CAFTA y Deaarrollo Rural en Honduras - Territorios ...

CDH - Honduras
El CAFTA-RD pretende un papel importante en la generación de empleos,
principalmente para la población joven del sector rural. La industria de maquila es
vista como el centro de este impacto positivo. En el año 2004 se calculó que la
industria de maquila empleó 132,600 personas, de las cuales, aproximadamente el
65% fue mano de obra femenina. Sus planes de expansión 17 apuntan a convertir a
Honduras, en el centro textilero de la Cuenca del Caribe, con un crecimiento en la
generación de empleos del 10% anual, consolidándose como el tercer abastecedor de
ropa para el mercado de los EUA, después de México y China.
Sin embargo, para una PEA estimada en 2.9 millones de personas para el año 2005
(CEPAL, 2003), y una tasa de desempleo y subempleo combinado cercana al 35%,
esta ganancia de empleos en la industria de maquila, es claramente insuficiente, pues
únicamente representará el 5% de la PEA. Lo es también, si se compara con los cerca
de 170,000 jóvenes (FAO, 2004) que anualmente se suman a la fuerza de trabajo
nacional.
En cuanto a la mejora de los salarios, se indica que en el caso de México, las empresas
exportadoras beneficiadas con el libre comercio, pagan salarios 39% mayores que las
no-exportadoras. Igualmente, en el caso de la maquila hondureña, la media del
salario es superior a la mayor parte de los sectores tradicionales de la economía
nacional y es de esperar que dicha tendencia se mantenga con la puesta en práctica
del Tratado. Sin embargo, en las empresas perdedoras por el libre comercio, se
espera que declinen las remuneraciones, presentándose una mayor inestabilidad del
mercado laboral en el corto y mediano plazo.
Es obvio que se requiere una mayor tasa de inversión externa directa, para darle
empleo a la PEA hondureña, la cual en el año 2003 representó el 3.6% del PIB, siendo
los EUA la principal fuente con tendencia hacia el crecimiento en los últimos años.
Sin una alta tasa de inversión estadounidense en los próximos años estimulada por el
CAFTA-RD, es difícil prever que la actual corriente migratoria ilegal 18 hacia ese país
se reducirá.
Al respecto diversas fuentes señalan este fenómeno, para el caso CRS cita a La
Comisión para el Estudio de la Migración Internacional y el Desarrollo Económico
Cooperativo, del Gobierno de los Estados Unidos, la cual concluyó que “Aunque el
crecimiento económico para crear mecanismos de empleo es la solución última para disminuir
las tasas de migración, el proceso de desarrollo económico tiende a estimular la migración en
el corto y mediano plazo”.
17 Gerente Asociación Hondureña de Maquiladores, comunicación personal. 2004.
18 Una de las criticas frecuentes al CAFTA es su concentración en abordar el movimiento de bienes y
capital, pero su debilidad en los temas de inmigración, que hubiera ordenado el movimiento de los
trabajadores centroamericanos en respuesta a oportunidades económicas en EUA.
Investigación sobre los Efectos del CAFTA-RD en el sector rural de Honduras 31