LUIS LÓPEZ DE MESA Y EL DEBATE EN TORNO A ... - Colciencias

Cuerpo, Educación, Degeneración de la raza, Higiene, Progreso, Formación, Modernidad,
Antropología General
LUIS LÓPEZ DE MESA AND THE DEBATE ABOUT THE DEGENERATION OF THE RACE:
BODY AND EDUCATION AT DAWN OF THE TWENTIETH CENTURY.
By Jaír H. Álvarez Torres.*
ABSTRACT:
Knowledge, educational institutions, and the practices keep on exercising a basic function in order for us to
approach the epistemological recognition of that which has been constructed in Colombia in the field of
pedagogy. In this way, the relationship of knowledge and its corresponding practices have produced
epistemological elements to pedagogy in our country at the moment of carrying out its history in order to
show the elements which invigorate the pedagogic knowledge itself through the events which changed the
Colombian pedagogical and educational setting. In our journey through the history of edagogy, we find the
name of Luis López de Mesa, a personage within our cultural context who exerted his social function from the
tellectual,sociological, biological, psychiatric and political points of view, where the issue of education
becomes in some of his points of reflection in order to think a country with other features, with a different
modus vivendi thanks to the economic, social, and cultural changes which led Colombia to a gradual
transformation to make it what it is today.
Key words and expressions: Body, education, degeneration of the race,
hygiene, progress, education, modernity, general anthropology.
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¿POR QUÉ HABLAR DE ESTE AUTOR?
En la primera conferencia ofrecida en el 2004 para inaugurar el ciclo de conferencias del
Departamento de Pedagogía de la Facultad de Educación de la Universidad de Antioquia,
denominado como Cátedra Abierta, pensamiento pedagógico universal, nos encontramos
con la conferencia del Doctor Andrés Klaus Runge, la cual llevaba como título “las tiranías
del perfeccionamiento y los ideales de formación en Colombia durante el siglo XX: el caso
de Luis López de Mesa”. Allí trabaja algunas tesis planteadas por el autor que también nos
convocan en el día de hoy. De esta manera, retomo una afirmación hecha por el profesor
Klaus cuando plantea que lo peor que le puede pasar a un autor es que sus ideas y
pensamientos no interpelen a nadie, y éste no es el caso aquí, pues López de Mesa es un
autor que se debe tener en cuenta cuando se hace el listado de los intelectuales más
representativos de la Colombia del siglo XX.
El estudio de un autor como éste surge en el momento mismo en que dentro del grupo de
investigación FORMAPH se comienza a desarrollar el proyecto “El concepto de cuerpo en
las escuelas normales de Antioquia entre 1920 y 1940: moral católica y moral biológica”,
puesto que al hacer un rastreo sobre las diferentes concepciones de cuerpo que circularon
en aquella época, nos encontramos que toma fuerza un discurso que venía gestándose desde
el siglo XIX y se hace más visible en los albores del siglo XX. Se trata de la higiene, y con
él todo el discurso médico, político y biológico que comienza a circular en las instituciones
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