5.8. Clase Amphibia - Zoología de vertebrados

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Zoología de vertebrados: 5.8. Amphibia Propiedad de Paul Gutiérrez-C. Figura 11. Historia de vida de los anfibios. A) ciclo reproductivo de la salamandra acuática Notophthalmus viridiscens; B) ciclo reproductivo de la rana leopardo Rana pipiens, la cual presenta el patrón básico de huevos y larvas acuáticas y adulto terrestre. Paul D. A. Gutiérrez-Cárdenas 158
Zoología de vertebrados: 5.8. Amphibia Sistemática, taxonomía y diversidad Los anfibios modernos están contenidos en la subclase Lissamphibia dentro de la clase Amphibia. La subclase esta definida por las sinapomorfías antes descritas y sus integrantes están distribuidos a través de las regiones templadas y tropicales (donde esta la mayor riqueza de especies, en general), excepto en algunas islas oceánicas (principalmente en el Pacífico sur por la amplia distancia respecto a los continentes), en las regiones polares y en los desiertos mas extremos. Los lisanfibios son conocidos desde el periodo Triásico (Era Mesozoica) hace 240 millones de años hasta el presente e incluye tres ordenes que contienen a todos los anfibios modernos. Orden Caudata Este orden incluye a los lisanfibios conocidos popularmente como salamandras y tritones, los cuales, sin excepción, poseen cola (Fig. 1b) y su forma corporal y locomoción es quizás la mas generalizada de todos los anfibios modernos. Estos anfibios de cuerpos elongados poseen todos, exceptuando algunas especies completamente acuáticas, cuatro extremidades totalmente funcionales (Fig. 12). La locomoción es una caminata que probablemente es muy parecida a la empleada por los primeros tetrápodos, combinando la típica ondulación lateral de la locomoción de los peces con movimientos de los peces. Caudata es principalmente un grupo de anfibios con distribución Holártica (Paleártica + Neártica), donde se encuentran las nueve familias existentes y sus casi 530 spp. Todas las salamandras, excepto las de la familia Plethodontidae, están confinadas a las regiones templada y subtropical de Norteamérica, Europa, Asia y el norte de África. Plethodontidae es la única familia con distribución tropical, exactamente en la región Neotropical, principalmente Centroamérica y la región norte de los Andes de Suramérica y unas pocas especies presentes en la región Amazónica. Norteamérica y Centroamérica albergan o contienen la mayor riqueza de especies, tanto que hay mas especies en el estado de Tennessee (EEUU) que en toda Europa y Asia juntas. La mayoría de salamandras terrestres requieren hábitats húmedos, típicamente bosques, mientras que las salamandras acuáticas pueden estar presentes en cualquier tipo de ambiente acuático, en áreas abiertas o dentro de bosques. En Caudata es típico la paedomorfosis y varias familias de salamandras acuáticas como Sirenidae, Cryptobranchidae y Proteidae, consisten solo de especies paedomórficas. Los individuos paedomórficos retienen características larvales, incluyendo patrones dentales y óseos, ausencia de parpados, un sistema funcional de línea lateral y branquias. En el caso de la retención de branquias, están visibles externamente (e.g., Sirenidae y Proteidae; Fig. 12a, b, e) o son internas como en Cryptobranchidae (Gr., crypto = oculto, branchus = branquias; Fig. 12c). Algunas familias como Ambystomatidae, Plethodontidae y Amphiumidae poseen algunos géneros paedomórficos y en el caso de Ambystoma (Ambystomatidae), la paedomorfosis es facultativa en algunas poblaciones de una misma especie, dependiendo de las condiciones ambientales. Aunque los individuos retengan las características larvales y no experimentan metamorfosis a un estado adulto, ellos si se pueden reproducir. En cuanto a los tamaños, las salamandras varían desde 30 mm hasta casi 2 m de longitud total (e.g., el genero Andrias de Japón y China; Fig. 13). Las salamandras aparecieron a mediados del periodo Jurasico (Era Mesozoica) hace 170-159 millones de años y el fósil mas antiguo conocido es Karaurus sharovi (Fig. 14a), considerado el grupo hermano de las nueve familias modernas de salamandras (Fig. 14b). En Colombia se encuentra una única familia, Plethodontidae, que contiene dos géneros, Bolitoglossa y Oedipina, siendo el primero mas rico en especies (17 vs. 2 spp., respectivamente, según Frost 2007). Orden Anura Propiedad de Paul Gutiérrez-C. En contraste a la limitada cantidad de especies de salamandras y su restringida distribución geográfica, los anuros (Gr., an = sin, uro = cola) están representados tradicionalmente en 29 familias con mas de 5400 especies (88.2% del total de anfibios) que se encuentran en todos los continentes excepto la Antártida. Recientemente, en el 2006 se propuso toda una nueva filogenia de anfibios (Frost et al. 2006; ver Frost 2007), en la que se propusieron 42 familias de anuros, con los mismos patrones de distribución. Paul D. A. Gutiérrez-Cárdenas 159
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