferencias han de versar sobre POLITICA y SISTEMAS COLO­
l'üALES.
Es triste, señores, muy triste, la manera que han tenido.de
presentarse á los ojos del público lis cuestiones ultramarinas,
y no lo es menos que las razones mas poderosas
que hoy existan para que el ánimo público se fijeen los
gravísimos problemas que aquellas encierran, revistan el
carácter de un interés nacional rudamente comprometido
en medio de las mas desatentadas pasiones, y entregado
esclusivamente al esfuerzo de las armas. Hasta estos momentas-bien
lo sabeis-hablar de nuestras colonias era cosa
peregrina. ¿Quién creia que sobre ellas pudiera fundarse
una gran politica? ¿Quién que su estudio pudiera ofrecer
grandes atractivos al estadista? ¿Quién que allí existian gravísimas
cuestiones cuya urgente solucion interesaba á la
honra de España, al porvenir de nuest ro país, á la tranquiidad
de nuestra conciencia?
Nuestros políticos desconoctan por entero, no solo las
ccndiriones físicas y morales de aquellas comarcas. si que
la importancia verdadera que para España tenia la pose5ion
de tan remotas tierras; y así, contentándose con mirar el
asunto únieamente por lo que á nuestra pátria podía afectar
la posesion de unas pulgadasmasó menos de terreno, y
con el interés con que el comun de las gentes atiende á
que no se disminuya la herencia paterna, se entregaban por
completo á los informes y los consejos de aquellos que,
crecidos y educados en el seno de las oficinas de Ultramar
y al calor de la centralización importada en aquellastierras
en todo el presente siglo, bien que dotados de innegable
talento y positivos estudios, pensaban y aun piensan que
nada es posible fuera de la tutela mas ó menos opresiva
del Estado. Y no quiero decir nada de las escitaciones y
hasta las ascchnnzas, ora de aquellos que (parte impor-