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BOLETÍN 20
Academia Nacional de la Ingeniería y el Hábitat
ANIH
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correo-e: acading@cantv.net / url: www.acading.org.ve

La portada
El cromo duro electrolítico sigue siendo ampliamente utilizado
para mejorar las propiedades superficiales de las piezas mecánicas
y componentes mecánicos que operan bajo condiciones donde se
exige una elevada resistencia al desgaste y corrosión, a pesar de su
cuestionamiento ambiental. Dos de las tecnologías más importantes
propuestas en los últimos años como alternativas viables para el reemplazo
del Cr duro son la deposición física en fase vapor (physical
vapour deposition PVD) y el rociado térmico de alta velocidad empleando
oxígeno como combustible (high velocity oxygen fuel thermal
spray HVOF).
En consideración a la gran importancia que tiene el análisis del
efecto de los recubrimientos PVD y HVOF en las propiedades de fatiga
de los substratos donde dichos recubrimientos son depositados,
la Escuela de Ingeniería Metalúrgica y Ciencia de los Materiales de la
Universidad Central de Venezuela, conjuntamente con la Universidad
de Ciencia y Tecnología de Lille, Francia, desde hace varios años se
han dedicado a investigar el tema, particularmente con el propósito
de evaluar las propiedades de fatiga de los sistemas recubiertos y
cuantificar los cambios en dichas propiedades.
En la portada, la Biblioteca Central de la UCV. Inserto, algunos de
los equipos de la investigación que adelanta la Escuela.
Título Original:
BOLETÍN 20
Academia Nacional de la Ingeniería y el Hábitat
Diseño y Diagramación: John A. Franco G.
Impresión: Gráficas Franco, C.A.
Compuesto por caracteres: Adobe Garamond Pro, 12
Impreso en Caracas - Venezuela / Printed in Caracas - Venezuela
Publicado: Junio 2010
600 ejemplares
Depósito Legal: pp200103CA232
ISSN: 1317-6781

INDIVIDUOS DE NÚMERO
Sillón I VACANTE
Sillón II Oscar Grauer
Sillón III Manuel Torres Parra
Sillón IV Nagib Callaos
Sillón V José C. Ferrer González
Sillón VI Asdrúbal A. Romero Mújica
Sillón VII Eduardo Roche Lander
Sillón VIII José Grases Galofre
Sillón IX Alfredo Guinand Baldó
Sillón X Gonzalo J. Morales
Sillón XI Oladis Troconis de Rincón
Sillón XII Guido Arnal Arroyo
Sillón XIII Luis Giusti
Sillón XIV Rafael Tudela Reverter
Sillón XV Alberto Urdaneta Domínguez
Sillón XVI Víctor R. Graterol
Sillón XVII Claus Graf
Sillón XVIII Arnaldo José Gabaldón
Sillón XIX César Quintini Rosales
Sillón XX Luis Enrique Oberto González
Sillón XXI Vladimir Yackovlev
Sillón XXII Heinz Henneberg G.
Sillón XXIII David Darío Brillembourg
Sillón XXIV Simón Lamar
Sillón XXV Julio C. Martí Espina
Sillón XXVI Franco Urbani Patat
Sillón XXVII Rodolfo W. Moleiro
Sillón XXVIII Rubén Alfredo Caro
Sillón XXIX Eli Saúl Puchi Cabrera
Sillón XXX Héctor Hernández Carabaño
Sillón XXXI VACANTE
Sillón XXXII Roberto César Callarotti
Sillón XXXIII Aníbal R. Martínez
Sillón XXXIV Walter James Alcock
Sillón XXXV Oscar Andrés López Sánchez
MIEMBROS HONORARIOS
Ignacio Rodríguez Iturbe
Pedro Pablo Azpúrua Quiroba
Víctor Maldonado Michelena
Graziano Gasparini
Gustavo Rivas Mijares
MIEMBROS CORRESPONDIENTES
EXTRANJEROS
William A. Wulf
Jacky Lesage
MIEMBRO CORRESPONDIENTE
POR EL ESTADO MIRANDA
Alejandro J. Müller Sánchez

LA ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
HACE CONSTAR QUE LAS PUBLICACIONES QUE PROPICIA ESTA
CORPORACIÓN SE REALIZAN RESPETANDO EL DERECHO CONS-
TITUCIONAL A LA LIBRE EXPRESIÓN DEL PENSAMIENTO; PERO
DEJA CONSTANCIA EXPRESA DE QUE ESTA ACADEMIA NO SE
HACE SOLIDARIA DEL CONTENIDO GENERAL DE LAS OBRAS O
TRABAJOS PUBLICADOS, NI DE LAS IDEAS Y OPINIONES QUE EN
ELLOS SE EMITAN.
COMITÉ DIRECTIVO:
Presidente: Aníbal R. Martínez
Vicepresidente: Manuel Torres Parra
Secretario: Vladimir Yackovlev
Tesorero: Rubén Alfredo Caro
Bibliotecario: Gonzalo J. Morales
COMISIÓN EDITORA:
Rubén Alfredo Caro
Aníbal R. Martínez, Presidente
Gonzalo J. Morales
César Quintini Rosales
Franco Urbani Patat

ÍNDICE
BOLETÍN 20
• Sesión Solemne de incorporación a la Academia Nacional
de la Ingeniería y el Hábitat del ingeniero Alejandro Müller,
como Miembro Correspondiente por el estado Miranda,
el 8 de octubre del 2009. ..........................................
– Presentación del Ing. Alejandro Müller por el Acad. Elí
Saúl Puchi. ............................................................
– Discurso de Incorporación del Ing. Alejandro Müller.
– Palabras del académico Aníbal R. Martinez, Presidente
de la Academia. ..........................................................
• Sesión Solemne de incorporación a la Academia Nacional
de la Ingeniería y el Hábitat del profesor Jacky Lesage,
como Miembro Correspondiente Extranjero, el 11 de diciembre
del 2009. ...........................................................
– Discurso de Presentación del profesor Jacky Lesage por el
Acad. Elí Saúl Puchi Cabrera. .................................
– Discurso de Incorporación del profesor Jacky Lesage. .....
– Palabras del académico Aníbal R Martínez, Presidente
de la Academia. .....................................................
• Documentos de la Academia Nacional de la Ingenieria y el
Hábitat ...........................................................................
– Declaración sobre la Situación Energética del país.
– Pronunciamiento sobre el Sistema Eléctrico Nacional.
...............................................................
9
11
17
31
35
37
41
63
67
69
71

– Pronunciamiento sobre el Sector Agua Potable y Saneamiento.
...........................................................
– Las Academias Nacionales, Declaración ante la Crisis
del Sistema Eléctrico. ........................................
– Academias de Ingeniería Iberoamericanas: Declaración
de Lisboa. ....................................................
• Opciones y medidas de adaptación y mitigación a los cambios
climáticos globales y su relación con el desarrollo sustentable,
Acad. Arnoldo José Gabaldón. ...........................
• Relaciones petroleras entre Venezuela y Estados Unidos,
Ing. Arévalo Guzmán Reyes. ............................................
• Primeros Pasos de la Ingeniería Estructural en Venezuela,
Acad. Ing. José Grases. .....................................................
• Indicadores de Desarrollo en Venezuela y Crecimiento de
la Ingeniería, Acad. Manuel Torres Parra. ........................
80
88
92
99
111
123
171

Sesión Solemne de incorporación a la
Academia Nacional de la Ingeniería y el Hábitat del
ingeniero Alejandro Müller,
como Miembro Correspondiente por el estado Miranda,
el 8 de octubre del 2009

Presentación del Ing. Alejandro J. Müller S.
Por el académico Dr. Eli Saúl Puchi Cabrera
Académico Aníbal Martínez, Presidente de la Academia Nacional
de la Ingeniería y el Hábitat, y demás Miembros del Comité Directivo,
Distinguidos Académicos, Distinguidos Invitados Especiales a este
acto, Señoras y Señores:
Es para mí un privilegio y un honor tener la oportunidad de presentar
ante ustedes al Dr. Alejandro Müller Sánchez, en este acto donde
se formaliza su incorporación en calidad de Miembro Correspondiente
de esta ilustre Academia. El Dr. Müller es sin lugar a dudas uno de los
investigadores venezolanos del área de materiales más prominentes de
la actualidad, destacado miembro del Personal Docente y de Investigación
de la Universidad Simón Bolívar desde el año 1983 hasta el
presente, cuya actividad de investigación, específicamente sobre materiales
poliméricos, ha sido ampliamente reconocida más allá de nuestras
fronteras.
El Dr. Müller nació en Caracas en el año 1960 y entre 1976-1981
realizó sus estudios universitarios en la Universidad Simón Bolívar,
de donde egresó como Ingeniero de Materiales, Opción Polímeros.
Inmediatamente, inició sus estudios de maestría en el Instituto Venezolano
de Investigaciones Científicas (IVIC), los cuales culminó en el
año 1983, obteniendo el título de Magister Scientiarum en Química,
también Mención Polímeros, grado que alcanzó con distinción Magna
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BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Cum Laude, ocupando el primer lugar de la promoción de graduandos
de Maestría del IVIC en el año 1984. En el año 1985 inició sus estudios
doctorales en la Universidad de Bristol, Inglaterra, los cuales culminó
en el año 1989, obteniendo el título de Ph. D. en Física.
Entre otras de sus destacadas actividades de investigación resalta su
estadía como Investigador Invitado en la Universidad de Bristol, Inglaterra,
en el año 1990; una estancia sabática en 1996 en calidad de Profesor
Invitado en la Universidad de Mainz, Alemania para la realización
de un trabajo de investigación en conjunto con el profesor Reimund
Stadler sobre morfología y cristalización de copolímeros tribloques; sus
actividades en calidad de Profesor de Investigación Invitado en 1999 en
el Venture Business Laboratory de la Universidad de Hiroshima, Japón,
atendiendo la invitación del profesor Masamichi Hikosaka, para realizar
estudios sobre cristalización fraccionada de poliolefinas, además de
haber dictado numerosos seminarios en universidades de EUA, Europa,
Asia y América Latina.
A fin de ilustrar la extensa actividad de investigación que ha venido
realizando el Dr. Müller, basta indicar que en los últimos 5 años ha
tenido participación en al menos 16 proyectos de investigación de gran
trascendencia para el país, realizados con el financiamiento de diversos
entes tanto nacionales como internacionales, entre los cuales cabe mencionar
aquellos dirigidos a la investigación de la relación estructura-propiedades
en biopolímeros, diseño y evaluación físico-química de nuevos
materiales poliméricos multifásicos, adecuación de poliolefinas comerciales
venezolanas para sistemas de abastecimiento y distribución de
aguas, este último con el financiamiento de la Agencia Española de Cooperación
Internacional, el Proyecto “ELAPNET-Polymeric Materials”,
realizado con el financiamiento de la Unión Europea en el marco del
programa ALFA para América Latina, relación estructura-propiedades
en biopolímeros, estudio del mecanismo de expansión durante la extrusión
de alimentos a base de cereales, extrusión de cereales y de productos
a base de almidón, este último un proyecto de cooperación de post-
12

Presentación del Ing. Alejandro J. Müller S.
grado Francia-Venezuela, desarrollo de materiales nanocompuestos a
base de polímeros biodegradables y/o biocompatibles reforzados con
quitina y sus derivados, Proyecto de Cooperación Científica Francia-
Venezuela ECOS-NORD, reología y procesos para sistemas dispersos,
Proyecto de Cooperación de Post-Grado Francia-Venezuela, Desarrollo
de materiales nanocompuestos a base de polímeros biodegradables
y/o biocompatibles reforzados con nanofibras naturales, fortalecimiento
al centro de investigación del instituto de investigaciones y ciencias
aplicadas de la Universidad de Oriente, modificación y caracterización
físico-química de almidones venezolanos y otros materiales poliméricos
a base de almidón para aplicaciones alimenticias, agro-industriales y
petroleras, caracterización del proceso de cristalización en copolímeros
dibloque AB y copolímeros tipo estrellas, desarrollo de biopolímeros
con aplicaciones industriales, nanostructured hybrid materials from
block-copolymers and inorganic components, proyecto conjunto con
la Universidad de Nottingham, Inglaterra, financiado por este país a
través de la Royal Society International Joint Projects. Asimismo, el
Dr. Müller es coordinador de dos convenios de cooperación científico
académico entre la USB y la Universidad de Lavall, Canadá y la USB y
el Centro Catalán del Plástico, asociado a la Universidad Politécnica de
Cataluña, España.
El reconocimiento de la actividad de investigación del Dr. Müller
queda claramente evidenciado por las diversas distinciones de las que
ha sido objeto, entre las cuales se cuenta el prestigioso premio “Lorenzo
Mendoza Fleury”, otorgado por la Fundación Polar en el año 1995,
uno de los dos premios a nivel nacional más importantes en la ciencia
venezolana, que se otorga cada dos años y está dirigido a reconocer la
excelencia de científicos venezolanos que se encuentren trabajando en
el país en las disciplinas e interdisciplinas de la biología, física, matemáticas
y química; premio “José Francisco Torrealba”, a la trayectoria de
investigación, otorgado por la Asociación de Profesores de la USB, en
1996; premio “Andrés Bello” a la labor científica en el área de Ciencias
13

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Aplicadas e Ingeniería, otorgado por la Asociación de Profesores de la
USB, en 1997; premio a la destacada labor docente (año académico
96-97) en la categoría de Profesor Titular, otorgado por el Vicerrectorado
Académico de la USB en 1998; Premio “Andrés Bello” a la labor
científica en el área de Ciencias Aplicadas e Ingeniería, otorgado por la
Asociación de Profesores de la USB, en el 2004; Premio a la Productividad
Científica, año 2004, otorgado por la Sociedad Galileana de la
USB, en 2005; Reconocimiento de parte de la Asociación de Profesores
de la USB por su “destacada labor académica” en el año 2005; Premio a
la “Productividad Académica en Investigación Universitaria” en el Área
Científica, segunda edición, año 2005 del Núcleo de los Consejos de
Desarrollo Científico, Humanístico, Tecnológico y sus Equivalentes
de las Universidades Venezolanas, otorgado en la reunión del Núcleo
de los CDCHT en la USB, en el 2006; premio “Arturo Uslar Pietri”
a la trayectoria académica de los profesores universitarios venezolanos
otorgado por la Asociación de Profesores de la USB en julio de 2007;
Miembro del Comité Científico del “Polychar World Forum on Advanced
Materials” desde el 29 de abril de 2008, Comité que está constituido
por representantes de 53 países; Miembro del Comité Editorial del
“European Polymer Journal” a partir del 4 de agosto de 2008; Investigador
Nivel IV en el Programa de Promoción del Investigador (PPI),
en el área de Ingeniería, Tecnología y Ciencias de la Tierra (ITCT). En
este sentido, vale la pena destacar que para el año 2008 sólo habían
logrado la clasificación de Nivel IV en el área ITCT diez investigadores
en toda Venezuela, de aproximadamente 750 investigadores adscritos al
programa en esta área.
El Dr. Müller tiene una extensa productividad científica que se
podría resumir diciendo que ha participado en más de 370 eventos nacionales
e internacionales donde ha presentado sus contribuciones y
charlas, ha publicado más de 180 artículos en revistas arbitradas de
circulación nacional e internacional, asimismo, más de 190 trabajos
publicados en actas de congresos nacionales e internacionales.
14

Presentación del Ing. Alejandro J. Müller S.
Particularmente, en cuanto a la formación de recursos humanos, el
Dr. Müller también ha hecho extraordinarias contribuciones dignas de
reconocimiento entre las que se cuentan la supervisión de casi 80 tesis
de pregrado, más de 30 tesis de maestría y 7 tesis de doctorado, todo
lo cual ha estado vinculado al dictado de cursos de pre y postgrado no
sólo en la USB, sino también en otras instituciones nacionales, entre
las que se encuentran: Intevep, Venezolana de Pinturas y la Universidad
de Oriente, así como instituciones de otros países, tales como Chile,
Grecia, España y Malasia.
Hoy se formaliza la incorporación de este ilustre Miembro del
Personal Docente y de Investigación de la USB a nuestra Academia,
a través de la presentación de un Trabajo que lleva por título: Diseño
e Implementación de la Técnica de Autonucleación y Recocidos Sucesivos:
Una Herramienta para la Caracterización de Materiales Poliméricos Mediante
Fraccionamiento Térmico, obra que fue analizada en el seno de la
academia y que versa esencialmente sobre un análisis detallado de una
técnica específica de fraccionamiento térmico desarrollada por el autor
y sus coinvestigadores en el año 1997, para la caracterización de materiales
poliméricos y la cual se conoce como Autonucleación y Recocidos
Sucesivos (Successive Self-Nuecletion and Annealing o SSA).
Se trata de un desarrollo de gran trascendencia que permite evaluar
las heterogeneidades que pueden interrumpir la regularidad de macromoléculas
lineales, como por ejemplo la presencia de comonómeros,
ramificaciones, entrecruzamiento o defectos de esteréoregularidad, en
materiales termoplásticos semicristalinos, además de poseer ventajas
importantes en cuanto a su rapidez y sensibilidad, en comparación con
otras técnicas empleadas con este propósito, por lo cual ha tenido una
gran aceptación por parte de la comunidad científica involucrada con
este tipo de estudios tan especializados.
Aunque no es nuestra intención la presentación de un análisis detallado
de la obra del Dr. Müller, sí consideramos importante reseñar
que para el desarrollo de la misma, su autor comienza por hacer refe-
15

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
rencia al aumento de las aplicaciones del polietileno que ha tenido lugar
en años recientes, considerado este material no como un solo polímero,
sino como muchos tipos de polímeros que comparten una naturaleza
hidrocarbonada saturada pero con diversas arquitecturas moleculares,
debido al control logrado en la estructura de la cadena mediante la copolimerización
del etileno con comonómeros de α-olefinas.
Sin embargo, a pesar de estos avances, el trabajo presentado también
señala la problemática existente en el control del tipo, cantidad y
distribución de comonómeros a lo largo de la cadena del polietileno,
generando copolímeros que continúan exhibiendo una alta heterogeneidad
en la distribución de estos monómeros alternos, tanto intra
como inter molecularmente, de donde surge la necesidad de conocer la
distribución de la α-olefina a lo largo de la cadena.
En nuestra opinión, se trata de una obra que representa una contribución
valiosa a la Ingeniería de Materiales, basada en diversos trabajos
de investigación publicados por el Dr. Müller en revistas nacionales
e internacionales arbitradas, las cuales avalan la originalidad de los mismos
y reflejan un esfuerzo de muchos años de arduo estudio y trabajo,
que sin lugar a dudas representa un aporte significativo al desarrollo del
país, particularmente desde el punto de vista de la formación de recursos
humanos en el campo de los materiales polímericos.
Hoy nos sentimos honrados con la incorporación del Dr. Alejandro
Müller a nuestra academia y le damos nuestra más cordial bienvenida,
así como expresamos nuestro sincero deseo de que continúen
sus éxitos en pro del desarrollo y superación de nuestras instituciones
académicas.
16

Discurso de Incorporación del
Ing. Alejandro J. Müller S.
Deseo expresar mi más profundo agradecimiento a esta corporación
por el gran honor que me ha concedido al incorporarme como
Miembro Correspondiente por el estado Miranda. Este ingreso a la academia
afianza mi compromiso de motivar a futuras generaciones de
estudiantes a tomar el derrotero de la investigación científica básica y
aplicada con proyección nacional e internacional.
Como soy especialista en materiales poliméricos, quiero dedicar
unas primeras palabras al desarrollo de estos materiales. Todos estamos
al tanto de una de las clasificaciones de los períodos prehistóricos,
aquella que se refiere a la época de acuerdo al material que se usaba
predominantemente en ella, tal como la edad de piedra o la edad del
bronce. Podríamos entonces denominar al siglo XX como el de los materiales
elaborados y/o modificados por el hombre. De hecho, la Academia
Nacional de Ingeniería de los Estados Unidos publicó en la página
red global: www.greatachievements.org el resultado de un proyecto de
divulgación en el que se listaron los 20 logros más importantes de la
ingeniería en el siglo XX de acuerdo a la opinión de ingenieros expertos
en la materia. A este proyecto se refirió el anterior presidente de la Academia
de Ingeniería de los Estados Unidos de América, el Dr. William
Wolf, durante su discurso de incorporación como primer Miembro Correspondiente
Extranjero de esta corporación. Uno de los 20 grandes
logros de la Ingeniería en el siglo XX se considera el desarrollo de los
17

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
materiales de alto desempeño, que a su vez, cuando estuvieron disponibles,
permitieron el alcance de otras hazañas de la tecnología, como los
aviones, los automóviles y las naves espaciales.
Dentro de los materiales desarrollados en el siglo XX merecen una
mención aparte los polímeros. La palabra polímeros proviene de dos
palabras griegas: “poli”, que significa muchos, y “meros”, que significa
parte. Se trata entonces, de moléculas conformadas por muchas unidades
que se repiten para formar moléculas muy largas o macromoléculas.
Algunos polímeros naturales han sido usados por el hombre durante
milenios, como por ejemplo, el ámbar, la laca natural, el bitumen natural
y el caucho natural.
En el ámbito biológico, el ADN es otro importante polímero, así
como también las proteínas y ciertos constituyentes de los cartílagos y la
piel. La celulosa es un polisacárido muy abundante, pues es el constituyente
principal de la madera; y los almidones, que el hombre ha consumido
en su dieta desde tiempos inmemoriales, también están constituidos
por macromoléculas. Por lo tanto, la humanidad ha estado rodeada
de polímeros por mucho tiempo, pero sólo a partir de principios del
siglo XX aprendió a manipularlos, modificarlos y, posteriormente, a
sintetizarlos.
Los primeros desarrollos de modificación química de polímeros
naturales se realizaron sobre la celulosa para preparar ciertos derivados a
finales del siglo XIX, en los albores del siglo XX. Así mismo, en épocas
cercanas, se logró vulcanizar el caucho para conferirle las propiedades
de elasticidad permanente que todos conocemos. Sin embargo, el primer
polímero 100% sintético fue creado en 1907 por el científico belga
Leo Baekeland, que emigró a los Estados Unidos y preparó la primera
resina plástica termoestable basada en una reacción entre el fenol y el
formaldehído: la bakelita. Este sería el primero de los llamados plásticos
termoestables que tuvo gran uso por sus propiedades como aislante
eléctrico, resistente al calor, a la humedad y a muchos solventes.
18

Discurso de Incorporación del Ingeniero Alejandro J. Müller S.
En los años treinta del siglo pasado se sintetizaron el poli (isopreno)
o caucho sintético, el polietileno, el nylon y el teflón. Sin embargo,
no fue sino hasta los años 50, luego del desarrollo de los catalizadores
Ziegler-Natta, que fue posible la síntesis exitosa a escala industrial
de toda una nueva gama de poliolefinas incluyendo los polietilenos de
baja y alta densidad, y el polipropileno isotáctico. Gracias a sus aportes,
los científicos Karl Ziegler y Giulio Natta ganaron el Premio Nobel de
química de manera conjunta en 1963. Son estos polímeros sintéticos
creados por el hombre los comúnmente llamados plásticos.
En las últimas dos décadas del siglo XX, los materiales poliméricos
han experimentado gran innovación gracias a nuevas técnicas tanto
de catálisis como de síntesis, las cuales han permitido la creación de
novedosas arquitecturas moleculares como los copolímeros en bloque,
en gradiente, en estrella, con propiedades anfifílicas, y otros. Adicionalmente,
estos nuevos materiales poliméricos pueden ordenarse a escalas
del nanómetro, generando los llamados nanomateriales con enorme potencialidad
de uso en la nanotecnología.
Otro campo de gran interés tanto para la ciencia como para la
tecnología es el desarrollo de biopolímeros para aplicaciones biomédicas,
tanto bioestables como bioabsorbibles. Incluso, se ha generado
una nueva disciplina: la ingeniería de tejidos, la cual puede idealmente
facilitar la regeneración de diferentes tipos de tejidos (piel, cartílagos,
etc.), mediante el uso de materiales biodegradables como andamios o
soportes. Así mismo, se han desarrollado plásticos biodegradables o
compostables con impacto ambiental mínimo.
Tuve la fortuna de estudiar Ingeniería de Materiales en la Universidad
Simón Bolívar cuando existía la llamada opción Polímeros. La
opción creada a mediados de los años setenta había sido modelada en
los estudios recién inaugurados en la Universidad de Massachussets en
Lowell, sobre Ingeniería de Polímeros, y la USB fue pionera en latinoamérica
y el mundo al crear estos estudios a nivel de pregrado, ya que
muy pocas instituciones los ofrecían.
19

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Simultáneamente, Venezuela vivía un gran auge petroquímico
y ya habían comenzado a operar las primeras plantas en El Tablazo
productoras de polietilenos, polipropilenos, poli (cloruro de vinilo) y
poli(estireno), los cuatro grandes plásticos “commodities” que, debido a
su gran versatilidad, dominarían el mercado entre los años 70 y 90.
Comencé a interesarme por la investigación en polímeros cuando
decidí hacer mi tesis de pregrado en el IVIC, en el año 1980, bajo la
dirección del Dr. Carlos Villamizar en el Centro de Química. En aquel
entonces estudié junto a dos compañeros, José Luis Feijoo y Pedro Vásquez,
la modificación de la superficie del polipropileno mediante ataques
químicos o plasmáticos para luego realizar electrodeposición y preparar
plásticos metalizados de uso común en la industria automotriz.
En vista de que la experiencia fue muy provechosa, decidí realizar
una maestría en Química en el IVIC, pues el Centro de Química era,
para esa época, el lugar donde se concentraban todos los investigadores
en polímeros de esa institución. La maestría resultó ser un reto, pues
tuve que tomar cursos de química de alto nivel con extraordinarios profesores
como Miguel Alonso, en Reacciones Orgánicas, y Eduardo Ludeña,
en Termodinámica. Adicionalmente, hacía poco habían regresado
de hacer sus doctorados en Inglaterra y Alemania Antonio Díaz Barrios
y Edgar Paredes, en el área de química y física macromolecular respectivamente.
Ellos fueron mis profesores en las asignaturas específicas en el
área de polímeros. Edgar Paredes había realizado estudios de Ingeniería
Química en la UCV, para luego doctorarse en Física, en la Universidad
de Mainz, con uno de los investigadores pioneros y más influyentes en
el área de propiedades físicas de polímeros, el Prof. E. W. Fisher.
Fue durante el curso de Propiedades Físicas de Polímeros, dictado
por Edgar Paredes, cuando decidí que el estudio de la relación entre la
estructura molecular y las propiedades físico-químicas de los polímeros
era el tema que realmente me apasionaba, y que debía seguir estudiándolo.
Por ello realicé mi tesis de maestría en la Cristalización del Policarbonato,
y tomé la decisión de hacer en el futuro un doctorado en un
20

Discurso de Incorporación del Ingeniero Alejandro J. Müller S.
área relacionada. Así comencé a realizar investigación en una de las áreas
que hasta el día de hoy ha ocupado muchos de mis años como investigador:
la nucleación y la cristalización de los materiales poliméricos.
En el año 1983 ingresé al departamento de Ciencia de los Materiales
de la Universidad Simón Bolívar como profesor asistente. El jefe del
departamento en esa época era el Dr. Joaquín Lira. Él y uno de mis colegas,
el Dr. Saúl Guerrero, me recomendaron que realizara estudios doctorales
cuanto antes. Saúl había estudiado en la Universidad de Bristol
con el Prof. Andrew Keller, otro de los grandes pioneros en la investigación
de la estructura de los materiales poliméricos. Tuve la oportunidad
de conocerlo cuando Saúl lo invitó a la USB por aquella época.
Al cabo de dos años en la USB conseguí oportunidades de estudios
doctorales en Estados Unidos, Canadá, Alemania e Inglaterra, pero
finalmente me decidí por aceptar una oferta para cursar un doctorado
en Física que me hiciera el Prof. Andrew Keller en la Universidad de
Bristol para estudiar el flujo elongacional de macromoléculas en solución.
Durante mi doctorado conté con el apoyo financiero de British
Petroleum, en vista de la potencialidad del estudio en temas relacionados
con la recuperación mejorada de crudos y aditivos poliméricos en
lodos de perforación.
A pesar de que seguía muy interesado en la cristalización de los
polímeros, dejé el tema de lado por 4 años para dedicarme a mi tesis
doctoral en flujo elongacional, la cual fue tutoriada por Jeff Odell y
Andrew Keller. Este tema se constituiría en la semilla del segundo gran
proyecto de investigación en el cual he estado involucrado: la reología o
flujo de soluciones poliméricas, fluidos complejos y, más recientemente,
fluidos estructurados o inteligentes.
Regresé al departamento de Ciencia de los Materiales de la Universidad
Simón Bolívar después de finalizar mi doctorado en Física en el
año 1989. Comencé entonces el trabajo de formar un grupo de investigación
en polímeros mientras iniciaba investigaciones tanto en cris-
21

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
talización de polímeros y sus mezclas como en reología de soluciones
poliméricas.
En 1992 constituimos formalmente el Grupo de Polímeros USB,
el cual reunía a todos los profesores de los departamentos de Mecánica
y Ciencia de los Materiales de la USB que trabajaban en polímeros. El
Grupo de Polímeros de la USB organizó bajo el liderazgo de la Prof.
Carmen Rosales y mi persona, el 3er Simposio Latinoamericano de Polímeros
(SLAP) en la USB en ese mismo año de 1992.
Entre 1992 y 1995 logramos equipar los laboratorios de polímeros
de la USB con recursos de proyectos del BID-CONICIT y de la Union
Europea sobre nuevos materiales poliméricos y reología de soluciones.
Se realizaron fundamentalmente trabajos en las áreas de caracterización
térmica y mecánica de aleaciones o mezclas de polímeros, funcionalización
o modificación química de polímeros y reología, tanto en fundido
como en solución de diversos materiales. También se estudió en detalle
el flujo de soluciones poliméricas semi-diluidas a través de medios porosos,
con el fin de explorar experimentalmente las bases moleculares
de los cambios conformacionales que conllevan las cadenas poliméricas
cuando fluyen en reservorios porosos, tales como los yacimientos petrolíferos.
En estos primeros años se consolidó nuestra experticia en el análisis
térmico de polímeros, y logramos una de nuestras primeras contribuciones
importantes a la literatura científica cuando, al preparar
mezclas de polímeros inmiscibles con bajas proporciones de uno de los
componentes, nos encontramos con una dispersión de microgotas de
un polímero cristalizable en la matriz de otro polímero inmiscible. Entonces
nos dimos cuenta de que ocurrían cambios muy importantes en
los mecanismos de nucleación al dispersar un polímero en microgotas,
y logramos entender algunos de los mecanismos involucrados. De 1994
datan nuestras primeras publicaciones sobre la nucleación homogénea y
la cristalización fraccionada en polímeros.
22

Discurso de Incorporación del Ingeniero Alejandro J. Müller S.
En 1996 tuve la gran oportunidad de realizar una estancia sabática
con el Prof. Reimund Stadler en la Universidad de Mainz, en Alemania.
Reimund fue uno de los químicos de polímeros más importantes de los
años noventa. Lamentablemente murió inesperadamente a principios
del 2000. Fue Reimund quien me introdujo en el mundo de los copolímeros
en bloque. Estos son materiales fascinantes, pues, debido a la
inmiscibilidad de los componentes que los constituyen, se separan en
microfases, y dependiendo de su composición química, pueden convertirse
en materiales nanoestructurados o nanomateriales con aplicaciones
diversas en nanotecnología.
El grupo de Reimund Stadler sintetizó especialmente para
nuestro laboratorio nuevos copolímeros en bloque con componentes
cristalizables. Fue así como el Grupo de Polímeros de la USB se convirtió
en uno de los pioneros en el estudio de la nucleación y la cristalización
de polímeros en micro y nanofases, extendiendo, de esta manera,
nuestras primeras investigaciones en el área de mezclas poliméricas a
nanomateriales. La conexión con nuestro grupo, que inició Reimund,
continuó con la colaboración estrecha de uno de los miembros de su
grupo, Volker Abetz.
En la segunda mitad de la década de los noventa, el Decanato de
Investigación y Desarrollo (DID) de la USB creó el programa de apoyo
a grupos de investigación. Fue entonces cuando decidimos organizarnos
en dos grupos de polímeros con el fin de solicitar financiamiento
al DID. Así nacieron los grupos de Polímeros I y II de la USB. Desde
esa fecha he sido el coordinador del Grupo de Polímeros I, a cuyos
miembros deseo agradecer su invalorable contribución en los logros
científicos que hemos alcanzado en estos últimos 15 años. En particular,
me gustaría destacar las valiosas contribuciones de María Luisa Arnal,
Vittoria Balsamo, José Luis Feijoo, Arnaldo Tomas Lorenzo, Leni
Márquez, Mireya Matos, Rosa Morales, Cristian Puig, Nelson Ramírez,
Gladys Ronca y Johan Sánchez.
23

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
La ciencia de los polímeros se caracteriza por ser interdisciplinaria,
las colaboraciones científicas han sido para mí primordiales en este sentido,
pues gracias a ellas hemos conseguido resultados sinergísticos.
En el área de reología de soluciones poliméricas y surfactantes he
contado por casi 20 años con la colaboración del ingeniero químico
Eduardo Sáez, profesor de la Universidad de Tucson en Arizona, y de la
profesora de la USB Silvia Siquier, también ingeniero químico.
Otra valiosa colaboración es la que hemos tenido con el Grupo de
Física de Materiales Amorfos y Cristalinos (FIMAC) que dirige la Prof.
Estrella Laredo del departamento de Física de la USB, en donde se realizan
medidas extraordinariamente precisas sobre relajaciones y propiedades
dieléctricas de polímeros. Hemos logrado complementarnos para
estudiar la estructura y las relajaciones de materiales multifásicos como
mezclas de polímeros, copolímeros en bloque y nanocompuestos.
En la última década hemos estado interesados en el estudio de
materiales nanoestructurados, biopolímeros y nanocompuestos. Una
vez más, las colaboraciones han sido determinantes para poder tener a
nuestra disposición diversos materiales de última generación que nuestro
grupo ha podido caracterizar. El Prof. Philippe Dubois y su equipo
de la Universidad de Mons, en Bélgica, nos ha provisto de materiales
tan interesantes como los copolímeros biodegradables para las aplicaciones
biomédicas en suturas, nanocompuestos híbridos de polímeros
y nanotubos de carbono o nanoarcillas. El Prof. Nikos Hadjichristidis
de la Universidad de Atenas ha sintetizado especialmente para nosotros
copolímeros con nuevas arquitecturas moleculares como estrellas asimétricas
entre otros.
Con todos estos materiales, hemos podido realizar interesantes
aportes sobre cómo la estructura a nivel del nanómetro puede influir en
la morfología, la nucleación y la cristalización, y en consecuencia, en las
propiedades macroscópicas de estos polímeros, tales como su facilidad
para biodegradarse, sus propiedades mecánicas o su tiempo de vida útil
dentro del cuerpo humano.
24

Discurso de Incorporación del Ingeniero Alejandro J. Müller S.
Para poder caracterizar la estructura cristalina y de separación de
micro y nano-fases, es casi indispensable en este tipo de materiales, el
uso de técnicas avanzadas de difracción de rayos X en tiempo real tanto
a bajos como a altos ángulos. Para ello es necesario acudir a laboratorios
internacionales en los cuales tengan disponibles sincrotrones que
producen radiación de rayos X de alta energía. Hemos podido beneficiarnos
de la colaboración de los profesores Ian Hamley en Inglaterra,
Volker Abetz en Alemania, y Hsin-Lung Chen en Taiwán para poder
realizar experimentos en los sincrotrones de esos países.
También hemos tenido una colaboración intensa en Francia, gracias
a los programas de cooperación de postgrado (PCP), financiados
por el FONACIT y el Ministerio de Relaciones Exteriores de Francia.
En este sentido hemos colaborado en dos grandes áreas: Reología y alimentos.
En reología hemos trabajado con las universidades de Pau y
Nancy en la síntesis y caracterización reológica de polímeros hidrofóbicamente
modificados, que pueden interactuar en solución acuosa para
formar fluidos estructurados, bien sea solos o en presencia de surfactantes.
Estos materiales tienen aplicaciones muy diversas: en cosméticos,
en liberación controlada de fármacos, y en recuperación mejorada de
crudo. Destacan las colaboraciones con el Prof. Bruno Grassl y con el
Prof. Lionel Choplin de Pau y Nancy respectivamente.
En el área de alimentos, participé como co-investigador en otro
proyecto de cooperación en postgrado sobre “Extrusión de Almidones”
que coordinó la Prof. Aleida Sandoval, colega del departamento de Procesos
Biológicos y Bioquímicos de la USB. Gracias a las experticias de
Aleida en ingeniería de alimentos, hemos podido colaborar en áreas
como propiedades mecánicas, térmicas y de sorción de diversos almidones.
Adicionalmente, hemos estudiado mezclas de cereales de desayuno,
gelación de mortadela y, más extensamente, la influencia de aditivos en
la transición vítrea de los almidones de yuca y de maíz.
En las áreas de polímeros con aplicaciones biomédicas, nos hemos
dedicado al estudio de cómo las propiedades físicas se deterioran con la
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BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
biodegradación y su cinética. Hemos colaborado con Diana Ajami, del
Departamento de Biología Celular de la USB y con Marcos Sabino, del
Departamento de Química, también en la USB, para formar un equipo
interdisciplinario y poder diseñar materiales bioabsorbibles y también
andamios con aplicaciones en ingeniería de tejidos.
Un proyecto aplicado que actualmente estamos llevando a cabo,
gracias en parte a los aportes del FONACIT y de la Ley Orgánica de
Ciencia, Tecnología e Innovación (LOCTI), es el de desarrollar y estudiar
plásticos biodegradables de uso potencial en el país en áreas de consumo
masivo como empaques, bolsas de basura y cubiertos desechables,
entre otros. Para ello estudiamos mezclas de almidón de yuca nacional
y algunos poliésteres con el fin de desarrollar materiales compostables.
También estamos estudiando el uso de aditivos oxodegradables que
pueden transformar a las poliolefinas (como el polietileno o el polipropileno)
en plásticos degradables.
Muchos de mis estudiantes tesistas de maestría y doctorado han
seguido la carrera académica y hoy son profesores de la USB o de otras
instituciones. Así, por ejemplo, en el Departamento de Ciencia de los
Materiales de la USB laboran María Luisa Arnal, Vittoria Balsamo, Laura
Gouveia, Arnaldo Tomás Lorenzo, Evis Penott y Johan Sánchez. En el
departamento de Mecánica de la USB está Rosa Morales; en el Departamento
de Procesos Biológicos y Bioquímicos de la USB, Aura Cova,
y en el Centro de Química del IVIC, Verónica Castillo. Todos ellos han
contribuido a los logros del grupo de polímeros de la USB en los últimos
años, así como muchos otros tesistas de pre y post grado, quienes espero
me disculpen por no mencionarlos con nombre y apellido.
Finalmente, me gustaría describir de una manera muy breve el trabajo
que escribí para someterlo a consideración de esta academia. Una
de las técnicas de caracterización que más utilizamos en nuestro laboratorio
es la de Calorimetría Diferencial de Barrido o DSC. El trabajo
presentado describe la creación, implementación y aplicación de una
técnica que diseñamos en nuestro laboratorio y que bautizamos con el
26

