Revista Grupo Agro

columna de opinión
Mercado
mundial
de nitrógeno
Luis Hernán Cruz Gómez
Gerente General de Anagra S.A.
De acuerdo a proyecciones de la FAO la demanda
mundial de macronutrientes primarios para
fertilización sobrepasará en 2015 las 190 millones
de toneladas (114,5 millones de TM de N equivalentes a casi
250 millones de TM de urea; 44,2 millones de P2O5 que a su
vez equivalen a 96 millones de TM de DAP y 32,2 millones de
K2O que corresponden a un equivalente de casi 54 millones
de TM de MOP).
sumaron cerca de 43 millones de TM y se proyectaban para
el año 2015 poco más de 45 millones de TM equivalentes a
un 26,5% de la producción total.
De este volumen transado internacionalmente Chile
representa algo más del 1%. Chile es entonces un “tomador
de precios” a nivel internacional sin posibilidad de incidir
materialmente en las tendencias del mercado.
Más del 60% de la demanda mundial de fertilizantes
se explica por el consumo de 4 países. China por sí sola
representa un 28% de ese consumo, la siguen India (16%),
Estados Unidos (12%) y Brasil (6%).
El principal factor promotor de demanda de corto plazo
es el precio de los productos agrícolas, en especial el precio
de granos y oleaginosas.
En el caso del nitrógeno trigo, maíz y arroz concentran el
50% del consumo.
Para el año 2015 se estimaba una demanda global de
urea de casi 170 millones de TM y una capacidad instalada
de cerca de 230 millones de TM anuales. Las tasas de
operación de las plantas productoras volverán entonces
a disminuir respecto de años anteriores. La mayor parte
de la producción de urea permanece en su país de origen
transándose internacionalmente sólo una parte menor.
En 2012 por ejemplo las transacciones internacionales
El principal insumo para la producción de urea es hoy en
día el gas natural. Por su estrecha correlación con el precio
de este commodity las curvas de precio del petróleo solían
ser un buen predictor del costo de producción de urea, sin
embargo, a partir de la explotación del gas de esquisto o
“shale gas” en Estados Unidos gas natural y petróleo han
tendido a desacoplarse.
En un escenario de mercado como el que
actualmente enfrentamos monitorear adecuadamente el
comportamiento de corto plazo de la urea exige, más allá
de las condiciones locales de tipo de cambio y nivel de
inventarios, un seguimiento riguroso del mercado chino
(principal productor mundial) y del mercado indio (principal
importador mundial). Al mismo tiempo, para formarse una
idea de las tendencias de mediano plazo, un seguimiento
del mercado de la energía, especialmente en lo referente
al gas natural y fundamentalmente de las tendencias de
precio de los cereales constituyen insumos insustituibles de
cualquier buen análisis.
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