ROLAND BAINTON - LUTERO - Escritura y Verdad

impedirle aprovechar las excepcionales oportunidades que se le presentaban para salvar su alma.
El estado de ánimo de Lutero era el de un peregrino que a la primera mirada a la Ciudad Eterna
exclamaba: "¡Salve, Roma santa!" Trataría de apropiarse, para sí y sus parientes, de todos los
enormes beneficios espirituales accesibles solamente allí. Sólo tenía un mes para hacerlo, y trató
de aprovecharlo al máximo. Debía realizar, por supuesto, las diarias devociones del claustro
agustino en que estaba alojado, pero le quedaban suficientes horas para permitirle decir la confesión
general, celebrar misa en altares sagrados, visitar las catacumbas y las basílicas, venerar
los huesos, los santuarios y todas las santas reliquias. Toda clase de desilusiones surgieron de
inmediato. Algunas de ellas no estaban relacionadas con su problema inmediato, pero eran
concomitantes con su angustia total. Al hacer su confesión general se sintió desanimado por la
incompetencia del confesor. Se pasmaba ante la abismal ignorancia, frivolidad y superficialidad
de los sacerdotes italianos que podían decir seis o siete misas a la carrera, mientras él decía una, y
cuando él se hallaba apenas en el Evangelio ellos habían terminado y le decían: "Passaf Passa!"
"¡Apúrate!" La misma cosa hubiera podido descubrir en Alemania si hubiera salido del claustro
para visitar sacerdotes de misa, cuya tarea era repetir un número especificado de misas por día,
no para los comulgantes, sino en favor de los muertos. Esta práctica llevó a la irreverencia.
Algunos de los clérigos italianos, sin embargo, eran impertinentemente incrédulos y se dirigían al
sacramento diciendo: "Tú eres pan y pan seguirás siendo, y tú eres vino y vino seguirás siendo."
Para un devoto creyente de las ingenuas tierras del norte, tales revelaciones eran realmente
chocantes. Aunque no por eso debió desanimarse en cuanto a la validez de su propia búsqueda,
puesto que la Iglesia enseñaba desde hacía tiempo que la eficacia de los sacramentos no dependía
del carácter de los ministros.
Asimismo, las historias que llegaron a oídos de Lutero sobre la inmoralidad del clero
romano lógicamente no deben de haber minado su fe en la capacidad de la Ciudad Santa para
conceder beneficios espirituales. Al mismo tiempo, se horrorizaba de oír que si había un infierno,
Roma estaba construida sobre él. No era necesario ser un chismoso para saber que el distrito de
mala fama era frecuentado por eclesiásticos. Oyó que había quienes se consideraban virtuosos
porque se limitaban a las mujeres. La fétida memoria del papa Alejandro VI todavía podía olerse.
Los historiadores católicos reconocen honestamente el escándalo de los papas del Renacimiento,
y la Reforma católica se preocupó tanto como la protestante por extirpar tales abusos.
Sin embargo, todas estas tristes revelaciones no sacudieron la confianza de Lutero en la
bondad genuina de los fieles. La cuestión era si ellos tenían o no méritos superfluos que pudieran
ser transferidos a él o a su familia, y si el mérito estaba tan adherido a los lugares sagrados que
las visitas a ellos proporcionaran algún beneficio. Fue en este punto que le asaltó la duda. Estaba
ascendiendo la escalera de Pilaros sobre manos y rodillas repitiendo un Pater Noster por cada uno
y besando cada escalón con la esperanza de liberar un alma del purgatorio. Lutero lamentaba que
su padre y su madre no estuvieran ya muertos y en el purgatorio a fin de poder concederles tan
señalado favor. No pudiendo hacerlo, resolvió liberar al abuelo Heine. Trepó la escalera, repitió
los Pater Noster, besó los escalones. En la cima, Lutero se levantó y exclamó, no como dice la
leyenda: "El justo vivirá por la fe" —no había adelantado tanto todavía; dijo—: "¿Quién sabe si
será así?"
Esta era la duda realmente desconcertante. Los sacerdotes podían ser culpables de
liviandad y los papas de lascivia, pero todo esto no importaría mientras la Iglesia contara con
medios válidos para obtener la gracia. Pero si el trepar la misma escalera por donde Cristo había
pasado y el repetir oraciones no servía de nada, entonces otro de los grandes fundamentos de la
esperanza había resultado ilusorio. Lutero comentaba que había ido a Roma con cebollas y había
vuelto con ajos.
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