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-¿Y la catástrofe de Zambecarri, se ha
olvidado de ella? Escuche. El 7 de octubre de
1804 el tiempo pareció mejorar un poco. El
viento y la lluvia de los días anteriores aún no
había cesado, pero la ascensión anunciada
por Zambecarri no podía posponerse. Sus
enemigos le criticaban ya. Tenía que partir
para salvar de la burla pública tanto a la
ciencia como a él. Estaba en Bolonia. Nadie le
ayudó a llenar su globo.
Fue a medianoche cuando se elevó,
acompañado por Andreoli y por Grossetti. El
globo subió lentamente, porque lo había
agujereado la lluvia y el gas se escapaba. Los
tres intrépidos viajeros sólo podían observar
el estado del barómetro con la ayuda de una
linterna sorda. Zambecarri no había comido
hacía veinticuatro horas. Grossetti también
estaba en ayunas.
“-Amigos míos - dijo Zambecarri -, el frío
me mata. Estoy agotado. ¡Voy a morir!”
“Cayó inanimado en el suelo de la
barquilla. Ocurrió lo mismo con Grossetti.
Sólo Andreoli permanecía despierto. Después