Discurso de Incorporación del Ingeniero Alejandro J. Müller S.
nombre de Autonucleación y Recocidos Sucesivos o SSA por sus siglas en
inglés (Successive Self-nucleation and Annealing). La técnica es ideal
para caracterizar copolímeros de etileno y alfa olefina. Estos materiales,
que en la industria se denominan resinas de polietileno o polietilenos,
son particularmente importantes para Venezuela, por ser éste un país
productor de petróleo.
La compañía Poliolefinas Internacionales, C.A. (POLINTER) en
El Tablazo, estado Zulia, tiene una planta con capacidad de producción
de 320 mil toneladas por año de polietilenos. Actualmente se encuentran
en diseño y construcción dos plantas adicionales de 300 mil
toneladas por año cada una. Las cadenas que constituyen estos polietilenos
comerciales rara vez son una colección de macromoléculas 100%
lineales. Para generar variaciones en sus propiedades de procesamiento
y propiedades mecánicas finales se le incorporan otras olefinas que causan
ramificaciones en las cadenas. Estas ramificaciones interrumpen la
linealidad de las cadenas y disminuyen la cristalinidad y el punto de
fusión de los polietilenos, además de ensanchar el rango de temperaturas
de fusión. Estas modificaciones en la estructura de los polietilenos
son las que hacen posible la producción de diversos materiales como los
empaques, las bolsas de supermercado, las tuberías de gas, entre otros.
La técnica de SSA que logramos desarrollar en nuestro laboratorio,
es capaz de detectar pequeñas diferencias en los grados de ramificación
de los polietilenos y en cómo las ramificaciones están distribuidas a lo
largo de la cadena macromolecular; en otras palabras, esta técnica es
muy sensible al número y a la distribución de las ramificaciones en las
cadenas. La técnica consiste en una serie de calentamientos y enfriamientos
cuidadosamente programados en un Calorímetro Diferencial
de Barrido. Recientemente hemos logrado que los tiempos de análisis se
reduzcan a un par de horas, siendo que con otras técnicas este proceso
tomaba días. Nuestra técnica ha sido muy exitosa tanto en el ambiente
académico como en el industrial.
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BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Las publicaciones relacionadas con SSA producidas por nuestro
grupo son altamente citadas en la literatura científica, y la técnica es
comúnmente usada en los laboratorios de polímeros de Alemania, Argentina,
Brasil, Canadá, Estados Unidos, Finlandia, Italia y Holanda,
entre otros.
En Venezuela nuestra técnica también ha sido implementada por
los laboratorios de investigación en polímeros de la UDO y del IVIC.
La técnica también se utiliza casi rutinariamente en los laboratorios de
INDESCA, que es el brazo ejecutor de investigación y desarrollo en el
área de plásticos de PEQUIVEN.
Recientemente nuestro grupo ha encontrado que la técnica también
puede ser útil para la caracterización de materiales más complejos,
como polímeros biodegradables, nanocompuestos y materiales nanoestructurados,
ya que puede revelar efectos de segregación molecular y
confinamiento. La Academia Nacional de la Ingeniería y del Hábitat
me ha pedido que dicte un seminario sobre esta técnica; allí podré brindar
detalles a aquellos de ustedes que estén interesados.
No quiero despedirme sin expresarles mi agradecimiento a esas
otras personas que, estando fuera de mi ámbito laboral específico, no
obstante han contribuido enormemente con el desarrollo de mi carrera
académica. Le agradezco a mis padres, quienes lamentablemente ya no
se encuentran entre nosotros, y a mis hermanos Aixa, Roberto, Hernán,
Roger y Milagros por su apoyo constante durante todos estos años.
Asimismo quiero agradecerle a mi cálida esposa Lizette, y a su familia,
quienes siempre me han acompañado, alentado y ayudado.
Muchas gracias también a todos los colegas, amigos y estudiantes
que vinieron hoy a acompañarme en este acto.
Quiero finalizar este discurso leyéndoles un poema de Constantino
Cavafy que seguramente muchos conocen y que lleva por título Ítaca.
Este poema fue escrito por este gran poeta alejandrino en griego y las
traducciones del mismo son particularmente difíciles y controversiales
28

Discurso de Incorporación del Ingeniero Alejandro J. Müller S.
pues el original está en versos yámbicos. De todas las traducciones que
he podido leer en inglés y en castellano, es para mí la mejor, la realizada
directamente del griego al castellano por el escritor venezolano Francisco
Rivera y publicada por Monte Avila en 1978:
Ítaca.
Cuando emprendas el viaje hacia Itaca,
ruega que sea largo el camino,
lleno de aventuras, lleno de experiencias.
A los Lestrigones, a los Cíclopes
o al fiero Poseidón, nunca temas.
No encontrarás tales seres en el camino
si se mantiene elevado tu pensamiento y es exquisita
la emoción que te toca el espíritu y el cuerpo.
Ni a los Lestrigones, ni a los Cíclopes,
ni al feroz Poseidón has de encontrar,
si no los llevas dentro del corazón,
si no los pone ante ti tu corazón.
Ruega que sea largo el camino.
Que muchas sean las mañanas de verano
en que –¡con qué placer, con qué alegría! –
entres en puertos antes nunca vistos.
Detente en los mercados fenicios
para comprar finas mercancías,
madreperla y coral, ámbar y ébano,
y voluptuosos perfumes de todo tipo,
tantos perfumes voluptuosos como puedas.
Ve a muchas ciudades egipcias
para que aprendas y aprendas de los sabios.
29

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Siempre en la mente has de tener a Itaca.
Llegar allá es tu destino.
Pero no apresures el viaje.
Es mejor que dure muchos años
y que ya viejo llegues a la isla,
rico de todo lo que hayas ganado en el camino,
sin esperar que Itaca te dé riquezas.
Ítaca te ha dado el bello viaje.
Sin ella no habrías emprendido el camino.
No tiene otras cosas que darte ya.
Y si la encuentras pobre, Ítaca no te ha engañado.
Sabio como te has vuelto, con tantas experiencias,
habrás comprendido lo que significan las Itacas.
Auditorio del Jardín Botánico, UCV.
Caracas, 8 de octubre de 2009.
30

Palabras del Académico Aníbal R. Martínez,
Presidente de la Academia
Profesor ingeniero Müller, presidentes de academias, Comité Directivo,
académicos, representante del Colegio de Ingenieros, familiares,
amigas y amigas,
Este es un acto muy significativo y también muy sencillo, acogedor,
importante. De lo que estamos hablando verdaderamente en este
paseo es de la globalización científica.
Los polímeros por supuesto son parte fundamental de nuestra vida
moderna. La referencia a baquelita me induce a recordar la primera sustancia
plástica totalmente sintética, pero creada apenas hace cien años.
Gran momento para esta pequeña aldea en la que vivimos.
Todo está en acelerado desarrollo científico, tan acelerado que
cuando los estudiantes terminan las carreras fundamentales para el desarrollo
de la nación, digamos la mitad de lo que “vieron” en el primer
año está obsoleto. Igual pasa con las cosas comunes, el tuiter que tenemos
que aprender y utilizar, de todas maneras cuando oigo que alguno
tiene veinte mil afiliados, ni me imagino el porcentaje de los que
atiende.
También nos hizo el doctor Müller una mención específica a Pau.
Para mí, no puedo desasociar el enlace a la industria petrolera, si bien
reconozco que son muchas y variadas las posibilidades de los Pirineos.
31

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Académico Müller, como es costumbre me permito recomendar
que la materia objeto de su trabajo de incorporación sea presentada en
los laboratorios de la USB que usted dirige. Con mucho gusto nosotros
lo acompañaremos en ese acto académico y universitario.
Me referiré brevemente al bello sitio en el que estamos, el Jardín
Botánico. No lo conocemos bien. Son 70 hectáreas, de un verdadero
museo vegetal, donde están representadas unas 200 000 plantas autóctonas
y exóticas, entre las que se destacan 4000 individuos de palmas.
Hay un archivo de 400 000 restos de plantas debidamente identificadas
y clasificadas. Es el trabajo de muchas personas y la dedicación de mucho
tiempo, con un equipo director vigilante.
Los que hemos nacido en una isla, sea del Caribe (no del Jónico,
que es donde debe estar Ítaca), y es igual, tenemos los mismos sentimientos
y la sutil capacidad de compartir determinadas actitudes y
hábitos, enfrentar lestrigones y cíclopes, viajar tranquilos los océanos.
Claro, las circunstancias puntuales irregulares que nos envuelven
podrían ser apabullantes, en ocasiones. Nos preocupa grandemente la
aplicación forzada de la Ley Orgánica de Educación, anticonstitucional,
que se llevó delante de manera irregular. Se ataca directamente a la
Central, por recibir el regalo de un alcalde mayor no adicto al Gobierno
actual. Eso no puede ser. Tampoco, en otro orden de ideas y conceptos,
aplicar un término tan preciso y determinante como “falla”, a los
deslizamientos - llamémosles ciclópeos - que se producen con frecuencia
en los bordes de nuestras carreteras, por falta de mantenimiento, tal
vez más bien por “falla de ingenio” en el diseño.
Preguntas que nos hacemos constantemente en el momento actual.
La industria petrolera atraviesa precarios tiempos. Lo más grave es que
uno ya no cree en las estadísticas o en las razones que tratan de darnos
por algún acontecimiento. Por ejemplo, la declinación y el agotamiento
de los yacimientos, que es inexorable, no se atienden debidamente,
no se cuidan con el cariño que merecen. El sistema eléctrico, desaten-
32

Palabras del Académico Aníbal R. Martínez, Presidente de la Academia
dido por años, se desploma, como las torres de una línea de trasmisión
en el suelo que nos llega en una fotografía inocultable.
Amigo académico Müller, familia, amigos, amigas,
Retomemos en esta ocasión festiva, su viaje a Ítaca. Soy un margariteño
que aprecia su empeño. Por que creo que esa búsqueda, a veces
por mares procelosos, es el camino propio individual hacia el éxito, en
la adquisición de conocimientos, en la satisfacción de las necesidades,
en el enriquecimiento de la personalidad. La vida en paz que llegará.
Feliz travesía.
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Sesión Solemne de incorporación a la
Academia Nacional de la Ingeniería y el Hábitat del
profesor Jacky Lesage,
como Miembro Correspondiente Extranjero (Francia),
el 11 de diciembre del 2009

Discurso de Presentación del profesor Jacky Lesage
por el Académico Elí Saúl Puchi Cabrera
Es para mí una verdadera prerrogativa y distinción la oportunidad
que tengo de presentar a ustedes al profesor Jacky Lesage, en este acto
donde se formaliza su incorporación en calidad de Miembro Correspondiente
Extranjero de esta ilustre Academia.
El profesor Lesage es, sin lugar a dudas, uno de los investigadores
más destacados en las áreas de ingeniería mecánica e ingeniería de
materiales de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Lille, Francia,
quien en los últimos diez años ha desarrollado una extensa actividad
de cooperación con instituciones venezolanas ligadas al área de la ingeniería,
particularmente con la Facultad de Ingeniería de la Universidad
Central de Venezuela y el Departamento de Tecnología Industrial de la
Universidad Simón Bolívar.
El profesor Lesage obtuvo su título universitario de Tecnología en
Ingeniería Mecánica del Instituto Universitario de Tecnología de Béthune
en el año 1973. Posteriormente, en el año 1976 obtuvo un título
en Ciencias Tecnológicas y Métodos de la Ingeniería, específicamente
en Ingeniería en Ciencia de los Materiales, de la Universidad de Valenciennes.
En el año 1977 obtuvo un título de especialista en Física de Sólidos,
de la Universidad de Lille y en el año 1980 culminó sus estudios
doctorales en la Universidad de Picardie. Finalmente, en el año 1990
recibió la Habilitación para dirigir investigación, en el área de Mecánica,
por parte de la Universidad de Lille, requisito fundamental de las
universidades francesas para la supervisión de tesis doctorales.
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BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Desde el año 1980, el profesor Lesage se desempeña como miembro
del personal docente y de investigación de la Universidad de Lille,
institución en la cual actualmente ostenta el cargo de Vicerrector de
Relaciones Internacionales.
Desde el punto de vista de su actividad de investigación, es importante
mencionar que desde el año 1988 el profesor Lesage es director del
grupo de investigación que en sus orígenes se denominó Daño y Superficies,
hoy en día identificado como Daño de Superficies y Estructuras, del
Laboratorio de Mecánica de la Universidad de Lille. Su productividad
científica se podría resumir en la publicación de 330 trabajos en revistas
nacionales e internacionales, así como actas de conferencias. Ha dirigido
y codirigido 32 tesis doctorales de estudiantes tanto franceses como de
otras nacionalidades, incluyendo estudiantes venezolanos, tres tesis de
habilitación de investigación y 10 tesis de especialización.
Actualmente, el profesor Lesage funge como evaluador de importantes
revistas internacionales entre las que se encuentran Thin Solid
Films, Surface and Coating Technology, Applied Surface Science, Materials
Science and Engineering, así como Surface Engineering. Asimismo, es
editor de la revista electrónica Materia y de la Revista de la Facultad de
Ingeniería, Universidad Central de Venezuela.
Es importante mencionar que el profesor Lesage, a través de su carrera
académica, ha sido un investigador sumamente activo en materia
de cooperación internacional, lo cual le ha permitido su participación
en proyectos INCO/Copernicus de la Unión Europea, un programa de
acción integrada de Germaine de Staël con Suiza, un proyecto bilateral
con los Estados Unidos de Norteamérica en el marco de los programas
CNRS/NSF, tres proyectos de cooperación bilateral con Brasil en
el marco de los programas CNRS/CNPq y CAPES/COFECUB, dos
proyectos de cooperación con Venezuela en el marco de los programas
CNRS/FONACIT y un programa de cooperación de postgrado (PCP),
así como otro programa de esta misma naturaleza en Perú.
La actividad de investigación del profesor Lesage se ha desarrollado
fundamentalmente en cuatro grandes áreas: materiales endurecidos su-
38

Discurso de presentación del profesor Jacky Lesage
perficialmente, fatiga y acumulación de daño por fatiga, recubrimientos
gruesos y películas duras. En el marco de estas grandes áreas, el profesor
Lesage y su grupo ha realizado contribuciones importantes en el estudio
de resistencia a la tracción y fatiga de aceros carbonitrurados, análisis
de los problemas asociados a la fragilización por hidrógeno y efecto de
la nitruración iónica en la restricción del paso del hidrógeno hacia el
acero base, tema de fundamental importancia en la industria petrolera,
petroquímica y gasífera mundial.
Igualmente, uno de los temas que más ha sido tratado por el profesor
Lesage y su grupo es el relacionado con la evolución microestructural
y de los esfuerzos residuales presentes en los materiales conformados,
durante el curso de su solicitación bajo cargas cíclicas, particularmente
en el caso de los aceros de uso en la industria petrolera.
En el tópico de los recubrimientos gruesos, uno de los temas ampliamente
investigados por el profesor Lesage es el relacionado con el
uso de técnicas de indentación en la intercara substrato-recubrimiento
para evaluar la adherencia de dichos depósitos, que es parte del tema de
tesis doctoral del profesor Alberto Pertuz, miembro del personal docente
y de investigación de la Escuela de Ingeniería Mecánica de la UCV.
De particular importancia en este acto es la actividad de investigación
que se viene desarrollando en el marco del Programa de Cooperación
de Postgrado entre la Escuela de Ingeniería Metalúrgica y Ciencia
de los Materiales, representada a tal efecto por la Dra. Mariana Staia y
el profesor Lesage en representación del Laboratorio de Mecánica de la
Universidad de Lille, sobre la interacción entre fatiga, desgaste y adhesión
de recubrimientos gruesos depositados por proyección térmica y el
campo de esfuerzos residuales presente en dichos recubrimientos.
La importantísima iniciativa de estos dos investigadores que, dicho
sea de paso, ha involucrado a un amplio grupo de investigadores
de diversas instituciones, entre quienes se cuentan el profesor Didier
Chicot de la Universidad de Lille y el profesor Edoardo Bemporad de
la Universidad de Roma Tre, Italia, hoy aquí presentes con nosotros,
39

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
ha permitido que un nutrido grupo de profesores de la Facultad de
Ingeniería de la UCV y de la Universidad Simón Bolívar, constituido
por Edwin Carrasquero, Wilfrido González, José Gregorio La Barbera,
Yucelys Santana, Katherine Silva y Maribel Suárez, hayan logrado obtener
su título de doctor en un programa sin precedentes en la Facultad
de Ingeniería de la UCV, mediante el cual dicho título es reconocido no
sólo por la propia UCV sino también por la Universidad de Lille.
Finalmente, en lo relacionado con la investigación de las propiedades
mecánicas de los sistemas recubiertos que involucran películas
duras, el profesor Lesage y su grupo ha hecho importantes contribuciones
en torno al uso de técnicas de indentación y desarrollo de modelos
matemáticos que permiten la separación de la contribución tanto del
substrato como del recubrimiento, a la dureza del conjunto recubierto,
modelos ampliamente conocidos y citados en la literatura internacional.
En este marco de ideas vinculadas al uso de técnicas de indentación
para análisis de materiales, otro venezolano, el profesor Johnny Mendoza,
del Departamento de Tecnología Industrial de la Universidad Simón
Bolívar, ha logrado culminar sus estudios doctorales.
Hoy nos sentimos honrados con la incorporación del profesor Jacky
Lesage a nuestra Academia y le damos nuestra más cordial bienvenida.
Es una forma de expresarle nuestro profundo agradecimiento por la
labor que ha realizado en función de facilitar la formación de una nueva
generación de investigadores de altísimo nivel para nuestras instituciones.
Asimismo, le expresamos nuestro sincero deseo de que continúen
sus éxitos académicos y hacemos votos para que estos dos países amigos,
Francia y Venezuela continúen los fructíferos y ejemplares programas
de formación de recursos humanos de alto nivel que vienen realizando,
la mayor riqueza con la que puede contar un país.
40

Discurso de Incorporación del profesor Jacky Lesage
Mes premiers mots seront pour exprimer ma profonde gratitude
à votre honorable assemblée pour me désigner comme membre correspondant
de votre prestigieuse Académie. Aujourd’hui je me sens
très heureux et fier, non seulement pour moi-même mais aussi pour
les collègues qui m’ont accompagné tout au long de mes travaux. Fier
aussi pour mon Université qui depuis de nombreuses années stimule et
promeut les actions de coopération internationale. Fier aussi, bien sûr,
pour mon pays, la France, qui par l’accord bilatéral qu’elle entretient
avec le Venezuela, permet le développement de recherches coopératives
de qualité dans d’excellentes conditions.
Ma présence ici, aujourd’hui, n’a évidemment jamais été planifiée.
Comment l’aurait-elle pu Mais elle n’est pas non plus le seul fruit
du hasard. Un chemin m’a conduit jusqu’ici et je voudrai profiter de
l’occasion qui m’est donnée d’en évoquer avec vous les étapes.
Si vous demandez à un petit enfant quel métier il souhaite exercer
plus tard, il vous répondra vraisemblablement instituteur, médecin
ou pompier. Un sondage récent en France portant sur les cent
premiers métiers plébiscités par les jeunes de 18 à 25 ans montre que
ces métiers sont encore cités parmi les favoris mais arrivent derrière
acteur, N°1, journaliste, N°2, ambassadeur, N°3, chanteur, N°4. Malheureusement,
ni architecte ni ingénieur ne sont cités dans cette liste
et professeur chercheur n’arrive qu’en cinquante quatrième position.
Pourtant tout ce qui se trouve autour de nous, tout ce que nous utilisons
chaque jour, est le résultat du travail des ingénieurs et des bâtisseurs.
41

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
La situation était sans doute différente il y a cinquante ans. Quand
l’on me demandait quel métier je voulais faire en tant qu’adulte je répondais
invariablement : Je veux être ingénieur. Un livre publié en
1957 m’avait été offert. Il décrivait le métier d’Ingénieur. On y voyait
des hommes dessiner des plans de voitures ou de bâtiments, élaborer
de nouvelles formules chimiques ou créer de nouveaux matériaux. En
France au début des années 60, quelques années après la deuxième
guerre mondiale qui avait laissé une partie de l’Europe dévastée, c’est
l’euphorie de la reconstruction et du développement qui stimule la
créativité des hommes et des entreprises.
Le 20 juillet 1969, Neil Amstrong met le pied sur la lune. J’ai
dix-sept ans et cet événement va stimuler chez moi comme chez beaucoup
d’autres, l’envie de comprendre, le goût d’entreprendre et la soif
d’inventer. Je suis alors lycéen dans une section de Sciences et techniques
où les horaires sont plus chargés que dans les sections purement
scientifiques. En effet, en plus des 9h de mathématiques et des 5h de
physique chimie hebdomadaires on y passe 8h en bureau d’études devant
la planche à dessin, 8h en atelier devant des machines outils et encore
4h en classes de technologie de construction ou de fabrication. De
ces premières années d’études techniques je retiendrai sans doute l’idée
essentielle que l’on peut tout inventer mais que pour réaliser il faut
respecter des règles précises sous peine de créer une pièce impossible à
fabriquer où à installer.
C’est tout naturellement après mon baccalauréat qui m’ouvre les
portes de l’Université, que je me dirige alors vers l’Institut Universitaire
de Technologie pour préparer un diplôme de technicien supérieur
en Génie Mécanique. La formation, parfaitement dans la continuité
de mes études antérieures, comporte un stage industriel de deux mois
que j’effectue au Centre d’Etudes et de Recherches de la Société NEU.
Celle-ci fabrique des ventilateurs industriels de haute puissance et des
systèmes de transport de poussière. On me demande de réaliser les plans
d’une cellule d’essais de survitesse qui permettra de tester les performances
de nouvelles roues de ventilateur à pales réalisées en matériaux
42

Discurso de Incorporación del profesor Jacky Lesage
composites. J’aurai la satisfaction de savoir par la suite que la cellule
réalisée d’après mes plans fonctionne parfaitement.
De cette expérience je tire le plaisir de voir se matérialiser une
idée. C’est aussi au cours de ce stage que je suis en contact avec des
ingénieurs qui conçoivent de nouveaux matériaux. Ils me donnent
envie de me joindre à eux et c’est pourquoi j’intègre la toute nouvelle
formation de Sciences Techniques et Méthodes de l’Ingénieur de spécialité
Science des Matériaux qui vient de s’ouvrir dans une université
voisine. Cette formation aussi comporte des stages et deux d’entre eux
vont encore contribuer à développer mon goût pour la recherche. Le
premier se déroule au laboratoire de Métallurgie du Professeur Montariol
à l’Université de Lille. Il s’agit d’examiner la répartition des
contraintes autour d’inclusions. Mon travail est de trouver le moyen
d’utiliser les observations visuelles obtenues par un polariscope. Ce
système permet à l’aide d’un verre polariseur et d’un verre analyseur
d’examiner l’anisotropie d’un rayon lumineux qui traverse un matériau
biréfringent. Cette propriété de quelques matériaux transparents
permet de visualiser par des lignes de couleur, la différence des contraintes
principales d’un matériau soumis à un effort donné. Dans
un matériau transparent non biréfringent il se produit seulement des
franges d’interférence au passage de la lumière. Ces franges sont associées
cette fois à la direction des contraintes principales. En combinant
ces informations j’étais capable de préciser en tout point la
direction et la différence des contraintes principales. Ainsi, sachant
que la contrainte est nulle sur les bords libres du matériau, je pouvais
calculer de proche en proche les contraintes principales contenues
dans le matériau contenant des inclusions.
Le second stage d’ingénieur m’a ensuite conduit au laboratoire de
recherche développement de la société Corona peintures qui, installée
dans les environs de Valenciennes, cherchait à optimiser la composition
des peintures destinées à la fabrication de tôles pré-laquées. La tâche
qui m’était confiée était de trouver le moyen de prévoir les caractéristiques
d’une peinture en fonction des paramètres de fabrication. Ceux-ci
43

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
étaient très nombreux car la peinture elle-même pouvait résulter non
seulement de la combinaison de plusieurs résines, plusieurs pigments et
plusieurs solvants mais aussi des conditions d’application, de cuisson ou
encore de la nature et de la préparation des tôles.
Etudier séparément chacun des paramètres en fixant les autres à
un niveau donné est, on le sait, une méthode très longue mais aussi très
sujette à caution si l’on n’est pas capable de décrire toutes les possibilités
expérimentales. C’est pourquoi des chercheurs comme Cochran et Cox
aux Etats-Unis à la fin des années 1950 avaient cherché à développer la
méthode des plans d’expérience associée à l’analyse de la variance afin de
réduire le nombre d’expériences à un nombre raisonnable compte tenu
des contraintes budgétaires et de temps. L’Ingénieur belge Jacques Dequenne
qui encadrait mon stage, était un fervent adepte de ces méthodes
surtout utilisées en agriculture à leurs débuts mais encore d’utilisation
récente dans l’industrie. Il me faisait partager son enthousiasme pour les
expérimenter et avec lui j’ai pu apprendre à sélectionner les paramètres
et leurs niveaux ainsi que le type de plan d’expérience à mettre en jeu
suivant le problème posé. On verra par la suite l’influence très forte de
son enseignement sur la direction de mes recherches.
Ingénieur diplômé en 1976 j’étais très désireux de m’engager dans
la voie de la recherche et je me suis orienté vers la préparation d’un Diplôme
d’Etudes Approfondies (DEA) en Physique du Solide qui allait
m’offrir la possibilité de poursuivre des recherches par la préparation
d’un Doctorat. Mais revenons en d’abord à la préparation du DEA.
Comme tous les DEA celui-ci comportait une série de cours et un travail
en laboratoire. Là encore la chance m’a souri car les enseignants qui
le pilotaient étaient pour la plupart des chercheurs de grande renommée
comme par exemple Bertrand Escaig qui était l’un des meilleurs
spécialistes au monde de la théorie des dislocations ou Jean-Paul Lenglart
et son assistant Jean-Louis Farvaque connus pour leurs travaux sur
les phénomènes de transport électronique.
Ces physiciens possédaient l’art de rendre compréhensibles les
phénomènes les plus complexes et c’était, malgré la difficulté du sujet,
44

Discurso de Incorporación del profesor Jacky Lesage
un réel plaisir de suivre leur enseignement.
Parallèlement aux enseignements ma recherche consistait à étudier
le comportement en traction d’aciers à usinabilité améliorée en fonction
de la direction de laminage et du traitement thermique. J’ai approfondi
à cette occasion les techniques de préparation et d’observation métallographique.
A cette époque aussi, et pour raisons financières, j’ai eu ma
première expérience d’enseignant en donnant des cours de physique et
de chimie dans un lycée. Je me suis rendu compte à cette occasion que
j’aimais enseigner et me sentais bien dans les classes. En enseignant par
la suite à des publics divers du premier au second cycle universitaire ou
pour la formation d’adultes en formation continue, j’ai compris que la
structure d’une classe reste sensiblement la même quel que soit l’âge du
public et que la manière de mener une classe varie finalement relativement
peu.
Au cours de la préparation du DEA, mon goût pour la recherche
et cette première expérience d’enseignement m’ont convaincu de me
diriger vers la carrière d’enseignant chercheur. C’est ainsi que j’ai saisi
l’opportunité de préparer le Doctorat de Chimie Physique des Matériaux
de l’Université d’Amiens. Le sujet de mes recherches concernait
le frittage du dioxyde de Titane dont les propriétés semi-conductrices
et électroniques étaient recherchées pour la fabrication de sondes pour
le dosage de gaz à haute température. Pour ce sujet aussi les paramètres
à prendre en compte étaient très nombreux. Même en les limitant à
quatre : taille de la poudre, pression de compactage, température et
durée de frittage et en fixant à cinq le nombre de niveaux pour chaque
variable, l’étude systématique de l’ensemble du domaine expérimental
aurait porté sur 625 expériences indépendantes! Ceci, bien sûr, n’est
pas raisonnable, la durée de frittage étant de 15h en moyenne ! C’est
là que la connaissance de la technique des plans d’expériences apporte
une aide extrêmement précieuse en optimisant le choix des expériences
à réaliser pour explorer au mieux le domaine expérimental. Dans
le cas de mon sujet de thèse cela à permis de réduire à 64 le nombre
d’expériences. D’aboutir à une expression de la densité du matériau
45

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
fritté en fonction des variables et prenant en compte leurs interactions.
De mettre en évidence un phénomène physique ignoré jusqu’alors : le
passage de semi-conducteur de type p à semi-conducteur de type n à la
température de 1050°C.
Parallèlement à ce travail de thèse j’avais gardé le lien avec le Laboratoire
de Métallurgie devenu entre temps le laboratoire de Métallurgie
Physique du Professeur Foct. En effet mon épouse Nicole y terminait
un Doctorat de Physique des matériaux sur la fatigue des matériaux à
usinabilité améliorée dont le sujet m’intéressait. La création d’un poste
d’assistant me donnait en 1980 l’opportunité de rejoindre l’équipe du
Professeur Foct pour m’occuper de travaux de recherches liés à la présence
d’azote dans les matériaux. Après quelques mois, le Professeur
Foct m’ayant confié l’encadrement des travaux de Régis Ravaud pour
la préparation d’une Thèse d’Ingénieur en formation continue et ceux
de Chaib Abderraman pour la préparation du doctorat, j’ai travaillé
sur les propriétés mécaniques d’aciers carbonitrurés. Pour ces aciers le
traitement de carbonitruration consiste à introduire simultanément du
carbone et de l’azote à la surface de l’acier à une température de 860°C
à laquelle l’acier est sous la forme d’austénite. Après quelques heures de
traitement l’acier est trempé à l’huile pour provoquer la formation d’un
constituant hors d’équilibre, la martensite, dont les propriétés de dureté
et de résistance à la fatigue sont excellentes. C’est pourquoi ces aciers
sont utilisés pour la pignonnerie automobile.
Là encore j’ai utilisé avec succès la technique des plans d’expérience
pour sélectionner les traitements optimaux à réaliser. C’est ainsi que
l’on a pu constater la présence de deux optimum pour la durée de
vie en fatigue. L’un associé au matériau constitué complètement de
martensite et l’autre associé à un matériau comportant un fort taux
d’austénite non transformée dans la zone voisine de la surface. Une
étude postérieure montrera que la sollicitation de fatigue provoque la
transformation mécanique de l’austénite en martensite dès les premiers
cycles de fatigue.
46

Discurso de Incorporación del profesor Jacky Lesage
Cette transformation étant doublement bénéfique puisque la
transformation de l’austénite en martensite s’accompagne par un changement
de volume localisé. Ce changement de volume ne pouvant
s’effectuer librement du fait des couches sous-jacentes, des contraintes
résiduelles apparaissent par accommodation du matériau. Cette mise
en compression de la zone superficielle est très favorable à la tenue en
fatigue et les traitements provoquant cette mise en compression sont
toujours très recherchés.
Du point de vue métallurgique, cependant, un problème se posait
car les publications de l’époque préconisaient de faibles teneurs en
azote puisque les hautes teneurs devaient provoquer la formation de
nitrures de chrome qui, en consommant le chrome de l’austénite, diminueraient
les capacités de durcissement de l’acier. Cependant, c’est
pour l’un des traitements riches en azote que nous obtenions un optimum
en contradiction avec la croyance générale. Grâce à l’aide d’un
chercheur polonais de l’université de Poznan, spécialiste de microscopie
électronique en transmission, en séjour de recherche au laboratoire, j’ai
pu montrer que l’excès d’azote ne provoquait pas la précipitation de
nitrures mais celle de carbonitrures de fer de type cémentite moins consommateurs
de chrome. A partir de là j’ai pu proposer, lors de la défense
de l’habilitation à diriger des recherches, un modèle métallurgique du
processus de carbonitruration aux fortes teneurs en azote. A partir de
mesures systématiques de dureté et de proportion de phases, j’ai aussi
pu proposer un modèle permettant d’exprimer la dureté d’un matériau
carbonitruré en fonction de sa composition chimique et de sa constitution
métallurgique.
En 1992 je suis nommé professeur titulaire de l’Université des
Sciences et Technologies de Lille. Je n’ai pas encore développé de réelles
relations internationales à cette époque mais un événement va bouleverser
l’ordre des choses. La société Française de Métallurgie, associée
au CNRS et au Ministère des Affaires Etrangères avaient en effet lancé
fin 1991 un appel à contributions pour participer à un symposium
franco-brésilien qui aurait lieu en Mars 1992. Il s’agissait pour la Fran-
47

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
ce de développer la collaboration avec le Brésil dans le domaine des
matériaux. Je ne sais plus exactement ce qui s’est passé dans mon esprit
mais l’idée de participer à ce symposium m’ayant séduit, j’ai adressé
deux contributions à la Société Française de Métallurgie. L’une portant
sur l’adhérence de revêtements projetés et l’autre sur la fatigue de matériaux
durcis superficiellement. Comme ces deux propositions ont eu
l’honneur de plaire au comité scientifique, j’ai été sélectionné pour faire
partie de la délégation française. C’est ainsi que je rencontre en mars
1992 à Ouro Preto le Professeur Paulo Emilio de Miranda. Il dirige à
l’époque une équipe de recherche sur les propriétés de l’hydrogène, en
particulier sur l’adsorption et la diffusion d’hydrogène ainsi que sur la
formation d’hydrures. L’un des sujets qu’il traite concerne aussi la fatigue
de matériaux contaminés par l’hydrogène. Le point commun avec
mes propres recherches est tout trouvé. Nous déposerons ensemble un
projet CNRS/CNPq sur l’étude de la fatigue de matériaux nitrurés
soumis à la contamination par l’hydrogène. La couche de nitrures étant
supposée agir comme une barrière à la pénétration de l’hydrogène on
espère une augmentation sensible de la durée de vie du matériau.
Le projet étant accepté par les deux instances nationales un chercheur
de chacun des laboratoires recevra le financement nécessaire à
la réalisation d’un séjour de recherche. C’est ainsi que Marlete Zampronio,
détachée de l’Université de Maringa, passera 6 mois dans mon
équipe pour effectuer des traitements de contamination par l’hydrogène
et qu’Olivier Bartier, doctorant de mon équipe, passera 8 mois dans
l’équipe du Professeur de Miranda pour y réaliser des essais de fatigue
instrumentés. En effet le laboratoire brésilien disposait d’un équipement
optique monté sur une machine de fatigue de flexion. Grâce à
la technique de contraste interférentiel il était possible d’examiner les
modifications superficielles accompagnant le processus de fatigue. Plusieurs
autres programmes liés aux propriétés des matériaux contaminés
par l’hydrogène suivront et de nombreuses publications et communications
communes verront le jour.
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Discurso de Incorporación del profesor Jacky Lesage
Au début des années 1990 le Professeur de Miranda anime un
réseau latino américain de spécialistes en matériaux. Des symposiums
MATERIA organisés chaque année dans un pays différent et appuyés
par la France permettent la réalisation de cours pour les étudiants et la
présentation de travaux de chercheurs. En 1997, le symposium MA-
TERIA se déroule à Montevideo, j’y suis invité par le Professeur de
Miranda pour y présenter des travaux sur la mesure de l’adhérence de
revêtements obtenus par projection thermique. C’est un sujet qui intéresse
beaucoup la communauté scientifique car les revêtements projetés
connaissent un rapide développement et les méthodes de mesure de
l’adhérence ne sont guère performantes.
Il se trouve que la Professeur Mariana Staia, représentante du
Venezuela pour le réseau, travaille aussi sur les propriétés des revêtements.
Organisatrice du Symposium MATERIA en 1998 à Caracas,
elle m’invite à y participer et à visiter le laboratoire CENMACOR
qu’elle dirige. Nous décidons alors de proposer un projet dans le cadre
du programme CNRS/CONICIT. Aussitôt approuvée par les
deux organismes la coopération entre nos deux équipes se met en
place pour étudier l’effet de sollicitations thermiques et mécaniques
sur l’adhérence de revêtements. Le programme est un réel succès et
des publications communes voient le jour. Beaucoup de travail reste
à faire cependant en particulier pour prendre en compte les contraintes
résiduelles qui résultent du mode particulier de fabrication des
revêtements. Pour traiter ce problème nous proposons un programme
ambitieux dans le cadre du Programme franco-vénézuélien de Coopération
Post-graduée. Il s’agira de former 8 doctorants vénézuéliens et
3 doctorants français au cours d’un programme de cinq ans. Le Professeur
Eli Saul Puchi participe lui aussi à ce programme en parallèle
avec un autre programme CNRS/FONACYT plus récent que nous
avons amorcé ensemble pour l’étude des propriétés de films minces.
Au total nos travaux communs aboutiront à plus de 23 publications
internationales, 16 communications lors de conférences internationales,
23 communications nationales et onze doctorants formés grâce à
cette coopération.
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BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Et voici aujourd’hui l’étape du chemin qui me mène devant vous.
Quel bilan, quels enseignements, quelles certitudes en un mot quelle
philosophie puis-je tirer de toutes ces années qui séparent le futur ingénieur
de 8 ans, qui démontait beaucoup plus d’appareils qu’il n’en
construisait, du Professeur chercheur en Mécanique des matériaux que
je suis devenu
Je crois que j’ai appris que l’enthousiasme et la déraison sont les
moteurs de la création. George Bernard Shaw dans « Maxims for Revolutionists
» disait en substance: L’homme raisonnable cherche à s’adapter
au monde. L’homme déraisonnable quant à lui cherche à adapter le monde
à lui-même. La conclusion est donc que tout progrès dépend de l’homme
déraisonnable.
En voici quelques exemples:
En homme raisonnable Lord Kelvin « savait » qu’ il est impossible
que des machines plus lourdes que l’air puissent voler. Mais ce sont des
hommes déraisonnables qui ont fait voler de telles machines. Quand les
scientifiques pensaient que des signaux radio ne pouvaient être transmis
à travers l’Atlantique Marconi, lui, croyait que cela était possible et cela
bien avant que la science de l’ionosphère démontre le bien-fondé cette
croyance.
J’ai appris aussi la complexité de la relation entre l’ingénieur et
la société. Si « progrès » et « croissance » sont des termes universellement
reconnus avec une connotation positive, ils sont souvent réduits
et interprétés en termes de « progrès technologique » et « croissance
économique ». Est-ce que cela implique nécessairement « progrès humain
» et « croissance humaine » Cela doit être débattu et l’on voit
bien, par ci par là, s’instaurer et se développer des modes de production
et d’entreprises nouveaux. Le commerce équitable est un exemple de
la « conscience sociale » décrite par Talli Nauman en 2002. Est-ce-à
dire que jusqu’ici les ingénieurs qui jouent indéniablement un rôle dans
le développement technologique et économique l’on fait jusqu’ici sans
perception sociale ni réserves, ni éthique
50

