caelum - Universidad Autónoma de Coahuila

producción para recrear meticulosamente el choque entre el
ejército del espurio Victoriano Huerta y la División del Norte.
Lo que se muestra son pequeños enfrentamientos que revelan
la eficacia cinematográfica de Fernando de Fuentes. La historia
se centra en un grupo de hombres, denominados “Los leones
de san Pablo”, que se unen a la División del Norte durante el
año de 1914. Villa, interpretado por Domingo Soler, aparece
poco. En una escena exhibe su lado humano al arengar a sus
seguidores mientras les reparte maíz. Cada uno de los “leones”
muere en el transcurso de los acontecimientos bélicos. Solo
permanecen vivos Tiburcio Maya y “Becerrillo”. Un brote de
viruela hace emerger el ángulo oscuro de Villa. Para evitar que
la enfermedad se propague y cause estragos entre sus tropas, el
líder revolucionario ordena la muerte de “Becerrillo”, aquejado
por el mal. A Tiburcio Maya se le asigna la cruel tarea. Pero en
lugar de quemarlo vivo, como se le había encomendado, el
verdugo mata de un disparo a su camarada. Después de
incinerar el cadáver, Tiburcio Maya se aproxima al caudillo para
informarle que sus designios han sido acatados. Villa, temeroso
de sufrir el contagio, evita que el último “león de san Pablo” se
le aproxime. Decepcionado, Tiburcio Maya se aleja para
hundirse en las sombras de la noche. Así termina la película. La
representación de un guerrero en un acto que contradice su
pregonada valentía sin duda fue demasiado audaz para su época.
Las dos caras de Villa dibujan una imagen equilibrada de un
guerrero en plena trayectoria victoriosa. En otras palabras,
Fernando de Fuentes logra concebir un retrato de mayor
verosimilitud histórica. Esta versión fue la que circuló por las
salas cinematográficas durante varias décadas. Sin embargo, en
la década de los setenta del siglo anterior, se descubrió en la
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