índice de especies - calocean

7.4. CALAMARES LOLIGINIDOS 30/7/08 11:09 Página 689
POTA SALTADORA
Ommastrephes bartramii (Lesueur, 1821)
La pota saltadora es un calamar oceánico, musculoso y robusto que normalmente alcanza de 40 a
60 cm y, excepcionalmente, hasta 75 cm de longitud del manto. Se distingue rápidamente porque
presenta un tejido fotogénico en forma de una ancha franja de color plateado en la zona ventral
anterior del manto y que alcanza hasta la inserción de las aletas. El mismo tejido plateado se observa
en la cara ventral de la cabeza y cuarto par de brazos.También presenta pequeños órganos luminosos
en forma de pequeños gránulos repartidos en la zona ventral del manto y cabeza, incrustados
en el tejido muscular. En ocasiones, como efecto de la pesca, queda desgarrada la piel ventral
que contiene este tejido y no se observa esta característica con claridad. La pota saltadora presenta
brazos cortos y robustos con membranas protectoras. Esta membrana está particularmente desarrollada
en ejemplares adultos, en los que adquiere forma de vela triangular en la cara ventral del
tercer par de brazos. El tercer brazo, derecho o izquierdo, de los machos está hectocotilizado y
modificado en aproximadamente un tercio de su longitud en la zona distal. Presenta impresión sifonal
y foveola con repliegues laterales y una membrana bucal con siete conectivos bucales; los
conectivos ventrales se encuentran unidos a los márgenes ventrales del cuarto par de brazos.
Existen algunas especies similares de ommastréfidos que pueden confundirse fácilmente con
potas saltadoras, sobre todo en estadios juveniles. Entre ellos se halla el volador (Illex coindetii) y
la pota costera (Todaropsis eblanae) que se diferencian de la pota saltadora porque no tienen
impresión sifonal ni foveola con repliegues laterales. Así mismo, la pota saltadora se puede diferenciar
de la pota europea (Todarodes sagittatus) porque ésta no presenta órganos o tejidos fotogénicos.
En aguas europeas, la especie mas próxima a la pota saltadora es la pota naranja
(Sthenoteuthis pteropus). Esta especie se puede diferenciar de la pota saltadora porque presenta un
fotóforo en la cara ventral del globo ocular y carece del tejido fotogénico que forma la típica franja
plateada en la zona ventral de la pota saltadora.
LOS MOLUSCOS
La pota saltadora tiene una distribución circunglobal y subtropical y, de hecho, es la especie de
calamar ommastréfido con distribución más extensa. Se halla ausente de zonas tropicales, siendo
por ello su distribución discontinua entre los hemisferios norte y sur. Estudios recientes indican
que podrían hallarse diferentes subespecies distribuidas en el Atlántico y el Pacífico, donde
alcanza tallas muy diferentes, pero como no se han observado grandes diferencias morfológicas,
actualmente se acepta la existencia de una sola especie. La pota saltadora es capaz de realizar
grandes desplazamientos verticales: se encuentran en superficie durante la noche y entre 560 y
1.050 m durante el día, cuando parece estar más asociado al fondo. Estos animales han sido
observados desde submarinos tripulados en la cordillera atlántica e islas Azores y se ha comprobado
que al iniciarse la noche, grupos de unos 30 ejemplares se desplazan hacia la superficie a
una velocidad media de 5 m por minuto, y realizan desplazamientos de entre 30 minutos y dos
horas y media de duración. Se cree que estos desplazamientos se realizan a la búsqueda de sus
presas favoritas que, principalmente, son peces (sobre todo mictófidos), así como otros calamares
y crustáceos eufausiáceos.
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