Discurso de Incorporación del profesor Jacky Lesage
Si l’on s’en tient à l’appréciation populaire qui, on l’a vu, ne repose
pas vraiment sur une idée précise de ce qu’est le métier d’ingénieur et
de son rôle, il est clair que la notion ambivalente de progrès affecte la
perception générale du public.
En réalité, l’ingénieur et son travail restent invisibles tant que les
appareils qu’il crée fonctionnent sans incident. Mais toujours ils seront
blâmés pour le développement d’armes nucléaires ou les manipulations
génétiques et bien sûr par la tendance générale à penser les évolutions
par référence au « bon vieux temps ».
Cependant, quand ils portent à l’oreille cette extension du bureau,
de la famille, des relations qu’est devenu le téléphone portable, quand
ils montent dans des voitures, des trains, des avions dans des conditions
de confort et de sécurité inouïes, quand ils disposent de moyens de
prévention et de soin de maladies mortelles naguère, les individus ont
rarement une pensée pour ceux qui, chaque jour, travaillent à améliorer
leur vie quotidienne.
En réalité, sous plusieurs aspects, les ingénieurs ne différent pas
beaucoup du reste de la société au regard de la sensibilisation et la prise
de conscience de l’idée de globalisation. Lorsque des thèmes comme le
changement climatique, les ressources énergétiques et alimentaires ou le
développement durable sont traités par la société, ils le sont aussi dans
les associations d’ingénieurs.
Les ingénieurs font partie des groupes desquels on attend les remèdes
à ces problèmes.
Nul doute que l’importance des Académies d’Ingénierie et de Technologie
devrait encore croître beaucoup à travers le monde car leur
rôle de conseil et de guide aux politiques publiques sera plus que jamais
nécessaire dans les années futures.
Appartenir à votre Académie en tant que membre correspondant
étranger n’est pas seulement pour moi une distinction remarquable
mais une responsabilité forte dont je tâcherai avec toute mon énergie
de me montrer digne.
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BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Encore une fois, permettez-moi de vous exprimer ma profonde
reconnaissance et mon immense respect pour votre Institution.
***
Mis primeras palabras serán para expresar mi profunda gratitud
a vuestra honorable asamblea, por haberme designado Miembro Correspondiente.
Hoy me siento muy feliz y complacido, no sólo por mí
mismo sino también por los colegas que me han acompañado a lo largo
de mis trabajos. Y orgulloso igualmente por mi universidad, que desde
hace muchos años estimula y promueve acciones de cooperación internacional.
Y por mi país, Francia, que conforme a un acuerdo bilateral
con Venezuela permite el desarrollo de investigaciones conjuntas de calidad,
en condiciones de excelencia.
Mi presencia aquí, hoy, evidentemente nunca estuvo planificada.
¿Cómo hubiera podido serlo Sin embargo, ella no es sólo fruto del
destino. Existe un camino que me trajo aquí y querría aprovechar esta
oportunidad para evocar las etapas con ustedes.
Si ustedes preguntaran a un niño qué profesión le gustaría para
cuando sea adulto, seguramente les contestaría que maestro, médico o
bombero. Una encuesta reciente en Francia en referencia a las primeras
cien profesiones preferidas entre jóvenes de 18 a 25 años, demostró que
las más citadas fueron actor primera; periodista segunda; embajador
tercera; y cantante cuarta. Desafortunadamente, no se citaron en esa lista
ni arquitecto ni ingeniero y profesor investigador vino llegando en la
posición 54. A pesar de que todo lo que nos rodea, todo lo que utilizamos
día a día, es el resultado del trabajo de ingenieros y constructores.
Hace cincuenta años sin duda la situación era diferente. Cuando a
mi me preguntaban qué trabajo quería hacer cuando fuera adulto, invariablemente
respondía: quiero ser ingeniero. Me habían regalado un
libro en 1957, que describía la profesión de ingeniero. Allí veía hombres
que diseñaban automóviles y edificios, elaboraban nuevas fórmulas químicas
o creaban materiales nuevos. En Francia, a comienzos de los años
52

Discurso de Incorporación del profesor Jacky Lesage
60, algunos años después de la II Guerra Mundial que había devastado
parte de Europa, fue la euforia de la reconstrucción y el desarrollo lo
que estimulaba la creatividad de la gente y las empresas.
El 20 de julio de 1969, Neil Amstrong puso sus pies en la luna.
Yo tenía dieciséis años y el evento iba a estimular en mí como en muchos
otros, la necesidad de comprender, el gusto de emprender y la sed
de inventar. Ya era liceista en una sección de Ciencias y Técnicas en
la que los horarios están más cargados que en los sectores puramente
científicos.
En efecto, además de 9 horas de matemáticas semanales y 5 de
química, pasábamos 8 horas en el aula de diseño, otras 8 delante de
máquinas y utensilios de trabajo y 4 horas en clases de tecnologías de
construcción o de fabricación. De esos primeros años de estudios técnicos
guardaría sin duda la idea esencial que se puede inventar de todo
pero que para realizarlo hacía falta respetar religiosamente las reglas,
bajo pena de crear una pieza imposible de fabricar o de instalar.
Fue por lo tanto muy lógico que luego del liceo y las puertas de
la universidad abiertas, que me dirigiera al Instituto Universitario de
Tecnología para recibir el grado de Técnico Superior en Mecánica. La
instrucción, exactamente en la continuidad de mis estudios anteriores,
significó una pasantía industrial de dos meses, efectuada en el Centro
de Estudios e Investigaciones de la empresa NEU. Esta fabrica ventiladores
industriales de alta potencia y sistemas de conducción de polvo.
Me solicitaron planear una unidad de ensayos de sobrevelocidad, que
permitiría probar el comportamiento de ruedas nuevas de ventilador a
hélices, en materiales compuestos. Tuve la satisfacción de saber más tarde
que la célula construida según mis planes funcionó perfectamente.
De esta experiencia tuve la satisfacción de ver la materialización de
una idea, y así en el transcurso de la citada pasantía tuve la oportunidad
de estar en contacto con un grupo de ingenieros que utilizaba nuevos
materiales. Esta experiencia me entusiasmó para seguir la misma línea
de investigación, razón por la cual me inscribí para continuar estudios
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BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
en la nueva carrera de Ciencias, Técnicas y Métodos de Ingeniería en la
especialidad de Ciencia de los Materiales, la cual se abrió en una universidad
cercana.
Esta carrera también involucró varias pasantías, dos de las cuales
contribuyeron aún más a desarrollar mi gusto por la investigación. La
primera se llevó a cabo en el laboratorio de Metalurgia del profesor
Montariol en la Universidad de Lille. Se trataba de examinar la distribución
de esfuerzos alrededor de inclusiones. Mi trabajo era encontrar la
forma de interpretar las imágenes obtenidas mediante el uso de un polarizador.
Este sistema permite, mediante la ayuda de un lente polarizador
y de un lente analizador, examinar la anisotropía de un rayo luminoso
que atraviesa un material birefringente. Esta propiedad característica de
algunos materiales transparentes permite visualizar mediante líneas de
color, la diferencia entre los esfuerzos principales de un material sometido
a un determinado estado de esfuerzo.
En un material transparente que no sea birefringente, solamente se
producirán franjas de interferencia al paso de la luz. En este caso, dichas
franjas estarían asociadas con la dirección de los esfuerzos principales.
Combinando esta información, fui capaz de precisar en todos los puntos
la dirección y diferencia de los esfuerzos principales. De esta forma,
sabiendo que en los bordes libres del material los esfuerzos son cero,
pude calcular en cada punto los esfuerzos principales en el material que
contenía las inclusiones.
La segunda pasantía en ingeniería me llevó al Laboratorio de Investigación
de la Sociedad de Pinturas Corona, instalada en los alrededores
de Valenciennes, la cual investigaba la optimización de la composición
de las pinturas destinadas a la fabricación de chapa prelaqueada. La
tarea que me fue conferida era encontrar el medio de predecir las características
de una pintura en función de sus numerosos parámetros de
fabricación. Estos parámetros resultan no solamente de la combinación
de varias resinas, pigmentos y solventes, sino también de las condiciones
de aplicación, cocción y naturaleza de la preparación superficial de
las chapas.
54

Discurso de Incorporación del profesor Jacky Lesage
Se sabe que el estudio por separado de cada uno de los parámetros
manteniendo constantes los demás, es un método largo que requiere
mucho cuidado ya que no es capaz de describir todas las posibilidades
experimentales. Es por esto que investigadores como Cochran y Cox
en los Estados Unidos de Norteamérica, a finales de la década de los
años 50, desarrollaron un método para diseñar experimentos sobre la
base del análisis de varianza, con el propósito de reducir el número de
experimentos a un nivel razonable, teniendo en consideración las limitaciones
presupuestarias y el tiempo.
El ingeniero belga Jacques Dequenne, quien fuera responsable de
mi pasantía, era también un ferviente adepto de estos métodos, que en
sus comienzos fueron empleados en la agricultura y que en aquel entonces
comenzaban ya a aplicarse en la industria. Él, me hizo compartir su
entusiasmo por el diseño experimental y con él, pude aprender a seleccionar
los parámetros experimentales y determinar sus niveles, así como
también planificar experimentos con el fin de aplicarlos al problema
planteado. Enseguida veremos la enorme influencia de su enseñanza en
lo que respecta a mis investigaciones futuras.
Al graduarme de ingeniero en el año 1976 deseaba mucho involucrarme
en actividades de investigación, por lo que me orienté hacia la
preparación de un título de Especialista (DEA) en física de sólidos, lo
cual me daría la posibilidad de proseguir investigaciones que me permitieran
realizar un doctorado.
Pero volvamos de nuevo a la preparación del DEA. Como todos
los programas de esta naturaleza, el mismo implicaba una serie de cursos
y trabajo de laboratorio.
La suerte me sonrió una vez más ya que los profesores responsables
del programa, en su mayoría eran investigadores de gran renombre,
como por ejemplo Bertrand Escaig, quien era uno de los mejores especialistas
del mundo en teoría de dislocaciones o Jean-Paul Lenglart
y su ayudante Jean-Louis Farvaque, conocidos por sus trabajos sobre
fenómenos de transporte electrónico.
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BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Estos físicos poseían el arte de hacerte entender los fenómenos más
complejos y a pesar de la dificultad del tópico era un verdadero placer
seguir sus enseñanzas.
Paralelamente a las clases teóricas, mi investigación consistía en
estudiar el comportamiento en tracción de aceros de maquinabilidad
mejorada en función de la dirección de laminación y el tratamiento
térmico. En esta ocasión, el trabajo asignado me permitió dominar las
técnicas de preparación y observación metalográfica.
Asimismo, en esta época por razones financieras, tuve mi primera
experiencia como docente, dictando cursos de física y química en un
liceo. En esta ocasión, me di cuenta que me gustaba enseñar y que me
sentía bien dictando las clases. Así, continué enseñando en el primer
y segundo ciclo universitario, al igual que en educación continua para
adultos y entendí que la estructura de una clase es prácticamente la misma,
independientemente de la edad del público, y que al final, la forma
de dictar la clase varía relativamente poco.
En el curso de la preparación del DEA, mi gusto por la investigación,
así como esta primera experiencia de enseñanza me convencieron
de que me dirigiera hacia la carrera de docente e investigador. Es así como
encontré la oportunidad de realizar un doctorado en físico química de
materiales de la Universidad de Amiens. El tópico de mis investigaciones
versaba sobre la sinterización del dióxido de titanio, cuyas propiedades
semiconductoras y electrónicas eran investigadas con el objeto de fabricar
sondas para la distribución de gas a altas temperaturas. En este tema, los
parámetros que debían tenerse en cuenta eran también muy numerosos.
Aunque se limitara el número de parámetros sólo a cuatro: Tamaño
del polvo, presión de compactación, temperatura y presión de
sinterización, y limitando tan sólo a cinco los niveles de cada variable, el
estudio sistemático del conjunto experimental implicaría la realización
de 625 experimentos independientes.
Por supuesto, este procedimiento no es razonable ya que la duración
del proceso de sinterización sería en promedio unas 15 horas. Es
56

Discurso de Incorporación del profesor Jacky Lesage
aquí donde el conocimiento del diseño experimental aporta una ayuda
extremadamente útil en la optimización de los experimentos a realizar
para explorar mejor el tópico a investigar. En el caso de mi tema de tesis
doctoral, este enfoque me permitió reducir el número de experimentos
a 64, determinar una expresión de la densidad del material sinterizado
en función de las variables, tomando en consideración sus interacciones
y poner en evidencia un fenómeno físico ignorado hasta ese entonces:
el paso de un semiconductor tipo p a un semiconductor tipo n a la
temperatura de 1050°C.
Paralelamente a este trabajo de tesis mantuve mis vínculos con
el Laboratorio de Metalurgia, que con el tiempo se transformó en el
Laboratorio de Metalurgia Física, a cargo del profesor Foct. Para ese
entonces, mi esposa Nicole terminaba allí un doctorado en física de materiales
sobre la fatiga, de nuevo, utilicé con éxito la técnica del diseño
experimental a fin de seleccionar los tratamientos óptimos a ser realizados.
De esta forma, se pudo constatar la presencia de dos condiciones
óptimas para la duración de la vida a la fatiga. Una asociada al material
constituido completamente de martensita y la otra asociada a un material
constituido de una elevada fracción de austenita no transformada
en la zona cercana a la superficie.
La creación de un cargo de asistente me dio la oportunidad en el
año 1980 de unirme al equipo del profesor Foct para ocuparme de los
trabajos de investigación vinculados con la presencia de nitrógeno en
los materiales. Después de algunos meses el profesor Foct me encargó la
dirección del trabajo de Régis Ravaud referente a la preparación de su
tesis de grado en ingeniería, así como el trabajo de Chaib Abderraman,
concerniente a la preparación de su tesis doctoral, lo que me permitió
trabajar en las propiedades mecánicas de los aceros carbonitrurados.
Para estos aceros el tratamiento de carbonitruración consiste en
introducir simultáneamente carbono y nitrógeno en la superficie del
material, a una temperatura de 860°C, es decir, cuando el acero posee
una estructura austenítica.
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BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Después de algunas horas de tratamiento, el acero se templa en
aceite para provocar la formación de un constituyente fuera del equilibrio
conocido como martensita, cuyas propiedades de dureza y resistencia
a la fatiga son excelentes. Esta es la razón por la cual estos aceros se
utilizan para la fabricación de piñones en la industria automotriz.
Sin embargo, desde el punto de vista metalúrgico se presentaba un
problema, ya que las publicaciones de esa época indicaban que el acero
debía tener un contenido bajo de nitrógeno, ya que los altos contenidos
de este elemento provocaban la formación de nitruros de cromo, disminuyendo
el contenido de cromo de la austenita y por ende la capacidad
de endurecimiento del acero.
No obstante, fue debido a uno de estos tratamientos ricos en nitrógeno
que se pudo obtener un comportamiento óptimo frente a la fatiga,
en contra de la creencia general.
Gracias a la ayuda de un investigador polaco de la Universidad de
Poznan, especialista en microscopía electrónica de transmisión, quien
fuera invitado a realizar una estancia de investigación en nuestro laboratorio,
se pudo demostrar que el exceso de nitrógeno no provoca la
precipitación de nitruros sino más bien de carbonitruros de hierro de
tipo cementita, menos consumidores de cromo.
A partir de estas investigaciones, pude proponer un modelo metalúrgico
de procesos de carbonitruración con alto contenido en nitrógeno,
el cual me sirvió como trabajo de habilitación para dirigir investigación.
A partir de las medidas sistemáticas de dureza y de proporción
de fases, también propuse un modelo que permitía expresar la dureza
de un material carbonitrurado en función de su composición química
y constitución metalúrgica.
El año 1992 fui nombrado profesor titular de la Universidad de
Ciencia y Tecnología de Lille. Todavía no había desarrollado relaciones
internacionales reales cuando un evento cambió radicalmente las cosas.
La Sociedad Francesa de Metalurgia, asociada al CNRS y al Ministerio
de Relaciones Exteriores había lanzado a finales de 1991 el llamado para
58

Discurso de Incorporación del profesor Jacky Lesage
participar en un simposio franco-brasilero que se celebraría en el 92. Se
trataba de desarrollar conjuntamente nuevos materiales.
No sé qué me pasó exactamente, pero me sedujo la idea de participar
con dos trabajos enviados a la Sociedad Francesa de Metalurgia.
Uno se refería a la adherencia de revestimientos y el otro a la fatiga de
materiales endurecidos superficialmente. Los trabajos fueron del agrado
del comité científico y fui seleccionado para participar.
Es así como en Ouro Preto, Brasil, en marzo de 1992, conocí al
profesor Paulo Emilio de Miranda, quien dirigía en ese momento un
equipo de investigación sobre las propiedades del hidrógeno, en particular
su absorción y difusión y la formación de hidruros. Uno de sus
trabajos se refería también al comportamiento de fatiga de materiales
contaminados. Había encontrado el punto común con mis propias investigaciones.
Propusimos una investigación conjunta al CNRS/CNPq:
el estudio de la fatiga de materiales nitrogenados contaminados por dicho
elemento hidrógeno. La capa de los nitruros se suponía que actuaba
de barrera a la penetración del hidrógeno para suponer un sensible
aumento en la vida de los materiales.
El proyecto fue aceptado por las dos instancia internacionales y
cada investigador recibiría la ayuda financiera para su trabajo. Es así
como Marlete Zampronio, de la Universidad de Maringa, pasó seis meses
en mi equipo para efectuar el tratamiento de la contaminación por
hidrógeno y Olivier Bartier, que hacía el doctorado en mi equipo, pasó
ocho meses con de Miranda para completar los ensayos instrumentales
de la fatiga.
El laboratorio brasilero disponía de un equipo óptico montado
en una máquina de fatiga a flexión. Gracias a la técnica de contraste de
interferencias, fue posible examinar las modificaciones superficiales que
acompañan el proceso de fatiga. Siguieron muchos otros programas relacionados
con las propiedades de materiales contaminados por hidrógeno
y las respectivas publicaciones en distintas revistas especializadas.
A comienzos del año 1990, el profesor de Miranda había promovido
la constitución de una red de especialistas latinoamericanos en el
59

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
área de materiales. Simposios de la serie “Materia” se organizaban cada
año en diferentes países, apoyados por Francia, de manera que se presentaban
trabajos y se intercambiaban ideas. El de 1997 fue en Montevideo,
al cual me invitó el profesor de Miranda, para presentar un
trabajo sobre la medición de la adherencia de revestimientos obtenidos
por proyección térmica. El asunto interesaba mucho a la comunidad
científica pues los ensayos se realizaban rápidamente y los métodos de
mediciones no eran complicados.
La profesora Mariana Staia, representante en el grupo por Venezuela,
trabajaba en el asunto de recubrimientos y coordinó el simposio
“Materia” de 1998 en Caracas. Me invitó a participar y a visitar los
laboratorios del Centro de Nuevos Materiales y Corrosión (CENMA-
COR) de la Universidad Central de Venezuela, que ella dirige. Así, decidimos
proponer una investigación conjunta en el marco del programa
CNRS/CONICIT. Tan pronto fue aprobada, nuestros equipos comenzaron
a estudiar el efecto de las solicitaciones térmicas y mecánicas en la
adherencia de materiales. El programa fue muy exitoso y se publicaron
muchos artículos.
Sin embargo, queda mucho por hacer, en particular si se toman en
cuenta los esfuerzos residuales que tienen su origen en el modo particular
de fabricación de los revestimientos. Para resolver los problemas
propusimos un programa ambicioso en el marco del acuerdo francovenezolano
de cooperación de posgrados.
Se trata de completar ocho doctorados por parte de estudiantes
venezolanos y tres franceses, en el curso de un programa de cinco años.
El profesor Eli Saúl Puchi participa en el programa, paralelamente a
otro más reciente de CNRS/FONACIT que hemos preparado juntos,
sobre propiedades de películas delgadas. Al final habremos producido
23 artículos y 16 comunicaciones en congresos internacionales, además
de haber completado once doctorados.
Henos aquí en la etapa del camino que me ha traído delante de
ustedes. ¿Cuál balance, qué enseñanzas y certezas, en una palabra, qué
60

Discurso de Incorporación del profesor Jacky Lesage
ideario podría tener de todos los años que separan al ingeniero del niño
de 8 años que desarmaba los aparatos que construía, del profesor investigador
en Mecánica de Materiales en el que me he convertido
Creo que he aprendido que el entusiasmo y la sin razón son los
motores de la creación. George Bernard Shaw en su Frases para revolucionarios
se refería a que el hombre razonable busca adaptarse al mundo.
El hombre no razonable busca que el mundo se adapte a él mismo. La conclusión
es que todo progreso depende del hombre no razonable.
Veamos algunos ejemplos del hombre razonable: Lord Kelvin “sabía”
que máquinas más pesadas que el aire no podían volar. Entonces,
fueron los hombres no razonables los que pusieron a volar tales máquinas.
Cuando los científicos pensaban que las ondas de radio no podían
transmitirse a través del Atlántico, Marconi creyó que sí era posible y
eso fue mucho antes de que la ciencia de la ionósfera demostrara la fundamentación
de su creencia.
También aprendí la complejidad de la relación entre el ingeniero y
la sociedad. Si “progreso” y “crecimiento” son términos universalmente
usados con una connotación positiva, se reducen a ser interpretados en
función de “progreso tecnológico” y “progreso económico”. ¿Implica
eso, necesariamente, “progreso humano” y “crecimiento humano Ello
debe ser debatido y ya se ve por aquí y por allá que se instalan y desarrollan
modos de producción y fábricas nuevas. El “comercio razonable”
descrito por Talli Nauman en 2002 es un ejemplo de “conciencia social”.
¿Significa ello, que hasta ahora los ingenieros que indudablemente
juegan un papel en el desarrollo tecnológico y económico, lo han hecho
hasta ahora sin sentido de la percepción social, ni reservas, ni ética
Si se mantiene la apreciación popular que hemos visto no responde
verdaderamente a una idea precisa de lo que es el ingeniero y su papel.
Está claro que la noción ambivalente de progreso afecta la percepción
general del público.
En realidad, el ingeniero y su trabajo son invisibles en cuanto las
cosas que crea funcionen a la perfección. Pero, serán los culpables por el
61

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
desarrollo de las armas nucleares y por supuesto de la tendencia general
a pensar en la evolución por referencia a “los buenos viejos tiempos”.
Sin embargo, cuando se llevan al oído esa extensión de la oficina,
del hogar y de las relaciones que es el celular, cuando se montan en sus
automóviles, trenes y aviones en condiciones de comodidad y seguridad,
cuando disponen de medios de combatir enfermedades mortales,
los individuos raramente piensan en los que día a día trabajan para
mejorar la vida cotidiana.
En realidad, en muchos aspectos, los ingenieros no difieren tanto
del resto de la sociedad con relación a la sensibilización y toma de conciencia
de ciertas ideas de la globalización. Los temas del cambio climático,
los recursos energéticos y alimentarios, o el desarrollo sustentable
son tratados por la sociedad, así como en las asociaciones de ingenieros.
Los ingenieros conforman los grupos en los que se busca remediar esos
problemas.
Nadie duda que la importancia de las academias de ingeniería y
tecnología debería acrecentarse mucho más por el mundo, pues su papel
de asesoría y guía a las políticas públicas será necesario más que
nunca necesarias en los años por venir.
Pertenecer a esta Academia en calidad de Miembro Correspondiente
Extranjero es para mí no sólo una notable distinción sino una
gran responsabilidad que intentaré con todas mis energías cumplir dignamente.
Una vez más, permítanme expresarles mi profundo reconocimiento
y mi inmenso respeto a vuestra institución.
62

Palabras del académico Aníbal R. Martínez,
Presidente de la Academia
Nous sommes tous contents et très honorés de vous avoir reçu au
sein de notre académie comme Membre Correspondant Étranger de la
France. Pendant une dizaine d’années vous avez donné une collaboration
bien appréciée à plusieurs ingénieurs vénézuéliens, qui ont été à
l’Université de Lille, soit pour une ou une autre matière.
Dès l’instant de notre création, nous avons essayé de faire des bonnes
choses, aider notre pays comme des bons citoyens, travailler pour
tout le monde et pour l’habitat. Le texte légal nous a permit de conseiller
et proposer aux plus hautes autorités nationales, œuvres, meilleurs
actes, mots d’advertance, mais malheureusement, la situation générale
du pays n’est la plus bénévole pour rien écouter.
Notre Académie est bien jeune. Vraiment, aujourd’hui on finalise
la période que nous nous avons donné pour la tranquille mais vigoureuse
célébration de notre dixième anniversaire, parce qu’en effet, depuis le
mois de Janvier 1999 nous avons commencé cette route.
Vous savez bien, que ce n’est pas possible pour un pays de vivre
isolé. La collaboration et l’assistance entre peuples et cultures différentes
sont importantes et obligatoires. Au même temps que vous avancez
l’éducation de nos ingénieurs, il est très possible que dans l’inter change
vous pouvez avoir développé ici et là des choses qui sont nouvelles ou
donnent la clef pour d’autres avancements.
Mais on a développé dans notre pays une sorte de procès dictatorial,
dans la poursuite d’un songe politique du dix-neuvième siècle mal
63

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
placé au vingt et unième, qui est contraire à la force vitale et l’essence du
peuple vénézuélienne. L’éducation est menacée d’une manière insolite,
parce qu’il existe un propos de terminer avec la plus extraordinaire qualité
des universités, c’est à dire, la liberté totale de pensée, l’autonomie
absolue des idées.
* * *
Todos nosotros estamos muy contentos y honrados de haber recibido
al profesor Lesage en el seno de nuestra Academia, en calidad de
Miembro Correspondiente por Francia. Durante una decena de años, él
logró una colaboración que apreciamos mucho, con muchos ingenieros
venezolanos, que han estado de visita en la Universidad de Lille, sea por
una u otra materia.
Sin duda que nuestra Academia es joven. En efecto, hoy finaliza el
lapso que habíamos fijado para la quieta, pero vigorosa celebración de
nuestro décimo aniversario. Pues fue en el mes de enero de 1999 que
comenzamos nuestro camino.
Desde el momento de nuestra creación, nos hemos esforzado en
hacer cosas buenas, ayudar a nuestro país en cuanto ciudadanos responsables,
trabajado por todo el mundo y por el hábitat. La ley de creación
nos solicita que sirvamos de consejeros y proponentes de asuntos
importantes a las más altas autoridades nacionales, obras, actuaciones
mejoradas, advertencias. Desafortunadamente, el entorno general del
país no es el más benévolo para ello.
No es posible que un país viva aislado. La colaboración y la asistencia
entre los pueblos y las diferentes culturas son importantes e imprescindibles.
Al tiempo que ustedes profesores, impartieron educación
a los ucevistas y otros, es muy posible que se haya desarrollado el
intercambio aquí y allá o se haya encontrado la solución a nuevos
problemas.
64

Palabras del Académico Aníbal R. Martinez, Presidente de la Academia
Ahora bien, en Venezuela se ha impuesto una suerte de proceso
dictatorial, en la persecución inverosímil de un sueño político que es
contrario a la fuerza vital del pueblo venezolano. La educación está
amenazada de manera insólita, por cuanto existe un propósito de terminar
con la más preciada característica de las universidades, o sea, la
libertad de pensamiento y la absoluta autonomía de las ideas.
No es mi intención molestarlos y quebrantar la naturaleza agradable
y cordial que caracteriza una sesión como la actual. Pero, tenía por
fuerza que asegurarles que las Academias Nacionales estamos dispuestas
a seguir cumpliendo cabalmente nuestras obligaciones, por ejemplo,
manifestando a la Nación una y otra vez que sería una insensatez intentar
un acto reprobable, contrario a nuestra vocación de país pacifista y
de pueblo pacífico.
En mi nombre y en el de todos los Miembros de la Academia Nacional
de la Ingeniería y el Hábitat, gracias por estar aquí, gracias por la
colaboración y gracias por su generosa disposición de amistad.
65

Documentos de la
Academia Nacional de la Ingeniería y el Hábitat

Declaración sobre la situación energética del país
La Academia Nacional de la Ingeniería y el Hábitat, cumpliendo
con las atribuciones derivadas de su ley de creación, considera oportuno
y necesario consignar un alerta sobre la situación energética nacional,
por cuanto Venezuela ha evolucionado hasta llegar a constituirse en un
país dependiente en extremo de la progresiva liquidación de sus recursos
energéticos no renovables, así como del mal uso de los renovables.
La Academia, en declaración de diciembre del año 2008, alertó
sobre la crítica situación de la industria petrolera, la cual se ha agravado
en los meses recientes: continúan sin evaluarse los prospectos exploratorios
para reemplazar el agotamiento de las reservas de condensados y
de petróleo crudo liviano y mediano, que son los que más necesitan las
refinerías nacionales para producir los insumos que requiere el mercado
interno; sigue disminuyendo la producción de petróleo; las refinerías
están en una situación crítica de mantenimiento y hay que importar
gasolinas para abastecer el mercado interno; los nuevos clientes internacionales,
además de recibir el petróleo y los derivados con descuentos,
pagarían con intercambio de bienes agrícolas y servicios turísticos, al
tiempo que se deteriora insosteniblemente la situación laboral interna.
La industria gasífera continúa totalmente rezagada, no pudiendo
atender la demanda nacional de la población y del sector manufacturero,
ni mucho menos, los pretendidos ofrecimientos de exportación. Por
ende, múltiples proyectos petroquímicos están detenidos.
Al desmantelarse el INTEVEP por la pérdida de la mayoría de su
plantel de investigadores, la investigación y desarrollo en el área energé-
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BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
tica está prácticamente detenida, como lo refleja la notoria disminución
de las patentes registradas por la industria. Por lo tanto, seguimos condenados
a la dependencia científico-tecnológica. Se ha hecho público y
notorio el grave deterioro del servicio eléctrico después de su estatización,
con fallas cada vez más frecuentes, causadas por falta de mantenimiento
y nuevas inversiones, así como de la ausencia de una política
coherente para el sector.
La explotación petrolera en el país mantiene una actitud rentista,
que no genera desarrollo para la nación. Prueba de ello es que después
de casi cien años de explotación petrolera Venezuela continúa siendo un
país exportador de crudo y algunos derivados energéticos, sin ninguna
participación en el mercado mundial de derivados de alto valor.
Es preciso realizar un inmenso esfuerzo para transmitir al pueblo,
en su concepción global, la importancia del uso racional de la energía y
como consecuencia la necesidad de aplicar tarifas realistas y de sancionar
severamente la toma ilegal de energéticos para el consumo.
Es necesario intensificar los esfuerzos en el campo de la investigación
y desarrollo de la tecnología energética, que incluya el ahorro de
energía y el uso de energías renovables para rehabilitar las instituciones
que han sido disminuidas y procurar una coordinación efectiva de todos
los esfuerzos que se realicen; en consecuencia, se deben multiplicar
los recursos financieros destinados a este propósito, y además aumentar
la calificación y experiencia del personal que se destine a tal efecto.
La Academia considera que es necesario restablecer y crear las instituciones
que garantizarían el buen manejo del sector energético del
país, en especial el Ministerio del Poder Popular para la Energía y Petróleo,
órgano fundamental en el proceso de formulación de políticas
energéticas.
Es necesario también realizar una acción de proyección nacional,
que propicie la formulación de la política energética integral de Venezuela,
conocida y acatada por todos. Para conducir el proceso de formulación
de esa política energética integral y para garantizar su continuada
70

DOCUMENTOS DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
aplicación, debe crearse un Consejo Nacional de la Energía, conformado
por los más calificados ciudadanos, constituidos en una institución
de estado, situada por encima de los vaivenes políticos.
Dado en el Palacio de las Academias Nacionales.
En Caracas, a los 9 días del mes de noviembre de 2009.
La Junta de Individuos de Número.
Pronunciamiento sobre el sistema eléctrico nacional
La Academia Nacional de la Ingeniería y el Hábitat, cumpliendo
con el mandato que se establece en su ordenamiento jurídico fundacional,
expresa su opinión ante la grave crisis que afecta al Sistema Eléctrico
Nacional (SEN).
Política energética
Venezuela dispone de un importante potencial hidroeléctrico estimado
en 408 802 GWh/año, cuantificado en el Inventario Hidroeléctrico
Nacional (1985) como parte de las tareas de actualización del Plan
Nacional de Aprovechamiento de los Recursos Hidráulicos (1972).
El desarrollo hidroeléctrico que predomina en Venezuela como
fuente de generación, produce energía limpia. Sin embargo, el SEN
debe disponer de respaldo suficiente de generación térmica, tanta como
sea requerida en aquellos sitios donde así lo establezca la magnitud de
las demandas y su ubicación espacial. La prevalencia de la generación
hidroeléctrica es producto de las circunstancias que se presentan en
la cuenca del río Caroní; sin embargo, dada la excentricidad de esta
generación con respecto a los centros de consumo, se hace necesario
establecer centros importantes de generación térmica para suplir las de-
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BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
mandas, especialmente en las horas pico, por lo que el SEN debe ser
calificado como hidrotérmico.
Debe enfatizarse el hecho de que el Sistema Eléctrico Nacional
es parte del Sistema Energético Nacional, cuya gestión comprende el
mejor uso posible de las fuentes primarias de energía.
La Academia se hace solidaria con las campañas para concientizar a
la población sobre la necesidad de su uso racional. La Academia considera
que las situaciones de racionamiento que se producen diariamente
a nivel nacional, constituyen una medida extrema y de carácter coyuntural.
La Academia deplora la cantidad de perturbaciones ocasionadas a
la ciudadanía y considera que algunas de ellas requieren acciones compensatorias.
La Academia condena el consumo fraudulento de energía
eléctrica y hace un llamado a las autoridades para que adopten las disposiciones
necesarias para reducir de manera importante esta práctica
generalizada.
El 30% de la electricidad generada en las centrales del Bajo Caroní,
lo consumen las industrias básicas de Guayana y los grandes suscriptores
(empresas hidrológicas, transportes masivos de pasajeros, industria
petrolera, entre otros). Dadas las condiciones del SEN y la urgencia
de tener energía disponible para cubrir la demanda de energía eléctrica
residencial, servicios públicos y privados, así como para industrias
livianas o de bajo consumo, se hace necesario revisar a corto plazo las
condiciones de contratación del suministro a los grandes y medianos
consumidores, aceptando las condiciones de autogeneración descritas
en la Ley del Servicio Eléctrico, promovidas por el gobierno. Se deberá
dar un plazo breve para sustituir el servicio; a la vez que se deben ofrecer
incentivos fiscales, exoneraciones de impuestos y facilidades y prerrogativas
para la adquisición de los equipos y combustibles necesarios.
La situación actual del Sistema Eléctrico Nacional exige con extrema
urgencia una política coherente, con suficiente respaldo técnico
y económico. De conformidad con lo previsto en el artículo 15 de
la LSE, se debe designar en el menor plazo la Comisión Nacional de
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DOCUMENTOS DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Energía Eléctrica, integrada por técnicos con suficiente preparación y
experiencia para acometer las tareas y responsabilidades mencionadas
en el artículo 17 de la LSE. Adicionalmente, se debe crear un Comité
Nacional de Manejo de la Sequía, que determine en primera instancia
los pronósticos de caudales a esperar en la cuenca del río Caroní y que,
en consecuencia, fije las pautas diarias de operación y generación en las
centrales hasta superar la coyuntura actual. Este comité debe estar integrado
por un panel de expertos con suficiente autoridad ejecutiva para
tomar decisiones en su ámbito de operación.
La Academia reivindica el derecho a la información oportuna sobre
asuntos de interés público, razón por la cual demanda la máxima
operatividad de los sistemas que publican diariamente la información
relativa a la situación del Sistema Eléctrico Nacional y del Embalse de
Guri, como lo ha hecho durante décadas la Oficina de Operación de
Sistemas Interconectados (OPSIS: www.opsis.org.ve), ahora Centro
Nacional de Gestión del Sistema Eléctrico.
Planificación
La planificación del sector eléctrico es de larga data. Se inició en
1947 y ha dado lugar a diversos planes para el sector, debidamente
concatenados entre sí. Sin embargo, la omisión del principio básico de
formular y cumplir los planes requeridos para el progreso del sector, en
concordancia con los planes nacionales de desarrollo, es causa principal
de las fallas en el servicio ocurridas en el país.
La falta de actualización de planes y el aplazamiento de la ejecución
oportuna de éstos a nivel nacional ha impedido la congruencia con
el Plan Nacional de Desarrollo y, en consecuencia, la programación
de metas en aras de un desarrollo sostenible y equilibrado entre las
regiones.
La ausencia de continuidad en los procesos de actualización de
dicho plan ha impedido que las entidades nacionales asuman una política
de desarrollo integral en los posibles sitios de desarrollo hidroeléctrico
que puedan combinarse con otros usos, tales como riego, control
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BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
de inundaciones, abastecimiento de poblaciones, entre otros, lo cual
permitiría compartir la asignación de los costos asociados con los desarrollos
hidroeléctricos. No se debe olvidar que los sitios de represa son
recursos naturales no renovables y como tales deben ser explotados a su
extensión óptima. De los nuevos sitios identificados en el Inventario
Hidroeléctrico Nacional (IHN) no se conoce que haya entrado alguno
en el proceso conducente a su desarrollo e integración al SEN.
La crisis actual que ocurre en el SEN demuestra la importancia de
la planificación; ésta, a su vez, requiere una clara definición de políticas
públicas que precisen el ámbito de actuación de los actores institucionales
comprometidos en el avance del sistema.
El crecimiento de la demanda había sido previsto y estimado en
diferentes documentos y publicaciones. Ante tal situación, estaba claro
que debían incorporarse al sistema de generación los dispositivos
que pudieran abastecerla satisfactoriamente, en la medida que dicha
demanda se fuera incorporando a la red.
La Ley Orgánica del Servicio Eléctrico, promulgada en octubre de
2001, establece que es competencia del Ejecutivo Nacional: la planificación
y ordenamiento de las actividades del servicio eléctrico (art.
11). Asimismo, que el Ministerio de Energía y Minas (y los que sucesivamente
han recibido la competencia) con apoyo de la Comisión
Nacional de Energía Eléctrica (arts. 15, 16 y 17) y del Centro Nacional
de Gestión del Sistema Eléctrico formularán el Plan Nacional de Desarrollo
del Servicio Eléctrico Nacional (art. 13).
Ocho años más tarde aún no se ha designado ni instalado la Comisión
Nacional de Energía Eléctrica y tampoco se ha formulado el plan.
Tal omisión en la planificación ha ocasionado que las empresas hayan
funcionado aisladamente, sin tener objetivos claros y perspectivas a mediano
y largo plazo, tomando decisiones que sólo afectan el ámbito
local, sin previsión de consecuencias de mayor trascendencia.
Vinculadas a esa ausencia de planificación se han pospuesto inversiones
en renovación y mantenimiento de equipos generadores, lo cual
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DOCUMENTOS DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
se manifiesta en la anormalmente elevada Tasa de Salida Forzada del
Sistema.
No deberán tomarse decisiones respecto a los sistemas de generación
bajo premisas exclusivamente economicistas, donde los parámetros
de valoración sean solamente los costos de producción del Kw-h o
los costos del Kw de potencia instalada, pero tampoco criterios exclusivamente
ambientalistas, sociales o políticos deberán limitar el desarrollo
de las reservas existentes. Una justa y equilibrada consideración
de múltiples juicios determinará una selección óptima de las fuentes a
desarrollar.
Para proceder a evaluaciones económicas justas habría que corregir
las distorsiones que se derivan del sistema de precios, porque los combustibles
están altamente subvencionados y las tarifas por prestación del
servicio eléctrico ofrecen valores cercanos a los mínimos a nivel mundial
y en muchos casos por debajo de los costos de producción. Adicionalmente,
hay que considerar la dieta de combustibles utilizados en la
generación termoeléctrica, que son recursos exportables, productores
de divisas.
En la actualidad no existe suficiente gas, sea por merma en la producción,
bien por el agotamiento de muchos pozos o bien porque no
existe la red de gasoductos requerida; por tanto, el uso mayor sería a
través de combustibles líquidos, transportados por vía terrestre con camiones,
lo cual complicaría el sistema de abastecimiento y congestionaría
aún más las vías terrestres ya de por sí saturadas.
Es preciso recordar que la orimulsión, además de poder utilizarse
en plantas de vapor, puede también accionar motores de ciclo Diesel y
plantas de gasificación integradas con ciclo combinado.
Como solución de emergencia podría procederse al uso de plantas
flotantes impulsadas con motores diesel que pueden construirse en
lapsos del orden de doce a catorce meses, y que podrían contribuir a
resolver la demanda en ciudades costeras o ubicadas en márgenes fluviales.
Estas plantas por su carácter de uso temporal, destinadas a solventar
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BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
situaciones de emergencia, posteriormente pudieran ser reubicadas en
Centro América y el Caribe, lugares donde Venezuela suple energía en
condiciones de excepción.
Estudios y proyectos energéticos
Es posible desarrollar alternativas de generación distribuida hidroeléctrica.
Las instituciones del sector han considerado esta opción, demostrándose
la factibilidad de dotar de centrales hidroeléctricas a varios
embalses al norte del país y su efecto beneficioso en la red de distribución.
Estas pequeñas centrales podrían adaptarse como de generación
distribuida y podrían ser puestas en servicio a corto plazo, con una
inversión reducida. Los estudios de esta naturaleza podrían repetirse en
otros embalses ya construidos y podrían equiparse de modo semejante.
Una manera de incrementar la energía firme del sistema del bajo
Caroní, reduciendo la probabilidad de falla del sistema, sería aumentando
los volúmenes de agua almacenada que pudieran extraerse y procesarse
en caso de una sequía. Esta condición podría alcanzarse mediante
la construcción de embalses compensadores.
La actualización del IHN debe atenderse con prioridad a fin de
precisar las potencialidades de los sitios estudiados anteriormente y determinar
la de los nuevos sitios.
Igualmente, los nuevos desarrollos industriales y de servicios, tales
como producción y refinerías petroleras, sistemas de transporte masivo,
ferrocarriles, plantas petroquímicas, siderúrgicas, reducción de aluminio,
etc. deberán incorporar en lo posible sus propios sistemas de autogeneración
eléctrica.
No puede soslayarse el desarrollo de un amplio programa de investigación
para determinar la factibilidad de fuentes alternas de energía
que pudieran incorporarse exitosamente al sistema de generación:
biocombustibles, energía solar, energía eólica, energía mareomotriz: (de
las mareas y de las olas) energía atómica. Dentro de este programa se
debe dar especial atención al rescate de los proyectos de producción de
orimulsión y su utilización como fuente alterna.
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DOCUMENTOS DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Para coordinar y canalizar los esfuerzos que se realicen en ese sentido
se recomienda la creación de un Centro de Investigación y Desarrollo
Energético que, en su fase inicial, concentre sus esfuerzos en el
suministro eléctrico. El centro debe coordinar y estimular lo que hacen
o pudieran hacer las instituciones existentes.
Operación del Sistema Eléctrico
El sistema de distribución y transmisión troncal del SEN se puede
clasificar como un sistema radial abierto, donde la energía fluye en una
sola dirección, lo cual acarrea pérdida progresiva de energía a lo largo
de las líneas.
Se debe acelerar la construcción de las plantas termoeléctricas previstas,
pero simultáneamente se deben incrementar las capacidades de las
nuevas líneas de transmisión en todos sus niveles y modernizar los sistemas
de distribución locales de baja tensión, los cuales, en su mayoría, están
excedidos en su capacidad, producto de numerosas conexiones ilegales
o por cambios en las densidades habitacionales o en los usos urbanos.
Las centrales hidroeléctricas localizadas en la región andina están
estratégicamente ubicadas, desde el punto de vista de la distribución
y transmisión del SEN. Su desarrollo permitirá igualar y mejorar las
tensiones en las líneas y, a la vez, incorporar magnitudes importantes
de potencia en las horas pico, con lo cual solventarían los efectos de las
variaciones horarias de las curvas de carga.
Las opciones de abastecimiento de energía eléctrica incluyen la
generación distribuida a nivel nacional. En este sentido, han estado dirigidos
los mayores esfuerzos en los años recientes. La utilización de
generación distribuida requiere instalar la mejor generación posible en
el sitio donde se consume la energía. Adicionalmente, algunos elementos
importantes no deben ser soslayados, como son el mantenimiento
preventivo de los equipos, el uso de técnicos calificados y la solución de
transporte y almacenamiento de combustibles y aceites con todas las
precauciones necesarias y las afectaciones de carácter ambiental, como
son las áreas de inundación, en el caso de embalses y las emisiones de
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BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
CO 2
, gases contaminantes y partículas a la atmósfera y la generación de
ruidos a niveles tolerables establecidos en las normas, en el caso de la
generación térmica.
La principal fuente de generación del SEN es la Central Hidroeléctrica
de Guri. Sus condiciones actuales son las siguientes: Hasta fines
de octubre del año en curso se habían generado 43 700 GWh, con una
proyección de 52 400 GWh/año, lo cual es 36% mayor que la energía
firme y para lo cual hay que procesar diariamente un caudal del orden
de 5400 m 3 /s –superior al 20% del caudal garantizado–. Evidentemente,
el déficit diario cercano a 300 millones de m 3 se compensa extrayendo
agua en exceso en el embalse, lo cual se traduce en una disminución
diaria de los niveles (OPSIS, EDELCA).
Tal disminución se estima entre 6 y 12 cm 3 /s diarios, dependiendo
de los aportes del río Caroní. Esta condición de operación, donde se
genera por sobre los valores medios, hace que la probabilidad de falla
aumente de un 2% calculado a nivel de proyecto, a una probabilidad
mayor del 50%.
La construcción de obras de la Central Tocoma en el bajo Caroní
ha sido demorada por un conjunto de circunstancias que deben ser
superadas, de manera de implementar un programa acelerado de obras,
respaldado por un firme acuerdo de todos los actores comprometidos
en su desarrollo.
El ritmo de construcción debe ser reprogramado, como se hizo en
la etapa final del alzamiento de la presa de Guri, cuando se trabajaron
las veinticuatro horas del día y siete días a la semana. De igual manera
debe reprogramarse la instalación de los turbogeneradores, para instalar
el mayor número de unidades en el menor tiempo, puesto que una vez
concluida la presa el agua que fluya por los aliviaderos, representará
kilovatios-hora que requiere el Sistema Eléctrico Nacional, no aprovechados
por no tener instalados los turbogeneradores.
Es fundamental continuar con el plan de modernización de las
turbinas de Guri. Se hace imprescindible someter a revisión las fallas
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DOCUMENTOS DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
encontradas y superar las trabas para que las turbinas entren en operación
nuevamente, eliminando así la posibilidad de interrupción del
servicio por paralización imprevista de las turbinas en operación.
Habida cuenta del altísimo valor de exportación del combustible
diesel que deberá utilizarse en las plantas termogeneradoras, que en la
actualidad es de un costo anual del orden de los BsF 2 millardos (un
millardo USD) y que habrá de incrementarse con las nuevas instalaciones,
se hace imprescindible intensificar los esfuerzos para localizar
y desarrollar nuevas fuentes de gas natural. y desarrollar otras fuentes
alternas de energía.
La instalación de bombillos ahorradores es una medida efectiva
con efectos inmediatos; debe ser materia de una acción continua en el
tiempo.
Esta Declaración es congruente con la Declaración sobre la Situación
del Suministro Eléctrico Nacional, hecha pública en 2002,
mediante la cual la Academia Nacional de la Ingeniería y el Hábitat
afirmó que la dispersión en la aplicación de los recursos, consecuencia de la
reiterada ausencia de una Política Energética Integral, ha derivado en la
crisis que ya es del dominio público. Y advertía sobre la necesidad de acometer
con urgencia todas las acciones correctivas y complementarias, que si
bien no alcanzarían a resolver el déficit en su totalidad, podrían al menos
reducir sus efectos.
Dado en el Palacio de las Academias Nacionales.
En Caracas, a los 8 días del mes de diciembre de 2009.
La Junta de Individuos de Número.
79

