Mi Gente
Número 4 Enero
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Hantavirus<br />
Mal del campo<br />
Siguiendo ciertas medidas de<br />
higiene, en especial, si se vive<br />
en las áreas rurales de Maipú<br />
se puede evitar contraer Hanta<br />
Virus, enfermedad que para el ser<br />
humano puede llegar a ser fatal.<br />
Revista <strong>Mi</strong> <strong>Gente</strong> - Foto: Internet<br />
Enfermedad a fondo<br />
El ratón canguro, también, llamado<br />
de cola carga es el transmisor del<br />
temido Hanta. Este roedor silvestre<br />
tiene aspecto inofensivo. Es pequeño,<br />
su cuerpo mide entre 5.5 y 8<br />
centímetros, y su cola puede llegar<br />
a los 12 centímetros de largo. Es de<br />
color café ocre, con visos blancos en<br />
el vientre. Tiene hábitos nocturnos<br />
y su principal característica es ser<br />
saltador, motivo por el que recibe el<br />
nombre de ratón canguro.<br />
Normalmente, la presencia del<br />
'colilargo' ha sido asociada a sectores<br />
sin intervención humana. Al respecto,<br />
recordemos que muchos de los<br />
enfermos y muertos por Hanta son<br />
trabajadores que con trajeron el mal<br />
cuando realizaban desmalezamientos<br />
o limpiaban riberas de canales.<br />
En cuanto a las medidas que se deben<br />
adoptar para prevenir el contagio<br />
del Hanta, que si bien son bastante<br />
sencillas deben seguirse estrictamente.<br />
Entre éstas, se pueden mencionar:<br />
no recolectar frutos silvestres, si no<br />
hay posibilidades de lavarlos con<br />
agua potable; no recoger leños, donde<br />
no hay senderos y evitar entrar a<br />
matorrales, cavernas, cuevas o construcciones<br />
abandonadas. También,<br />
cuando se llega a cabañas que han<br />
estado deshabitadas por algún tiempo<br />
se debe en forma previa ventilar<br />
el recinto. El primer ingreso se debe<br />
efectuar con una protección que cubra<br />
boca y nariz. Si no existen mascarillas<br />
se puede utilizar un pañuelo<br />
mojado. Rápidamente, se deben abrir<br />
ventanas y puertas por cerca de media<br />
hora. Luego, se deben desinfectar<br />
pisos y muebles con cloro. De<br />
esta forma, se evita inhalar el vapor<br />
que emite la orina o el excremento<br />
del roedor que provoca el contagio.<br />
Por otra parte, "el 'colilargo' es un<br />
roedor que no vive cerca del hombre.<br />
Sin embargo, está desde la Tercera<br />
a la Undécima Región; de cordillera<br />
a costa, por lo tanto, es posible<br />
encontrarlo en muchas zonas. Pero,<br />
fundamentalmente, en lugares sin<br />
intervención humana. A pesar del<br />
riesgo que trae consigo un ratón de<br />
cola larga, no todos son portadores<br />
de Hanta".<br />
Claves del hanta<br />
La enfermedad puede presentarse<br />
con síntomas similares a una gripe:<br />
Dolores de hueso y musculares; fiebre<br />
y decaimiento. El indicio característico<br />
del Hanta es la presencia<br />
de un "estrés respiratorio". Es decir,<br />
progresivamente, se respira con mayor<br />
dificultad. Cuanto antes se detecte<br />
la enfermedad, mejor diagnóstico<br />
tiene. En 1997, la letalidad del Hanta<br />
en Chile llegaba al 70 por ciento de<br />
los casos. Actualmente, el índice disminuyó<br />
al 30 por ciento.<br />
Entre los factores de riesgo<br />
se cuentan:<br />
Hacer aseo de galpones, bodegas o<br />
casas que han estado por largo tiempo<br />
sin la protección adecuada.<br />
Explorar lugares, donde pueden vivir<br />
los roedores silvestres,<br />
por ejemplo, leñerías, bodegas, nidos<br />
de aves, establos, matorrales y zarzamoras,<br />
entre otros.<br />
Realizar trabajos agrícolas y/o forestales,<br />
tales como tala de árboles y<br />
desmalezamientos.<br />
Efectuar actividades al aire libre,<br />
donde se han registrado casos de<br />
Hanta.<br />
<strong>Mi</strong> <strong>Gente</strong> / 21