SISTEMAS COLONIALES - Biblioteca de Historia Constitucional

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Al presentaros primeramente los ejemplos y las lecciones
de la Historia (supuesta una ligera noticia de lo.que la
colonizacion es en sustancia) .pretendo acomodarme al eitado
general de los.espíritus en nuestra patria: estado que,
responde bastante bien (salvas las diferencias que hace imprescindibles
la diversidad de los tiempos) al modo que se
tenia hace siglos de considerar el carácter y fin de las colonias.
Mi empeño consiste en ir rectificando una, á una las
prevenciones que sobre este particular se padecen, y nada
mas adecuado á mi propósito que mostrar cómo los pueblos
mas adelantados del mundo han ido rectificando uno á, uno
los errores en materia de colonizacion, ora.previniendo conflictos,
ora por la fuerza de grandes escarmientos. Así la
Historia me servirácorno medio de indagacion de la verdad,
en vez de utilizarla como medio de prueba de los
principios sacados del estudio directo y la vision inmediata
de las graves cuestiones que hoy se dan en nuestro
mundo colonial y en el órden general del derecho.
A este fin pienso tomar como punto de partida el siglo
décimo sesto, que es en el que se inicia la colonizacion moderna,
fijándome despues en los cuatro grandes períodos
en que puede dividirse para nuestro objeto todo el tiempo
trascurrido desde los esfuerzos de Vasco de Garua, Colon y
los primeros colonizadores hasta nuestros dias: periodos
en que destacan hechos tan graves como la emancipacion
de America (que limita el primero), la reforma colonial de
las Indias occidentales de Inglaterra y de la Australia al
mediar el siglo actual, la pavorosa insurrección de la India
y la.reforma de aquella vasta administracion, y por último,
las recientesinnovaciones hechas en el régimen del Canadá,
en la organizacion de las colonias holandesas de Asia,
en el modo de ser .de la Argelia y los establecimientos
europeos que existen en el continente africano.
Mirando despacio el contenido de estos períodos, fácil esmostrar
algunas faltas. Quizá la primera estriba en comenzar
la historia de la colonizacion en la edad moderna; otra
en dar sobrada estension al primer período. Yo confieso
todas estas faltas y declaro que me guardaria muy bien de-