80
Pronunciamiento sobre el sector agua potable
y saneamiento
La Academia Nacional de la Ingeniería y el Hábitat, en cumplimiento
de las atribuciones legalmente conferidas en su ley de creación,
reconociendo que el agua es un recurso esencial para la vida, destacando
la importancia de su cabal administración, advirtiendo sobre las evidencias
de descuido en su gestión y comprobada la disponibilidad de
instrumentos idóneos para lograrla, como la novísima Ley de Aguas,
aprobada por la Asamblea Nacional en el 2007, considera un deber fijar
su posición con respecto a la crisis que afecta al sector agua potable y
saneamiento.
Política
El reordenamiento institucional del sector de agua, de acuerdo a los
lineamientos de la moderna Ley Orgánica de Prestación de los Servicios
de Agua Potable y Saneamiento (LOPSAPS), aprobada por la Asamblea
Nacional en el 2001, no se ha materializado. Hasta la fecha no se han
establecido los entes nacionales previstos: Oficina Nacional para el Desarrollo
de los Servicios y la Superintendencia Nacional de los Servicios.
Tampoco se dio inicio al proceso de reorganización y constitución de la
serie de empresas descentralizadas requeridas para la prestación de los
servicios de agua potable y saneamiento.
Al no existir una política de comercialización del agua que permita
el equilibrio económico-financiero de las empresas de acueducto,
éstas son crónicamente deficitarias y dejan de mantener o ampliar sus
servicios, por carencia de recursos propios, debiendo siempre recurrir a
la Hacienda Publica para satisfacer sus demandas presupuestarias. Con
adecuados instrumentos de medición del agua consumida y sistemas de
tarifas progresivas, que reflejen los costos reales y se actualicen de acuer-

DOCUMENTOS DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
do con la inflación, es posible subsidiar a los más pobres y al mismo
tiempo pechar progresivamente a los consumidores de grandes volúmenes
y a los derrochadores de agua.
Planificación
A partir de la década de los años sesenta del siglo XX se inició en
Venezuela un proceso de planificación y aprovechamiento integral de
sus aguas, que fue modelo en la America Latina. Los enfoques aplicados
por la Comisión del Plan Nacional de Aprovechamiento de los
Recursos Hidráulicos (COPLANARH), subsumidos posteriormente
en la Autoridad Nacional de las Aguas, ejercida por el Ministerio del
Ambiente desde su creación, orientaron oportunamente las inversiones
del sector agua potable y saneamiento.
El plan consideró que los acueductos aislados debían tender a integrarse
en sistemas de abastecimiento. Esta estrategia orientó al Instituto
Nacional de Obras Sanitarias en la conformación de los acueductos regionales,
con miras a constituir un Sistema Nacional de Abastecimiento,
capaz de satisfacer las demandas de agua de una población estimada
en 35 millones de habitantes (proyectada para la época como alcanzable
en unos 50 años, o sea, entre 2025 y 2030).
La instrumentación de la estrategia se concretó en el desarrollo de
un conjunto muy importante de acueductos, alimentados por fuentes
de gran capacidad, para asegurar un suministro adecuado al acelerado
crecimiento demográfico de las principales poblaciones. Ese proceso
de planificación e inversión en obras fue interrumpido durante la última
década, con la consecuencia que actualmente la mayor parte de los
centros poblados están padeciendo de una seria crisis de agua potable,
que afecta a toda la población, pero especialmente a los estratos más
pobres.
La instrumentación de las estrategias de planificación nacional fue
sustituida por mecanismos para hacer factible los procesos de planificación
local, con amplia participación de las comunidades. Así, se ha
logrado recoger la voluntad de trabajo de las comunidades para mejorar
81

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
su calidad de vida y el compromiso de ser co-responsables – junto con
las empresas hidrológicas- en el diseñó, ejecución y administración de las
obras. Esos elementos de planificación y gestión ascendente deben ser
complementarios a los de la planificación nacional a fin de producir un
programa de inversiones capaz de resolver las necesidades inmediatas de
la población sin dejar de lado las ejecutorias con visión de largo plazo.
Al considerar las fuentes, la unidad de planificación debe ser la
cuenca hidrográfica y los aprovechamientos posibles deben estudiarse
integralmente, lo que implica considerar otros usos potenciales del
agua. Por ello, se requiere la mayor coordinación interinstitucional de
las instituciones responsables del sector con el órgano rector de la política
y planificación hidráulica nacional.
Se debe garantizar la recolección adecuada y suficiente, de datos
hidrometeorológicos mediante los correspondientes sistemas de medición
y monitoreo de las principales variables. Esta actividad esencial
en la evaluación de los recursos y su uso posterior en la planificación y
diseño de los sistemas, se encuentra actualmente disminuida.
Según lo expuesto, se hace preciso restablecer con premura los sistemas
de planificación e inversión en los servicios de agua potable y
saneamiento que dieron tan buenos resultados en el pasado.
Igualmente es imprescindible la reorganización de las empresas hidrológicas,
corrigiendo sus fallas burocráticas y administrativas, tarea
que debe realizarse en concordancia con las previsiones de la ley que
rige la prestación del servicio.
La cabal actuación de las instituciones para la gestión del servicio
de agua potable y saneamiento requiere de un significativo contingente
de recursos humanos debidamente capacitado y entrenado. Consecuentemente
es necesario formular un Plan Nacional de Capacitación de
Recursos Humanos para el sector, incluyendo formación en universidades
de reconocida solvencia en la materia y pasantías en instituciones
modelo en el cumplimiento de las funciones requeridas. El esfuerzo
debe ser completado con la formación de operarios técnicos, por lo que
82

DOCUMENTOS DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
la institución rectora del sector debe constituir una Escuela de Operadores
de sistemas de abastecimiento y saneamiento, en convenio con
alguno de los institutos técnicos superiores existentes.
Tarea fundamental es la formulación de una estrategia para financiamiento
del sector a largo plazo.
En concordancia con los principios de planificación estratégica,
deben alcanzarse acuerdos con el Sector Energético para la provisión
segura de energía para operación de los sistemas de APS.
Igualmente se requiere alcanzar acuerdos con el órgano rector de
la administración de las aguas a fin de formular planes estratégicos de
manejo de cuencas y desarrollar los programas que de ellos se deriven,
incluidos los relativos a la recuperación de la calidad del agua, especialmente
en aquellas cuencas que constituyen fuentes actuales de suministro
o donde se hayan detectado posibles sitios de presa que en el futuro
puedan ser fuentes de abastecimiento.
Estudios y proyectos
Conforme a estrategias de planificación nacional y local comprobadamente
exitosas, debe procederse a la elaboración de bases técnicas
para el desarrollo de nueva infraestructura de abastecimiento, mediante
la realización de un estudio de fuentes de abastecimiento de agua potable
para las metrópolis y ciudades intermedias con visión 2035, para
establecer cuáles serán las fuentes de abastecimiento de las capitales y
conurbios en atención a un balance entre las fuentes y las proyecciones
de las demandas y otro del abastecimiento localizado o complementación
del servicio con fuentes locales, que debe ser prioritario e inmediato
en ciudades con abastecimiento crítico.
Se debe iniciar un estudio de diagnóstico de las condiciones actuales
de los sistemas de abastecimiento y saneamiento de las capitales y
conurbios, al igual que las condiciones de los acueductos regionales. El
estado actual de los acueductos y sistemas de saneamiento debe conocerse
de manera sistemática aplicando métodos con eficiencia comprobada,
como el diagnóstico de los sistemas de abastecimiento utilizado durante
83

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
la actualización del Plan Nacional de Aprovechamiento de Recursos Hidráulicos
(1985). El trabajo de actualización diagnóstica de los sistemas
debe profundizar en el conocimiento de las condiciones operacionales
siguiendo las normas elaboradas al efecto por las instituciones del sector.
Se debe reconocer la existencia de situaciones de emergencia y
prioritarias por el carácter crónicamente deficitario de su abastecimiento
y desarrollar programas de atención inmediata.
Es conveniente analizar la opción de construcción de centros de
almacenamiento según una sectorización urbana ad hoc. Esta acción
puede extenderse a las cuencas para el desarrollo de embalses complementarios
en cauces de bajo rendimiento o fuera de cauces, de modo de
incrementar el aprovechamiento del volumen escurrido
Es necesario atender satisfactoriamente el abastecimiento de agua
potable y las acciones de saneamiento en el medio rural, por lo que se
requiere instrumentar un proceso de evaluación y programación de acciones
consecuentes del sistema nacional de acueductos rurales.
La afectación de playas por la descarga incontrolada de aguas servidas
deviene una perdida del potencial turístico nacional, por lo que
es necesario establecer acuerdos con ese sector, para que en las ciudades
costeras aledañas a playas valiosas se instrumente un programa de tratamiento
y disposición de vertidos.
Se deben garantizar los recursos presupuestarios que permitan la
culminación del Programa de Sistemas de Saneamiento.
En concordancia con el principio de corresponsabilidad y en atención
a la continuidad de las acciones de planificación local se debe fortalecer
profesionalmente a las Mesas Técnicas de Agua.
Se debe proceder al diseño de un Programa de Tarifas y Subsidios
que permita sufragar satisfactoriamente la prestación del servicio de
agua potable y saneamiento.
Las acciones destinadas a la consolidación de áreas urbanas no planificadas
de las ciudades, requiere el desarrollo de un programa parti-
84

DOCUMENTOS DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
cular, formulado con atención a criterios de planificación estratégica y
con una fuerte y efectiva articulación interinstitucional. En este sentido
es prioritario el desarrollo de un Programa Especial de Dotación de
Servicios de Agua Potable y Saneamiento para consolidación de Áreas
Urbanas No Planificadas.
Como una medida indispensable en la modernización de los sistemas
de abastecimiento y saneamiento, es necesario proceder a la actualización
de las normas para el estudio y proyectos de estos sistemas, al
igual que las normas para la construcción de los mismos.
Dada la distribución de la población alrededor de la franja centronorte
–costera a los efectos de la planificación a largo plazo, se hace
conveniente comenzar a estudiar como un todo el área comprendida
entre el oeste del estado Carabobo hasta el este del estado Miranda,
incluyendo el estado Vargas.
En consideración a la complejidad orográfica de la mayor parte de
las capitales y su lejanía de las fuentes de abastecimiento, para lo cual
es necesario la utilización de sistemas de bombeo de alta potencia, los
estudios de abastecimiento deben incluir la compatibilización del uso
de determinadas fuentes con la disponibilidad del servicio eléctrico.
Organización
La modernización administrativa de los entes prestadores de servicios
y por ende el mejoramiento de las labores de operación, mantenimiento
y comercialización no ha sido acometida. Por tales razones el
índice de Agua No Contabilizada (agua despachada a pie de las plantas
de potabilización) en promedio nacional llega a 60%, lo que es indicativo
de la deficiente operación y mantenimiento de los acueductos y de
los pobres servicios de comercialización y facturación.
Las Mesas Técnicas de Agua previstas en el artículo 75 de la LOPS-
APS han sido uno de los logros de esta gestión, estimándose que actualmente
existen más de 2000 en todo el país. Mas, no puede perderse de
vista que ese tipo de organización funciona para comunidades pequeñas,
pero no para poblaciones mayores.
85

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Para el logro de una adecuada gestión de los servicios de agua potable
y saneamiento, se requiere el desarrollo de un Sistema Integral de
Información que permita conocer en tiempo real el estado del sector y
la acumulación de estadísticas para la toma acertada de decisiones.
De acuerdo con las previsiones de la ley que rige el sector y las que
establecen las competencias de los Estados y Municipios, debe estimularse
el desarrollo de organizaciones estadales y/o municipales para el
manejo de los servicios de agua potable y saneamiento.
Operación
Deben mantenerse e incrementarse los programas de educación
de la población en relación al sistema de gestión del agua potable y
saneamiento. Adicionalmente, se deben hacer esfuerzos en la educación
formal para concienciar a los educandos en el buen uso del agua.
La pérdida del líquido en las redes de distribución se eleva hasta
40% y más, siendo frecuente ver los botes de agua en las calles por
períodos prolongados. No es de extrañar entonces que se acusen consumos
per cápita de agua exagerados y que las fuentes de los acueductos
sean insuficientes para atender la población que teóricamente podría
ser suplida. En este sentido, se deben estimular los mecanismos de participación
de modo que se faculte una contraloría social efectiva que
mejore a corto plazo la eficiencia de las instituciones del sector en disminución
de las perdidas en el sistema de distribución.
La calidad de los servicios de agua potable es muy deficiente. En
muchos sectores es discontinuo y esto es especialmente grave en las
barriadas donde vive la gente más humilde. En estos sectores el racionamiento
es permanente y de vieja data, debiendo pagar los usuarios
muy elevados precios por el suministro de agua desde camiones. Se
estima que los primeros racionamientos de agua en Caracas ocurrieron
en 1947, cuando la ciudad sufrió su año hidrológico más seco durante
el siglo XX. En la década de los ochenta y comienzos de los noventa se
reportaron severos desabastecimientos en las zonas populares que fueron
revertidos con un eficiente manejo gerencial de la empresa supli-
86

DOCUMENTOS DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
dora. Desde 2001 comenzó un racionamiento programado y en 2003
se anunció una radicalización del programa debido a la fuerte sequía
ocurrida durante ese año.
No puede asegurarse que la calidad del líquido sea la requerida para
evitar enfermedades de origen hídrico cuya incidencia continúa siendo
alta. En este sentido se requiere instrumentar un programa coordinado
de estadísticas epidemiológicas y evaluación de la calidad del agua en los
puntos de consumo. No se publican estadísticas para constatar los niveles
de calidad del agua distribuida. Esta información es fundamental
para promocionar el cumplimiento de las Metas del Milenio de las Naciones
Unidas en cuanto a agua y saneamiento. Se requiere la comprobación
fehaciente de los datos con instrumentos idóneos de colección
y procesamiento so pena de constituir, en caso de no disponerse de la
información pertinente, de un engaño a la población.
El porcentaje de población no incorporada a los servicios de saneamiento
continúa siendo muy alto y la calidad de estos servicios es
muy deficiente. La carencia de sistemas de tratamiento de efluentes en
una parte importante de las poblaciones incide negativamente sobre la
calidad de los cuerpos receptores del país. Esto puede observarse especialmente
en el caso de las poblaciones costeras, lo que está ocasionando
niveles de contaminación en un elevado porcentaje de las playas, como
lo reflejan las propias cifras oficiales.
De acuerdo a la LOPSAPS, y atendiendo al principio de descentralización
que promueve, la prestación y el control de los servicios de
agua potable y de saneamiento estos estarán bajo la competencia de
los municipios y distritos metropolitanos y hasta el momento no se ha
preparado un proyecto de formación y capacitación de los funcionarios
bajo los cuales estará esa altísima responsabilidad.
Dado en el Palacio de las Academias Nacionales.
En Caracas, a los 8 días del mes de diciembre de 2009.
La Junta de Individuos de Número.
87

Las Academias Nacionales ante la crisis del Sistema Eléctrico
Las Academias Nacionales cumplen con su obligación moral y estatutaria
al fijar posición pública ante la difícil situación por la que atraviesa
nuestro país por causa de las deficiencias en el servicio de energía
eléctrica, para recomendar (1) el otorgamiento de la mayor prioridad
a la realización acelerada de proyectos eléctricos que han sido postergados,
además de la adquisición de plantas eléctricas adicionales que
permitan mitigar la situación de emergencia que enfrenta el país y (2)
la urgente conformación de la Comisión Nacional de Energía Eléctrica
prevista en la Ley Orgánica del Servicio Eléctrico:
1. El mejoramiento de la calidad de vida de los venezolanos, la diversificación
y aumento de la producción nacional y en general la
modernización del país durante el siglo XX estuvo asociada al desarrollo
del sistema eléctrico nacional. El deterioro de los servicios
de electricidad ocurrido durante los últimos años afecta a toda la
población, en especial a los segmentos más humildes y al aparato
productivo nacional.
2. El desarrollo del sector eléctrico ha estado coordinado nacionalmente
desde 1947 mediante la formulación y puesta en marcha de
diferentes proyectos. Causa principal de las fallas en el servicio es la
postergación o suspensión de los planes para el progreso del sector
en concordancia con los planes nacionales de desarrollo.
3. El crecimiento de la demanda había sido previsto y estimado en
diferentes documentos. Estaba claro que debían incorporarse los
dispositivos necesarios para la generación y transmisión de energía
eléctrica de acuerdo a la demanda y los fenómenos climáticos que
afectan el ciclo hidrológico.
88

DOCUMENTOS DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
4. La Ley Orgánica del Servicio Eléctrico promulgada en octubre
de 2001 establece las competencias del Ejecutivo Nacional en la
planificación y ordenamiento de las actividades del servicio eléctrico.
Corresponde al Ministerio de Energía y Minas (o al que sucesivamente
reciba esta competencia), con apoyo de la Comisión
Nacional de Energía Eléctrica y del Centro Nacional de Gestión
del Sistema Eléctrico, formular el Plan Nacional de Desarrollo del
Servicio Eléctrico Nacional. A ocho años de promulgada dicha ley
todavía no se ha designada ni instalada la Comisión Nacional de
Energía Eléctrica, ni se ha formulado tampoco el plan. Tal omisión
en la planificación ha postergado la inversión necesaria para
la renovación y mantenimiento de los equipos generadores y de
transmisión, manteniendo empresas funcionando aisladamente,
sin objetivos claros ni perspectivas a mediano y largo plazo, tomando
decisiones que sólo atienden el ámbito local, sin previsión
de consecuencias de mayor trascendencia.
5. El sistema eléctrico nacional se apoya en alto grado en la generación
hidroeléctrica. Con visión de futuro se tomó la determinación
de aprovechar el potencial hídrico de los ríos del país para generar
energía limpia y renovable, liberando combustibles fósiles para la
exportación dentro de una política energética integral. El aprovechamiento
de cuencas como las del Caroní y Uribante-Caparo está
integrado a una red de plantas termoeléctricas estratégicamente
localizadas, alimentadas por combustibles fósiles.
6. La crisis actual ha podido evitarse si se hubiesen realizado oportunamente
las inversiones requeridas para mantener y ampliar la
capacidad de generación y transmisión eléctrica, con lo que se hubiera
podido compensar cualquier variación hidrológica extrema
ocasionada por el fenómeno de oscilación atmosférica llamado “El
Niño”.
7. Las campañas de promoción de uso racional de la energía para
concientizar a toda la población, son prioritarias y deben conti-
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BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
nuarse inclusive con mayor intensidad. Preocupa sin embargo que
tales esfuerzos no están precedidos de ajustes tarifarios a los grandes
consumidores de electricidad para inducirlos así a un consumo
más racional. Por otra parte, tampoco se ha reconocido oficialmente
el progresivo crecimiento de las tomas ilegales a la red eléctrica
nacional, que es una importante contribución a los sectores menos
favorecidos de la sociedad que hay que tomar en consideración
para efectos de la cuantificación del consumo y la consecuente determinación
de los recursos correspondientes.
8. Las situaciones de racionamiento que se están produciendo a nivel
nacional constituyen medidas extremas que sólo deben implementarse
coyunturalmente. Las perturbaciones ocasionadas a la ciudadanía
son deplorables y deben preverse las medidas compensatorias
correspondientes.
Para resolver dentro de la mayor urgencia la grave crisis del sector
eléctrico nacional las Academias Nacionales proponen:
A. Otorgar la más alta prioridad nacional a la realización acelerada de
los proyectos eléctricos de expansión hidro y termoeléctricos que
están retrasados o diferidos y aquellas necesarias para mantener la
capacidad de generación cónsona con la demanda futura, además
de la adquisición de plantas eléctricas adicionales, que permitan
mitigar la situación de emergencia que confronta el país. En ambos
casos es urgente que se haga la asignación de los recursos financieros
necesarios.
B. Designar la Comisión Nacional de Energía Eléctrica prevista en la
Ley Orgánica del Servicio Eléctrico, integrada por los profesionales
más calificados y experimentados con que cuenta el país, capaces
de reiniciar un proceso metódico de planificación y reordenamiento
del sector eléctrico.
C. Para asegurar la sustentabilidad económica del sector eléctrico hay
que modificar los pliegos tarifarios, ya que sus valores actuales es-
90

DOCUMENTOS DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
tán en muchos casos cercanos a los mínimos a nivel mundial. Este
ajuste debe tomar en cuenta a los consumidores de menores recursos
y el costo de los combustibles que alimentan el parque termoeléctrico
que están altamente subvencionados.
D. Satisfacer los requerimientos de combustibles necesarios para el
funcionamiento del parque termoeléctrico requiere tomar previsiones
especiales que disminuyan el uso de combustible convencional.
La orimulsión es un producto de la innovación tecnológica
nacional que puede utilizarse en plantas de vapor y accionar
también motores de ciclo diesel y plantas de ciclo combinado,
sustituyendo otros combustibles de mayor valor para la exportación.
E. Reconsiderar el cambio del huso horario impuesto hace pocos
años y retrasar la hora legal para aprovechar por mayor tiempo la
luz solar.
F. Debe promoverse diligentemente la instalación de nuevos equipos
de generación eléctrica para que ciertas actividades públicas como
la industria petrolera, los ferrocarriles, las industrias básicas, las
empresas hidrológicas, o grandes centros de producción o servicios
privados, sean autosuficientes. En este caso es preciso establecer
incentivos fiscales, exoneraciones de impuestos y facilidades financieras
para la adquisición de esos equipos y los combustibles que
requieran.
G. Se debe reivindicar el derecho a la información oportuna para los
asuntos de interés público, de forma tal que la ciudadanía pueda
tomar las debidas previsiones en lo que concierne a los servicios
eléctricos.
Este pronunciamiento acoge la declaración de mayor extensión
hecho por la Academia Nacional de la Ingeniería y el Hábitat en diciembre
del 2009, documento que se anexa, en el que se reiteran además
informaciones divulgadas en 2002 sobre la situación del suministro
eléctrico nacional donde se afirmaba que “La dispersión en la aplicación
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BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
de recursos, consecuencia de la reiterada ausencia de una Política Energética
Integral, ha derivado en la crisis que ya es del dominio público”.
Dado en el Palacio de las Academias Nacionales.
Por la Academia Venezolana de la Lengua, la Academia Nacional
de la Historia, la Academia Nacional de Medicina, la Academia Nacional
de Ciencias Políticas y Sociales, la Academia de Ciencias Físicas Matemáticas
y Naturales, la Academia Nacional de Ciencias Económicas,
la Academia Nacional de la Ingeniería y el Hábitat.
En Caracas, a los 22 días del mes de enero de 2010.
Preámbulo
Academias de Ingeniería Iberoamericanas
Declaración de Lisboa
Las profundas conexiones históricas y culturales existentes entre
los países iberoamericanos determinan una cercanía natural entre ellos
en múltiples aspectos.
Por lo anterior, las academias de ingeniería de implantación nacional
existentes en dicho ámbito, tras celebrar su III Encuentro en la
ciudad de Lisboa el día 25 de septiembre de 2009, acuerdan suscribir
la presente Declaración para hacer públicos los principios comunes que
deben regular la formación de ingenieros en los respectivos países.
Introducción
Desde la Primera Revolución Industrial la ingeniería se afianzó en
el empeño de satisfacer las necesidades humanas, utilizando el conocimiento
científico para transformar eficiente y eficazmente los recursos
naturales en bienes y servicios útiles para la sociedad, elevando así su
nivel de vida y facilitando su bienestar.
92

DOCUMENTOS DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Los acelerados cambios tecnológicos que se suceden en nuestro
tiempo obligan a todas las organizaciones a recurrir a la diferenciación,
la especialización y la innovación para ofrecer ventajas en el entorno
competitivo en que se hallan inmersas. Al mismo tiempo, un mundo
cada vez más globalizado, con una creciente libertad de circulación,
implica que la contratación de ingenieros se lleve a cabo con cada vez
mayor independencia de su lugar de formación.
Como consecuencia de lo expuesto, aumenta la necesidad de armonizar
las enseñanzas de ingeniería en todos los países y la de disponer
de criterios y sistemas de reconocimiento de las capacidades profesionales
de los titulados en ingeniería egresados de cualesquiera instituciones
de educación superior.
A diferentes formaciones (ciclos de estudios) deben corresponder
titulaciones y atribuciones diferentes, por razón de la distinta complejidad
de las tareas de ingeniería a desarrollar.
También se deduce de lo antes dicho que resulta imprescindible la
formación continua de los ingenieros a lo largo de toda su trayectoria
profesional, a efectos de adaptarse a los cambios y mantener la debida
calidad de los servicios prestados.
Conforme a todo ello, las academias de ingeniería abajo firmantes
formulan las siguientes
Recomendaciones
Primera
Los profesionales de la ingeniería practican actos de elevada responsabilidad
social y tienen el propósito de contribuir a la mejora de
la calidad de vida de los ciudadanos; han de hacerse merecedores de la
confianza y el reconocimiento públicos.
Segunda
Las competencias necesarias para tal merecimiento han de estar
claramente definidas en la formación de los ingenieros.
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BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Tercera
El ejercicio de la ingeniería con las atribuciones actualmente reconocidas
precisa de una formación integrada de nivel superior. Los títulos
académicos correspondientes deben estar sujetos a un régimen de
acreditación que cumpla con patrones internacionalmente aceptados.
Cuarta
Para el acceso a las enseñanzas de ingeniería ha de exigirse una
formación científica básica, incluyendo en todo caso conocimientos suficientes
de Matemáticas y de Física.
Quinta
La formación de los futuros ingenieros debe incluir los conocimientos,
capacidades y competencias necesarias para aplicar las matemáticas,
ciencias y tecnologías:
- a la elaboración y la ejecución de proyectos de ingeniería;
- al diseño y realización de experimentos;
- a la formulación, el diagnóstico y la solución de problemas;
- a la concepción y aplicación de herramientas actualizadas de ingeniería;
- a la consideración de necesidades específicas desde un punto de
vista sistémico;
- a la comprensión de los impactos de la ingeniería en los contextos
medioambientales, sociales y globales.
Sexta
La formación proporcionada por las instituciones de enseñanza de
ingeniería debe estar sometida a un sistema de evaluación de su calidad,
tomando en consideración los conocimientos, capacidades y competencias
propias de cada caso y el elevado sentido de la responsabilidad que
debe transmitirse a los alumnos.
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DOCUMENTOS DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Séptima
La armonía y la homogeneidad en cuanto al alto nivel de formación
de los ingenieros en cualquier lugar han de ser compatibles con
orientaciones concretas adaptadas a las características y necesidades de
la sociedad de cada país.
Octava
Durante la formación de los ingenieros debe inculcarse a los estudiantes
la necesidad de actualizar continuamente sus conocimientos,
dotándoles de la actitud y las técnicas que les permitan conseguirlo.
Lisboa, 25.9.2009.
Declaração de Lisboa sobre o ensino da Engenharia
Preambulo
As profundas ligações históricas y culturais existentes entre os países
ibero americanos determinam uma proximidade natural em múltiplos
aspectos.
Assim, as Academias de Engenharia de implantação nacional existentes
neste âmbito, na celebração do seu III Encontro realizado na cidade
de Lisboa no dia 25 de Setembro de 2009, acordam em subscrever
a presente Declaracão para tornar públicos os princípios comuns que
devem regular a formação de engenheiros nos seus países.
Introdução
Desde a Primeira Revolução Industrial que a Engenharia se afirmou
com o objectivo de satisfazer as necessidades humanas, utilizando
o conhecimento científico para transformar eficiente y eficazmente os
recursos naturais em bens e serviços úteis para a sociedade, elevando o
nível de vida e facilitando o bem-estar.
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BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
As mudanças tecnológicas aceleradas que ocorrem no nosso tempo
obrigam todas as organizações a recorrer à diferenciação, à especialização
e à inovação para conseguir vantagens, no ambiente competitivo
em que se encontram imersas. Ao mesmo tempo, um mundo cada vez
mais globalizado, com uma liberdade de circulação crescente, implica
que a contratação de engenheiros se leve a cabo com cada vez maior
independência do seu local de formação.
Pelo motivos apontados, aumenta a necessidade de harmonizar o
ensino de Engenharia em todos os países e de dispor de critérios e sistemas
de reconhecimento das competências profissionais dos diplomados
em engenharia por qualquer estabelecimento de ensino superior.
Formações (ciclos de estudo) diferentes devem corresponder a graus e
atribuições diferentes, que se justificam pela diferença de complexidade
das tarefas de engenharia a realizar.
Decorre também do que acima se expôs, que é essencial a formação
continua dos engenheiros ao longo de toda a sua vida profissional,
para que possam adaptarse às mudanças e manter a boa qualidade
dos serviços prestados.
Por todas estas razões, as Academias de Engenharia abaixo assinadas
formulam as seguintes
Recomendações
Primeira
Os profissionais de Engenharia praticam actos de elevada responsabilidade
social que se destinam a ajudar a melhorar a qualidade de
vida dos cidadãos, pelo devem ser dignos de confiança e reconhecimento
públicos.
Segunda
As competências necessárias para tal reconhecimento devem estar
claramente definidas na formação dos profissionais de Engenharia.
Terceira
O exercício da Engenharia com as atribuições actualmente reconhecidas
exige uma formação de integrada de nível superior. Os títulos
96

DOCUMENTOS DE LA ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
académicos correspondentes devem estar sujeitos a um regime de acreditação,
de acordo com padrões internacio-nalmente aceites.
Quarta
Para o acesso ao ensino da Engenharia deve exigir-se uma formação
científica básica, incluindo em qualquer caso conhecimentos suficientes
de Matemática e Física.
Quinta
A formação dos futuros Engenheiros deve incluir conhecimentos,
capacidades e competencias necessárias para aplicar as Matemáticas, as
Ciências e as Tecnologias:
- na elaboração e execução de projectos de Engenharia;
- no projecto e realização de experiências;
- na formulação, diagnóstico e solução de problemas;
- na concepção e aplicação de ferramentas actualizadas de Engenharia;
- na consideração de necessidades específicas, do ponto de vista
sistémico;
- na compreensão dos impactos da Engenharia nos contextos ambien-tais,
sociais y globais.
Sexta
A formação proporcionada pelas instituições de ensino da engenharia
deve ser sujeita a um sistema de avaliação da qualidade, tomando
em consideração os conhecimentos, as capacidades e as competências
próprias de cada caso e o elevado sentido de responsabilidade que deve
transmitirse aos alunos.
Sétima
A harmonia e a homogeneidade do alto nível de formação dos
engenheiros devem ser compatíveis com as orientações concretas adaptadas
às características e necessidades próprias da sociedade em cada
país.
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BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Oitava
Durante a formação dos engenheiros debe inculcar-se nos alunos
a necessidade de actualizar continuamente os seus conhecimentos, dotando-os
das atitudes e das técnicas que lhes permitam conseguilo.
Lisboa, 25.9.2009
98

