Niñas y niños con discapacidad

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PERSPECTIVA
Para los jóvenes sordos,
el lenguaje es la clave
Por Krishneer Sen
Krishneer Sen, un joven
activista sordo de Suva, Fiji,
y beneficiario de una beca de
World Deaf Leadership, estudia
tecnología de la información
en la Universidad Gallaudet,
Estados Unidos. En 2012
trabajó como pasante con
UNICEF en Fiji.
El acceso a la información y a
los medios de comunicación es
vital para que cualquier persona
haga valer sus derechos como
ciudadano o ciudadana. Pero sin
la manera de recoger información
ni de expresar opiniones o
exigencias, es imposible obtener
educación, encontrar trabajo o
participar en los asuntos cívicos.
En mi país, Fiji, la falta de acceso
a la información y a los medios
de difusión es el mayor problema
de los niños sordos. La tecnología
de la información y las
comunicaciones, que estudio en
la universidad, está ayudando a
las personas sordas de todo el
mundo mediante la creación de
oportunidades impensables hace
una generación. Donde se dispone
de ella, esta tecnología ofrece
a los sordos la oportunidad de
comunicarse y relacionarse con
amigos, mitiga su aislamiento y
abre caminos para su participación
en la vida política, económica,
social y cultural. Quienes
carecen de acceso a esta tecnología
–bien sea porque viven en las
zonas rurales, porque son pobres
y no tienen educación, o porque
todavía no existen dispositivos
apropiados para ellos– se sienten
frustrados y excluidos.
En Fiji, las personas sordas como
yo tienen poco acceso a los
medios de difusión, a los servicios
de emergencia, e incluso a
simples conversaciones telefónicas.
Ante la falta de tecnología
ESTADO MUNDIAL DE LA INFANCIA 2013: Niñas y niños con discapacidad
de apoyo, como teléfonos subtitulados,
nos vemos obligados a
depender de personas oyentes
para actuar como intérpretes,
o a recurrir a los mensajes de
texto. Esto no cambiará mientras
los gobiernos no otorguen una
alta prioridad a la tecnología de
la información y las comunicaciones,
y a las políticas sobre
medios de difusión para las
personas con discapacidad.
Los sordos pueden tener vidas
satisfactorias y contribuir a la
sociedad, al igual que las personas
que oyen. El desarrollo de
sus capacidades comienza con
la educación y el lenguaje. Dado
que los niños sordos crecen en
un mundo donde la discapacidad
auditiva es muy poco frecuente,
una educación de calidad debe,
necesariamente, ser bilingüe.
Desde su nacimiento, a los niños
y niñas sordos de Fiji se debería
enseñar el lenguaje de señas
propio del país, además de los
idiomas que comúnmente aprenden
los niños oyentes (inglés,
fiyiano e hindi). La educación
bilingüe ayuda a que los niños
sordos desarrollen la capacidad
de comunicarse utilizando los
lenguajes de las personas oyentes.
Para los niños sordos que
se comunican eficazmente por
medio del lenguaje de señas es
más fácil aprender otros idiomas,
como el inglés. Yo pienso
que el bilingüismo favorece el
acceso de los niños sordos a la
educación que requieren para