3.2 Sistemas de tratamiento - Cedum

Los fenoles son rápidamente glicosilados y almacenados en las vacuolas o
metabolizados hasta CO 2 por un buen número de plantas, tal es el caso de algunas del
género Scirpus y su microflora asociada. Además las raíces de las plantas proveen
apreciable superficie de adherencia y una fuente de carbón orgánico para las bacterias
denitrificadoras, contribuyendo así al proceso de remoción de nutrientes
indirectamente; en algunos casos translocan oxígeno de la atmósfera a las raíces
(Wolverton y McDonald, 1983), siendo esto parte de la capacidad de adaptación a
ambientes anaeróbicos, que permiten la subsistencia de algunas plantas en áreas
sometidas a inundación periódica.
PLANTAS ACUÁTICAS UTILIZADAS EN TRATAMIENTO DE AGUAS
RESIDUALES.
Existe un gran número de especies de plantas acuáticas, tanto flotantes como emergentes
(e inclusive algunas especies sumergidas), que se han utilizado para el tratamiento de
aguas residuales. Aunque existen estudios para el tratamiento de efluentes con varias
especies de plantas acuáticas, el jacinto ha sido el más utilizado para este fin, debido a
sus características. Se ha demostrado que la productividad del jacinto acuático está en
función de la temperatura del aire, la disponibilidad de nutrientes (principalmente
nitrógeno) y la densidad de la planta. Además, las plantas proveen sombra que impide el
crecimiento de algas, permitiendo que actúe como filtro biológico clarificando y purificando
el agua.
El estudio más completo de depuración con jacintos de agua, tanto sobre efluentes
urbanos como industriales, ha sido llevado a cabo por el grupo de Wolverton en
Mississippi, en la NASA, National Space Technology Laboratories. El objetivo inicial de
estas investigaciones fue la búsqueda de un sistema que mejorase los lagunajes
facultativos (muy utilizados en Estados Unidos en pequeñas comunidades), a fin de que
los efluentes no superasen los límites contaminantes fijados por la ley federal de 1972