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INVESTlGACION SOBRE POLlTlCAS PARA EL DESARROLLO
SOSTENIBLE EN LAS LADERAS MESOAMERICANAS
(véase Sain y Lopez-Pereira, este volumen). Pero en general, las reformas
legislativas y normativas, y los programas de desarrollo relacionados con el MRN
en la agricultura de laderas, no estaban cimentadas en los resultados de análisis
científicos. Aún hoy faltan datos básicos sobre quién produce qué producto bajo
qué condiciones ecológicas, y sus efectos económicos, ambientales y sociales.
También faltan análisis--basados en datos empíricos y no supuestos--sobre los
factores causales de las tendencias actuales y el impacto de las políticas sobre
ellos. Para llenar este vacío, se necesita promover un mayor esfuerzo de
investigación científica sobre las políticas mas relevantes para el manejo de
recursos naturales en las laderas, y promover la utilización de los resultados de la
investigación en los debates sobre políticas.
Este libro surgió de una serie de discusiones sobre este tema, entre
investigadores de varias entidades nacionales e internacionales que están
involucrados en la investigación sobre políticas en Mesoamérica (véase los
antecedentes en el Prólogo). El volumen explora los temas prioritarios de la
investigación sobre políticas para el desarrollo sostenible en las laderas. También
discute los retos sobre cómo diseñar, implementar y diseminar los resultados de
este tipo de investigación en políticas, y cómo fortalecer a la comunidad regional
de investigadores. En este capítulo introductorio se resume la naturaleza de estos
retos y se revisan la estructura y contenido del libro.
2 LA INVESTIGACIÓN SOBRE POLÍTICAS:
NlTEVOS RETOS
La importancia de las políticas para el éxito de varias iniciativas y proyectos
de base, y para promover el desarrollo sostenible en laderas en general, es
reconocida ahora por casi todos los actores, aunque muchas veces no se conoce
ni la distribución geográfica ni la magnitud de sus impactos, con relación a otros
factores (como la calidad de los recursos, procesos demográficos o sociales,
cambios en los mercados, etc.). En primer lugar, los "objetivos de política", o sea
la visión o estrategia de desarrollo, en cada país determinan las prioridades de
inversión de recursos públicos y de las instituciones del gobierno, y el marco legal
y económico que enmarcan la dirección y las opciones de desarrollo en las
laderas.