7.4. CALAMARES LOLIGINIDOS 30/7/08 11:14 Página 698 PULPO Octopus vulgaris Cuvier, 1797 Especie cosmopolita, es el cefalópodo mejor conocido y sobre el que más estudios se han realizado, tanto <strong>de</strong> índole pesquera como sobre su biología y comportamiento. Alcanza hasta 140 cm <strong>de</strong> longitud total y 40 cm <strong>de</strong> longitud dorsal <strong>de</strong>l manto, que es <strong>de</strong> forma saceliforme. Posee brazos robustos en su base; los laterales son los más largos y los dorsales los <strong>de</strong> menor longitud. Los brazos tienen dos filas <strong>de</strong> ventosas, a diferencia <strong>de</strong> otras <strong>especies</strong> como el pulpo blanco (Eledone cirrhosa) y el pulpo almizclado (Eledone moschata) que poseen sólo una. En machos adultos, las ventosas <strong>de</strong> la filas 15 a 17 <strong>de</strong>l segundo y tercer par <strong>de</strong> brazos son claramente <strong>de</strong> mayor tamaño que las <strong>de</strong>más. Cuando dos o más machos maduros se encuentran, antes <strong>de</strong> contactar y enfrentarse, se muestran estas ventosas irguiendo sus respectivos brazos como símbolo <strong>de</strong> su talla y fortaleza. El tercer brazo <strong>de</strong>recho <strong>de</strong> los machos está hectocotilizado, no finaliza con ventosas en su extremo distal, sino en una estructura lisa y <strong>de</strong>spigmentada <strong>de</strong>nominada lígula. La lígula en esta especie es pequeña y en forma <strong>de</strong> cucharilla. LOS MOLUSCOS El macho utiliza el brazo hectocotilizado y la lígula durante la cópula para introducir su esperma en los oviductos <strong>de</strong> la hembra y también para extraer el esperma <strong>de</strong>positado allí por algún macho prece<strong>de</strong>nte. Puesto que la hembra copula con varios machos durante su época <strong>de</strong> madurez sexual, será el esperma <strong>de</strong> los últimos machos el que, finalmente, fecundará los oocitos <strong>de</strong> la hembra. Esta especie posee entre 7 y 11 lamelas por hemibranquia. En la superficie dorsal <strong>de</strong>l manto dispone <strong>de</strong> 4 papilas situadas en forma <strong>de</strong> rombo: una en la zona anterior <strong>de</strong>l manto, otra en la posterior y dos laterales. Posee dos manchas blancas entre los ojos y otras dos <strong>de</strong>bajo <strong>de</strong> la papila dorsal anterior. La morfología <strong>de</strong>l animal varía con el crecimiento. Así, al nacer, los pulpos mi<strong>de</strong>n 3 mm <strong>de</strong> longitud total, poseen un manto globoso, ocho brazos <strong>de</strong> longitud similar y con sólo tres ventosas y dos cromatóforos en cada uno. Estudios genéticos recientes muestran que esta especie se distribuye en el Mediterráneo, Atlántico oriental y occi<strong>de</strong>ntal, así como en las costas <strong>de</strong> Japón y Taiwán. Esta amplia distribución geográfica se observa en pocas ocasiones en cefalópodos <strong>de</strong> tipo bentónico, por lo que recientemente se pensó en la posibilidad <strong>de</strong> coexistencia <strong>de</strong> varias <strong>especies</strong>. Su amplia distribución se halla relacionada, muy probablemente, con la elevada capacidad <strong>de</strong> dispersión <strong>de</strong> su fase paralarvaria, que es <strong>de</strong> tipo planctónico y facilita su dispersión gracias a las corrientes marinas. Así mismo, su capacidad <strong>de</strong> adaptación a un amplio rango <strong>de</strong> presas y temperaturas también explica el hecho <strong>de</strong> que esté tan ampliamente distribuida por los mares <strong>de</strong>l planeta y habite zonas templadas, tropicales y subtropicales. El nombre común por el que también es conocido este cefalópodo en muchos lugares, “pulpo <strong>de</strong> roca”, obe<strong>de</strong>ce a la preferencia por los fondos rocosos <strong>de</strong> esta especie bentónica. Se distribuye sobre toda la plataforma continental, entre la línea <strong>de</strong> costa y los 200 m <strong>de</strong> profundidad. También habita sobre fondos arenosos costeros <strong>de</strong>bido a la presencia <strong>de</strong> crustáceos, sobre todo <strong>de</strong> cangrejos, que 698
7.4. CALAMARES LOLIGINIDOS 30/7/08 11:15 Página 699 Octopus vulgaris tiene preferencia por los fondos rocosos. Reserva marina Illes Me<strong>de</strong>s 699
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