El Observador de Estrellas Dobles

trella principal. Ambas imágenes serán entonces
disimétricas y la medida relativa vendrá acompañada
inevitablemente de un error.
Fig 2: Efecto de una mala colimación: a la izquierda la imagen
es perfecta. En medio vemos los efectos de una colimación
incorrecta, el primer anillo de la estrella principal es muy
visible. A la derecha, con un tiempo de exposición un poco
más largo, la imagen de la componente principal está saturada
y su fotocentro aparece descentrado. El efecto no se hace
sentir sobre la compañera. ¡La diferencia en theta entre la
primera y la última imagen es de 2°!
Lo ideal es que la colimación se efectúe
sobre el eje donde será situado el sensor. Si se va
a utilizar una lente de Barlow durante la captura
de las imágenes, es preferible efectuar la colimación
con la Barlow colocada en su lugar para así
tener en cuenta las eventuales desviaciones del
eje óptico. Sobre un instrumento estable en el que
los tornillos de colimación sean accesibles fácilmente,
es posible finalizar la colimación controlándola
sobre la pantalla con exposiciones cortas.
Todos los esfuerzos invertidos en la colimación se
verán recompensados inmediatamente con una
mejor resolución y una mejor calidad de las medidas.
Fijación de la cámara
Es un punto que no hay que descuidar. La
fijación debe ser perfectamente rígida y la cámara
no debe sufrir movimiento alguno cuando el tubo
cambia de orientación. Con las cámaras CCD de
un cierto tamaño utilizaremos naturalmente acoplamientos
sólidos a rosca. Con las webcams o
con cámaras ligeras será suficiente en general con
la presión ejercida por el tornillo del portaocular.
La simple tracción del cable que conexiona el or-
denador a la cámara, a menudo, es suficiente para
provocar una rotación de ésta y su propio peso
puede tener los mismos efectos. ¡Insisto en este
punto porque esto ocurre más frecuentemente de
lo que pensamos! Hay que verificar rigurosamente
que la cámara está perfectamente fija y que no
puede ni girar sobre el portaocular ni sobre la rosca
del anillo de acoplamiento. Además, es una
excelente idea fijar el cable de la cámara al tubo.
Orientación de la cámara
Aunque la disposición de la cámara no
tenga influencia directa sobre la medida, es preferible
conservar la misma orientación de los cuadrantes
de una observación a otra. Una solución
sencilla consiste en orientar, sistemáticamente, el
eje x paralelamente al ecuador celeste. Los programas
de captura permiten girar la imagen en el
momento de la adquisición; personalmente yo
oriento la imagen para tener el Este a la izquierda
y el Norte arriba como cuando se mira una carta.
Esta posición facilita las tareas de identificación,
evita las dudas a la hora de la reducción y nos da
tranquilidad durante las observaciones. Una simple
marca sobre el tubo del telescopio y otra sobre
la cámara permiten reencontrar rápidamente la
misma orientación. Se trata, por supuesto, de una
orientación aproximada, que hay que refinar después
para obtener la orientación exacta de la cámara.
Elección de la focal
La distancia focal va a depender del tipo
de trabajo que se desea efectuar. Una focal corta
puede bastar para las identificaciones de pares
olvidadas y la medida de parejas muy abiertas. Sin
embargo, las estrellas más interesantes son generalmente
cerradas y deberá ser utilizada una focal
larga para separar las componentes y obtener una
medida precisa. En todos los casos la distancia
focal es determinante para la precisión de la medida
porque define la escala de imagen, es decir la
superficie de cielo cubierta por cada píxel (“/
Fig. 3 : Ejemplos de fijación de una cámara.
el observador
n.º 1— 35