Opciones y medidas de adaptación y mitigación a los
cambios climáticos globales y su relación con el desarrollo
sustentable
Acad. Arnoldo José Gabaldón
A lo largo del dilatado camino que ha recorrido la especie humana
para llegar a la presente fase de su evolución, son muchos los procesos
de adaptación a cambios climáticos que el homo sapiens, ha debido
superar. En efecto, la historia del planeta registra constantes variaciones
climáticas debido a factores naturales. Dentro de una escala prolongada
de tiempo y muy evidentemente dentro del último período geológico,
el cuaternario, han ocurrido los llamados períodos glaciales y los posteriores
de derretimiento y retracción de las masas de hielo (interglaciales).
En los últimos 400.000 años, según muestran las investigaciones
adelantadas en la estación científica de Vostok en la Antártica, se registraron
no menos de cuatro grandes glaciaciones. Ante cada uno de estos
procesos, la especie humana fue progresivamente adaptándose a ellos
para poder adelantar sus actividades reproductivas y de caza y recolección
de frutos, para alimentarse y lograr así su subsistencia.
Sin embargo, las actividades humanas y su creciente intensificación,
sobre todo después de la revolución industrial, han generado
factores capaces de alterar las variaciones naturales del clima en lapsos
mucho más cortos. Ante la celeridad del cambio climático global que
ahora presenciamos, el hombre está en la necesidad de adaptarse con
mayor rapidez a las nuevas condiciones del entorno físico-natural que
99

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
van surgiendo. Este proceso demanda sin embargo una adecuación psicosocial
importante y afrontar inversiones y gastos para sufragar las medidas
de adaptación y mitigación y la innovación necesaria, que pueden
ser onerosos y que indudablemente gravitarán sobre el proceso general
de desarrollo de los países, cualquiera que sea el modelo que sigan, bien
sea: capitalista, socialista, endógeno, o el que yo veo preferible, el desarrollo
sustentable.
1. Las medidas de adaptación y mitigación
Los estudios realizados por la comunidad científica han permitido
alcanzar un conocimiento bastante aproximado de los efectos directos
e indirectos inherentes al cambio climático global, de los cuales cabe
citar entre los primeros: el aumento de las temperaturas medias en la
superficie del planeta, el ascenso del nivel del mar, la reducción de las
superficies cubiertas de nieve y hielo, y modificaciones en otros aspectos
del clima; y entre los efectos indirectos: las modificaciones del ciclo
hidrológico, impactos sobre la agricultura, los ecosistemas terrestres
y de agua dulce, los ecosistemas marinos y zonas costeras y sobre los
asentamientos humanos, la producción energética e industrial y especialmente
importante, sobre la salud humana. Ante esta amplia gama
de efectos directos e indirectos de un proceso en marcha, estamos en la
necesidad, por una parte, de actuar previsivamente instrumentando un
conjunto de medidas de adaptación de la población y sus actividades
socioeconómicas, para reducir su vulnerabilidad ante el fenómeno de
cambio climático, y por la otra, actuar sobre las raíces mismas del problema
con medidas de mitigación tendentes a reducir las emisiones de
gases de efecto invernadero, sin que ello signifique que los impactos del
cambio climático puedan ser totalmente evitados.
El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático
(IPCC, por sus siglas en inglés) adelanta numerosos estudios, los
cuales da relación en sus informes periódicos de evaluación del fenómeno,
sobre las medidas de adaptación más apropiadas para reducir la
vulnerabilidad ante los diferentes efectos, independientemente de los
estadios de desarrollo de los países. En su último informe correspon-
100

Arnoldo José Gabaldón
diente al año 2007 (IPCC, 2007) presenta para diferentes sectores, las
opciones de medidas de adaptación a considerar, sin que ello implique
emitir un juicio definitivo sobre su viabilidad económica y técnica. De
acuerdo a los sectores, estas son:
•.
•.
•.
•.
•.
.
Agua: Cuando se estime que se producirá una reducción anual de
la precipitación y escorrentía por modificaciones del ciclo hidrológico,
para la agricultura aumentar la conservación y almacenaje
de agua y efectuar un mejor aprovechamiento del agua verde, que
es aquella que se infiltra en el suelo y luego es evapotranspirada
a través de la vegetación. Ampliación adelantada de las fuentes
de los servicios de acueducto. Re-uso del agua. Desalinización de
aguas marinas, y aumento de la eficiencia en el uso del agua, entre
otros.
Agricultura: Ajustar las fechas de siembra y variedades de cosechas.
Relocalización de cosechas. Mejorar las técnicas de manejo de la
tierra y del agua de riego. Control de erosión y protección del suelo
a través de programas de reforestación.
Infraestructura y asentamientos humanos: Reubicación de viviendas
e infraestructuras de servicios. Construcción de diques de protección
contra las inundaciones, sobre todo en zonas marino-costeras.
Adquisición de terrenos que sirvan de protección frente a los anegamientos
en terrenos ribereños del mar y conservación de humedales
que puedan actuar como barreras naturales. Organizaciones
de defensa civil para intervenir ante eventos climáticos extremos.
Salud humana: Acciones preventivas ante enfermedades que puedan
potenciarse con el cambio climático. Planes para control de
temperaturas en viviendas y oficinas. Servicios médicos de emergencia.
Mejoras en los sistemas de suministro de agua potable.
Turismo. Diversificación de atractivos turísticos, cuando los existentes
son vulnerables a los efectos del cambio climático, como es
el caso de zonas de playa o de deportes de invierno.
101

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
•.
•.
Transporte: Relocalización de carreteras y vías férreas. Revisión de
normas de diseño para el proyecto de la infraestructura de transporte.
Energía: Protección y fortalecimiento de redes de transmisión y
distribución. Empleo de fuentes renovables de energía. Aumento
de la eficiencia energética. Diversificación de fuentes de suministro
energético.
En cuanto a la mitigación del cambio climático, el rango de medidas
que se consideran también es muy amplio y ellas en general están
orientadas a incidir sobre sus causas, apuntando a la reducción de las
emisiones de gases de efecto invernadero. Entre éstas cabe mencionar
el incremento de la eficiencia energética usando nuevas tecnologías, la
transición energética hacia fuentes primarias no dependientes del uso de
combustibles fósiles, sustituyéndolas por otras renovables, como la eólica,
solar, biomasa, hidráulica y geotérmica, entre otras, y la aplicación
de una variedad de instrumentos económicos, que como los impuestos
a las emisiones de carbono o diferentes tipos de subsidios, sirvan para
catalizar las transformaciones deseables en cuanto al aumento de la eficiencia
de los sistemas de generación primaria, distribución y uso de la
energía, o el cambio hacia fuentes alternas renovables; el secuestro de
carbono, la protección de los bosques y el incremento de plantaciones
forestales, acciones estas ultimas que pueden ser muy eficientes económicamente,
además de contribuir al cumplimiento de la Convención
sobre Diversidad Biológica, entre otras.
Todas las medidas mencionadas, tanto las de adaptación, como las
de mitigación, tienen sus costos directos e indirectos, algunos pueden
ser considerables y por lo tanto habrán de incidir sobre el proceso económico
de los países, lo que puede ser especialmente comprometedor
para las naciones de escasos recursos.
2. La incidencia económica del cambio climático
Al proceso de cambio climático motivado por causas antropógenas,
no se le ha dado todavía la importancia que reviste desde la perspectiva
102

Arnoldo José Gabaldón
del desarrollo sustentable de los países durante las próximas décadas.
Las consecuencias del fenómeno se están manifestando no solamente
en la pérdida de vidas humanas y capital construido, sino también en
la perturbación de las actividades productivas y en la merma o degradación
del capital natural.
Los recursos que se empleen para reparar los daños ocasionados,
para adaptar las actividades económicas a las nuevas condiciones climáticas,
para restaurar ecosistemas degradados o para controlar las emisiones
de gases de efecto invernadero, son recursos que se distraen hacia
fines diferentes de la inversión productiva y por lo tanto tienen una
incidencia general negativa sobre el crecimiento económico.
La gama de posibles efectos del cambio climático anteriormente
citado constituye el punto de partida para tratar de identificar los costos
económicos asociados al fenómeno. Cuatro se consideran las categorías
de estos costos:
•..
En primer lugar los costos implícitos en las pérdidas materiales
causadas. Esto es, el monto de las inversiones que haya que hacer
para reparar los daños materiales producidos por desastres naturales
inducidos por el cambio climático. Ejemplos recientes de este
tipo de situaciones se vivieron en Venezuela, como resultado del
deslave de Vargas en 1999, o en los Estados Unidos de América en
el 2005, por las devastaciones causadas por el huracán Katrina en
New Orleans y otras zonas del sureste de esa nación. Mas no escapa
al criterio de los que analicen lo sucedido en ambos casos, que
conjuntamente con las muertes de miles de personas y de costos
materiales directos, existen otros indirectos, por sus consecuencias
perturbadoras de las actividades productivas y sociales.
. De igual categoría son los costos en que se incurra para relocalizar
infraestructuras urbanísticas y de servicios, además de viviendas
ubicadas en terrenos costaneros bajos, anegados por el ascenso del
nivel del mar ocasionado por el cambio climático.
.
103

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
•..
•..
•..
•..
Una segunda categoría de costos comprende las inversiones que
haya que efectuar anticipadamente para adaptarse a las nuevas
condiciones generadas por el cambio climático. Estos pueden ser
de muy diferente origen. En aquellas regiones en que el fenómeno
ocasione una disminución de los patrones de precipitación, habrá
necesidad de reforzar la capacidad de sistemas de suministro de
agua potable o riego que fueron diseñados para una cierta vida útil.
Igualmente puede ocurrir con obras de control de inundaciones en
las riveras marinas.
Como la agricultura constituye una de las actividades productivas
más sujetas a las eventualidades del régimen climático, las
alteraciones de los patrones de precipitación pueden traducirse
en disminución de los rendimientos agrícolas y por lo tanto requerirse
de inversiones de adaptación. Por ende, serán los países
en desarrollo, mayormente dependientes de su sector agrícola, los
que se verán más afectados por esta causa. Igualmente pueden
verse incrementados los gastos necesarios para la conservación de
suelos en aquellas zonas en las que el cambio climático degrade
este recurso.
La tercera categoría de costos es aquella que aunque no demandara
erogaciones financieras directas, no por eso pueden subestimarse
cuando se evalúan las consecuencias económicas del cambio climático.
Me refiero a las cuantiosas pérdidas de capital natural como
resultado del daño infringido a numerosos ecosistemas donde se
ve afectada la biodiversidad. Múltiples son los ejemplos que se han
identificado: destrucción de ecosistemas coralinos, de páramo y de
bosques tropicales y pastizales afectados por alteraciones climáticas,
entre otras. Estos daños de difícil valoración en términos monetarios,
además de cuantiosos, pueden ser irreversibles, por la imposibilidad
de recuperar muchos ecosistemas.
Existe una cuarta categoría de costos asociados al cambio climático
representada por la inversión que hay que realizar para controlar
las emisiones de gases de efecto invernadero, dentro del espíritu de
104

Arnoldo José Gabaldón
la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático.
En efecto, debe partirse de la premisa de que en el mundo
habrá voluntad política para acometer un programa de estabilización
de las concentraciones de gases de efecto invernadero en la
atmósfera, dentro de un cierto horizonte de tiempo, so pena que
de lo contrario continuaran agravándose las consecuencias negativas
del fenómeno arriba expuesto. En los escenarios más frecuentemente
analizados y económicamente viables, dicho horizonte se
estima que no podrá ser menor del año 2050, para poder estabilizar
las concentraciones de CO 2
en un rango de 500 a 550 ppm.
Se han efectuado estimaciones gruesas de los costos sociales del
cambio climático, lo cual no ha dejado de ser un ejercicio complejo,
pues ha exigido el uso de modelos económicos mundiales y múltiples y
discutibles supuestos. El economista Nicholas Stern y su equipo (2007),
por encargo del Gobierno de Gran Bretaña, trató de hacer una aproximación
a dichos costos. En el informe citado, se estima que de no implementarse
las medidas de mitigación apropiadas durante las próximas
décadas, para disminuir las concentraciones de gases de efecto invernadero
en la atmósfera, las pérdidas podrían llegar a ser equivalentes a
una reducción anual del PIB mundial (producto interno bruto) del 5 al
20%, a lo largo de los años y constituirán un factor que conspirará cada
vez más, sobre las posibilidades de crecimiento económico de los países
y muy especialmente de aquellos en desarrollo.
Stern, en su informe, propone acometer a escala internacional y
en cooperación entre los países, una serie de medidas conducentes a reducir
las emisiones de gases de efecto invernadero durante las próximas
dos décadas, de manera que las concentraciones de CO 2
en la atmósfera
puedan estabilizarse en alrededor de 500-550 ppm para mediados de
siglo (la concentración actual, señala su informe es de 430 ppm). Estas
medidas se estima tendrán un costo anual aproximado de 1,0% del PIB
mundial, lo que supone que es un gasto soportable para la economía
del planeta. Con un gasto de esta envergadura, se reducirían apreciablemente
los posibles efectos del cambio climático, por lo que se ha
105

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
expuesto que los beneficios de las medidas a tomar compensarían sus
costos. Dichos fondos tendrán como propósito financiar el costo de
la transición entre el estilo de desarrollo actual, intensivo en el uso de
carbono, hasta otro menos intensivo desde este punto de vista. Dicha
empresa se logrará trabajando en cuatro ámbitos diferentes:
– Reducción d
la generación de gases de efecto invernadero.
– Incremento en la eficiencia energét
– Acciones fue
tales como el control de la deforestación; y
– Cambio para
áreas de generación energética, transporte y calefacción
La reducción total de las emisiones actuales requeriría ser del orden
de 25% para el año 2050. En esta situación, el suministro energético
mundial continuaría dependiendo de los combustibles fósiles en
50%. De no iniciarse una acción temprana en este sentido, se anticipa
que para el año 2035, las concentraciones de CO 2
equivalente podrían
duplicar las registradas en el periodo preindustrial, que eran de 280
ppm.
No es alarmista predecir entonces, que a los países en desarrollo
se les avecinan tiempos más difíciles aún, como consecuencia de la
perturbación de su vida social y económica, por causas del cambio
climático.
Ignorar este fenómeno afectará gravemente sus posibilidades de
crecimiento económico futuro, su seguridad alimentaria e hídrica y los
riesgos para la salud de la población. Sus economías se resentirán y se
hará mucho más difícil el combate a la pobreza a escala global. Todo
esto sin que se subestime la pérdida de capital natural inherente al fenómeno,
que aunque no suele aparecer en las cuentas nacionales de los
países, sabemos que constituye un factor muy importante para generar
riqueza y conformar condiciones apropiadas de calidad de vida.
106

Arnoldo José Gabaldón
Por todas estas razones es que se hace indispensable presionar para
la suscripción e implementación de acuerdos mundiales, que como el
Protocolo de Kyoto y otros más restrictivos en cuanto al control de las
emisiones de gases de efecto invernadero, que se están planteando en
el presente, son necesarios para iniciar un cambio de la trayectoria insustentable
que la sociedad planetaria lleva ahora, por otra que merezca
genuinamente el calificativo de desarrollo sustentable.
Una pregunta que cabe hacerse, independientemente de quienes
han sido históricamente los causantes del fenómeno a través de la emisión
de gases de efecto invernadero, cuya responsabilidad después de
la revolución industrial, se atribuye en 70% a los países del norte, y
otro 25% a las naciones en desarrollo, es ¿quién afrontará los costos
del cambio climático La respuesta en principio podría estar inclinada
a plantear de manera general que serán las respectivas sociedades de los
países afectados, quienes deberán generar los recursos necesarios para
subsanar dichos daños.
Por razones de equidad, la anterior respuesta resulta inaceptable,
desde la perspectiva de los países en desarrollo. En primer lugar, porque
los efectos de la elevación de las temperaturas y las perturbaciones climáticas
se sienten mas intensamente en las zonas tropicales y subtropicales
donde están ubicados la mayoría de nuestros países y por lo tanto
son estos los que sufren con mayor rigor sus consecuencias. Entre los
años 2000 y 2004, unos 262 millones de personas resultaron afectados
anualmente por desastres climáticos y más del 98% de ellos vivían en
países en desarrollo (PNUD, 2007). Por otra parte, a estos países como
ha sido señalado, les ha correspondido en el pasado una responsabilidad
mucho menor en el desencadenamiento del proceso de cambio climático.
En un informe del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo
(PNUD,2007a) se expone:
“La manera en que el mundo enfrente el cambio climático hoy
tendrá un efecto directo en las perspectivas de desarrollo humano de un
gran segmento de la humanidad. El fracaso destinará al 40% más pobre
de la población mundial (unos 2600 millones de personas) a un futuro
107

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
con muy pocas oportunidades; exacerbará las profundas desigualdades
al interior de los países y socavará los esfuerzos destinados a desarrollar
un sistema más inclusivo de globalización, reforzando al mismo tiempo
las enormes disparidades entre quienes tienen mucho y los que no
tienen casi nada... En el mundo de hoy son los pobres los que llevan el
peso del cambio climático”.
De aquí que es de suponer que se trata de un tema sumamente
polémico, en cuya resolución se espera que prive mundialmente un
concepto de justicia social internacional más generosa, de manera que
a través de la cooperación técnica y financiera se contribuya sustancialmente
a mitigar la situación descrita.
Reflexiones finales
Como se desprende de todo lo dicho anteriormente, la sociedad
planetaria se encuentra una vez más ante un problema bastante complejo
y potencialmente muy dañino. Su superación va a depender del buen
juicio de las sociedades y sus líderes y de la comprensión que tanto los
países mas avanzados, como los en desarrollo, tengan de lo que deben
ser sus respectivas responsabilidades y de la importancia de una acción
colectiva.
Lo deseable es que sobre los hombros de los países industrializados
recaiga el mayor esfuerzo científico-tecnológico necesario para controlar
las emisiones de efecto invernadero. Ellos disponen de amplias capacidades
en este campo y por lo tanto sus aparatos de investigación y
desarrollo deben hacer el mayor aporte a la solución del problema, y
además cooperar con los países en desarrollo facilitándoles las tecnologías
apropiadas a través de mecanismos de transferencia idóneos.
En cuanto a la instrumentación de las medidas de mitigación la
historia es un poco diferente. Los países industrializados por ser los que
más contribuyen a la generación de gases de efecto invernadero, serán
los responsables de hacer los mayores sacrificios económicos para darle
cumplimiento a las limitaciones impuestas por los próximos protocolos
de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Cli-
108

Arnoldo José Gabaldón
mático. Pero a su vez, el resto de los países o sea aquellos en desarrollo,
entre los cuales destacan por la magnitud de sus aportaciones de gases
de efecto invernadero China, India y Brasil, tendrán que afrontar
también sus respectivas cuotas de responsabilidad en la mitigación del
fenómeno, mas en estos casos, mecanismos de implementación cooperativa
como el de “desarrollo limpio” previsto en el Protocolo de Kyoto,
u otros que quepa establecer, deben aminorar la carga financiera de las
naciones en desarrollo.
En lo que respecta a la instrumentación de medidas de adaptación,
la situación es un poco diferente. Se trata en general de actuar con anticipación
ante problemas específicamente localizables, que exigen soluciones
técnicas diseñadas de acuerdo a las peculiaridades de cada sitio.
Lo natural es que cada nación corriera con sus responsabilidades, pero
sabemos, que especialmente las más pobres tienen serias limitaciones
para ello. De aquí que sea nuevamente indispensable recurrir a un sentido
global de la equidad para que los países ricos del planeta cooperen
técnica y económicamente con esta causa haciendo uso de las facilidades
que pueden brindar las instituciones financieras internacionales.
Así creemos que es posible evitar la profundización de las disparidades
sociales que hacen inalcanzable un desarrollo sustentable.
Referencias bibliográficas
Intergovernmental Panel on Climate Change (2007). Summary Report
for Policymakers. Cambridge University Press.
PNUD (2007) Informe sobre Desarrollo Humano 2007-2008. Publicado
por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. Nueva
York, p. 8
PNUD (2007ª) Op. cit., p. 2
Stern, N. (2007), The economics of climate change. The Stern Review.
Cambridge University Press.
109

Relaciones petroleras entre Venezuela y Estados Unidos
El petróleo y el gas permanecerán como los recursos
dominantes de la energía por un largo período
debido a las ventajas de infraestructura y costos.
Las energías alternativas esparcidas geográficamente
necesitarán de esta infraestructura para su
distribución.
Ing. Petr. Arévalo Guzmán Reyes
Venezuela ha sido un suplidor permanente de petróleo y productos
a Estados Unidos de Norteamérica por más de 80 años, situación ésta
que se fortaleció después de la nacionalización de la industria petrolera
venezolana en 1976, diversificando el suministro de 15 a 100 clientes
en un período de 3 años, y promoviendo al mismo tiempo con los
contratos de suministro a largo plazo, la construcción y ampliación
de refinerías en Norteamérica para fortalecer el suministro de crudos
pesados.
Nuestras reservas probadas de petróleo están compuestas por 70%
de crudos pesados y 30% de crudos livianos, mientras que nuestra exportación
es de 60% de crudos livianos y 40% de crudos pesados. En
este sentido, el último esfuerzo hecho por PDVSA fue la adquisición de
CITGO, complejo de refinerías muy importantes ubicadas en EUA, así
como la participación en refinerías de las Islas Vírgenes en el territorio
americano.
La clave del fortalecimiento en el suministro a EUA, consiste en
que en los últimos 20 años, el consumo de petróleo de esta nación ha
llegado a 20 millones de barriles diarios y su producción doméstica alcanza
sólo 7 a 8 millones de barriles diarios, con costos de producción
por encima de los 15 US$/barril, por ser campos agotados en etapa de
111

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
declinación. Del consumo mundial de 87 M b/d, EUA consume 25%,
importando entre 12 y 13 M b/d para suplir su demanda interna, equivalente
al 60% de su consumo, siendo Venezuela un suplidor a largo
plazo del mercado americano de hasta 1,7 millones de barriles diarios,
dependiendo de los cambios estacionales.
Esta relación comercial tiene la ventaja que Norteamérica es un
mercado natural para el petróleo venezolano. En el transcurso de estos
80 años de garantía de suministro y de la oferta de las diversas calidades
del crudo venezolano, muchas refinerías de la costa Este de EUA están
adaptadas a la dieta del crudo venezolano. Por otro lado, el transporte del
crudo desde Venezuela a la costa Este de EUA es de 4 días, en barcos de
60 a 80 mil toneladas de peso muerto. Esta particularidad ofrece una ventaja
económica con el mercado americano, ya que el transporte de crudo,
en su mayoría mediano y liviano y productos al mercado asiático es de 40
días y debe hacerse en barcos de más de 350 mil toneladas de peso muerto
a fin de disminuir los costos al centro de distribución en Singapur.
Para que el crudo venezolano compita con el crudo del Medio
Oriente desde un mercado natural hacia Asia como es Singapur, solo
el transporte puede acusar una pérdida en el precio FOB venezolano
de 5 a 6 US$/barril, que equivale al costo de procesamiento de ese
crudo en Venezuela. Es decir, no es posible bajo ninguna condición,
suministrar al mercado asiático sin acarrear grandes pérdidas para la
nación, excepto que los compradores asiáticos compren el petróleo
y productos en los puertos venezolanos. Esta situación ha quedado
plenamente demostrada en otro mercado importante como es Europa;
Venezuela tampoco puede ser competitiva en el mercado europeo
excepto para las especialidades del crudo venezolano como aceites lubricantes
y asfalto.
Desde el nacimiento de la industria petrolera en 1914, Venezuela se
inició como país productor de crudos pesados y no fue hasta 1935 cuando
empezó a producir crudos livianos por descubrimientos en el oriente
del país, la historia exploratoria indica que somos un país con grandes
reservas de crudos pesados con componentes asfálticos y naftémicos.
112

Ing. Petr. Arévalo Guzmán Reyes
Con la aprobación de la Ley de Hidrocarburos de 1943 para la
renegociación de las concesiones petroleras, se acordó la construcción
en Venezuela de refinerías para diversificar la venta de productos y promover
la industrialización del país. Las primeras refinerías comenzaron
operaciones en la Península de Paraguaná y Puerto La Cruz en 1948.
Por supuesto, con estas instalaciones, en el período 1948-1976, se fortalecieron
más las relaciones comerciales de suministro petrolero hacia
EUA en productos tales como gasolina, lubricantes, asfaltos y el producto
de mayor volumen en nuestras refinerías que es el combustible
pesado (Fueloil).
Venezuela, después de la nacionalización y conociendo a cabalidad
el mercado de suministro de productos en la costa Este y centro de
EUA, decidió penetrar en las refinerías de crudos medianos y pesados
para el suministro de productos a este mercado y es así como adquirió
los sistemas de refinación que actualmente posee, CITGO, con capacidad
de hasta 700.000 b/d. Con esta medida inteligente, PDVSA pasó
a ser un actor importante y de referencia en el mercado americano, en
donde a través de una red de estaciones de servicio suministra productos
de alta calidad. Esta estrategia se aplicó al mercado europeo y es
de todos conocidos la participación de PDVSA en varias refinerías del
norte de Europa y Alemania. Esto dio como resultado que Venezuela
contara con una capacidad externa adicional de refinación de aproximadamente
1,3 M b/d en Europa y EUA.
En las relaciones comerciales entre Venezuela y EUA, a pesar de
algunos desacuerdos temporales a nivel diplomático, Venezuela sigue
jugando un papel estratégico en el suministro de crudos y productos y
al mismo tiempo EUA es un gran exportador de bienes y servicios como
lo indican las cifras oficiales de conocimiento público.
Las relaciones entre el gobierno venezolano y las transnacionales
petroleras durante el tiempo de concesiones hasta el año 1976, dieron
como resultado intercambios técnicos y comerciales que hicieron
eficiente y económica la producción de los crudos pesados y medianos
y la aplicación de políticas de conservación de los hidrocarburos.
113

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Esto es, producir el petróleo mejorando el factor de recuperación de
los yacimientos y conservando el gas asociado producido a través de
la inyección e industrialización. De esta forma, cuando se llegó a la
nacionalización, la producción de petróleo continuó de forma natural al
igual que su refinación en el mercado americano. Esto fue posible gracias
a los convenios de comercialización y tecnología con las transnacionales,
que posteriormente se fortalecieron con la creación del INTEVEP,
empresa de investigación de PDVSA, especialmente en producción y
procesamiento de crudos pesados.
En el período 1914-2008, Venezuela tuvo una producción acumulada
de petróleo de aproximadamente 65.000 millones de barriles
que es más o menos la mitad de sus reservas probadas remanentes; de
ese volumen 80% ha sido consumido por el mercado americano y solo
una ínfima cantidad ha ido al mercado asiático y muy poco al mercado
europeo. Este historial hace difícil que PDVSA diversifique mercados
hacia otros destinos que compitan económicamente con el mercado
natural que es EUA y el Mar Caribe.
Como se indicó anteriormente, de los 20 millones de barriles diarios
que actualmente consume EUA, 60% vienen principalmente de
Canadá, México, Venezuela y algunos otros países de la OPEP, principalmente
Arabia Saudita, Kuwait y Emiratos Árabes.
El reto de Venezuela para el desarrollo de sus crudos pesados y
bitumen se compara con Canadá, en tipo y algunas veces en calidad
del crudo; por supuesto, Venezuela tiene algunas ventajas en el costo
de producción, pero Canadá limita con EUA, siendo éste su mercado
natural y estratégico. La tecnología desarrollada por Canadá junto con
las empresas transnacionales, en su mayoría americanas, permitirá que
el desarrollo de crudos pesados en Atabasca pase de 600.000 b/d actualmente
a 1 millón de barriles diarios con un programa de inversiones
de 25 mil millones en los próximos 6 años, con un costo de desarrollo
entre 22 a 25 USD/b. El aumento de las reservas probadas de Canadá
en los últimos 10 años está basado en planes firmes de desarrollo y
contando con la garantía de un mercado permanente tanto en Canadá
114

Ing. Petr. Arévalo Guzmán Reyes
como en EUA. En Venezuela el desarrollo de la Faja Petrolífera del
Orinoco debe seguir una estrategia similar a la canadiense en inversión
y reservas de petróleo.
En el plan de negocios de PDVSA el desarrollo de los crudos pesados
provenientes de la faja representa un reto con muchos obstáculos,
entre otros, se debe resolver satisfactoriamente el arbitraje que mantienen
algunas ex asociaciones estratégicas tomadas bajo control de
PDVSA, en su mayoría empresas americanas. La producción actual de
estas asociaciones es aproximadamente 500.000 b/d.
PDVSA y el Ejecutivo han iniciado un proceso de licitación para
la formación de 3 consorcios, para el desarrollo de 3 módulos de hasta
400.000 b/d de crudo mejorado cada uno, usando la tecnología actualmente
en operación en el país, con una inversión estimada de aproximadamente
45.000 millones de USD e inicio de producción en el año
2015.
Con relación a esto, me permito hacer varios comentarios; el proyecto
no es factible en las condiciones actuales, relacionadas con: (i) los
esquemas impositivos y lineamientos jurídicos del gobierno; (ii) la inestabilidad
a mediano y largo plazo de la economía mundial, donde los
precios del petróleo dependen de la demanda y (iii) como consecuencia
de las condiciones económicas mundiales habrá un exceso de capacidad
de producción de 5,6 M b/d en los países de la OPEP, excluyendo a
Venezuela, con bajos costos de producción y crudos de alta calidad,
principalmente respaldado por Arabia Saudita que elevará su potencial
de producción a 13 millones de barriles diarios en los próximos 3 años,
con un precio estimado de la cesta OPEP de 70 USD/b.
Los pronósticos esperados para el precio del crudo venezolano
comparado con los precios de la OPEP deberán oscilar alrededor de 60
USD/b, cifra ésta insuficiente para hacer rentables los 3 proyectos de la
Faja Petrolífera bajo licitación.
Otro obstáculo importante para la ejecución de estos proyectos
de la faja es la disposición de 45.000 ton diarias de coque y 8000 ton
115

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
diarias de azufre como productos colaterales del proceso. Actualmente,
el Complejo Jose en el Edo. Anzoátegui produce 14.000 ton diarias
de coque y 1600 ton de azufre con mejoramiento de 600.000 barriles
diarios de crudos pesados. Solamente, convenios comerciales de suministro
a largo plazo de 15 a 20 años de coque para el uso de generación
eléctrica en plantas eléctricas en EUA, Italia, Canadá, India, y algunos
países de Suramérica, pueden hacer posible la disposición permanente
de estos subproductos, de lo contrario dejarían de funcionar las plantas
de mejoramiento.
Ante esta situación sería lógico analizar una nueva estrategia de
comercialización de los bitúmenes de la Faja del Orinoco tomando en
cuenta la orimulsion en comparación con el proceso de producción de
crudo mejorado que actualmente se lleva a efecto en el Complejo Jose
en Anzoátegui.
El promedio de inversión total para un proyecto de 100.000 barriles
por día de crudo mejorado es de aproximadamente 3.000 millones
de USD y un costo de producción y mejoramiento de 12 USD/b.
En comparación, con base al convenio firmado con la empresa
CNPC de la República Popular China para producir 100.000 barriles
diarios de orimulsión, la inversión total se estimó en 360 millones de
dólares y un costo de producción de 5 USD/b.
La orimulsion compite con el carbón natural en las plantas eléctricas
térmicas. Toda la generación de energía eléctrica térmica en China es a base
de carbón, siendo éste un mercado potencial para Venezuela. Este interés
hizo posible que se hicieran inversiones en plantas eléctricas en China de
más de 1.000 millones de dólares para adaptarlas a la quema de orimulsión
y a las normas ambientales emitidas por el gobierno chino, lo que demuestra
que este combustible compite favorablemente con el carbón.
El gobierno venezolano de forma unilateral congeló el proyecto de
orimulsión bajo la filosofía que se podía disponer de estos crudos pesados
con mezclas de crudos medianos para el mercado internacional.
Hasta el momento no conocemos el efecto económico de esta decisión.
116

Ing. Petr. Arévalo Guzmán Reyes
Otro argumento para demostrar que la orimulsión® llenaba todas
las especificaciones para un desarrollo comercial que podía llegar a 6
millones de toneladas anuales, fue la medida tomada por la Comunidad
Económica Europea (CEE) al considerar la orimulsión® como un combustible
semejante al carbón y no al fueloil, que permitió un sistema
tarifario ventajoso para Venezuela y su comercialización. Toda esta estrategia
costó años de discusiones diplomáticas, financieras, económicas
y de planificación que se vinieron abajo.
Con esto no quiero decir que no se emprenda el desarrollo de
los dos tipos de proyectos, el de mejoramiento de crudos para servir
mercados de transporte e industria y el de la orimulsión® para la generación
eléctrica, con la ventaja de que los convenios de suministro de
orimulsión® pueden ser a 30 años debido a las grandes reservas de estos
crudos pesados. Es decir, los dos tipos de proyectos no son excluyentes
sino complementarios.
Dentro del desarrollo del programa a mediano plazo de PDVSA en
donde los crudos pesados tienen un papel importantísimo, pasemos a
analizar cómo encaja éste en el plan de negocios integrales de PDVSA.
PDVSA, nuestra empresa productora de hidrocarburos, de acuerdo
a sus estatutos originales debía funcionar bajo una estricta planificación
de mercados, económica y gerencial, y dicha planificación debía
ser revisada anualmente en función de los resultados operacionales y
financieros, así como, de los cambios en el entorno nacional e internacional
en especial los precios del petróleo y en sintonía con los planes
de desarrollo de los países productores de petróleo pertenecientes a la
OPEP, con el objetivo de que no sólo controlando la producción se mejoran
los precios, sino que 90% de las reservas mundiales de petróleo,
de más de 1.300 millones de millones de barriles deben ser utilizadas
para el desarrollo social y económico mundial.
El Plan de Negocios de PDVSA para el período 2000–2009, seguía
los lineamientos de política que emitía el Ministerio de Energía
y Minas y su sentido de dirección fue aprobado por la Junta Directiva
117

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
de PDVSA, después de tener los excelentes resultados del año 1998,
aun cuando los precios promedio bajaron de 16,32 USD/b en 1997
a 10,57 USD/b en 1998 y en 1999 los precios de exportación de la
cesta venezolana llegaron a 16,04 USD/b. Para efectos del Plan 2000-
2009 el precio del paquete de exportación de PDVSA se estimó en 15
USD/b.
El plan se ajustaba al lineamiento del Ejecutivo Nacional que consistía
en echar las bases de una economía productiva. El logro de tal
objetivo tenía como condición principal un enérgico proceso de formación
de capital nacional y una máxima participación del capital privado.
El plan se centraba en las actividades medulares de exploración y
producción y en refinación y comercio, y promovía una mínima utilización
de los recursos financieros del sector público (el plan era de 53
millardos de USD y PDVSA aportaba 42%) y el desarrollo integral de
los negocios de gas natural, orimulsión y petroquímica, así como la
industrialización de las corrientes de refinerías.
En primer lugar hay que destacar que los precios de la cesta venezolana
pasaron de USD 16,04 en 1999 a USD 64,74 en 2007 y 86,80
en 2008.
Se insiste en hablar de las metas del plan del año 2006-2012 (presentado
en 2005), sin aceptar que ya se han perdido 3 años de ejecución,
en los cuales no se ha incrementado la producción de petróleo o gas y
no se ha avanzado en la construcción de infraestructura de operaciones,
refinación, gas o petroquímica.
Los recursos humanos han aumentado 36% en apenas 5 años (de
45.683 personas en 2002 a 61.909 en 2007), y tal aumento no se refleja
en más producción o más seguridad en las instalaciones.
PDVSA está distrayendo los recursos que deberían ir para inversiones
y gastos, en los negocios medulares, lo que se refleja en la disminución
de la producción. Ha dedicado un total de 38 millardos de dólares
entre los años 2001 y 2007 como aportes para “el desarrollo social”,
“Aportes a Misiones y Programas Sociales”, al FONDEN y “Aportes
118

Ing. Petr. Arévalo Guzmán Reyes
a Fideicomisos para Planes de Inversión Social”, gastos sin control ni
resultados a la vista. Gastos que no competen a una empresa petrolera
eficiente.
Las inversiones en exploración y producción (menos de 6.000 millones
de dólares anuales) son insuficientes porque no reemplazan la
depreciación de los activos, y hacen que no se materialice el plan de
exploración y producción. El tema de la incorporación de reservas ha
sido grotesco. Mientras el Plan 2000-2009 se planteaba incorporar apenas
4.540 MB de crudos condensados, livianos y medianos, solo para
compensar la declinación de esos crudos, para el 2007 el gobierno y
PDVSA hablan de incorporar 235 millardos de barriles de petróleo de
la Faja del Orinoco para noviembre de 2009. Estas reservas ficticias no
reemplazan la declinación de las reservas de crudos medianos y livianos;
además este incremento de reservas probadas de petróleo que se presenta
no se corresponde con las definiciones nacionales e internacionales
de reservas. ¿Podrá PDVSA explicar cómo y cuándo serán recuperables
esos 235 GB para acogerse a la definición de reservas, ya que en la actualidad
se produce menos de 600 K b/d de esos crudos Lo que sí se
muestra claramente hoy es la debilidad de las reservas de petróleo: 50 %
son de crudos extra pesados, 26% de pesados, y sólo el 24% restante la
conforman los crudos más comerciales. Así mismo, las cifras de reservas
de gas no son confiables para hacer negocios, porque 90% está sujeta a
la producción de petróleo (son reservas de gas asociado). Estas reservas
variarán ante cualquier revisión futura de las reservas de petróleo.
En materia de producción se insiste en que se producirán 5,8 M
b/d para 2012, cifra imposible de alcanzar, aun con los niveles de producción
oficial mostrados para 2007. La realidad es que todas las áreas
tradicionales explotadas por PDVSA están declinando. Esto, además,
que las áreas de ex convenios bajaron su producción de 518 en 2004 a
316 mil barriles diarios (b/d) en 2007; y la producción de la faja disminuyó
de 602.000 en 2006 a 542.000 b/d en 2007. Se insiste en una producción
promedió superior a 3,15 M b/d, pero la OPEP y las agencias
internacionales la enmarcan en cerca de 2.200.000 b/d.
119

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Los pozos activos son 15.817 y los cerrados capaces de producir
unos 18.000. En la medida en que se incrementa el número de pozos
cerrados se recuperarán menos reservas.
En materia de refinación no se ha cumplido con lo programado en
el Plan Siembra Petrolera de instalar facilidades para refinar en el país
700.000 b/d adicionales a partir de 2012.
Hablando del futuro, los retos de nuestra industria petrolera son
enormes y entre ellos se destaca como crítico los recursos humanos a nivel
profesional en ingeniería de producción, geología y sistemas. El elemento
humano es la clave de todo el proceso, ya que no sólo se requiere
la inversión en infraestructura y megaproyectos sino la planificación en
la formación de recursos calificados para gerenciar y ejecutar los proyectos.
El plan actual de PDVSA para el desarrollo antes mencionado, en
su última revisión prevé una inversión de 130.000 millones de dólares,
la pregunta obvia es: ¿Cómo se va a ejecutar este plan sin el personal requerido
aún suponiendo que no hay restricciones financieras, situación
que dudo sea factible El desarrollo de este plan debe descansar en tres
pilares fundamentales: recursos humanos, financiamiento y tecnología.
Es muy preocupante la situación de la industria petrolera internacional
en materia de recursos humanos calificados, según estudios
realizados por la Universidad de Texas se muestra entre otros datos
que el promedio de edad de los profesionales con experiencia en la
industria petrolera global es de 50 años de los cuales entre 40% a 60%
están preparados para su retiro en los próximos 5 años. A las universidades
americanas les preocupa el hecho de que en el año 2006 en
EUA solo 2500 estudiantes comenzaron estudios de ingeniería de petróleo
comparado con 11.000 de 1983, indicando una caída alarmante,
igualmente sucede en Canadá, México y otros países petroleros
emergentes. El Instituto Americano de Petróleo estima un déficit de
5.000 ingenieros de petróleo y geólogos para los próximos 5 años. Es
por esto que la pérdida de los profesionales e ingenieros venezolanos,
con promedio de experiencia entre 10 y 25 años, obligados a terminar
sus servicios en la industria petrolera nacional en el año 2003, han
120

