Tratamiento de pasivos en los Estados Financieros - Deloitte Chile

Normas Internacionales y del Reino Unido
Se introdujeron las normas UK FRS 12 y NIC 37 en 1999 y se han
mantenido invariables desde entonces. Sin embargo, a pesar de esto,
existe un notable aumento en el año 2004 (Figura 3) de las provisiones
en las empresas que emiten estados financieros según IFRS / PCGA
del Reino Unido. Esto se puede deber, en parte, a cambios de
enfoque dentro de todo un grupo motivado por cambios dentro de
sus filiales en EE.UU. y Canadá; pero también es probable que se
deba a alguno de los factores adicionales que se analizan en esta
publicación.
Cabe señalar que el Internacional Accounting Standards Board
(“IASB”) publicó una propuesta de modificaciones a la NIC 37 (que
pasaría a denominarse Pasivos No Financieros) en Junio de 2005 7 .
Según esta propuesta, las entidades tendrían que reconocer en sus
estados financieros todas las obligaciones, a menos que no pudiesen
medirlas de manera fiable. La incertidumbre sobre el monto o la
fecha de los beneficios económicos que serán necesarios para pagar
un pasivo, se vería reflejada en la medición de ese pasivo en lugar
de afectar si se reconoce (como actualmente se exige). Este cambio
mejoraría la emisión de estados financieros, porque algunos pasivos
que antes sólo se revelaban en las notas a los estados financieros
ahora se incluirán en el balance general. Además, haría el enfoque
de IFRS más compatible con el de los PCGA de EE.UU.
La evolución de las normas contables y las modificaciones resultantes
en la naturaleza y cuantía de las provisiones de cierre de minas que
se informan, destacan la constante necesidad de información
descriptiva en las memorias, que describa claramente la naturaleza
de las políticas contables aplicadas y los efectos de cualquier cambio
a dichas políticas.
1.3 La Política del Grupo
Como respuesta a la presión ejercida acerca de la responsabilidad
corporativa por los accionistas y otras partes interesadas, las empresas
se comprometen a superar las exigencias mínimas de la legislación
a nivel local, adoptando por ejemplo una norma común en todo el
grupo. Este compromiso adicional puede ser impulsado en parte
por la suscripción de tratados internacionales, como por ejemplo,
los Principios del Marco de Desarrollo Sustentable del International
Council on Mining & Metals ("ICMM") 8 . Otro ejemplo es la adopción
de los Principios del Ecuador 9 por parte de los bancos que son dueños
de aproximadamente 80% de los préstamos para proyectos a nivel
mundial. Según los Principios del Ecuador, el financiamiento de
proyectos en la minería y otros sectores incluirá un marco común
dentro del cual se evaluará el impacto social y ambiental de un
proyecto.
Existe un reconocimiento cada vez mayor de los efectos socioeconómicos
del cierre de una mina, en particular cuando se trata de
comunidades aisladas que han crecido en torno a una mina y
dependen de ella. Por ejemplo, una empresa informa una “provisión
social” separada para cubrir obligaciones por capacitación en nuevas
habilidades y otras actividades de apoyo a la comunidad. Es probable
que siga aumentando la definición de expectativas y obligaciones en
esta área, debido a una combinación de mejoras en las exigencias
legales y una constante presión de parte de los accionistas y otros
actores interesados. Se requiere una evaluación cuidadosa de estas
obligaciones para determinar si las provisiones que se reconocen
deben tomar en cuenta estos futuros desembolsos.
Resulta interesante observar que BHP Billiton y Rio Tinto adoptaron
una “Norma de Cierre” en el año 2004 que se aplica a todas sus
explotaciones. Estas normas exigen la preparación e implementación
de planes de cierre de acuerdo a una norma común, los cuales se
revisan y actualizan en forma periódica. Los planes de cierre tienen
que abordar el impacto en el medio ambiente y humano y se debe
preparar y revisar las estimaciones de costos para cada plan de cierre.
La claridad en la definición y aplicación de las normas del grupo a
las operaciones dentro de su cartera, y cómo se relacionan con los
gastos proyectados que se incluyen en la provisión son importantes
para entender y evaluar las provisiones de cierre de una empresa.
2. Factores a nivel sub-macro
Cierre de minas
Tratamiento de pasivos en los Estados Financieros
2.1 Las características y ubicación de las minas
La naturaleza y alcance de las actividades de cierre de una mina
pueden variar considerablemente entre distintas explotaciones mineras.
Algunos emplazamientos pueden ser recuperados en forma exitosa
hasta alcanzar una condición estable en un periodo relativamente
breve después del final de la vida útil de la mina, mientras que otros
necesitan un cuidado a largo plazo.
Esta variación depende de una amplia variedad de factores que, a
nivel macro, están determinados por las características físicas del
cuerpo mineralizado y la sensibilidad del medioambiente, como por
ejemplo, los recursos hídricos y el ecosistema.
Características del cuerpo mineralizado
La gran área afectada en la superficie por las explotaciones a rajo
abierto generalmente necesita un trabajo de recuperación más extenso
y costoso que el de las minas subterráneas.
El tipo de mina, la ley del mineral que se extrae y la eficiencia del
procesamiento que se emplea para concentrar el mineral, tienen un
7 Esta propuesta de modificaciones estaba sujeta a mesas redondas durante el cuarto trimestre de 2006, con la emisión de una norma revisada que se espera para la segunda mitad de 2007.
8 Las siguientes empresas son miembros del ICMM y se han comprometido a medir su desempeño según los Principios del Marco de Desarrollo Sustentable del ICMM: Alcoa, Anglo American, AngloGold,
BHP Billiton, Freeport-McMoRan Copper & Gold, Mitsubishi Materials, Newmont, Nippon Mining and Metals, Noranda, Pasminco, Placer Dome, Rio Tinto, Sumitomo Metal Mining, Umicore, WMC Resources
y Xstrata. Estos Principios incluyen, entre otros, compromisos para:
• integrar consideraciones relativas al desarrollo sustentable al proceso corporativo de toma de decisiones;
• procurar el mejoramiento continuo del rendimiento ambiental; y
• contribuir al desarrollo social, económico e institucional de las comunidades en que opera una empresa.
9 Los Principios del Ecuador, adoptados por primera vez por diez bancos internacionales en junio de 2003, establecen un marco para el manejo de riesgos sociales y ambientales en el otorgamiento de
préstamos para proyectos. Consisten en un conjunto de lineamientos que se basan en normas ambientales y sociales que utiliza el IFC.
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