Figuras de la modernidad Hispanoamérica siglos xix-xx - Taurus
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27<br />
una nueva Historia <strong>de</strong> lo Político<br />
turalmente como un gran cuerpo con grupos imbricados; políticamente,<br />
como una pirámi<strong>de</strong> <strong>de</strong> comunida<strong>de</strong>s políticas que, en el<br />
caso <strong>de</strong>l mundo hispánico, eran <strong>la</strong>s diferentes comunida<strong>de</strong>s territoriales<br />
—ciuda<strong>de</strong>s, al<strong>de</strong>as, señoríos, haciendas—, seguidamente<br />
<strong>la</strong>s provincias, <strong>de</strong>spués los «reinos» y por último, a nivel global, <strong>la</strong><br />
Corona. El<strong>la</strong>s se pensaban como lo que eran, un conjunto <strong>de</strong> grupos<br />
yuxtapuestos, superpuestos e incluso entremezc<strong>la</strong>dos, cada<br />
uno <strong>de</strong> ellos con sus <strong>de</strong>rechos y <strong>de</strong>beres, con privilegios —sus leyes<br />
privadas— que <strong>de</strong>finían su lugar en re<strong>la</strong>ción con los otros y<br />
en re<strong>la</strong>ción con el Estado. El individuo solo y sin esos vínculos era<br />
difícil <strong>de</strong> pensar.<br />
Completamente diferentes parecen los actores que encontramos<br />
en <strong>la</strong>s socieda<strong>de</strong>s mo<strong>de</strong>rnas. En lugar <strong>de</strong> los vínculos que hemos<br />
<strong>de</strong>scrito, hal<strong>la</strong>mos vínculos <strong>de</strong> tipo asociativo, pero <strong>de</strong> una<br />
asociación bien particu<strong>la</strong>r. Alianzas que no fundan su legitimidad<br />
en <strong>la</strong> costumbre o en <strong>la</strong> ley, sino en <strong>la</strong> asociación misma, en <strong>la</strong> voluntad<br />
<strong>de</strong> sus asociados. La intensidad y <strong>la</strong> forma <strong>de</strong> esos vínculos<br />
resultan <strong>de</strong>l acto constitutivo y <strong>de</strong> <strong>la</strong> asociación. Son los mismos<br />
afiliados quienes los <strong>de</strong>finen, y pue<strong>de</strong>n —al menos en forma teórica—<br />
re<strong>de</strong>finir en todo momento los términos <strong>de</strong> <strong>la</strong> asociación.<br />
En el origen <strong>de</strong> este nuevo tipo <strong>de</strong> nexos hay que incluir no solo<br />
el hecho <strong>de</strong> <strong>la</strong> constitución <strong>de</strong> un imaginario fundado ahora en el<br />
individuo, sino también <strong>la</strong> práctica <strong>de</strong> esas nuevas formas <strong>de</strong> sociabilidad<br />
que aparecen en Europa a fines <strong>de</strong>l siglo XVII: salones —tertulias,<br />
en el mundo hispánico—, aca<strong>de</strong>mias, socieda<strong>de</strong>s literarias,<br />
logias masónicas, socieda<strong>de</strong>s económicas, etcétera. La expresión<br />
con <strong>la</strong> cual se les <strong>de</strong>signó más tar<strong>de</strong>, «socieda<strong>de</strong>s <strong>de</strong> pensamiento»,<br />
refleja muy bien su finalidad primordial: pensar y discutir en<br />
conjunto, buscar en conjunto una opinión. En ese mundo <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
opinión, regido solo por <strong>la</strong>s leyes <strong>de</strong> <strong>la</strong>s i<strong>de</strong>as «c<strong>la</strong>ras y distintas»,<br />
todos los individuos son necesariamente iguales, porque allí son<br />
consi<strong>de</strong>rados como volunta<strong>de</strong>s que se asocian y como razones que<br />
piensan. En consecuencia, los vínculos son ahora teóricamente<br />
igualitarios y revocables, es <strong>de</strong>cir, opuestos entonces a los nexos <strong>de</strong><br />
tipo tradicional 6 .<br />
6 El re<strong>de</strong>scubrimiento por parte <strong>de</strong> François Furet [Penser <strong>la</strong> Révolution française, París,<br />
Gallimard, 1978. Nota <strong>de</strong> los compi<strong>la</strong>dores] <strong>de</strong> los estudios <strong>de</strong> Augustin Cochin,