abr. 1983 - Publicaciones Periódicas del Uruguay

En lo que concierne a otros aspectos formales, hay en las Crónicas
numerosos pasajes en los que se reconocen, en gérmen o prematuramente
desarrolladas, algunas de las mejores virtudes narrativas del autor
de Campo.
La escena en que el pardo Pintos, asistente de Bernardo Oribe,
degüella a un desconocido corretino que mira pasar la columna; es una
de las más logradas y puede servir de ejemplo.
Como en los mejores cuentos de su madurez, Viana comienza pintando
el desolado ambiente de los llanos correntinos, creando la atmósfera
necesaria para que personaje y situaciones cobren verosimilitud, puesto
que están en estrecha correspondencia.
"Marchábamos por los llanos de Montiel, la más triste región
entrerriana, eternamente plana, sin arroyos, sin cañadas, sin agricultura
y sin haciendas, sin otra vegetación que la interminable selva de
ñandubays que en estos parajes se hace más densa entremezclando
sus ramas tortuosas, donde suelen posarse dando fuertes graznidos
los cuervos y las águilas, reunidos en grandes bandadas".
En ese medio desolado, monótono, en el que no se percibe tampoco
a huella del hombre, y en el que las ramas retorcidas de la selva de
ñandubays y los fuertes graznidos de los cuervos dan una nota lúgubre
que parece anticipar la escena que ha de tener lugar; el ejército marcha
en silencio, agobiado por el cansancio y la sed.
"De pronto, en aquel Iiano desierto, apareció un jinete, un indio
recio, tipo característico del bandido entrerriano. Con el ala del sombrero
caída sobre los ojos, el rostro greñoso, el vestir harapiento, se
bamboleaba, ebrio a caerse, sobre el mal caballo, azotando las piernas
y armando gran ruido con las inmensas rodajas de la espuela
nazarena calzada en el pie desnudo. Quieto, a poca distancia del
camino, encorvado sobre las cruces del caballo, miró desfilar el ejército
frunciendo los labios con desdeñosa sonrisa".
La súbita aparición de esta figura, cuya miseria material y moral está
en estricta correspondencia con el paisaje en el que aparece enclavado,
es de por sí un recurso no exento de maestría; y no lo es menos el retrato,
en el que cada rasgo físico es a la vez un rasgo psicológico que está en
función del núcleo narrativo, generando una tensión tan sutil como inquietante.
En efecto, el ala del sombrero caída sobre los ojos, su bambolearse
de ebrio, el movimiento de las piernas azotando en vano mal al
caballo, el ruido de las grandes espuelas, la postura indolente y el gesto
desdeñoso con que observa el paso del ejército todo parece conspirar
contra la extraña quietud que domina el ambiente.
y de pronto, tan inesperadamente como surgió del lóbrego paisaje, al
paso del pardo Pintos, y sin que medie incidente alguno, de la forma más
gratuita posible; la bravuconada:
"·Adios, cuervo· dijo al ver al negro".
Entonces la acción se desencadena vertiginosa, contrastando con la
tensa calma que la precedió. El correntino dispara su trabuco contra el
pardo, este logra evitar los proyectiles, sujeta al agresor del poncho y le
hunde su facón de doble filo hasta la empuñadura:
"El asesino, sin dar un grito, cayó del caballo y Pintos desmontó
también para ultimarlo".
El súbito, escueto, y sangriento desenlace; narrado con esa fría objetividad
que no hace más que intensificar el efecto de horror; es otra
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