Ing. Petr. Arévalo Guzmán Reyes
sido de una gran ayuda en estos países para el mantenimiento y desarrollo
de su producción.
Con el desmantelamiento del INTEVEP, que dedicaba grandes
esfuerzos de investigación para el desarrollo del área de crudos pesados
y en especial los crudos de la Faja Petrolífera del Orinoco y licenciatario
del proceso de orimulsión, un grupo importante de profesionales
continuó estas investigaciones en la producción de crudos pesados en
Canadá. Tal es el caso de uno de nuestros distinguidos profesionales,
PhD. Pedro Pereira, dedicado íntegramente como co-director de investigación
de la Universidad de Calgary en Alberta, Canadá, en la investigación
de producir reactores catalíticos o nano moléculas que se mezclan
en los yacimientos de crudos pesados con el objeto de aumentar
el recobro creando reacciones químicas en el yacimiento para producir
diesel, gasolina, metano e hidrogeno dejando en el subsuelo el carbón
y gases tóxicos. Sabemos que al Dr. Pereira le preocupa el atraso que
está teniendo Venezuela en estas investigaciones, que son el futuro del
desarrollo de la faja y no los procesos actuales en uso.
Los planes de PDVSA requieren un esfuerzo gigantesco en los aspectos
de recursos humanos, financiamiento y tecnología, en donde
sobresale el hecho de que PDVSA dice tener las reservas más grandes
del mundo en crudos pesados, pero no hay que olvidar que para desarrollarlas
se necesita planificación, investigación y constancia en su
ejecución. El mundo industrializado del planeta ha acumulado una
producción de petróleo de 1 billón (millón de millones) de barriles de
crudo; posee unas reservas probadas remanentes de 1,3 billones de barriles
y aún se espera por desarrollar otro billón de barriles de petróleo
convencional en África, Rusia, Mar Caspio y Medio Oriente, lo cual
nos hace concluir que no somos la última Coca Cola del desierto.
Para concluir, creo que los “planes de desarrollo de PDVSA”, que
como país petrolero tiene el derecho de plantear y ojalá se puedan ejecutar
de acuerdo a los deseos del Ejecutivo; son irrealizables sino cuenta
con una política comercial que tome en consideración nuestros mercados
naturales que son EUA y Canadá principalmente y en segun-
121

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
do lugar Europa y Asia. No se puede basar la ejecución de este plan
manteniendo la política de venta de crudos con subsidios al Caribe y
al mercado interno venezolano que hoy alcanza 700.000 barriles por
día, principalmente de gasolina. Este último subsidio representa grandes
pérdidas para la industria petrolera nacional de aproximadamente
4.500 millones de dólares anuales. La política establecida por PDVSA
para el uso de gas natural como combustible vehicular bajo las características
de precios que está promocionando será un fracaso total.
De acuerdo con el escenario para el año 2009, en donde el precio
del petróleo y el volumen de producción son las claves para una gestión
satisfactoria, me permito hacer el siguiente pronóstico de acuerdo a informaciones
del Centro de Investigaciones Económicas de Venezuela,
las cuales comparto totalmente:
El ingreso por exportaciones se reducirá en 61%
La regalía y el impuesto de extracción bajaran 62%
El aporte fiscal caerá 68%
Por primera vez, PDVSA reflejará pérdidas de USD 6600 M antes
del Impuesto sobre la Renta, por lo cual no pagará impuestos.
Los Estados Financieros de PDVSA auditados por KPMG (firma
auditora externa internacional) deberán declarar pérdidas que representarán
una disminución en el patrimonio declarado por Petróleos de Venezuela
al 30 de septiembre de 2008.
Con estos resultados operacionales y financieros, un plan de financiamiento
a PDVSA en el año 2009 para la ejecución de su plan
de negocios a largo plazo 2009-2013, tendrá dificultades para elevar la
producción a 5,8 M b/d para el 2015.
122

Resumen
Primeros pasos
de la Ingeniería Estructural en Venezuela
acad. Ing. José Grases
Nota del Editor. La reconstrucción de la Historia
de la Ingeniería Estructural en Venezuela es tarea
que forma parte de un ambicioso objetivo de la
Academia Nacional de la Ingeniería y el Hábitat,
establecido el año 2007: “Dar a conocer la memoria
histórica de los aportes de la Ingeniería, en sus diversas
especialidades al desarrollo del hábitat en Venezuela”.
Los primeros pasos que se reseñan en este informe
iluminan buena parte de los objetivos específicos
de la investigación, que se inició el año 2008 con el
Inventario de Investigaciones sobre Historia de la Ingeniería
en Venezuela, elaborado por el grupo liderizado
por el académico Alberto Méndez Arocha, de
la empresa consultora AMASOCS. Áreas más especializadas,
como por ejemplo los inicios del cálculo
automatizado, no se abordan en esta contribución.
La enseñanza de materias básicas para la formación de los primeros
ingenieros comenzó en Venezuela el año 1831, con la fundación de
la Academia Militar de Matemáticas, bajo la tutela del ingeniero Juan
Manuel Cajigal. Poco después en 1838, tan pronto los primeros egresados
asumieron la responsabilidad del relevo docente, Cajigal inició la
enseñanza del diseño de puentes colgantes. Ello marcó un primer hito.
En este informe se han recogido hechos, descripción de obras, noticias
sobre diversas iniciativas y observaciones, algunas mejor conoci-
123

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
das que otras, que jalonan la evolución y desarrollo de esta especialidad
de la ingeniería. Se señalan actuaciones destacadas de los pioneros de la
Ingeniería Estructural Venezolana, quienes dejaron las primeras huellas,
así como las obras de sus discípulos y las de los discípulos de éstos.
Summary
The teaching of basic subjects for the first Venezuelan engineers
formally began in 1831, with the foundation of the Military Academy
of Mathematics under the leadership of Juan Manuel Cajigal. Some
years later, in 1838, as soon as the first academy graduates began to relieve
Cajigal’s teaching burden, he devoted enough time to the design of
suspension bridges, which was at that time the type best suited for our
country. That decision is taken as a landmark in the history of structural
engineering in Venezuela. As part of an ambitious project of the
National Academy of Engineering and the Habitat, it was decided in
2007 to start the collection of the contributions to Engineering, in its several
specialties to the development of the habitat. This paper presents facts,
works completed, news related to several initiatives and observations,
some better known than others, that show the evolution and development
of this branch of engineering. Among them are the performances
of the pioneers of structural engineering, and also of their disciples, and
the next generation. The research began during 2008, with Inventory
of searches related to the History of Venezuelan Engineering, done by a
team directed by academician Alberto Méndez Arocha, of the consulting
firm AMASOCS. Some specialized areas, such as computers, are
beyond the scope of this paper.
Palabras clave: Ingeniería Estructural; Historia.
1.- La enseñanza de la ingeniería
El ingeniero Felipe Aguerrevere M., hijo de Juan José Aguerrevere
E., distinguido discípulo de Cajigal, en su artículo: ‘Las Ciencias
Matemáticas en Venezuela’, publicado en El Primer Libro Venezolano
de Literatura, Ciencias y Bellas Artes (p. CCXI.VI) (1895) atribuye a
124

Acad. Ing. José Grases
motivos políticos la clausura de la Academia de Matemáticas en 1872.
Según él: “Guzmán Blanco llamó ‘nido de godos’ a esa Academia, porque
en la lista de ingenieros no hallaba suficientes hombres de su devoción para
profesores; ni podía ser de otro modo, ya que el estudio de las ciencias exactas,
eleva el espíritu a la contemplación de la verdad…inspira sentimientos
de honor y aversión a las artes odiosas de la adulación…”.
En ese artículo, Aguerrevere M. criticó los estudios de matemáticas
en la universidad como única orientación para formar ingenieros; solicitó,
acertadamente, la creación de una Escuela de Ingeniería: “Es necesario
para tener ingenieros, que haya una escuela especial, con profesores bien
dotados, que se entreguen a la enseñanza práctica…Conviene muchísimo
a la Nación el establecimiento de una buena Escuela de Ingeniería….si no
queremos quedar rezagados en el movimiento progresivo del mundo hacia
su perfeccionamiento”. Ese llamado fue atendido y, en enero de 1895,
por Decreto Ejecutivo del presidente Joaquín Crespo y el Ministro de
Instrucción Pública Luis Ezpelosín, se creó la Escuela de Ingeniería.
Creada la escuela, el año 1912 la Universidad Central de Venezuela
(UCV) fue clausurada; no obstante, esa Escuela de Ingeniería continuó
sus actividades docentes y marcó un contenido docente más cercano a
la práctica de la Ingeniería. El Código de Educación de 1912 cambió
la denominación de Facultad de Ciencias Exactas de la UCV por el de
Facultad de Matemáticas y Física.
Posteriormente y de acuerdo con los datos acopiados por Carrillo
(2003, p. 133), Francisco José Sucre (1896-1959), graduado de ingeniero
en 1920, fue comisionado para estudiar en Europa programas y
métodos empleados en las escuelas de ingeniería de universidades de
reconocido prestigio. Los resultados de esa Misión de Estudios los publicó
en el primer número de la Revista del Colegio de Ingenieros de Venezuela
(CIV) el año 1923. Aun cuando esto está por comprobarse, es
probable que la orientación que venía siguiendo la Escuela de Ingeniería
-extrauniversitaria- en cierta forma fuera concordante con las recomendaciones
del ingeniero Sucre y, a partir de la reapertura de la UCV en
1922, la Facultad de Matemáticas y Física estableció los requerimientos
125

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
para alcanzar el título de Ingeniero Civil. Estos quedaron organizados
en cuatro años de docencia: en los dos primeros el programa de estudios
contenía materias básicas como Álgebra; Geometría Analítica; Cálculo
Infinitesimal; Geometría Descriptiva; Mecánica Racional; Topografía;
Geodesia; Dibujo Lineal y en los dos últimos, tópicos más cercanos a las
aplicaciones prácticas como Resistencia de Materiales y Materiales de
Construcción; Puentes y Viaductos; Construcciones Civiles; Elementos
de Arquitectura; Vías de Comunicación; Hidráulica; Higiene y Saneamiento;
Proyectos de Obras de Ingeniería.
En 1946 se modifica la Ley de Instrucción Superior y esa Facultad,
denominada ahora de Ciencias Físicas y Matemáticas, se divide en
tres Escuelas: Ingeniería, Arquitectura y Ciencias. A partir de 1953, se
estableció la denominación de Facultad de Ingeniería y la Ingeniería
Estructural se ofreció como una de las opciones de especialización de la
Ingeniería Civil; quien suscribe inició sus estudios de Ingeniería en esa
facultad en el año 1954.
2.- Primeras obras de los ingenieros venezolanos
Desde la década de los sesenta del siglo XIX, ingenieros del país
proyectaron, construyeron y controlaron, la correcta ejecución de
obras de importancia. Entre las primeras, se citan aquí: la presa de
Caujarao en el estado Falcón; las obras del muelle de La Guaira y
Puerto Cabello, donde se usó el concreto profusamente, y las líneas
férreas en general.
2.1.- Embalse de Caujarao: Esta represa con 10 m de altura sobre
las fundaciones y unos 86 m de largo, se planificó para suplir agua
a Coro como respuesta a la solicitud de la Junta de Fomento de esa
localidad (Arcila F., 1961, II, p. 389). Proyectada en 1863 y finalizada
en 1866 por el ingeniero Luciano Urdaneta (1824-1899), se consideró
como la obra de ingeniería más importante hecha en el país hasta ese
momento. La citada Junta de Fomento no atendió la advertencia de
Urdaneta sobre el riesgo de filtraciones en la parte donde el dique no
126

Acad. Ing. José Grases
se apoyaba en rocas y, por limitaciones en el presupuesto, esto no fue
corregido en la obra original. En 1912 fue preciso ejecutar una “taponadura”
con mampostería de concreto, en la parte del dique señalada
por Urdaneta (Revista Técnica del MOP, N° 30, p. 396 y N° 39, p. 104).
Es interesante destacar, que esta reparación se ejecutó con cemento de
producción nacional.
2.2.- Puerto de La Guaira: Luego de varios intentos fallidos, en
1885, el general Guzmán Blanco, en su condición de Ministro Plenipotenciario
de Venezuela en Europa, celebró un nuevo contrato con Taggart
y Co. que, en Londres, organizó una compañía que se denominó:
La Guaira Harbour Corp. Aprobado el contrato, en diciembre de 1885
se procedió a la colocación de la “Piedra Fundamental”. Un bloque de
140 toneladas que llevaba una caja de concreto con documentos y monedas
del momento, y que marcaba el inicio de la construcción de un
rompeolas de 625 m de largo aproximadamente, orientado de Este a
Oeste. Según Nouel (1991, p. 25 y siguientes), para las fundaciones
del rompeolas se usaron grandes sacos de concreto; en el arrecife se
lanzaron sacos de concreto que pesaban 160 toneladas cada uno. El
rompeolas fue coronado, desde el nivel del mar hasta alcanzar la cota
final, por medio de lo que en ese momento ya se denominaba “concreto
ciclópeo”, depositado dentro de un fuerte encofrado forrado en yute.
En los primeros días de diciembre de 1887, ya muy avanzada la obra,
ocurrió una fuerte tormenta que ocasionó daños importantes en las
obras que ameritaron su reparación; en julio de 1891 quedó concluido
el tajamar el cual tuvo un desempeño aceptable.
2.3.- Muelle de Puerto Cabello: Visto el deterioro de las instalaciones
que servían de muelle en Puerto Cabello, en 1894 el Dr. David
León, Ministro de Obras Públicas, invitó a un grupo de ingenieros nacionales
y extranjeros a estudiar los trabajos de reconstrucción. La bien
sustentada proposición del ingeniero Norbert Paquet, fue estudiada a
solicitud del MOP por los ingenieros J. M. Ortega Martínez y Manuel
Cipriano Pérez. El procedimiento propuesto era novedoso: sustituir los
elementos portantes de madera, por pilotes metálicos tubulares prote-
127

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
gidos “por medio de cemento o concreto”. Cipriano Pérez señaló algunas
modificaciones necesarias al sistema propuesto, las cuales fueron aceptadas
por Paquet. En 1895, el Gobierno firmó contrato con ese ingeniero,
agente en Venezuela de la Sociedad John Cockerill, de Seraing,
Bélgica, para la construcción de 450 m de muelle en Puerto Cabello.
La información anterior, de Arcila Farías, (1961, Tomo II, p. 341 y
siguientes), es detallada en ese texto donde se anota que la obra fue entregada
en julio de 1897. Es interesante señalar que los pilotes de acero
quedaban macizados interiormente por medio de concreto y revestidos
exteriormente por una capa de ese material de 80 cm de diámetro; “…
la resistencia del concreto debía ser calculada para una carga de 9 kgf/cm 2
en las partes situadas bajo el agua y de 7 kgf/cm 2 en las partes descubiertas,
tomando como término para apreciar la resistencia de la argamasa siete días
después de hecha la mezcla”. No se señala si en la obra había un laboratorio
para comprobar esta exigencia.
Es importante destacar aquí que ese fue el muelle por excelencia
para importar los puentes y material rodante de los ferrocarriles que ya
se venían construyendo en el país después de finalizado el ferrocarril
Caracas-La Guaira.
2.4.- Líneas férreas: Iniciado el gobierno de Guzmán Blanco, éste
planificó una amplia expansión de los ferrocarriles en el país, con la
firma de 92 contratos que cubrían rutas por un total de más de 5000
kilómetros a ser construidas en un período de 8 años. De ellos sólo se
tendieron 879 km (Harwich, 1997).
En las Memorias del MOP, que se iniciaron en 1875 y se extendieron
a todo el período durante el cual se construyeron líneas férreas en
Venezuela, quedó constancia sobre los puentes, vías y material rodante
empleados en las líneas de ferrocarril, en su gran mayoría contratado y
adquirido a firmas extranjeras. No se contaba en el país con experiencia e
infraestructura industrial para construir puentes; en los pedidos se indicaban
las luces que debían ser cubiertas, los anchos preferidos, así como los
tipos de apoyo y, muy probablemente, las necesidades del tiro de aire.
128

Acad. Ing. José Grases
En el caso, por ejemplo, del Gran Ferrocarril de Venezuela, los
pedidos de puentes llegaron a ajustarse a módulos de 5, 10, 15, 20 y
hasta 30 m de luz libre, para las cargas estipuladas en la época. Al punto
que los ingenieros establecieron limitaciones al peso de las partes a ser
ensambladas, por las dificultades de transporte a los sitios donde debían
ser montadas. En múltiples casos se solicitó al suplidor el envío de por
lo menos dos técnicos en montaje, quienes debían venir equipados con
sus herramientas y repuestos para aquellas partes que fueran de rotura
más probable (Silva, 2009).
De modo que nuestros ingenieros seleccionaban los sitios de ubicación,
las rutas en función de la topografía, establecían las dimensiones
globales de la estructura, así como los sistemas de apoyo y acceso a los
puentes. Esto no quiere decir que la capacidad de análisis estructural
fuese limitada. Por ejemplo, cuando se propuso pasar tranvías sobre el
puente de hierro (Regeneración) que salva el río Guaire, ingenieros del
MOP diagnosticaron que era preciso reforzar el puente pues las flechas
que generaría el paso de tranvías hubiesen excedido los valores permisibles
(Ibarra Cerezo y Toro Manrique, 1911).
En los últimos 20 años del siglo XIX se construyeron buena parte
de las vías férreas de los casi 900 km tendidos. Actuaron en la selección
de rutas, mediciones topográficas y ejecución de esas obras ingenieros
venezolanos como fueron: Felipe Serrano, Carlos Navas Espínola, Ricardo
Tovar, Germán Giménez, Felipe Aguerrevere, Luciano Urdaneta,
Jesús M. Muñoz-Tébar, Manuel Cipriano Pérez, J.M. Ortega Martínez
y otros. Ya entrado el siglo XX se citan los Talleres del MOP, en los cuales
se reparaban puentes metálicos.
3.- Puentes y estructuras metálicas
Las particularidades topográficas del valle de Caracas situado en el
piedemonte Sur de la cordillera de la costa, obligaron a la construcción
de puentes y pontones de mampostería, entre los cuales aún sobrevive el
puente Carlos III hacia el año 1754. El crecimiento del área urbanizada,
129

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
cruzada por decenas de quebradas que drenaban hacia el río Guaire,
exigió la construcción progresiva de puentes de mayor vano Se construyeron
así puentes metálicos con diseños influenciados por los trenes
ferrocarrileros que fueron traídos del exterior, como fue por ejemplo
el famoso puente de hierro (Figura 1), algunos de los cuales luego se
modificaron por puentes de concreto.
Figura 1. Puente de Hierro sobre el Río Guaire, construido entre 1874 y 1875; ubicado en el
extremo sur de la calle Sur 5 de Caracas. Grabado fechado en 1877. (Tomado de Arcila Farías.
1961, tomo II, p. 387).
Al ingeniero Hernán Ayala Duarte se le encargó el proyecto y construcción
del puente Ayacucho sobre el río Guaire, el primero en arco
ejecutado en Venezuela e inaugurado en 1924. Sobre ese mismo río,
construyó dos más del mismo tipo: el puente Sucre y el puente Gómez
(Av. La Paz) este último inaugurado en 1933. Este ingeniero es considerado
pionero en la introducción de construcciones de estructuras metálicas
en Venezuela, para lo cual empleó métodos y equipos novedosos.
130

Acad. Ing. José Grases
Sobre los primeros puentes colgantes, aún no se dispone de información
confiable. Sí se tiene conocimiento de puentes colgantes de
hasta 162 m de luz libre sobre el río Uribante y otros ríos, ya entrado
el siglo XX.
3.1.- Textos dirigidos al diseño de puentes
El profesor Eduardo Arnal publicó en 1962, la primera edición de
su texto: Lecciones de Puentes. La segunda edición, ampliada y revisada,
se publicó con el mismo título el año 2000.
Con prólogo del Dr. José Sanabria, en 1998 el profesor Henry
Paris publicó un muy completo texto titulado: Puentes el cual recoge
su vasta experiencia sobre el tema. En versión CD, esta contribución
fue promovida por la Fundación Juan José Aguerrevere del Colegio de
Ingenieros de Venezuela.
4.- Primeros edificios de más de dos plantas
4.1.- Producción de Cemento Nacional
En 1909, la industria cementera nacional inició su producción en
la planta de La Vega, fundada en Caracas dos años antes. Con una
capacidad inicial de 30 toneladas/día, equivalente a unos 700 sacos de
cemento, se podían producir unos 100 m 3 de concreto diarios (Porrero
et al., 2004, Cap. 1). Sobre la utilización de ese cemento, no importado,
existieron reservas, pues aún no se había estudiado lo que en ese
entonces se denominaban las“constantes específicas”.
De ahí que su empleo en la construcción del Archivo General de
la Nación en 1912, el primer proyecto de edificio con 12 m de altura y
carga considerable, el ingeniero Manuel Felipe Herrera Tovar, director
de la Sala Técnica del MOP, no permitió esfuerzos en el concreto que
superasen los 11 kgf/cm 2 ; igualmente en la parte con armadura de la
fundación se limitó a 28 kgf/cm 2 (Arcila Farías, vol II, p. 540, 541).
Los planos de esa estructura, ubicada entre las esquinas de Carmelitas
131

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
y Santa Capilla, fueron firmados por el citado ingeniero Herrera Tovar;
aún en servicio, es fácil apreciar que las dimensiones de los miembros
portantes de esa edificación son generosas, seguramente por la precaución
mencionada.
4.2.- Producción de cabillas. Inicio de grandes estructuras de concreto
armado
Según se recoge en Porrero et al (2004, p. 33), la producción de
acero en Venezuela comenzó debido a la demanda de barras de refuerzo
-cabillas- para el concreto armado empleado en la construcción. La
primera iniciativa para resolver ese problema, fue de un grupo de inversionistas
en 1946: la Fábrica Nacional de Cabillas, la cual no prosperó
y pasó a producir faroles de hierro. Entre el grupo de inversionistas
venezolanos se encontraban: Leopoldo Baptista, Martín Pérez Matos y
Guillermo Machado Morales. Aparentemente la iniciativa no fue exitosa
por fallas en el suministro de energía eléctrica con la cual operaban
los hornos instalados (Morales, 2009). En 1948, se registró la empresa
Siderúrgica Venezolana Sociedad Anónima (SIVENSA) la cual produjo
su primera colada en su planta de Antímano el año 1950. Esa colada
de 5 toneladas, provenía de un horno con capacidad para 40 ton/día.
Tres años después duplicó su capacidad de producción y, siete años más
tarde, SIVENSA alcanzaba a cubrir 4% de la demanda nacional con su
producción de 50 mil toneladas métricas.
El 26 de enero de 1919 se inauguró el Nuevo Circo de Caracas,
obra de Alejandro Chataing. Construida en concreto armado, con capacidad
para 12 mil espectadores, la atracción fue tan grande que la
Compañía de Tranvías Eléctricos de Caracas instaló una línea hasta el
Nuevo Circo.
En 1940 se inició la Ciudad Universitaria, según proyecto de Carlos
Raúl Villanueva, con la construcción del Hospital Clínico. Ocupando
una extensión de algo más de 200 hectáreas, integró un conjunto cercano
a 70 edificaciones; entre ellas destacan: el Edificio del Rectorado
y Administración; la Biblioteca; el Aula Magna; la Sala de Conciertos;
132

Acad. Ing. José Grases
los Estadios Olímpico y de Base-ball; las Facultades de Arquitectura y
Odontología. Su construcción se encontraba muy avanzada para el año
1954 y puede considerarse culminada en 1956.
Ya hacia 1949 en Caracas se habían construido varios edificios altos.
El 31 de diciembre de ese año y ajustado al plan urbanístico de
Maurice Rotival, se inauguró la construcción de la Avenida Bolívar, y se
inició la construcción del Centro Simón Bolívar. Proyecto de Cipriano
Domínguez. Los ingenieros proyectistas de las dos torres gemelas de 30
pisos y la gran plaza entre ambas, fueron Juan Francisco Otaola y José
Sanabria. Se culminó el año 1954-55.
5.- Sismología
Desde fines del siglo XVI se conocen descripciones sobre los efectos
de sismos pasados, con diferente grado de confiabilidad; estas se
extienden hasta el presente, con informes de campo realizados por profesionales
de la ingeniería. El terremoto del 26 de marzo de 1812, por
la importancia de sus efectos en las localidades afectadas, dieron lugar
a múltiples contribuciones escritas y trabajos interpretativos que se extienden
hasta nuestros días.
5.1.- Primeros trabajos de campo
Se reconoce como primer trabajo de campo con un enfoque científico,
basado en las observaciones sobre el desempeño de las construcciones,
y en las manifestaciones superficiales del terreno como consecuencia
del sismo, el trabajo de campo emprendido por el profesor Adolfo
Ernst como consecuencia del sismo del 12 de abril de 1878 que arruinó
Cúa. Las observaciones que recabó a lo largo de ese trabajo pionero,
fueron publicadas en Venezuela y en revistas del exterior (Ernst, 1878a;
1878b). Otros que le siguieron fueron los de W. Sievers (gran terremoto
de los Andes de 1894) y M. Centeno (terremoto de Cabo Codera de
1900).
Sin embargo, sí ha trascendido en la sismología venezolana el hecho
de que el sismo del 29 de octubre de 1900, con epicentro frente a Cabo
133

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Codera, quedase registrado en la primera red sismográfica de cobertura
global, instalada por John Milne en los últimos años del siglo XIX. Esta
recibía informes sobre los registros obtenidos en los 5 continentes, en el
laboratorio situado en la isla de Whight, sur de Gran Bretaña. Con base
a esos registros, ese terremoto, destructor en Guarenas-Guatire y áreas
de Barlovento, figuró durante más de medio siglo con magnitud 8.4º
en diversos catálogos; Fiedler lo reevaluó en 1988 y redujo su magnitud
al rango 7.6º-7.8º.
Resulta obligado citar aquí el mapa de isosistas publicado por el
Dr. Melchor Centeno Graü pocos días después de ese sismo de 1900
(Centeno Graü, 1900); con muy pocos datos en la mano y con la colaboración
del ingeniero Luís Muñoz Tébar, ubicó el epicentro costa
afuera, frente a cabo Codera, con coordenadas muy cercanas a las que
años después publicó John Milne (Figura 2). Su mapa de isosistas, circulares,
el primero sobre esa materia publicado en Venezuela, fue menos
realista que el publicado en Austria por W. Sievers el año 1905,
basado exclusivamente en información epistolar; este geólogo situó el
epicentro en las cercanías de las localidades más afectadas, como fueron
Guarenas-Guatire y el ferrocarril de Carenero destruido por fenómenos
de licuefacción del terreno; no obstante, su forma elíptica es más consistente
con mecanismos focales propios de la tectónica que hoy conocemos
sobre esa parte del país (Sievers, 1905; Figura 3).
La sistematización de los trabajos de campo fue una de las responsabilidades
asumidas por FUNVISIS cuando fue creada en 1972.
134

Acad. Ing. José Grases
Figura 2. Primer mapa de isosistas hecho en Venezuela; corresponde al terremoto del 29 de
octubre de 1900. Su autor, el Dr. Centeno Graü, con 33 años de edad y 11 de haber egresado
de la UCV, lo sufrió en Barcelona. El mapa fue publicado en el periódico LA LINTERNA
MÁGICA, 16 días después del sismo. (Reproducido en: Centeno, 1969, p. 181).
Figura 3. Mapa de isosistas del mismo sismo de la figura 2, publicado en Alemania cinco años
después del evento. El sustento de este mapa parece haber sido sólo epistolar. (Fuente: Sievers,
1905).
135

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
5.2.- Zonificación sísmica
El mapa que sobre la sismicidad a nivel mundial publicaron Mallet
padre e hijo (Mallet and Mallet, 1852-1854), pioneros indiscutibles en
la labor de cartografiar las zonas sísmicas del planeta, tuvo limitaciones.
En particular por el hecho de que la versión publicada está a una escala
aproximada 1: 250x10 6 , con lo cual se pierde mucho detalle; aún así, las
áreas epicentrales a lo largo de Venezuela se aprecian claramente.
Fue en 1898 cuando Ferdinand Montessus de Ballore publicó
en México, el mapa que puede considerarse como el primero donde
se establece una zonificación sísmica de Venezuela. Este mapa no fue
conocido en el país sino hasta entrados los años 90 del siglo XX, por
tanto no tuvo influencia en la preparación de los mapas de zonación
sísmica que se fundamentaron exclusivamente en los efectos conocidos
de sismos pasados como fueron los de las Normas MOP (1947) y
MOP (1955).
5.3.- Primer análisis de un registro sísmico
Los efectos del sismo del 17 de enero de 1929 en Cumaná y sus
alrededores, son estudiados por Centeno Graü y comparados con los de
sismos anteriores que afectaron la región. Tratado en diferentes partes de
su libro, Centeno analiza el registro tele-sísmico de este evento obtenido
en Harvard. Por primera vez, un registro sismográfico es analizado en
el país tomando en consideración los tiempos de llegada de diferentes
ondas, sus velocidades de propagación y las distancias geográficas. No se
pronuncia sobre la magnitud de este evento, la cual fue dada como 6,9º
por el International Sismological Centre (ISC) y, más recientemente,
rebajada a 6,3º según proposición de Moquet et al. (1996).
Centeno analizó el mencionado registro, el cual es reproducido
en su libro, y se ocupó de calcular la distancia Harvard-Cumaná con
base en la velocidad de propagación de ondas, logrando una aceptable
aproximación con la distancia geográfica. Como se verá, no es sino hasta
la llegada de Günther Fiedler en 1955 cuando se inicia la interpretación
sistemática de los registros sismográficos.
136

Acad. Ing. José Grases
5.4.- Pronósticos
De los diez capítulos del libro de Centeno Graü (edición post mortem
de 1969), es en el VII donde el autor reveló su especial interés por
encontrar posibles secuencias temporales en diferentes áreas sísmicas
del país; lo que él denominó: “Ley de coincidencias sísmicas”. Ese capítulo,
enriquecido en su segunda edición con una Tabla N° 0 en la cual
se recogen eventos sísmicos posteriores a 1939 -fin del catálogo de la
primera edición- contiene una extensa discusión sobre las ‘coincidencias’
encontradas. Anota allí Centeno: “No habiendo acaecido ningún sismo
desastroso en 1937 en la Cordillera Central de la Costa, ¿corresponderá
al / lapso / de 1968 a 1971 calculado en la Nota (P) del Cuadro 2”. El
sismo destructor ocurrió el 29 de julio de 1967. Esta “predicción”, no
conocida para la fecha del terremoto de Caracas de 1967, es del mismo
tenor que la conclusión de Fiedler publicada en 1962, basada en la estadística
sobre la sismicidad del área, cuando afirmó: “Únicamente en la
región de Caracas casi se ha sobrepasado el período sin ocurrir un sismo de
importancia…”; el período al cual hacía referencia este autor se extendía
hasta 1969.5, resultado de la siguiente operación: 1900 + 60 ± 9,5 años
(Fiedler, 1962).
5.5.- Inicio de los registros sismográficos e interpretación de los
mismos
Durante el Guzmanato (1870-1888), se designó una junta
presidida por el licenciado Agustín Aveledo (1837-1926) quien ejerció
la presidencia del Colegio de Ingenieros de Venezuela entre 1869 y
1881. Allí inició mediciones meteorológicas, tarea en la cual colaboró
activamente Alejandro Ibarra Blanco (1813-1880), pionero en el país
por su interés en los temas sísmicos. Aveledo pone en funcionamiento
el Observatorio Nacional Astronómico y Meteorológico de Caracas,
posteriormente observatorio Cajigal, el cual quedó instalado a finales
de 1888.
De acuerdo con Olivares (1997), después del sismo de Caracas del
29 de octubre de 1900, el gobierno se interesó por registrar los movi-
137

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
mientos sísmicos del país, para lo cual se instalaron sismógrafos en ese
observatorio. Explica Olivares que en el informe del Ministro de Instrucción
al Congreso en 1902, éste da fe sobre el buen funcionamiento
de dichos equipos, los cuales se encontraban a cargo del Ing. Luis
Ugueto. En las memorias del Ministerio de Instrucción (1902-1915)
se puede seguir el acopio de observaciones sismológicas recogidas por
Ugueto. En su informe de 1902, sugiere la instalación de más equipos
de registro: “…en las ciudades de la República más azotadas por las convulsiones
sísmicas”. En su informe de 1908, con toda razón insiste en esa
conveniencia cuando afirma que: “…las observaciones aisladas presentan
menos interés que las de una red vasta”.
En 1931 el profesor Henry Pittier (1857-1950), quien se había
radicado en Venezuela desde el año 1919, es invitado a ocupar la dirección
del Observatorio Cajigal. Este distinguido botánico de origen
suizo, dirigió el Instituto Físico-Geográfico de Costa Rica y se ocupó de
los efectos del sismo destructor de San José sucedido en diciembre de
1888 (Márquez, 1968). Si bien logró que el gobierno venezolano adquiriese
nuevos instrumentos para el Observatorio Cajigal, sus críticas
le hicieron entrar en conflicto con el Colegio de Ingenieros y en 1933
dejó el cargo (Pérez Marchelli, 1997, Fundación Polar, III, 654-655).
De nuevo la dirección pasa a las manos del Ingeniero Ugueto quien la
ejerce hasta el fin de sus días en 1936 y es el Dr. Eduardo Röhl, subdirector,
quien pasa a ser responsable del Observatorio (Olivares, 1986).
Entre 1941 y 1959 el Dr. Röhl estuvo a cargo de la dirección del
observatorio y las observaciones allí obtenidas, quedaron registradas
en las memorias del Ministerio de Educación desde 1942. En 1955,
Röhl invita al joven sismólogo Günther Fielder a incorporarse al Cajigal.
Gracias a éste, a partir de febrero de 1959 se publican los Boletines
Sismológicos del Observatorio Cajigal; estos se preparaban en esténciles
de tinta y mantuvieron rigurosa continuidad hasta mediados del año
1972.
Si bien Melchor Centeno Graü fue pionero en la tarea de catalogar
sistemáticamente y describir los sismos pasados, Günther Fiedler
138

Acad. Ing. José Grases
lo fue en lo que puede denominarse la evaluación de los grandes sismos
históricos, con base en la información de la primera edición del libro de
Centeno. Su destreza en ese tipo de evaluaciones no sorprende pues la
tesis de grado de Fiedler en Stuttgart, poco antes de venir a Venezuela
invitado por el Dr. Röhl, fue sobre la actividad sísmica del suroccidente
de Alemania entre 1800 y 1950. De modo que sus trabajos, presentados
en el III Congreso Venezolano de Geología celebrado en Caracas en
1959, memorias publicadas en 1961, fueron elementos de referencia
durante años en los estudios de peligrosidad sísmica en el país. Con
toda seguridad Fiedler compartió información e inquietudes con el padre
Jesús E. Ramírez (S.J.), Director del Observatorio Geofísico de Los
Andes Colombianos quien, además de publicar un muy completo catálogo
sobre los sismos colombianos (Ramírez, 1975a), evaluó sismos
de interés en áreas fronterizas como fue el de Cúcuta de 1875 (Ramírez,
1975b).
Los trabajos de Fiedler le permitieron ir preparando un mapa de
zonificación sísmica más realista que el de la norma MOP de 1955; para
ello contó con la información sobre grandes sismos venezolanos desde
1766, el respaldo de focos locales determinados instrumentalmente por
él y, además, con las primeras evaluaciones de fallas activas en el país
que le fueron señaladas por el Dr. Carlos Schubert. Fue así como inmediatamente
después del sismo de 1967, se contó con un mapa de zonificación
sísmica con un sustento más amplio, el cual fue incorporado
a la Norma Provisional del MOP el año 1967 aprobada pocos meses
después del sismo.
5.6.- Secuencias temporales de sismos
La extensión del área afectada por el terremoto de 1812 fue interpretada
por el Dr. Centeno Graü como un sismo triple con áreas
epicentrales en: Caracas-La Guaira; San Felipe-Barquisimeto; y Mérida.
Más recientemente, Altez (2005) encontró evidencias según las cuales
el sismo de Mérida habría sucedido una hora después del de Caracas-
139

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
La Guaira; sobre el área de San Felipe-Barquisimeto no se cuenta con
información relativa a la hora de ocurrencia.
Ya con sustento instrumental, el 3 de agosto de 1950, a las 5:50
pm sucedió un sismo de magnitud 6,2º-6,4º, el cual ocasionó daños
en El Tocuyo donde se reportaron 8 víctimas y 60 heridos. Los daños
también fueron importantes en localidades predominantemente ubicadas
hacia el sud-oeste de El Tocuyo. Los efectos de este evento fueron
estudiados por comisiones de profesionales enviados desde Caracas. En
los informes de los trabajos de campo de Gabriel Dengo, así como de la
comisión enviada por el Instituto Nacional de Minería y Geología del
Ministerio de Fomento, no se logró identificar trazas visibles de fallas
activas. Esta última comisión estuvo constituida por los geólogos: A.
Schwarck, L. Ponte, L. Miranda, J. Mas Vall y C. Ponte; como anexo
al informe, José Mas Vall elaboró un mapa de isosistas de ese temblor
que es el segundo elaborado en el país después del de 1900 del cual
fue autor el Dr. Centeno. En la prensa escrita se expresaron críticas sobre
la demolición de construcciones de El Tocuyo, consideradas como
patrimonio histórico, aparentemente con posibilidades de haber sido
reparadas.
Ese sismo larense fue precedido, ese mismo día, a las 4:55 am
por un evento con magnitud estimada en 5º y epicentro ubicado unos
340 km al SO, cercano a Cúcuta, donde se reportaron daños; también
agrietó casi todas las viviendas de Colón y muchas en Ureña y San
Antonio. A su vez, ese sismo con epicentro en territorio colombiano,
fue precedido el 8 de julio de ese año, por un fuerte terremoto de
magnitud 7º, que afectó la región de Arboledas-Cucutilla-Salazar de
Las Palmas, también en territorio colombiano; su zona epicentral estuvo
ubicada unos 44 km al SO del que afectó Cúcuta y Colón a las
4:55 am del 3 de agosto.
Otras secuencias similares han ocurrido en Venezuela y serán tratadas
en esta investigación.
140

