SISTEMAS COLONIALES - Biblioteca de Historia Constitucional

7
lugar no lo consiente. El meeting, la prensa, el club....
allí podemos debatir el problema del modo que he apuntado;
y allí lo discuto yo, señores; yo que en esta ruda campaña,
á que me llevan altísimos deberes, no he rehuido 'el
rostro ni abandonado un solo dia la brecha, ahogando en
la serenidad de mi desprecio los exabruptos de la calumnia
y pidiendo á todos un momento de calma y otro instante
de ref1exion antesdeque formulasen su sentencia.
y esto que os digo no 'es por mera jactancia; es para
queveais que al negarme á discutir aquí la cuestion de
Ultramar bajo el aspecto mas doloroso, no padezco el miedo
de los indecisos ni pagel tributo á la prudencia de los
hábiles y los aprovechados. Es que no estimo pertinente
semejante estudio en este sitio: es que aquí debemos mirar
las cosas mas por cima, tratar los asuntos en el terreno da
los principios. Esto es lo propio del Ateneo: á .ello rne
obliga la tradicion de esta ilustre casa..... Verdad que ehtraña
una verdadera dificultad, por las circunstancias en
que he de realizar este empeño y por ser de los pocosquizá
el único-que en estos momentos solicitanla atencion
del público sobre los asuntos coloniales....; pero fio en que,
así y todo, me habreis de seguir con vuestra reconocidailustracion.
Dejemos, pues, á .m lado, hombres de entendimiento!
esa faz, ese aspecto momentáneo de la cuestion ultramarina.
Levantémonos sobre las miseriasdel presente y las contingencias
de esa lucha para lograr que á la luz de los principios
se disipen las sombras, las aprensiones, los errores
que envuelven nuestro espíritu. En este terreno podemos
, movernos desembarazadamente, y las conquistas que en él
hagamos al cabo trascenderán con poderosa energía a 1
esfera de la realidad sensible, del hecho positivo y material.
Estudiemos, pues, el problema colonial como un 'interés
vivo de nuestra pátria que subsistirá, cualquiera que
. sea el término de la espantosa guerra de Cuba; y tambien
como un motivo para verificar el valor y la trascendeneia
de ciertas ideas generales sobre política y administracion.
Fijémonos en la Historia para ver cómo se ha venido al