En la foto, tomada al E de Toreno

En la foto, tomada al E de Toreno, se aprecia claramente la desarticulación espacial que supone la explotación a cielo abierto,
en la que la extracción del carbón significa la ocupación y destrucción de zonas que tradicionalmente tenían un aprovechamiento
de tipo agropecuario (en este caso antiguas tierras de labor, pastizales y sotos de castaños).
Los sectores norte y este de El Bierzo están ocupados por pequeñas
depresiones que a modo de escalones intermedios enlazan las
montañas y sierras de altas cumbres con la Hoya propiamente dicha.
De oeste a este nos encontramos las depresiones que nosotros
denominamos como: Fabero-Toreno, Noceda, y en posición más
meridional y de mayor tamaño, la de Bembibre. Las tres presentan
una altitud superior a la de la Hoya, siempre por encima de los 600
m. (Fabero, 679 m.; Noceda, 854 m. o Bembibre, 646 m.) en tanto
que sus bordes superan los 1.500 m., en el borde S. (Sierra del
Redondal, 1.565 m.) y los 1.700 m. en el N. (Gistredo, 1.721 m.). A
pesar de observarse estos acusados contrastes topográficos entre los
distintos municipios que integran el Alto Bierzo, la actividad minera
confiere a esta zona una cierta homogeneidad y una fisonomía propias
que la individualizan y distinguen tanto de la Montaña como de la
Hoya Bercianas.
42 - LA PROVINCIA DE LEON Y SUS COMARCAS