Acad. Ing. José Grases
6.- Servicios prestados por ingenieros venezolanos en el exterior
Varios países del continente americano acudieron durante la segunda
mitad del siglo XIX e inicios del siguiente, a la experiencia de
profesionales Venezolanos en la construcción de líneas férreas. Aproximadamente
en 1872, el ingeniero Felipe Aguerrevere intervino en el
trazado y construcción de los ferrocarriles de Oroya y Paita, en Perú, y
en 1876 prestó iguales servicios en los ferrocarriles de Salta y Antofagasta.
En 1902 el ingeniero Jesús Muñoz Tébar fue designado Ingeniero
Jefe en la construcción del ferrocarril entre Hormiguero y San Germán,
en el occidente de Puerto Rico. Hacia 1905, el ingeniero Manuel Cipriano
Pérez construyó el ferrocarril de San José a la costa del Pacífico
en Costa Rica.
7.- Primeros laboratorios de ensayo en Venezuela
Otro de los resultados que debe destacarse sobre la misión que
llevó a cabo el citado ingeniero Francisco José Sucre (véase la Sección
1), fue su recomendación de poner en práctica nuevos sistemas de investigación
y estudio de los materiales de construcción en el país. Esto
lo puso en práctica Sucre cuando pasó a prestar sus servicios al MOP.
Entre los trabajos que le fueron encargados, se retiene aquí la inspección
de la construcción de un malecón de concreto armado en la
bahía de Turiamo. Según Arcila Farías, (1961, Tomo II, p 349), es allí
donde se controló por primera vez la calidad del concreto, siguiendo
normas técnicas internacionales y “utilizando equipos modernos”. Esta
información proviene del artículo que publicó el ingeniero Sucre en
la Revista Técnica del MOP, (N° 58 de abril 1934, p 1-10), en el cual
indicó que las normas de ensayo empleadas en la obra de Turiamo fueron
las ASTM y no las normas y especificaciones elaboradas por el Dr.
Manuel F. Herrera Tovar para el MOP. Estas últimas son referidas por
este profesional en su trabajo sobre las Constantes específicas del cemento
armado, publicado en la Revista del Colegio de Ingenieros de Venezuela,
(N° 8, agosto de 1923). Interesa destacar que los ensayos hechos a ini-
141

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
cios de los años 30 durante la construcción del malecón de Turiamo, se
ejecutaron en un laboratorio de campo instalado allí por la compañía
norteamericana contratista de esa obra.
7.1.- El Laboratorio de Santa Rosa
En la reorganización del MOP que ocurrió a principios de
1936, el ingeniero Francisco J. Sucre fue designado Director de la
Sala Técnica de ese ministerio. A iniciativa suya se creó la División
de Ensayos de Materiales y, probablemente ese mismo año, se instaló
el primer laboratorio para el ensayo de materiales, aparentemente
asignado a la Dirección de Vías de Comunicación del MOP. Dado
que éste se encontraba cercano a la Estación Terminal del Ferrocarril
Central situada en Santa Rosa, fue conocido como El Laboratorio de
Santa Rosa.
De acuerdo con Carrillo, (2003, p 144), el ingeniero Luis A. Urbaneja
Tello (1875-1947) ocupó el cargo de jefe de la División de Ensayo
de Materiales y Especificaciones del MOP, y el 20 de enero de 1937
presentó su trabajo de incorporación a ACFIMAN titulado: Experimentos
practicados en Venezuela para la resistencia de sus materiales de
construcción. Seguramente esos experimentos fueron ejecutados en el
laboratorio antes citado cuya instalación fue responsabilidad del ingeniero
V. Barrett (véase el trabajo de F. J. Sucre: El laboratorio de ensayo
de materiales del MOP, (Revista Técnica, junio 1938, N° 79). La citada
instalación, también conocida como Laboratorio Nacional del MOP,
permitió complementar con demostraciones de ensayos de materiales
la enseñanza teórica que se impartía en la cátedra de Materiales de Construcción
y Construcción en General (Figura 4).
Así, profesores y alumnos se trasladaban los sábados por la tarde a la
sede de ese laboratorio, donde asistían a esa parte práctica de la materia
sin participación activa en los ensayos (Espinal, 1966). A inicios de 1943
el Dr. Armando Vegas (1905-2000) se encarga de la citada cátedra, en
sustitución del Profesor Amos Alemán, y a fines de 1944 el joven ingeniero
Ramón Espinal Vallenilla (1925-2002) es designado su asistente,
142

Acad. Ing. José Grases
comenzando allí su vinculación con las tareas experimentales. Interesa
destacar que la cátedra relativa a Materiales de Construcción de la UCV,
cuyas prácticas se realizaban en el citado laboratorio de Santa Rosa, fue
regentada sucesivamente por los ingenieros: Luis A. Urbaneja, Amos Alemán,
Armando Vegas, y Arturo Valery Pinaud (Pérez Guerra, 1983).
Figura 4. Espectro de aceleraciones empleado en el diseño de edificaciones pertenecientes a la
Facultad de Medicina, Nueva Ciudad Universitaria, Caracas, 1940. (Tomado de: Pardo Stolk,
1963, p. 39).
7.2.- Primer Laboratorio Docente en la Universidad
A mediados de los años 40 y gracias a la ayuda de profesionales de
la ingeniería, empresas privadas e instituciones del Estado, se organizó
un pequeño laboratorio de ensayos en un salón del antiguo edificio de
la Universidad, hoy Palacio de las Academias; de ese modo el profesor
Armando Vegas facilitó la participación de los estudiantes en las sesiones
prácticas (Méndez, 1995, p 57-58).
7.3.- Laboratorio en la Ciudad Universitaria
Poco tiempo después, la Facultad de Ingeniería es trasladada a locales
provisionales en terrenos de la actual Ciudad Universitaria la cual se
encontraba aún en construcción. El laboratorio de ensayos, con algunos
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BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
equipos nuevos, quedó ubicado en un galpón más amplio con carácter
provisional; la instalación ocupó parte de una residencia estudiantil,
próxima al estadio Olímpico.
Los equipos que pertenecían al laboratorio que había instalado el
Instituto Ciudad Universitaria (ICU), para el control de tan magna
obra, pasaron a formar parte del INVESTI desde su fundación.
Según narra el propio Espinal (op. cit), en octubre de 1948 el Dr.
Armando Vegas le transfiere la responsabilidad de dirigir el laboratorio.
Sin perjuicio de la labor docente, Espinal concibió y organizó el primer
servicio remunerado de ensayos de materiales que, exitosamente,
se ofreció a la industria de la construcción; esta idea se mantuvo desde
entonces, incluso ampliándola a la ejecución de grandes proyectos de
investigación.
El manejo de los ingresos generados por estos servicios, los denominados
“fondos propios”, fueron defendidos tenazmente por Espinal a lo
largo de su extensa participación en la vida universitaria. Con sobrada
razón sostenía que tales fondos debían asegurar: (i) la adquisición de
nuevos equipos, ampliaciones y mejoras de las instalaciones; (ii) mejoras
en las actividades docentes, trabajos de investigación y ayudas a los estudiantes
avanzados; (iii) contratación temporal de especialistas y eventuales
ayudas económicas a la Facultad de Ingeniería de la cual dependía.
7.4.- Laboratorio de la Facultad de Ingeniería
En 1951, el galpón donde funcionaba el laboratorio fue requerido
lo cual acarreó su cierre temporal. Pocos años después, antes de 1955,
se reabrieron las actividades en un nuevo y definitivo edificio adyacente
a otros de la Facultad de Ingeniería, con arreglo a un proyecto desarrollado
en la oficina del Dr. Vegas; dos años después se procedió a
una primera ampliación para albergar aulas y nuevos laboratorios, crecimiento
este que continuó hasta las instalaciones que hoy conforman
el Instituto.
Sobre este laboratorio hay un bien ilustrado informe en las Memorias
de la Facultad de Ciencias Matemáticas y Naturales, U.C.V. de los años
144

Acad. Ing. José Grases
(1952-1953). Estas estaban encabezadas así: “Cuerpo de Profesores y Ayudantes
al servicio de la Facultad de Ciencias Matemáticas y Naturales de la
Universidad Central de Venezuela durante el cese de las actividades docentes”
Firmado: Dr. Willy Ossott, Decano-Delegado. Contaba con un cuerpo
consultivo, que en los primeros números estaba constituido por los profesores
Edgar Loynaz Páez, Henry Castillo Pinto y Eduardo Arnal.
Según el contenido del volumen 1, fechado 31 de julio de 1952,
la citada facultad estaba conformada por tres escuelas, una de las cuales
era la de ingeniería, la cual contaba con tres secciones, luego denominadas
departamentos: Geología y Minas; Electricidad y Mecánica; y
Estructuras. Este último estaba constituido por dos profesores el Dr.
Anatol Zagustin y el Ing. Ramón Espinal Vallenilla. Estos, dice la Memoria:
“…se encargarán de llevar a cabo la montura del Laboratorio de
Ensayo de Materiales, Fotoelasticidad, etc., que con motivo de los III Juegos
Bolivarianos fueron trasladados a su nuevo local…”. Se sobreentiende que
el “nuevo local” citado en esas Memorias es el cuidadosamente descrito
por Ramón Espinal, ilustrado con fotos originales (pegadas a las hojas
multicopiadas), cuyo contenido se da en Espinal (1952).
7.5.- Otros laboratorios
Sobre otros laboratorios organizados por iniciativa privada o el estado,
hay abundante información que será tratada en el documento
final. Este incluye laboratorios móviles que han circulado por toda la
geografía venezolana.
8.- Normas de cálculo
No se puede hablar de Ingeniería Sismorresistente en el sentido
preventivo, hasta las iniciativas del doctor Alberto Eladio Olivares y sus
colegas en el Ministerio de Obras Públicas (MOP). La inquietud por
uniformar los criterios de cálculo y construcción por parte de los profesionales
activos en ese ministerio, cuya área de acción se fue ampliando
a todo el país, dio pie a las primeras Normas del MOP; en 1938 se elaboró
el Proyecto de Normas para la Construcción de Edificios y en 1939
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BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
las Normas para el Cálculo de Edificios. El primero de esos documentos,
revisado, aumentado y corregido, se publicó en 1945 bajo el título:
Normas para la Construcción de Edificios.
El año 1939 el MOP publicó las primeras normas para el cálculo
de edificios. En su capítulo 2, Art. 7, Nº 31, establece lo siguiente: “Es
necesario estudiar la estabilidad de las edificaciones contra los movimientos
sísmicos, debiéndose comprobar dicha estabilidad en aquellos edificios de
más de tres pisos en todo el país y, en particular para las regiones montañosas
de los Andes y la costa, se hará en todos los casos”. Debido a que las
construcciones que se realizaban eran en su mayoría de baja altura, esta
normativa no tuvo mayor aplicación hasta mediados de los años 40; no
obstante, revela la percepción que se tenía sobre la peligrosidad sísmica
en el país para esas fechas.
9.- El concreto premezclado
Algunas referencias mencionan al ingeniero Rafael Hereter, originario
de Puerto Rico, como pionero en Venezuela del concreto premezclado.
El tema merece aún atención, pues no todas las referencias son
concordantes.
10.- Las pruebas de carga
La prueba de carga fue desde tiempos inmemorables, un recurso
práctico para estimar la reserva resistente de obras hechas por el hombre.
Cuando se desarrollaron métodos y criterios para calcular la resistencia
de los terrenos y las estructuras, en cierta forma perdieron vigencia; por
supuesto, en los mencionados métodos y criterios para evaluar la seguridad,
era preciso conocer bien las propiedades de los materiales y sus
variabilidades esperadas, lo cual requería de laboratorios debidamente
equipados. En nuestro país estos se fueron desarrollando en las décadas
de los años 40 y 50.
146

Acad. Ing. José Grases
De igual modo, cuando los ensayos establecidos para el control de
calidad, por ejemplo en concretos con varios días de vaciados, arrojan
dudas, aún hoy en día puede recurrirse como alternativa extrema a las
pruebas de carga.
10.1.- Problemas geotécnicos
En la Norma para el Cálculo de Edificios del MOP, año 1955, se
establecieron criterios para las Pruebas Carga en terrenos de fundación.
En su sección 10, artículo 3, parte VI (Fundaciones) de ese documento
normativo, se estableció lo siguiente (la organización en las 5 entradas
que siguen son del presente texto):
En las construcciones que transmitan al suelo de fundación, cargas
concentradas o uniformemente repartidas igual o mayores a 50t y 10t/
m 2 respectivamente, no se permitirán las pruebas superficiales de carga,
aisladamente consideradas, como los únicos elementos de juicio para
opinar acerca de las capacidades soportantes de los terrenos de fundación;
solamente serán apreciadas cuando formen parte de un conjunto
de investigaciones destinadas a dar una visión integral y completa de las
propiedades del suelo como elemento resistente.
En consecuencia, de los resultados obtenidos por la sola consideración
de estas pruebas de carga no podrán inferirse conclusiones
definitivas sobre el comportamiento de los terrenos bajo las cargas de
las superestructuras.
El número de pruebas superficiales de carga debe ser bastante
grande y se ejecutarán de manera de evitar interferencias recíprocas.
Se recomienda que las dimensiones de las superficies de los diferentes
tacos de prueba difieran lo más posible.
Sobre los tipos de prueba y procedimientos a seguir, el artículo 7
de esa misma sección de la norma establece las profundidades de las
perforaciones.
En el artículo 7 de esa sección 10 de la norma, se establecen los
métodos de prueba de carga según la naturaleza de los suelos:
147

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Cuando se trate de suelos granulares podrá utilizarse el método A
que se describe en el Nº 58, artículo 7, página 364;
Cuando se trate de terrenos cohesivos podrá emplearse el método
B que se detalla en el Nº 59, artículo 7, página 369.
En ese mismo artículo se indica que: “…la prueba de carga sólo se
considerará válida para el estrato en el cual se haya hecho”.
10.2.- Problemas en Estructuras Construidas o en fase de
Construcción
De acuerdo con los registros que se cuentan del Laboratorio de
Ensayo de Materiales de la Facultad de Ingeniería, UCV, desde finales
de los años 50, el MOP exigía pruebas de carga en estructuras donde
pudiese haber grandes concentraciones de personas: gradas de estadios,
cines y estructuras similares. Las cargas a ser aplicadas debían exceder,
con un factor de seguridad moderado, las cargas de diseño. Medidos los
desplazamientos o flechas generados por la sobrecarga dispuesta en la
estructura, el criterio de aprobación estaba referido a la recuperación de
las mismas después de un cierto tiempo de espera.
La primera versión de la Norma COVENIN 1753, año 1981, se
ajustó a criterios prevalentes en el código ACI 318 del año 1977. En
su capítulo 17, Evaluación de la Resistencia de Estructuras Construidas,
en esa norma COVENIN se establecieron criterios para las pruebas de
carga en estructuras de concreto armado. En su sección 17,3 (Requisitos
Generales para las Pruebas de Carga) y 17,4 (Pruebas de Carga de Miem-
Los métodos de diseño de miembros y verificación de secciones,
basados en la Teoría Clásica, aseguraban factores de seguridad del orden
de 2. En la citada teoría, los esfuerzos admisibles eran: 0,50 del esfuerzo
cedente (fy) y y 0,45 de la resistencia exigida al concreto (f’c).
c
Esto tal
vez explique que en la Norma MOP del año 1967, Teoría Clásica, no
se mencionan las Pruebas de Carga en estructuras de concreto armado
(CCCA, 1967).
148

Acad. Ing. José Grases
bros Sometidos a Flexión), se especifican los procedimientos para llevar a
cabo las pruebas de carga. Interesa señalar que, para miembros que no
sean vigas, losas ni placas, en la sección 17,5 se establece que preferiblemente
sean investigadas por medio de métodos analíticos.
11.- La mecánica de suelos
En 1933, el Dr. Edgard Pardo Stolk leyó un trabajo en el CIV
sobre el cálculo de tabla-estacas, el cual reflejaba las investigaciones que
se adelantaban en EUA y Europa. Sus observaciones fueron publicadas
en la revista del CIV.
Años después, durante la remodelación del área urbana de El Silencio,
se constituyeron empresas venezolanas para la investigación de los
subsuelos, la obtención de muestras y su ensayo. Una extensa memoria
sobre la historia de los inicios de la Mecánica de Suelos en Venezuela, se
da en Pérez Guerra (1983).
12.- El análisis de estructuras y los modelos estructurales
Pérez Guerra (1983, p. 3) señaló que a mediados de la década de
los treinta, en Venezuela comenzaron a generalizarse métodos y textos
americanos. Lo ejemplificó con el caso de “ingenieros estudiosos y progresistas”
como Ernesto León y José Sanabria, quienes generalizaron el método
de compensación progresiva de Cross, a poco de ser publicado.
No obstante, el primer texto venezolano en el cual se trata en extenso
el Método de Hardy Cross, con variadas aplicaciones, incluido el
caso de fuerzas laterales que simulan la acción sísmica, fue publicado
por el Dr. Víctor Sardi. Preparado años antes de la fecha de su publicación
en 1962, el Dr. Sardi se sumó a la opinión de que esa publicación
de H. Cross, de solo 10 páginas, era: “…la mejor aportación al cálculo
de estructuras en lo que iba de siglo hasta 1930” (Sardi, 1962, p. 1). Este
texto fue precedido en 1952 por una contribución publicada en la Revista
del Colegio de Ingenieros, un trabajo pionero sobre el cálculo de los
149

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
efectos del sismo en estructuras de varios niveles. Se trata de una contribución
del Dr. Alberto E. Olivares titulada: Procedimiento aproximado
para el cálculo de pórticos múltiples sometidos a fuerzas horizontales. No
se comentan aquí otros trabajos de esos años, entre los cuales destaca la
contribución del ingeniero Blas Lamberti titulada: Método de la Estructura
Equivalente para el Cálculo de edificios Antisísmicos, publicada en la
Revista del CIV otros trabajos de esos años.
Cuando en 1950 el arquitecto Carlos Raúl Villanueva propuso
la construcción del Edificio Rental en la Plaza Venezuela, representó
un reto para los ingenieros estructurales por tratarse de una
edificación de 50 niveles con una altura de 150 m. Acertadamente,
los responsables del diseño estructural decidieron consultar con los
colegas más experimentados del momento. La comisión encargada
de la consulta, presidida por el arquitecto Villanueva, se desplazó a
diferentes países de Europa para concertar los criterios de diseño más
adecuados para esa excepcional estructura. Uno de los entrevistados
fue el profesor del Politécnico de Milano, Arturo Danuso, quien señaló
como aspecto primordial a considerar en el proyecto el tema
sismo (ver figura 4).
En sus comunicaciones escritas, el profesor Danuso señala la posibilidad
de llevar a cabo ensayos en modelos estructurales a escala
reducida, para verificar el desempeño esperado de posibles alternativas
de solución. Si bien el proyecto del Edificio Rental sólo llegó a ejecutarse
parcialmente, debe destacarse aquí que en la versión del año
1955 de las normas del MOP para el cálculo de edificios -publicada en
1959-, se abre por primera vez la alternativa del empleo de los modelos
estructurales. En efecto, en el capítulo de Cargas y Sobrecargas de esa
norma, en su artículo 7 (Acción de los Movimientos Sísmicos), sección
40 (Construcciones Especiales), se establece lo siguiente: “Cuando una
obra presente forma, dimensiones o características no comunes, el Ministerio
de Obras Públicas (MOP), a su solo criterio, podrá exigir estudios
sobre modelos, con el fin de analizar el posible comportamiento bajo el
efecto dinámico de los impactos sísmicos, el período propio de vibración
150

Acad. Ing. José Grases
de la estructura y cualquier otra exigencia que el MOP juzgue oportuna
o necesaria”. En adición a la manifiesta cautela de ese primer párrafo,
en el siguiente dichas reservas van más allá: “Además, el MOP se reserva
plenamente el derecho de aceptar o no, la interpretación que se dé a los
resultados obtenidos de los experimentos, así como la facultad de decidir si
las pruebas, experimentos, ensayos, etc. parcialmente o en conjunto, han
sido correcta o convenientemente efectuados”.
El Dr. José Sanabria fue el presidente de la comisión que redactó el
capítulo recién mencionado. Para quienes tuvimos el privilegio de conocerlo
y colaborar a su lado, no sorprende ninguna de las precauciones
contenidas en las citas del párrafo anterior.
La trascendencia de esa opción de análisis a nivel profesional, quedó
reflejada en el hecho de que en febrero del año 1962, cuando el Laboratorio
de Ensayo de Materiales de la Facultad de Ingeniería, UCV, es elevado
a nivel de Escuela en esa Facultad, quedó bautizado con el nombre
de Instituto de Materiales y Modelos Estructurales (IMME). Esto es revelador
de la alternativa que se ofreció por esas fechas para analizar Construcciones
Especiales con modelos reducidos, bajo la acción de los sismos
e, incluso, como realmente ocurrió, bajo las acciones gravitacionales.
13.- La comisión venezolana de normas industriales y el CCCA
El 30 de diciembre del año 1958 se creó la Comisión Venezolana
de Normas Industriales (COVENIN), por decreto oficial N° 501. Adscrita
a la dirección de Industrias del Ministerio de Fomento, su primer
director fue el Dr. Carlos Pi i Sunyer - hermano del fisiólogo Dr. Augusto
Pi i Sunyer- hasta 1966. Informal en sus primeros años, la interacción
con las instituciones universitarias fue más fluida desde inicios
de la década de los años sesenta.
Poco después, hacia 1964-65, se constituyó una iniciativa que resultó
muy exitosa; la conjunción de intereses entre: (a) el gran consumidor
que era el MOP; (b) los productores de cementos (AVPC), así
como los de cabillas (SIDOR y SIVENSA), y; (c) los institutos con
151

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
capacidad técnica en el área de la construcción (IMME e INVESTI). El
objetivo: elaborar normativas relativas a métodos de ensayo, control de
calidad y, muy especialmente, el diseño de estructuras de concreto armado.
Se denominó Comité Conjunto del Concreto Armado (CCCA).
Esta iniciativa facilitó grandemente la labor de las primeras comisiones
de COVENIN y fue semilla para revivir la Comisión de Normas del
MOP, que luego pasó a ser MINDUR.
14.- La ingeniería sismorresistente
En adición a compilaciones de descripciones de sismos que en
tiempos históricos afectaron nuestro territorio –desde 1530 en adelante–,
en el país se publicaron algunos artículos con recomendaciones
generales y precauciones a seguir, para construcciones de una planta,
con el fin de asegurar su resistencia a sismos. No se tiene conocimiento
de que estas propuestas publicadas hasta fines de la década de los treinta
llegasen a tener influencia práctica y tampoco se reflejaron en las normas
sísmicas del momento.
14.1.- Primeros espectros de respuesta empleados en el país
Fue en el año 1940, cuando ese distinguido profesional de la ingeniería
que fue el Dr. Edgard Pardo Stolk, incorporó por vez primera
en el análisis sísmico de edificaciones de varios niveles, consideraciones
sobre las propiedades dinámicas de las estructuras. Específicamente las
aplicó en el diseño de la Escuela de Medicina de la novísima Universidad
Central, incluido el Hospital Clínico. El proyecto fue ejecutado por
la firma de Ingenieros Consultores Pardo, Proctor, Freeman y Mueser.
Esa Memoria, en idioma español, se publicó en Caracas en septiembre
de 1963 firmada por el doctor Edgar Pardo Stolk. Merece destacar que,
entre los criterios de cálculo para la determinación de las cargas sísmicas,
se empleó una envolvente de tres “espectros de aceleración”, obtenidos
por “medios mecánicos” ideados por M. Biot. Dicha envolvente de
espectros de respuesta elástica, está asociada a una aceleración máxima
del terreno igual a 0,2g con una amplificación máxima de 5. (Figura 5).
152

Acad. Ing. José Grases
Con relación a la investigación practicada sobre los sismos de Caracas,
el Dr. Pardo afirmó en ese texto que los datos disponibles: “… solo se
pueden clasificar dentro del carácter de información anecdótica, de pequeños
movimientos sísmicos insuficientes para el objeto perseguido, /y por tanto/
fue necesario recurrir a una comparación con otras localidades, teniendo
en cuenta la violencia que parecen haber tenido en esta ciudad los terremotos
del siglo pasado”. De este modo el espectro de respuesta elástica
empleado reflejó los criterios de diseño más actualizados del momento
en los países más conocedores del tema (Pardo Stolk, 1963).
Figura 5. Zonificación empleada por la industria del seguro en el área urbana de Caracas, sustentada
en los efectos del terremoto del 29 de julio de 1967. Zona 1: aluviones recientes; Zona
2: aluviones consolidados; Zona 3: suelos tipo roca. (Fuente: CRESTA (s.f.), Ginebra).
El citado hospital, así como las construcciones proyectadas por su
empresa en la UCV, pasaron el sismo de 1967 sin problema alguno.
14.2.- Normas de concreto armado para desarrollar ductilidad
Entre mayo y julio de 1953, en tres entregas publicadas en los
números 206 (mayo), 207 (junio) y 208 (julio) de la Revista del CIV,
los ingenieros Julián De La Rosa y Oscar Urreiztieta, motivados por los
153

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
efectos del terremoto de El Tocuyo, publicaron un muy amplio y bien
sustentado documento para el diseño de estructuras de concreto reforzado;
se extendía a la consideración de la determinación de las fuerzas
para el diseño sismorresistente. Esa moderna ponencia se fundamentó
en la nueva normativa establecida el año 1952 por el Comité Conjunto
ASCE-SEAONC, sección San Francisco; en ella se incorporaron los espectros
de respuesta y, por tanto, propiedades dinámicas de las estructuras.
La rama descendente del espectro quedaba definida como: 0,015/t.
En comunicaciones no publicadas sobre esa propuesta, divulgada en el
órgano técnico de mayor prestigio en ese momento, se emitieron opiniones
no favorables y, simplemente, fue ignorada.
14.3.- Se reconoce la naturaleza probabilista de la actividad sísmica
en el país
El primer análisis sustentado por procedimientos de inferencia
probabilista sobre los sismos de Caracas, basado en la función de distribución
de máximos anuales, fue publicado en noviembre de 1968. Ese
trabajo titulado Contribución al estudio de la frecuencia de los sismos en
Caracas, fue resultado de una investigación hecha por el Dr. Víctor Sardi.
El resultado de su trabajo lo presentó en el Coloquio de la Academia
de Ciencias Físicas, Matemáticas y Naturales de ese año; posteriormente
fue publicado en el Boletín de dicha Academia. Concluyó con una fórmula
cerrada que determinaba la probabilidad de no excedencia anual,
de sismos de magnitud Richter M en el área de Caracas.
La importancia de la contribución del Dr. Sardi, basada en información
muy limitada para esas fechas, es el reconocimiento de la naturaleza
probabilista de los sismos. Debe por tanto reconocerse como un
trabajo pionero, en una disciplina donde las probabilidades van unidas
a todo lo que tenga que ver con los sismos y sus efectos.
Otra contribución limitada a estudios sobre los períodos medios
de retorno de grandes sismos en Venezuela fue del Dr. Fiedler, publicada
en la Revista Geofísica el año 1975; empleó allí ese autor resultados
preliminares de las investigaciones geotectónicas en curso del Dr. Car-
154

Acad. Ing. José Grases
los Schubert, presentados a CONICIT como Informe de Progreso el
año 1975 (Fiedler, 1975; Schubert, 1976)
14.4.- Microzonación
Con posterioridad al terremoto de 1967, la distribución de los
daños en la ciudad dio lugar a una zonificación urbana: se diferenciaron
las zonas donde afloraban estratos rocosos o suelos muy duros (Zonas
A), de las zonas de aluviones profundos (Zonas C); las zonas intermedias
quedaron identificadas (Zonas B). Esta clasificación fue adoptada
por CRESTA en el cálculo de cúmulos.
Las observaciones anteriores dieron pie al estudio de la Weston
Geophysical Eng. (1969) sobre los espesores de aluvión en el valle de
Caracas, así como una investigación sobre los factores de amplificación
de Espinosa y Algermissen (1972).
Poco tiempo después entre estos primeros pasos, en 1973 se iniciaron
los estudios para una microzonación sísmica de la meseta de Mérida
patrocinada por la Oficina Técnica Especial del Sismo; sus autores
fueron Andrés Ruiz, José L. Alonso y Jesús Arcia. Los resultados fueron
publicados por el MOP en 1976 bajo el título Microzonificación sísmica
de la meseta de Mérida en dos volúmenes; sobre sus implicaciones prácticas
no tenemos conocimiento.
14.5.- Respuesta dinámica de chimeneas de gran altura
La toma de conciencia a nivel gerencial del “problema sismo”, como
una variable a considerar en los grandes proyectos de ingeniería, fue manifiesta
desde finales de la década de los setenta. Sin duda hace unos 40
años, las consideraciones asociadas a posibles acciones debidas a los sismos
eran generalmente ignoradas en el campo industrial. Recuerdo muy
bien al Dr. Mihail Gerov de la Electricidad de Caracas, cuando a mediados
del año 1975 se presentó espontáneamente al IMME a manifestar
su inquietud debido a que, en el proyecto de ampliación de la planta
termoeléctrica de Tacoa, se tenía prevista la construcción de chimeneas
de cierta altura y: “…esa es una zona sísmica”. De la conversa, el instituto
terminó ejecutando un servicio técnico que contemplaba la evaluación
155

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
de las acciones sísmicas a considerar y el cálculo de la respuesta dinámica
a esas acciones de las chimeneas ya dimensionadas. La primera parte fue
responsabilidad de Yolanda Molina y el suscrito, y la segunda de Redescal
Uzcátegui, todos profesores de la Facultad de Ingeniería de la UCV.
15.- Primer curso dirigido al diseño de edificios altos
El terremoto de Caracas de 1967, los que le precedieron en la década
anterior (México, 1957; Kurdistan, 1957; Gobi, 1957; Montana,
1959; Agadir, 1960; Costa Sur de Chile, 1960; Buyin Zara, 1962;
Skopje, 1963; Anchorage, 1964; Niigata, 1964; Valparaiso, 1965; San
Salvador, 1965; Varto-Ustukran, 1966; Toro Uganda, 1966; Costa
Central de Perú, 1966; Mudurnu, 1967), todos ellos destructores, y
los subsiguientes al de Caracas, revelaron la importancia de las acciones
preventivas por parte de los ingenieros estructurales. Esto se tradujo
en iniciativas sobre esta nueva especialidad de la ingeniería, dirigidas a
cursos de información y entrenamiento en nuestro país.
Entre los primeros destaca el primer Curso sobre Diseño de Edificios
Altos en zonas sísmicas dictado en Venezuela el año 1970, patrocinado
por la Asociación Venezolana de Productores de Cementos (AVPC).
Éste contó con el apoyo de la Fundación Juan José Aguerrevere, que resolvió
los problemas logísticos e instalaciones necesarias en el CIV. Sus
grabaciones fueron cuidadosamente traducidas y adaptadas al español
por el profesor Joaquín Marín; posteriormente, esta novedosa información
para los profesionales de la ingeniería, fue publicada en la colección
Folletos de Estructuras, del Departamento de Ingeniería Estructural,
Facultad de Ingeniería, UCV, gracias a la iniciativa y perseverancia del
profesor Marín. Los especialistas que intervinieron como expositores y
los correspondientes folletos fueron: N. N. Newmark (Folleto N° 10,
190 p., octubre 1976); H. Roy (Folleto N° 13, 138 p. octubre 1977);
M. Sozen (Folleto N° 14, 129 p., noviembre 1977).
156

Acad. Ing. José Grases
16.- Enseñanza universitaria
Diversas iniciativas surgieron en el seno de las facultades de ingeniería
de nuestras universidades. En la Universidad Central de Venezuela,
la Comisión de Estudios para Graduados aprobó el año 1973 el
programa y los docentes que, en julio de ese mismo año, iniciaron la
Maestría en Ingeniería Sismorresistente; el sustento de la Organización
de Estados Americanos (OEA), gracias al diligente apoyo que el profesor
Antonio Quesada, funcionario de OEA, brindó en todo momento,
permitió ofertar con carácter multinacional esa maestría que se ha mantenido
hasta el presente.
Ya en la fase final del primer curso, el 12 de junio de 1974, sucedió
un temblor moderadamente destructor en el área de Casanay, estado
Sucre. Inmediatamente se organizó un trabajo de campo en el área afectada,
primer entrenamiento para muchos de los participantes en tan
importante labor (Divitorio et al., 1974).
17.- Prevención sísmica y defensa civil
La creación de la Comisión Asesora para la Prevención de Riesgos Sísmicos
(CEAPRIS) en el estado Mérida, se organizó como respuesta del
temblor del 5 de Mayo de 1979. CEAPRIS integró al Laboratorio de
Geofísica de la Universidad de los Andes (ULA), Defensa Civil, Grupos
de Rescate, la Dirección Estatal de Geología y Minas y la Dirección de
Salud del estado Mérida. Esta iniciativa, pionera en la deseable interacción
entre organismos del Estado, centros dedicados a la Investigación
y enseñanza universitaria, con la colaboración de los organismos
de rescate y atención de emergencias, luego FUNDAPRIS, ha tenido
seguidores en otros estados de Venezuela.
18.- La introducción del concreto pretensado
Sobre este aspecto es prematuro adelantar “los primeros pasos”.
Hay tres informaciones a considerar: (a) En 1951, el ingeniero Nikola
157

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Luger, de origen yugoeslavo y llegado al país en 1948, fundó la empresa
Aceroton C.A. Su sede consistía de un pequeño edificio industrial
construido por él mismo, ubicado en Altavista –Catia–, en Caracas.
Adquirió una serie de equipos de metalmecánica con el propósito de fabricar
los componentes básicos de los cables postensados para las grandes
obras de concreto. Apoyado en la tecnología de la prestigiosa firma
Suiza BBRV, la cual representó durante 25 años, se constituyó en uno
de los pioneros de la especialidad del postensado y pretensado en Venezuela.
(b) No podemos descartar que otras iniciativas en ese sentido ya
existiesen en Venezuela; en particular en la Ciudad Universitaria los pasillos
y la viga central del Aula Magna se encuentran entre las primeras,
si no las primeras, obras donde se empleó la tecnología del postensado
(Cilento, 2003, p. 60); (c) Informaciones recientes sobre los puentes de
Caracas, apuntan a que el puente Veracruz (Av. Río de Janeiro) posiblemente
fue el primero, en haber sido postensado en Caracas (ingenieros
Juancho Otaola y Oscar Benedetti).
19.- Desarrollo de la capacidad de consultoría de la ingeniería
venezolana
Una de las formas de medir la preparación e independencia profesional,
fue la constitución de firmas o grupos que prestaban sus servicios
profesionales, bajo la reglamentación vigente en el país. Estas
fueron un soporte importante para desarrollar obras planificadas por
instituciones del Estado al comienzo, y también el empresariado privado
más adelante.
Entre las empresas que se fundaron en esos años pueden citarse:
Oscar Zuloaga fundó en 1925 la compañía Cartográfica Venezolana;
la empresa de proyectos y construcciones del ingeniero Hernán Ayala
Duarte y Gustavo Wallis en 1930, en ella entró como ingeniero auxiliar
el Dr. Edgard Pardo Stolk; el Laboratorio de Santa Rosa (MOP), fundado
en 1936; en 1940 ya operaba la C.A. Empresa Nacional de Construcciones;
el Laboratorio de la Facultad de Ingeniería (UCV), fundado
158

Acad. Ing. José Grases
en 1944; en 1947, Armando Vegas y Alfredo Rodriguez Amengual fundaron
la empresa CAVRACA; López y Valle Rodas fundaron su firma
de estudios de geotécnia en 1949.
20.- Sistemas constructivos industrializados
Durante los años 70 y 80 en el país se desarrollaron diversos sistemas
constructivos industrializados. Es un tema que será abordado,
incorporando investigaciones recientemente culminadas (Dembo,
2010).
21.- Adecuación sísmica
Aún cuando la adecuación no se ha adelantado en forma sistemática,
se deja constancia aquí de algunas iniciativas que señalan posibles
caminos futuros.
21.1.- Áreas urbanas
Poco después del sismo de 1967, se creó la Oficina Técnica Especial
del Sismo (OTES), que cumplió la importante tarea de espigar
entre las estructuras dudosas, cuales podían quedar sin intervención
alguna y cuales debían ser intervenidas o demolidas. Esta oficina actuó
esencialmente en las áreas urbanas afectadas, teniendo como documento
de referencia las Normas Provisionales del MOP (1967). Desafortunadamente
y pese a los esfuerzos que realizó en su momento el Ing. Luis
Urbina Luigi, los archivos de la OTES nunca se lograron encontrar.
La evaluación de edificaciones y las eventuales intervenciones sin
duda redujeron la vulnerabilidad de edificaciones diseñadas y construidas
con el sustento de normas ya obsoletas. Se evaluaron edificios
afectados por el terremoto: (i) algunos fueron demolidos (Royal; Palace
Corvin-Oeste; Capri, Altamira sur; parte inferior del Mansión Charaima);
(ii) otros fueron reparados o adecuados para satisfacer como
mínimo la Norma Provisional de 1967; en Los Palos Grandes (Mene
159

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Grande; Petunia II; San Bosco; Atlantic; Balmoral; Nobel; Le Roc; Castillete;
Cypress y Covent Garden; Guipelia) y en Caraballeda (Hotel
Macuto Sheraton).
En años posteriores se han reforzado otros edificios: los tres del
Club Puerto Azul, la clínica Santa Ana. Más recientemente y con posterioridad
al sismo de Cariaco del año 1997, FEDE ha auspiciado un
programa de reforzamiento de Escuelas en todo el país. Adicionalmente
se han hecho evaluaciones de edificaciones reforzadas en años posteriores
al sismo. Un ejemplo reciente lo constituye la evaluación del reforzamiento
hecho en 1968, de un edificio de 21 niveles (Maglione, 2010).
21.2.- Industria petrolera
Este tipo de evaluaciones sobre la vulnerabilidad a los sismos se
inició en la industria petrolera a mediados de la década de los ochenta.
Entre las primeras destaca el reforzamiento de instalaciones en el área
de alquilación, refinería de Puerto La Cruz, gracias al interés y empeño
que puso el Ing. Orlando López, gerente para ese momento. Esa
intervención dio pie para que se elaborara en el seno de INTEVEP,
y gracias al interés personal de los ingenieros Elai Schwarck y Milton
Contreras, un conjunto de documentos y especificaciones sobre el
tema, las cuales se incorporaron en el Manual de Ingeniería de Diseño
de PDVSA.
21.3.- Normativas para obras de infraestructura
En 1986, se elaboró en el país el primer proyecto de norma para el
diseño sismorresistente de puentes. Esta muy completa propuesta de articulado,
incluido un enriquecedor complemento con comentarios, fue
elaborada por el profesor William Lobo Quintero de la Universidad de
los Andes, para la Dirección de Estudios y Proyectos del Ministerio de
Transporte y Comunicaciones. Aún cuando no ha sido aprobado como
documento oficial, es un documento de consulta obligada en el diseño
sismorresistente de puentes en Venezuela.
Pocos años después, en 1991, la industria petrolera decidió elaborar
especificaciones para el Diseño y Evaluación Sismorresistente de
160

