Escenas Laborales - AELE

ANALISIS LEGAL
Trabajo de menores
El trabajo de menores ha sufrido en la última década una serie de modificaciones
tendientes a regular los requisitos y condiciones en que desempeñan
sus labores.
Recientemente ha sido dictada la Ley 27337 que aprueba el Código de los
Niños y Adolescentes cuyos alcances analizaremos a continuación.
1. AMBITO INTERNACIONAL
El trabajo de menores es regulado en sus diversos aspectos
por varios instrumentos internacionales. Sin embargo, creemos
conveniente citar dos de ellos que consideramos constituyen la
base de la regulación sobre la materia, sin que por ello dejen
de ser importantes otros convenios, como por ejemplo, el Nº 29
de la OIT sobre trabajo forzoso (1930) que es esencial para
amparar a los niños frente a algunas de las peores modalidades
de explotación o el Pacto Internacional de Derechos Civiles
y Políticos que entró en vigor en 1976 y que estipula la prohibición
de la esclavitud, servidumbre y del trabajo obligatorio, así
como la protección de menores.
1.1. El Convenio Nº 138 de la OIT
Este Convenio que versa sobre la edad mínima y su correspondiente
Recomendación (núm. 146), abarca todos los sectores
de la actividad económica, salvo algunas excepciones limitadas,
y ampara a los niños tanto asalariados como los que
trabajan en otras condiciones.
Tiene por finalidad la abolición del trabajo infantil y estipula
que la edad mínima de admisión al empleo no debería ser inferior
a la edad en que cesa la enseñanza obligatoria y, en ningún
caso, ésta podrá ser inferior a los 15 años. Sin embargo, en los
países desarrollados establece la posibilidad de fijarla inicialmente
en 14 años.
En relación a los trabajos peligrosos, entendiéndose por éstos
al «empleo o trabajo que por su naturaleza o por las circunstancias
en las que se lleva a cabo, puede poner en peligro
la salud, la seguridad o la moral de las personas de corta edad»,
se señala que debe fijarse una edad mínima nunca inferior a los
18 años. Sin embargo, el trabajo podrá autorizarse a partir de
los 16 años si los interesados son plenamente protegidos y capacitados
adecuadamente para el desempeño de la labor.
Se permite la determinación, para el caso de trabajos ligeros,
de una edad inferior que oscila entre los 13 y 15 años
siempre que estas tareas no resulten peligrosas para la salud o
el desarrollo del niño y no dificulten su educación. En los países
en los cuales se permite una edad básica mínima de 14 años, la
edad mínima para trabajo ligeros podrá rebajarse hasta los 12
años, previa consulta con las organizaciones de empleadores y
de trabajadores.
1.2. La Convención de las Naciones Unidas sobre los
Derechos del Niño
En 1989 se aprobó la Convención de las Naciones Unidas
sobre los Derechos del Niño, que garantiza una amplia protección
a todos los menores de dieciocho años.
En este sentido, el art. 1º establece que:
«Para todos los efectos de la presente Convención se entiende
por niño todo ser humano menor de dieciocho años de edad,
salvo que, en virtud de la ley que le sea aplicable, haya alcanzado
antes la mayoría de edad».
En el art. 32º de este instrumento internacional se establece
que «los Estados Partes reconocen el derecho del niño a estar
protegido contra la explotación económica y contra el desempeño
de cualquier trabajo que pueda ser peligroso al entorpecer su
educación, o que sea nocivo para su salud o para su desarrollo
físico o mental, espiritual, moral o social».
Se señala, además, que los Estados Partes establecerán medidas
legislativas, administrativas, sociales y educacionales, de
protección al menor que trabaja.
2. AMBITO NACIONAL
2.1. La Constitución peruana de 1993
En la Constitución peruana actualmente vigente encontramos
diversos artículos que establecen una protección para el
menor. En este sentido la norma constitucional señala en el art.
2º, numeral 1, que "… el concebido es sujeto de derecho en
todo cuanto le favorece".
Asimismo, el artículo 4º se ocupa del menor estableciendo
una protección especial, que a la letra dice: "La comunidad y el
Estado protegen especialmente al niño, al adolescente, a la madre
y al anciano en situación de abandono…"
En relación al trabajo, la Constitución vigente en su art. 22º
lo considera como un deber y un derecho, base del bienestar
social y medio de realización de la persona. El trabajo en sus
diversas modalidades, es objeto de atención prioritaria del Estado
el cual protege, especialmente, entre otros, al menor de
edad que trabaja, tal como se encuentra establecido en el art.
23º, 1er párrafo.
2.2. El Código de los Niños y Adolescentes (CNA)
Por Ley Nº 27337 se aprobó el Código de los Niños y
Adolescentes de 02.08.2000, que legisla a través de veinte
artículos, específicamente los numerados del 48º al 68º, sobre
el trabajo de menores. De acuerdo a sus normas, solamente
los adolescentes, es decir los menores cuyas edades están comprendidas
entre los 12 y 18 años de edad, se encuentran facultados
para trabajar.
AGOSTO 2000 21