LOS DESASTRES NATURALES - Recursos de Información para ...

72 Los desastres naturales y la protección de la salud
ESTABLECIMIENTO DE CAMPAMENTOS Y ASENTAMIENTOS
El establecimiento de campamentos y asentamientos cumple dos objetivos. El
primero consiste en garantizar que sus habitantes consigan un nivel de vida lo más
parecido posible al que alcanzan grupos similares en el país que no residen en
campamentos. Sobre todo en los asentamientos provisionales, los trabajadores y
organizaciones voluntarias a veces proporcionan servicios, alimentos y viviendas
muy superiores a los que los damnificados tenían antes y que volverán a tener una
vez cese la emergencia. Esto produce roces con la población vecina y hace que los
refugiados adquieran expectativas que las autoridades nacionales no podrán cubrir.
El segundo objetivo consiste en minimizar los costos de capital y recurrentes y
el grado en que el funcionamiento del campamento requiere una administración
externa continua.
SELECCIÓN DEL LUGAR
La localización de campamentos y asentamientos debe establecerse en los planes
para desastres. Si no se hizo así, deberá elegirse un sitio adecuado lo antes posible, ya
que ello afectará a todas las demás decisiones en cuanto a disposición y provisión de
servicios. El lugar debe tener un buen drenaje y no debe ser propenso a las inundaciones
estacionales, a los derrumbes, maremotos ni marejadas y debe encontrarse lo
más cerca posible de una carretera principal para facilitar los suministros. Si se espera
recibir ayuda internacional, debe optarse por un lugar que tenga acceso relativamente
fácil a un aeropuerto o a un puerto. La localización del campamento fuera de
las áreas urbanas ya existentes facilita el acceso y puede reducir los problemas administrativos,
pero para un asentamiento a largo plazo, una localización próxima a una
comunidad ya existente facilita el transporte y la búsqueda de empleo.
Alrededor de las áreas urbanas, donde la demanda de tierra es alta, los predios
posibles para instalar campamentos podrían estar disponibles precisamente porque
no son adecuados para uso residencial. Debe considerarse la posibilidad de
comprar terrenos o de utilizar tierras del gobierno.
DISEÑO DEL CAMPAMENTO
Las comunidades permanentes se caracterizan no solo por sus construcciones y
calles, sino también por su lazos sociales. Cuando las personas comparten servicios
y tienen necesidades comunes, se establece un sistema de obligaciones mutuas que
regulan el comportamiento relacionado con la protección de la propiedad, los desechos
y aguas residuales, el uso de letrinas y las áreas de juego de los niños. En las
poblaciones marginales, estos mecanismos pueden ser inadecuados, pero en los
campamentos pueden faltar por completo. Esta falta de cohesión social contribuye
a la transmisión de enfermedades (p. ej., por no usar las letrinas) y dificulta la administración.
Una atención adecuada y oportuna a la distribución física reducirá
estos problemas.
Los campamentos deben diseñarse de tal manera que agrupen pequeños núcleos
familiares alrededor de los servicios comunales. El acceso a un grupo de servicios
concretos (letrinas, puntos de distribución de agua) debe limitarse a un gru-