Acad. Ing. José Grases
instalaciones industriales; estas fueron revisadas y actualizadas en 1999
y, posteriormente, fueron aprobadas como Normas COVENIN 3621
el año 2000.
22.- Eventos extremos
Hemos dado este nombre genérico a eventos poco frecuentes, que
pueden generar solicitaciones aún cuando posibles, poco probables durante
la vida útil asignada a las edificaciones.
22.1.- Acción de los sismos
Si se toma en consideración la extensión de las zonas sísmicas
de Venezuela y el porcentaje de la población total que habita en ellas
-aproximadamente 70% de la población del país-, existe la probabilidad
de que en algunas de las regiones, obras diseñadas de acuerdo con
las normas vigentes queden sometidas a eventos poco frecuentes. Tales
eventos se han seleccionado en los mapas de zonación sísmica, asociados
a una probabilidad de excedencia de 10% en 50 años; es decir, períodos
de retorno de 475 años. Por otro lado, para el caso de edificaciones de
importancia excepcional, la norma contempla factores de uso o de importancia,
precisamente para cubrir solicitaciones con probabilidades
de excedencia menores; estas quedan asociadas a períodos medios de
retorno que exceden los mil años, propio de eventos extremos.
22.2.- Acción del viento
En el artículo 6 de la parte II -Cargas y Sobrecargas- de las normas
MOP Para el cálculo de edificios, año 1955, se establece la primera
versión para el cálculo de las cargas debidas a la acción del viento. En
agosto de 1975, el mismo ministerio hace referencia al citado artículo,
el cual aún mantenía vigencia.
Los criterios para el diseño contra acciones eólicas fueron actualizados
en 1986 con la versión provisional de la norma COVENIN
2003 Acciones del viento sobre las construcciones; esta fue aprobada como
definitiva el año 1989 y está en vigencia. La selección de las velocidades
161

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
básicas del viento se ajustó a criterios similares a los indicados en la
sección anterior. En repetidas ocasiones se ha señalado la necesidad de
actualizar el mapa de velocidades básicas del viento de la citada norma
COVENIN, pues no ha sido actualizado a lo largo del último cuarto
de siglo. Otros documentos técnicos aprobados más recientemente en
el país, han incorporado eventos extremos como son los vientos huracanados;
esto ha incrementado los valores de las velocidades básicas del
viento, así como la distribución de iso-valores que se dan en el mapa de
la Norma COVENIN vigente.
22.3.- Sección de desagüe en el diseño de puentes
En atención a lo que se establece en la Sección 14 del texto Lecciones
de Puentes (Arnal et al., 2000, p 25-28), tan pronto la ubicación
de un puente ha sido seleccionada, es preciso determinar la sección de
desagüe para permitir el paso de las mayores crecientes probables. En el
caso de vías troncales o autopistas, la vida útil de estas se estima en 100
años. En el texto citado, se dan criterios para la selección de la sección
de desagüe, en función de la distribución de crecientes máximas del
sitio en estudio.
22.4.- Deslaves
En el país se conocen descripciones de deslaves sucedidos en diferentes
partes de los Andes y en la cordillera de la Costa. Entre los más
importantes en esta última cordillera, la literatura cita los de febrero de
1951 y los de diciembre de 1999. Muy pocas fueron las lecciones que
trascendieron sobre los efectos del evento de 1951, aún cuando las pérdidas
humanas y materiales, en su momento, fueron relevantes.
La magnitud, así como las implicaciones en pérdidas humanas y
materiales de los deslaves del mes de diciembre del año 1999, desde un
comienzo mostraron la naturaleza excepcional de ese evento. Las investigaciones
sobre los efectos y medidas preventivas fueron centralizadas
en el Instituto de Mecánica de los Fluidos, Facultad de Ingeniería de la
UCV; los resultados de los estudios sobre este evento extremo, dieron
origen a centenares de publicaciones técnicas, recientemente sintetizadas
162

Acad. Ing. José Grases
en el texto: Lecciones Aprendidas del Desastre de Vargas Aportes Científico-
Tecnológicos y Experiencias Nacionales en el Campo de la Prevención y Mitigación
de Riesgos, editado por el profesor José Luis López S. en 2009.
Caracas, marzo 2010.
Referencias
ALTEZ, R. (2005). El desastre de 1812 en Venezuela: sismos, vulnerabilidad
y una patria no tan boba. Trabajo de grado de Maestría,
UCAB, Caracas.
ARCILA F., E. (1961). Historia de la Ingeniería en Venezuela. Colegio
de Ingenieros de Venezuela, Editorial Arte, 2 vol., Caracas.
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170

Indicadores de desarrollo en Venezuela y crecimiento
de la ingeniería
Acad. Manuel Torres Parra
La ingeniería utiliza la ciencia y la tecnología procesándola con
experiencia e innovación para diseñar aplicaciones útiles y prácticas en
función de resolver problemas.
La ingeniería es vital para el desarrollo y con el nuevo paradigma
del desarrollo sostenible, el reto y la responsabilidad adquiere mayores
proporciones.
En el presente trabajo se pretende escoger indicadores de desarrollo
asociados a la ingeniería, con la intención de realizar un análisis de la
variación de esos indicadores con los correspondientes al crecimiento de
las actividades de distintas especialidades de las ingenierías en el país.
Se comenta la variación de algunos indicadores de desarrollo considerados
asociados a la ingeniería y finalmente se llega a algunas conclusiones
y se hacen las recomendaciones pertinentes.
1. Ingeniería en el país
La ingeniería utiliza el conocimiento 1 , principalmente de las físicas
matemáticas y ciencias naturales para desarrollar diversas formas de
utilizar, económicamente, las fuerzas y materiales de la naturaleza en
beneficio de la humanidad. La ingeniería diseña aplicaciones prácticas
resolvedoras de problemas.
Las actividades de ingeniería contribuyen al desarrollo nacional en:
investigación y docencia en los centros de investigación y en las univer-
1 Definición del Consejo de Acreditación para la Ingeniería y la Tecnología de los Estados
Unidos.
171

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
sidades; en políticas públicas y normativas técnicas a través de ministerios,
institutos y empresas del estado: agricultura, energía y petróleo,
ambiente, infraestructura e industrias; en diseño, operación y mantenimiento
de dispositivos, equipos, maquinarias, sistemas, instalaciones y
fábricas; y en construcción y montaje de infraestructuras, instalaciones
y diversas obras civiles a través de empresas constructoras y metalúrgicas
e industrias y empresas de servicio.
La ingeniería organizada en el país a través de instituciones como
la Academia de la Ingeniería y el Hábitat, el Colegio de Ingenieros de
Venezuela, las Sociedades Profesionales, las Cámaras afines, como la de
Construcción, de Consultores, del Petróleo, la de Industriales y Fedeagro,
entre otras, constituyen un valioso medio de opinión de la ingeniería
ante el país y contribuyen con su aporte a la solución de problemas
de interés público.
2. Crecimiento de la ingeniería
El cuadro Nº 1 muestra 2 el crecimiento del número de ingenieros
por mil habitantes en Venezuela desde 1925 hasta 2007. Ha variado
desde 0,09 a 6,80. Esta cifra es relativamente alta comparada con 7,30
de EUA.
Cuadro N o 1
ÍNDICE DE INGENIEROS, ARQUITECTOS Y AFINES POR CADA MIL HABITANTES
Cálculos propios.
Las áreas de la ingeniería son importantes para el desarrollo sectorial.
El cuadro Nº 2 muestra la proporción de las ingenierías desde 1925
a 2007. El crecimiento ha sido de 7,85% anualmente. La proporción de
la Ingeniería Civil ha disminuido de 99% en 1925 a 50% en 1969 y a
19% en 2007 con su crecimiento de 6,05% anual. La proporción de la
2 Torres M y Rojas M. Indicadores de Recursos Humanos, ANIH, Caracas 2009.
172

Acad. Manuel Torres Parra
agronomía ha crecido desde 7% en 1950 a 10% en 2007. La ingeniería
mecánica aumentó de 9% en 1975 a 13% en 2007 con un crecimiento
de 9,25% anual; la ingeniería industrial de 4% en 1975 a 10% en 2007,
con un crecimiento del 11,14% anual; la ingeniería eléctrica se ha mantenido
en 9% constante con un crecimiento de 8% anual y la ingeniería
química pasó de 4% en 1975 a 6% en 2007 con un crecimiento del
9,38% anual.
Cuadro Nº 2
INGENIEROS, ARQUITECTOS Y AFINES, TOTAL Y % DE PRINCIPALES DISCIPLINAS
INGENIEROS, ARQUITECTOS Y AFINES, TOTAL Y % DE PRINCIPALES DISCIPLINAS
1.925 1.930 1.935 1.940 1.945 1.950 1.955 1.960 1.965 1.969 1.975 1.979 1.992 2.007
TOTAL INGENIEROS,ARQ,AFINES 220 285 384 558 818 1.413 1.821 3.103 5.083 7.777 14.486 27.00 84.440 170.092
Civil 99% 99% 95% 90% 84% 79% 76% 68% 61% 50% 34% 24% 19%
Arquitecto 8% 9% 11% 11% 13% 11%
Agrónomo
7% 8% 9% 8% 11% 12% 11% 10%
Mecánico
9% 12% 13%
Electrico 9% 9% 9%
Químico
4% 6% 6%
Industrial 4% 6% 10%
Otros 1% 1% 5% 10% 16% 14% 16% 15% 22% 28% 17% 19% 22%
Fte:La Ingeniería, la Arquitectura y Profesiones Afines ante el proceso de desarrollo rollo en Venezuela, VIII Congreso Venezolano de Ingeniría, , 1969. Publicación n CIV 1992. Cálculos C
Propios
Al comparar con otros países la ingeniería civil es de 12% en EUA y
21% en Canadá (cuadro Nº 3). La ingeniería mecánica es 17% en EUA
y 10% en Canadá y la eléctrica es 32% en EUA y 17% en Canadá.
Cuadro Nº o 3
REFERENCIA DE INGENIERIAS POR PRINCIPALES DISCIPLINAS
REFERENCIA DE INGENIERÍAS POR PRINCIPALES DISCIPLINAS
Mecánica
Eléctrica
Civil
Química
Otros
Argentina 15% 19% 39% 9% 18%
Australia 27% 27% 42% 5% 0%
Canadá 10% 17% 21% 6% 46%
U.S.A. 17% 32% 12% 4% 35%
Venezuela* 1992 12% 9% 24% 6% 49%
Venezuela* 2007 13% 9% 19% 6% 53%
Fte:World Federation of Engineering Organization, , Julio 1991
(*) Revista C.I.V. y cálculos propios.
(*) Revista C.I.V. . y Cálculos C
Propios Venezuela 1992, 2007
173

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
3. Desarrollo
El desarrollo de un país se mide por los niveles en el ámbito político,
económico, social y cultural. Estos niveles están vinculados con
los recursos disponibles, con su historia, valores y aspiraciones. Se considera
a un país como desarrollado, cuando esos niveles son altos. El
nivel político se mide por su democracia y su gobernabilidad. El nivel
económico se expresa por el de producción y productividad y su competitividad
internacional. El nivel social por los niveles de salud, educación
y seguridad. El cultural por el índice de lectura, las facilidades de
actividades culturales y deportivas.
Desde la perspectiva pública, el desarrollo se siente por un nivel
aceptable de satisfacción de las necesidades humanas: alimentación, salud,
vestido, vivienda, empleo, educación, cultura y recreación.
El indicador de desarrollo económico por excelencia es el producto
interno bruto, definido como la suma del valor de la producción de
bienes y servicios de un país. Los otros indicadores económicos significativos
son el producto interno bruto por sectores: agrícola, minero,
petrolero, industrial y de los servicios públicos.
Los indicadores de desarrollo social se miden por los niveles de
educación, salud y saneamiento; al ser estos niveles más altos, aumenta
el capital humano, considerado éste como las capacidades y experiencias
de las personas y el aumento de su productividad como trabajador.
El crecimiento del capital social es muy importante, considerado
éste como la capacidad de los individuos para asociarse y trabajar juntos,
en grupos de organizaciones, para alcanzar objetivos comunes, para
lo cual deben compartir confianza, valores y normas.
La integración de indicadores económicos y sociales se logra con
el índice de desarrollo humano, el cual se constituye con los niveles del
PIB, de salud (expectativa de vida al nacer) y de educación (tasa media
de alfabetización).
174

Acad. Manuel Torres Parra
En el ámbito cultural y por su impacto económico y social, el desarrollo
científico y tecnológico es muy importante. Los indicadores de ciencia
y tecnología se refieren a la generación de conocimiento (patentes e inversión
en CTI), absorción tecnológica (importación de bienes de capital) y
cobertura tecnológica (% de la población con celular y con Internet).
Dada la gran importancia de la protección ambiental en el desarrollo
sostenible, los indicadores ambientales miden el impacto de ese
desarrollo (emisiones de CO 2
/hab, número de víctimas de desastres y
áreas protegidas y porcentaje de áreas verdes en las ciudades).
4. Desarrollo sostenible
En la Primera Cumbre de la Tierra, celebrada en Estocolmo en
1972, se presentó el primer informe del Club de Roma: “Los límites del
crecimiento”, y se aprobó hacer esfuerzos mancomunados por disminuir
la tendencia contaminadora del ambiente. En 1984 las Naciones Unidas
crean la Comisión para el Medio Ambiente y el Desarrollo y en el informe
de esta comisión de 1987 se expresó la preocupación por el deterioro
ambiental y el agotamiento de los recursos del planeta y se acuñó el
término Desarrollo Sostenible, definido éste como la satisfacción de las
necesidades de las generaciones actuales sin comprometer las posibilidades
de las generaciones futuras para atender sus propias necesidades.
En 1992 se celebró la Segunda Cumbre de la Tierra en Río de Janeiro
y se presentaron 134 indicadores de desarrollo para ser analizados.
En 2002, en Johannesburgo se reafirmó el desarrollo sostenible y se le
dio un mayor impulso a la acción global contra la pobreza y la protección
ambiental. En 2007, en la cumbre de Bali se redefinió el Protocolo
de Kioto y se adecuó a las necesidades del cambio climático.
5. Indicadores de desarrollo
Para medir el nivel de desarrollo político, social, económico, tecnológico
y ambiental existen indicadores apropiados utilizados por los
organismos tanto nacionales como internacionales y los cuales permiten
comparar los niveles de desarrollo existentes en un país con niveles
de otros países.
175

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
5.1 Indicadores políticos
Un indicador apropiado de políticas públicas para medir la igualdad
de oportunidades es el elaborado por la Red de Política Internacional
(IPN) 3 , denominado Índice de Calidad Institucional. Este índice
compuesto, se obtiene agregando las posiciones porcentuales por los
países en ocho indicadores distintos: cuatro de ellos relacionados con
las libertades políticas y otros cuatro con las económicas.
Los primeros son: el índice de estado de derecho y el índice de voz
y rendición de cuentas del Banco Mundial; el índice de percepción de
la corrupción de Transparencia Internacional; y el índice de libertad de
prensa, de Freedom House.
Los segundos: haciendo negocios del Banco Mundial; competitividad
global del Foro Económico Mundial; libertad económica en el
mundo, del Instituto Fraser y el índice de libertad económica del periódico
Wall Street Journal y la Fundación Heritage.
De 192 países evaluados en 2008, están entre los primeros cinco:
Dinamarca, Nueva Zelanda, Finlandia, Islanda y Noruega y entre los
primeros veinte: los países europeos, Canadá, Australia, Estados Unidos
y Japón. Venezuela se encuentra entre los últimos veinte en la posición
174. En América Latina los cinco primeros lugares los ocupan Chile,
Uruguay, Costa Rica, Panamá y México, y entre los veinte países evaluados,
Venezuela ocupa el puesto 19. Entre los 36 países de América,
Venezuela ocupa el puesto 35.
En el cuadro Nº 4 se muestran los indicadores parciales de los
países latinoamericanos.
3 Krause, M “Indice de Calidad Institucional 2008”. 2009
176

Acad. Manuel Torres Parra
Cuadro Nº 4
Índice de calidad institucional 2008
Posición de los países latinoamericanos en cada indicador
País
Voz y
rendición
Libertad
prensa
Estado
de Derecho
Corrupción
Haciendo
negocios
Compet.
Fraser
WSJ
Heritage
Chile 0,88 0,88 0,73 0,88 0,82 0,81 0,93 0,94
Uruguay 0,76 0,61 0,70 0,87 0,45 0,43 0,61 0,79
Costa Rica 0,74 0,65 0,87 0,75 0,36 0,52 0,79 0,68
Panamá 0,63 0,51 0,52 0,48 0,64 0,55 0,79 0,71
México 0,52 0,40 0,47 0,60 0,76 0,61 0,69 0,70
El Salvador 0,48 0,38 0,52 0,63 0,62 0,49 0,88 0,82
Perú 0,51 0,26 0,56 0,60 0,68 0,35 0,74 0,60
Brasil 0,59 0,41 0,56 0,60 0,32 0,45 0,29 0,56
República
Dominicana
0,54 0,40 0,59 0,45 0,45 0,27 0,42 0,37
Colombia 0,42 0,30 0,34 0,63 0,63 0,48 0,21 0,54
Argentina 0,57 0,36 0,49 0,42 0,39 0,35 0,13 0,40
Nicaragua 0,43 0,26 0,51 0,32 0,48 0,15 0,46 0,62
Bolivia 0,45 0,20 0,61 0,42 0,21 0,20 0,51 0,29
Guatemala 0,40 0,14 0,38 0,39 0,36 0,34 0,69 0,57
Honduras 0,38 0,21 0,43 0,27 0,32 0,37 0,58 0,52
Paraguay 0,35 0,18 0,39 0,23 0,42 0,08 0,46 0,37
Ecuador 0,37 0,16 0,53 0,17 0,28 0,22 0,21 0,31
Cuba 0,07 0,20 0,02 0,66 0,01
Venezuela 0,29 0,06 0,19 0,10 0,03 0,25 0,04 0,08
Haití 0,15 0,02 0,22 0,02 0,17 0,29 0,15
177

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
La situación política que este indicador mide, ha permitido identificar
la contratación de obras sin licitación, la casi exclusiva contratación
de obras importantes con empresas extranjeras en desmedro de
la ingeniería venezolana y la contratación de estudios y proyectos con
empresas consultoras y asesoras extranjeras. La meta de estatizar 70%
de la producción nacional, establecida en el plan 2007-2013, disminuye
la oportunidad de inversión nacional y revela la preferencia por la
contratación extranjera en detrimento de las actividades de la ingeniería
venezolana.
5.2 Indicadores sociales 4
Los indicadores sociales esenciales son: el crecimiento de la población,
el nivel de salud, el de saneamiento, de educación y el de bienestar.
El indicador de crecimiento de la población sirve de referencia
para todos los demás indicadores. Nuestra población ha crecido desde
1981 a 2007 a una tasa de 2,28% anual, aunque en 2007 se alcanzó
la cifra de 1,5%. La densidad de población para 2010 era de 31 h/km 2
para ubicarse en el puesto Nº 169 de las 225 áreas pobladas del mundo,
e inferior al promedio mundial de 50 h/km 2 (2009).
El nivel de salud más representativo es la esperanza de vida al nacer.
En 2005 el promedio mundial era de 66,7 años, sin embargo en
Latinoamérica era de 70 años y en Venezuela de 73,2 años. Es superada
por Costa Rica, Puerto Rico, Chile, Uruguay, Argentina, Panamá,
México, Paraguay y Colombia. En 2006 de los 224 países, Venezuela
ocupaba el puesto Nº 116.
Los indicadores de salud asociados con la actividad ingenieril son
los de morbilidad y mortalidad por accidentes. La mortalidad por accidentes
ha estado entre las cinco primeras causas de muerte en el país.
En 2006 la tasa fue de 7,69 por cien mil habitantes.
Otro indicador importante de salud asociado a la Ingeniería es el
de saneamiento; realmente son dos: el porcentaje de la población con
4 Torres M y Rojas M. Indicadores Sociales, ANIH, Caracas 2009.
178

Acad. Manuel Torres Parra
dotación de agua potable y el referente a la disposición de las aguas
servidas. Para 2006 el primero fue de 83% y el segundo de 64%. En
Latinoamérica: Uruguay, Argentina, Colombia, México y Brasil superaban
ambas cifras.
En educación, los indicadores aceptables son la tasa de alfabetización
y la de escolaridad.
El índice global de bienestar es el índice de desarrollo humano
(IDH). Se considera un valor alto cuando es mayor de 0,8 y bajo cuando
es inferior a 0,5. Venezuela tuvo un valor tope de 0,861 en 1997 y
creciente desde 1970; disminuyó luego de 1997 hasta el 2002 (0,700) y
viene subiendo hasta alcanzar en 2008 la cifra de 0,826. De 179 países,
Venezuela ocupó el puesto 61 superado en Latinoamérica por Chile
(40), Argentina (46), Uruguay (47), Costa Rica (50) y México (51).
La desigualdad ha aumentado entre 1981 y 2005, pues la relación
entre los ingresos del quintil más rico y el más pobre ha subido de 5,48
a 14,81, cuando el promedio en España es de 6,0 y en EUA 8,4; mientras
el mundial es de 5,6.
5.3 Indicadores económicos 5
Los indicadores económicos a destacar son: la población económicamente
activa, (PEA) y ésta por actividades económicas más productivas;
el producto interno bruto per cápita, (PIB/c) y éste sectorial; y la
inflación o el crecimiento del índice de precios al consumidor, (IPC) 5 .
La población económicamente activa creció de 32,2% a 45,7%
con relación a la población total desde 1941 hasta 2008, correspondiendo
a una tasa geométrica de 3,54%.
La ocupación por sectores ha variado mucho en los últimos 58
años: el sector primario descendió de 44% a 9% y el terciario ascendió
de 36% a 66%.
5 Torres M y Rojas M. Indicadores Económicos, ANIH, Caracas 2009
179

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
En el cuadro Nº 5 se muestra el crecimiento de las actividades
económicas entre los años 1950 y 2008.
Cuadro Nº 5
PRODUCTO INTERNO BRUTO GENERAL Y DE ACTIVIDADES ECONÓMICAS RELACIONADAS CON LA INGENIERÍA
(En millones de Bs.)
PRODUCTO INTERNO BRUTO GENERAL Y DE ACTIVIDADES ECONOMICAS RELACIONADAS CON LA INGENIERIA
(En millones de Bs.)
a precios constantes de: 19 5 7 1 9 6 8 1 9 8 4 1 99 7
1.950 1.960 1.965 1.970 1975 1.980 1.984 1.985 1.990 1995 1.998 2.000 2.002 2.004 2006 2008
General 12.727 27.103 33.766 44.489 63.581 76.906 70.894 414.750 473.031 566.627 602.558 584.195 547.145 42.172 51.338 58.332
Agricultura 1.014 1.974 2.395 3.296 4.278 4.993 4.901 23.299 25.858 26.995 28.356 28.420 28.864 n.e * n.e * n.e *
Petróleo y Gas 3.797 7.325 8.984 7.600 5.890 5.437 4.593 62.553 82.572 111.959 136.256 129.023 138.640 7.361 7.103 7.018
Minería 20 463 402 585 822 637 505 2.096 3.919 5.042 5.275 5.110 5.190 322 347 334
Manufactura 1.151 2.930 4.369 9.192 9.278 12.404 12.970 59.986 77.949 94.091 87.863 80.862 75.849 7.033 8.574 9.318
Refinación de Petróleo 123 417 552 1.363 1.417 1.277 22.233 23.703 27.459 31.234 30.931 ** ** ** **
Electricidad y Agua 69 371 702 873 1.483 2.299 2.634 6.596 7.919 9.864 10.593 10.950 11.575 1.022 1.202 1.286
Construcción 827 1.647 1.527 2.055 3.756 4.674 2.350 18.532 23.346 30.874 36.462 29.606 26.943 2.069 3.368 3.975
Transp.,alm,y comunic 699 1.011 1.358 3.346 7.449 9.639 8.806 26.558 25.787 28.027 32.896 36.161 37.828 1.425 1.797 2.121
Comunicaciones *** 1.312 1.977 2.801
Fte: Ministerio de Fomento, OCEI, B.C.V., INE.
Fuente: Ministerio de Fomento, OCEI, BCV, INE.
* la La agricultura agricultura se incluye en renglón Resto se a partir incluye del 2004 en renglón Resto a partir de 2004.
**la refinación La refinación se incluye en Petróleo y Gas se a partir incluye de 2002 en Petróleo y Gas a partir de 2002.
*** *** Se separan
Se las
separan comunicaciones aparte
las a partir
comunicaciones de 2003 del renglón Transporte,almacenamiento
aparte y comunicaciones
a partir de 2003 del renglón Transporte, almacenamiento y comunicaciones.
El PIB per cápita ha subido de 26,6 mil bolívares (a precios constantes
de 1987) a 29,7 mil bolívares en el período 1968-2008, con un
pico de 32,3 mil bolívares en 1977.
La tasa de crecimiento de PIB fue de 4,8% en 2008. El promedio
mundial fue de 5,2% y el de América Latina de 4,4%.
El índice de precios al consumidor, viene creciendo exponencialmente
desde 1995 al pasar de 5,5 a 151,7 en 2008, esto significa que
la inflación ha estado alrededor, de 20% en los últimos 12 años, la más
alta de Latinoamérica.
Las importaciones han aumentado, pues la relación exportaciónimportación
ha caído desde 1941 a 2008 de 3,69 a 1,77 y sin embargo,
la importación de bienes de capital ha disminuido desde 1991 a 2003
de 27% a 22%, mientras que las de consumo final han aumentado de
9% a 29%.
180

Acad. Manuel Torres Parra
5.4 Indicadores tecnológicos 6
Los indicadores tecnológicos fundamentales son: el número de ingenieros
por mil habitantes, el gasto en investigación y desarrollo expresados
como porcentaje con relación al PIB, la importación de bienes de
capital, las líneas telefónicas por habitante y los usuarios de Internet.
El número de ingenieros por mil habitantes ha venido creciendo
desde 1925, cuando era de 0,09 a 0,41 en 1960 hasta alcanzar 6,80 en
2007. En el año 1925, 99% eran ingenieros civiles, en 1960 eran 68%
y en 2007, 19%. Para 1991 en EUA era de 7,3%, en Canadá de 4,4%
y en Argentina de 1,6%.
Hasta 2005 el porcentaje de gastos en ciencia y tecnología con relación
al PIB estuvo en 0,42% de promedio. Sin embargo, en razón del
aporte establecido en la Ley de Ciencia, Tecnología e Innovación entre
2006-2008 el promedio subió a 2,34%, superior al promedio mundial
de 1,70, al de América Latina de 0,60%; al de Europa de 1,7% y al
recomendado por la UNESCO para los países en vías de desarrollo de
2%. Este logro debe reflejarse en un aumento de la productividad y la
competitividad.
Desde 1965 hasta 1999 las importaciones de maquinarias, equipos
y accesorios representaban un promedio de 26% del total de las importaciones;
a partir del año 2000 descienden a un promedio de 18,5 hasta
el 2002, lo cual es una muestra de la desinversión en equipamiento
industrial.
Los teléfonos fijos por habitante han crecido desde 1995 de 4,32
hasta 10,35 en 1999 y a 22,63 en el 2008. El referencial de Latinoamérica
es de 17,93.
Los teléfonos móviles por cien habitantes han crecido desde 1991
de 2,22 a 92,25 en 2008.
6 Torres M y Rojas M. Indicadores Tecnológicos, ANIH, Caracas 2010 e Indicadores de Recursos
Humanos, ANIH, Caracas 2009
181

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
Los usuarios de Internet por cien habitantes han crecido desde
1998 de 0,89 hasta 26,48 en el 2009. En Suramérica es de 34,68.
5.5 Indicadores de infraestructura 7
Los indicadores de infraestructura efectivos son: la formación bruta
de capital fijo (FBCF) como porcentaje del PIB, la inversión en infraestructura
como porcentaje del PIB, la vivienda como porcentaje de la
población con vivienda sana, la capacidad de generación de electricidad
y la vialidad como densidad vial.
Entre 1952 y 1957 el FBCF fue mayor a 25% del PIB, desde 1975
hasta 1980 creció con un pico de 42% en 1978, no superado hasta
ahora, llegando a descender en el 2003 a 11%. La recomendación del
Banco Interamericano de Desarrollo es de 20%.
El porcentaje del PIB en infraestructura no supera el índice recomendado
de 5%. En el año 2006 este índice fue de 3,35 ubicando a
Venezuela en el 7º lugar en Latinoamérica, en 2007 fue de 3,48 y se ha
desplazado al puesto 16º en Latinoamérica y al 113º mundial.
Según los censos de población en 1941 había 17,4 viviendas por
cien habitantes; esta cifra no varió hasta 1981 cuando subió a 18,1,
en 1990 a 21,8 y en 2008 a 27,1. El promedio anual de construcción
de viviendas en los 47 años desde 1965 a 2007 ha sido de 57,15 mil
viviendas al año. El déficit estimado para 2007 es de 1,8 millones de
viviendas.
La densidad vial pavimentada (km pavimento/mil km 2 de superficie)
es de 38,2; la misma desde 1997, en comparación con los mayores
valores de Latinoamérica de 62,5 en México y 54,0 en Uruguay.
La capacidad eléctrica instalada ha crecido desde 144 MW en
1940; 552 en 1950; 3 000 MW en 1970; 8 000 MW en los 80 y alcanzar
en los 90 los 18 000 MW y llegar hasta los 22 000 MW en el
2007. La capacidad por habitante ha disminuido de la década de los 90
cuando alcanzó 969 vatios por persona hasta 815 en 2007.
7 Torres M y Rojas M. Indicadores de Infraestructuras, Caracas 2009
182

Acad. Manuel Torres Parra
La relación de generación hidroeléctrica a termoeléctrica es de 2.7
lo que representa una vulnerabilidad en tiempo de sequía. Debería por
consiguiente, disminuirse esta proporción solamente para prever contingencias
como esa, pues más sostenible ambientalmente es la generación
hidroeléctrica y además el consumo de combustible disminuye
nuestra capacidad exportadora.
5.6 Indicadores ambientales 8
Los indicadores ambientales importantes son: áreas de bosques en
porcentaje del territorio, área verde (para fines cívicos, deportivos y recreativos)
por habitante en las ciudades, embalses, índice de desempeño
ambiental y de desarrollo sostenible.
En el mundo hay 1,82 millones de hectáreas de bosques, correspondientes
a 31,7% de la superficie terrestre 9 .
Las áreas de bosques de Venezuela son de 49.506 ha que representan
54,02% del territorio. Con excepción de Guyana, Surinam, Guayana
Francesa, Brasil y Paraguay, Venezuela tiene el mayor porcentaje de
bosques en Suramérica.
Las ciudades más pobladas en Venezuela son Caracas y Maracaibo
tienen 1,00 y 0,33 m 2 /hab de áreas verdes, inferiores a los 10 m 2 recomendados
por las Naciones Unidas. Curitiba, una ciudad emblemática
ambiental, tiene 55 m 2 /hab; Buenos Aires, 4,30 m 2 /hab y Lima 1,98
m 2 /hab; Madrid y Londres tienen 9 y 12 respectivamente.
El índice de desempeño ambiental 10 es un excelente índice compuesto
el cual incluye: salud ambiental, contaminación atmosférica,
recursos hídricos, biodiversidad, recursos naturales productivos y cambio
climático. En 2008, Venezuela tenía un índice de 80,0 y está en el
puesto 45 en el mundo y 13 en Latinoamérica (78,40).
8 Torres M y Rojas M. Indicadores Ambientales, ANIH, Caracas 2009
9 Nebel, R. y Wright, RT, Ciencias Ambientales Prentice Hall, 1999
10. http://epi.yale.edu.
183

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
El índice de desarrollo sostenible fue desarrollado por el Proyecto
Millenium y se expone en el documento Futuro 2009 11 . Los indicadores
utilizados para este índice son: sociales, económicos, institucionales
y ambientales. Noruega, Finlandia, Canadá, Suecia y Suiza, encabezan
la lista. Venezuela con 1,65 ocupa el puesto 58. En Latinoamérica,
Uruguay (26) Costa Rica (27), Argentina (32), Cuba (34) y Chile (38)
están por delante de Venezuela.
6. Actividades económicas relacionadas con la ingeniería
Las actividades económicas se clasifican en primarias, secundarias
y terciarias. Las primarias: agricultura, petróleo y minería; las secundarias:
manufactura y las terciarias: servicios de electricidad, construcción,
comunicación, comercio y mantenimiento, entre otras. En todas ellas
interviene la ingeniería de manera importante.
En la agricultura, la ingeniería agronómica; en minería, la de minas;
en petróleo y manufactura, las ingenierías del área industrial: mecánica,
química, petrolera y metalúrgica principalmente.
En la construcción, la civil. En electricidad y comunicaciones fundamentalmente
la eléctrica y electrónica.
En transporte y comunicaciones: la mecánica, eléctrica, electrónica
y de computación.
Estas actividades con mayor participación de la ingeniería han disminuido
de 60,5% en 1950 a 46,8% en 2008.
La Agricultura ha crecido levemente entre 1992 y 2004 con un
promedio de 5% del PIB. Las cifras desde el 2004 en los informes del
Banco Central, no están separadas, sino unidas a restaurantes, hoteles
privados y actividades diversas públicas. El crecimiento de la producción
entre 1999 y 2000 fue de 4%, mientras en el mundo crecía 14,1%
11. ONU Proyecto Millenum, Futuro 2007
184

Acad. Manuel Torres Parra
y América Latina y el Caribe 20,5% 12 . Aunque el PIB agrícola ha crecido
desde 1950, el PIB/c aunque creció de 1.000 a 1.600 millones per
cápita hasta 1970, disminuyó desde 1970 hasta 2004 cuando alcanzó
1.100 millones per cápita 13 .
La tasa de incremento de ingenieros agrónomos ha crecido desde
99 a 17.000 entre 1950 y 2007, lo que representa un incremento de
7,39% anual. No ha sido por falta de este recurso humano que no haya
crecido más la agricultura, los factores hay que buscarlos en las políticas
públicas del sector.
La actividad petrolera ha crecido a razón de 3,5% anualmente desde
los años 60. La producción depende de la prospección y de la explotación,
una actividad muy sustentada en las ingenierías.
La actividad de refinación de petróleo y la manufactura han crecido
a una tasa de 8,5% y 6,11% anual, respectivamente. Las ingenierías
relacionadas: petrolera, mecánica, química, eléctrica e industrial han
crecido a razón de 9,01% anualmente.
El sector de transporte y comunicaciones ha crecido a razón de
3,5% anualmente desde 1975, mientras la ingeniería mecánica y eléctrica
lo han hecho a 10,36% desde 1975.
El sector construcción ha crecido desde 1975 a una tasa de 4,37%
anual, mientras la ingeniería civil creció a razón de 6,05% en el mismo
período.
La actividad económica del sector eléctrico y del agua están unidas
en las estadísticas. Ese sector creció en 4,82% anual. Las ingenierías que
más contribuyen en este sector son la civil y la eléctrica que crecieron
6,05% y 8% anual, lo suficiente para atenderlo.
12. FAO, FAOSTART, 2007.
13. Machado A.C., Políticas Públicas y Desarrollo Agrícola en Venezuela, ANIH, Boletín 17,
2009.
185

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
7. Conclusiones
Políticas
La situación política es lamentable según el indicador de índice de
calidad institucional que coloca a Venezuela en la posición 174 de 192
países y en el puesto 35 de los 36 países del continente.
La preferencia en la contratación de obras importantes con empresas
extranjeras sin licitación internacional, disminuye la oportunidad de
las empresas venezolanas de ingeniería.
Sociales
La población venezolana ha crecido desde 1981 a 2007 a una tasa
de 2,28% anual, aunque con una tendencia descendente pues en el
2007 fue de 1,5%.
El índice de desarrollo humano (IDH) ha alcanzado un valor alto
en el 2008 (0,826), aunque aún no alcanza la cifra de 0,861 de 1997;
y es superado en Latinoamérica por Chile, Argentina, Uruguay, Costa
Rica y México.
La desigualdad social ha aumentado entre 1981 y 2005 al comparar
la relación entre los ingresos del quintil más rico y el más pobre que
ha subido de 5,48 a 14,81.
Los indicadores de saneamiento muestran para 2006 que 83% de
la población tiene agua potable y 64% servicio de disposición de aguas
servidas. Sólo Uruguay, Argentina, Colombia, México y Brasil en Latinoamérica
superan ambas cifras.
La morbilidad y mortalidad por accidentes fue de 7,69 por cien
mil habitantes para 2006, la quinta causa de muerte, cifra que merece
una mayor atención preventiva.
Económicas
La población económicamente activa ha crecido a 3,54% desde
1941 hasta 2008.
186

Acad. Manuel Torres Parra
La distribución por sectores ha variado notablemente en los últimos
58 años: el primario disminuyó de 44% a 9% y el terciario ascendió
del 36% a 66%.
Tecnológicas
El aporte en gastos de ciencia y tecnología estuvo hasta el 2005
en 0,42% del PIB y entre 2006 y 2008 ha subido a 2,34%, superior al
promedio mundial de 1,70 y de Latinoamérica de 0,60%.
Infraestructura
La formación bruta de capital fijo (FBCF) como porcentaje del
PIB fue superior al 25% entre 1952 y 1957, fue creciente hasta 1978,
llegando a descender a 11% en 2003, cifra muy inferior al 20% recomendado
por el Banco Interamericano de Desarrollo.
El déficit en vivienda se estimó para el 2007 en 1,8 millones de
viviendas, que a la tasa media anual de construcción en los últimos 42
años de 57,15 mil viviendas, se requerirán 32 años para satisfacerla.
En densidad vial nos hemos retrasado, pues se mantiene la misma
desde 1997.
La capacidad en generación eléctrica instalada por persona ha disminuido
desde 969 vatios a 815 desde las décadas de los años 90 hasta
el 2007.
Ambientales
Caracas y Maracaibo tienen 1,00 y 0,33 m 2 /h de áreas verdes, inferior
a los 10 m 2 /h recomendado por las Naciones Unidas.
El índice de desempeño ambiental de Venezuela en 2008 fue de
80,0 ubicándola en el puesto 45 mundial y en el puesto 13 en Latinoamérica.
8. Recomendaciones
Aunque la situación de los indicadores políticos, sociales, económicos,
de infraestructura, ambientales y su comparación con otros países
sugiere muchas acciones para lograr mayor progreso del país y una
187

BOLETÍN 20 - ACADEMIA NACIONAL DE LA INGENIERÍA Y EL HÁBITAT
mejor calidad de vida, sólo nos referiremos a aquellos a los cuales la
Ingeniería tiene el deber de contribuir a mejorar:
1. -Es necesaria
niería venezolana en los estudios, proyectos y obras de infraestructura
del país.
2. -Se requiere m
to tanto en agua potable como en disposición de aguas servidas.
3. Es necesario
y en particular los de tránsito terrestre a nivel nacional estatal
y municipal.
4. Dada la disp
necesario aumentar los programas de investigación e innovación
en los sectores productivos del país para incrementar la
competividad y capacidad exportadora.
5. Son necesari
formación bruta de capital fijo hasta 20% del PIB.
6. -Es necesario
viendas en el país.
7. Se requiere a
desde 1997.
8. -Es imprescin
ca y de emergencia, la térmica.
9. -Es necesario
caibo.
9. Bibliografía
American Association of Engineering Societies and World Engineering
Partnership for Sustainable Development. The Role of Engineering
in Sustainable Development, Washington, USA, 1994.
188

Acad. Manuel Torres Parra
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