Huellas isotópicas delcambio global en AndalucíaUn equipo de investigadores del CSIC pretende cuantificar los efectos del Cambio Global sobre diferentesecosistemas y su relación con la evolución de las condiciones climatológicas en los últimos siglos. Paraello, estudiarán los isótopos estables de diferentes seres vivos del agua, el aire y las rocas de distintasépocas de la historia geológica para compararlos con la actual y poder intuir su evolución. El proyecto,calificado de excelencia por la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa, se ha incentivado con226.000 eurosCentroEstación Experimental del Zaidín(CSIC)Área<strong>Recursos</strong> <strong>Naturales</strong> y <strong>Medio</strong><strong>Ambiente</strong>CódigoRNM2362Nombre del proyectoHuellas Isotópicas del cambio globalen Andalucía.ContactoAntonio L. Delgado HuertasTeléfono: 958 18 16 00 EXT: 293e-mail:antonio.delgado@eez.csic.esDotación225.999,92 eurosLos isótopos estables de Oxígeno,Hidrógeno, Carbono, Nitrógeno yAzufre aportan información espacialy temporal de los procesos relacionadoscon el Cambio Global.El seguimiento de estos elementosa lo largo de la historia en diferentestipos de seres vivos, agua, airey rocas servirá a un equipo de investigadoresdel CSIC para evaluarcuantitativamente el efecto delCambio Global en diferentes puntosde la geografía andaluza.Los expertos pretenden estudiarla evolución de señales isotópicasen diferentes ecosistemas clave deAndalucía. Se emplearán bioindicadoresisotópicos tan dispares comoaves o plantas, de modo que sereflejen mejor los cambios localeso regionales, a diferentes escalasde tiempo. Para ello, los científicoscompararán los valores en aves ymurciélagos actuales, con restos detejidos antiguos de las mismas especies,procedentes de coleccionesy fósiles.Además, los expertos abordaránestudios isotópicos de anillos deárboles, lo que aportará informaciónsobre los periodos de sequíaque han padecido diferentes áreasde Andalucía durante los últimoscientos de años y el grado de estrésque han sufrido diferentes especiesde árboles en cada momento. Estaspruebas serán de gran utilidaden la estrategia y planificación derepoblaciones forestales. Esta informaciónserá completada con estudiosde la composición isotópicadel agua de precipitación, CO2 atmosféricoy el estudio de series dealta resolución en estalagmitas activasy en sedimentos lacustres recientes.Los análisis comparativosaportarán datos cuantitativos decómo han evolucionado diferentesparámetros y sus efectos reales endeterminados sistemas ecológicos.Por otra parte, los datos isotópicosde plantas y animales procedentesde Parques <strong>Naturales</strong> lesaportarán datos de trazabilidad delo que deberían ser los “estándares”de la ganadería y agriculturaecológica. A esto se suma, que estaingente labor permitirá establecercriterios de trazabilidad geográficade alimentosEl Grupo de Biogeoquímica deIsótopos Estables de la EstaciónExperimental del Zaidín, en Granada,el grupo de Biología de laConservación y el de Ecología ySistemática de Murciélagos, ambosde la Estación Biológica de Doñanatrabajarán mano a mano en los diferentesámbitos de estudio de esteproyecto. Los investigadores partendel hecho de que en el último mediomillón de años la Tierra nunca hatenido un clima tan estable como enlos últimos 10.000 años.No obstante, la continua quemade combustibles fósiles, la desapariciónde los bosques o los cambiosen el uso del suelo desde tiemposprehistóricos, se han incrementadogeométricamente desde la revoluciónindustrial. Estos dañosambientales, provocados por la actividadhumana están ocasionandoimportantes cambios en el planeta.De hecho, según algunos estudios,durante el último medio millónde años, nunca la Tierra ha tenidoconcentraciones de dióxido decarbono en la atmósfera superioresa 280 partes por millón (ppmv). Es-
tas cifras distan de las 370 ppmv actualesy las más de 650 ppmv que seesperan para finales de este siglo,incremento que influirá en el efectoinvernadero.Cada proceso que se produce enel Cosmos, desde la explosión deuna supernova, a la precipitacióndel agua de lluvia o la propia fotosíntesis,deja un rastro químico. Labiogeoquímica de isótopos establespermite obtener “pistas” sobre elfuncionamiento de algunos de losprocesos que ocurren en el planeta.“El clima, la dieta de un animal,las pautas migratorias, el origen decontaminantes, la eficiencia del usodel agua de una planta dejan huellasque podemos rescatar graciasal estudio de las razones isotópicasde algunos de los elementos básicospara la vida”, explica el responsablede la investigación, AntonioDelgado.Para obtener información delpasado, atendiendo a ciertos datosobtenidos en el presente, los expertosacudirán a distintas fuentes.Por un lado, estudiarán la composiciónisotópica del agua de precipitaciónen diferentes ParquesNacionales de Andalucía entre losaños 2006 y 2009.Además, analizarán la composiciónisotópica de aguas superficialesen veinte puntos de AndalucíaPor otra parte, los expertos estudiaránlas concentraciones de dióxidode carbono atmosférico y su composiciónisotópica en diferentespuntos de los Parques <strong>Naturales</strong> deDoñana, Los Alcornocales, Cabo deGata y Sierra Nevada.En lo que respecta a biomarcadores,los científicos analizarán lacomposición isotópica de sangre ypelo de diferentes especies de murciélago,aves que ocupen distintasposiciones en la cadena trófica ymamíferos herbívoros.Estos datos actuales se compararáncon tejidos (pelo, plumas,etc.) de especímenes de diferentesépocas procedentes de museos.Además, las muestras actuales secotejarán con restos de huesos ydientes procedentes de diferentesyacimientos arqueológicos.El estudio se completará con elanálisis isotópico de anillos de árbolesde Sierra Nevada, Doñana, laSerranía de Ronda y los Alcornocales.A esto se sumarán los estudiosde las estalagmitas que presentensíntomas de ser muy activas demodo que estén representados condetalle periodos recientes (últimos300-500 años) y el análisis de sedimentoslacustres. Todos estos análisisisotópicos se realizarán siguiendolos procedimientos rutinariosdel Laboratorio de Biogeoquímicade Isótopos Estables de la EstaciónExperimental del Zaidín (Granada).Los expertos miden las razonesisotópicas de un elemento en undeterminado compuesto. Los diferentesisótopos de dicho elementose separan en base a sus diferentesmasas, mediante un campo magnéticoen un espectrómetro de masas.¿ sabías que...Los isótopos son las distintasformas de un elemento químicoy se diferencian en el númerode neutrones, por lo tanto, aúnperteneciendo al mismo elementoquímico, tienen distinta masaatómica. Los isótopos estables sonlos que no se descomponen con eltiempo y entre ellos se incluyenlos isótopos de hidrógeno, oxígeno,nitrógeno, carbono y azufre.Además, los isótopos establesestán presentes de forma mayoritariaen todo tipo de compuestosorgánicos e inorgánicos, constituyendouna herramienta útil parala determinación de su origen ehistoria. De hecho, más del 99,9% del peso de cualquier ser vivose debe a los isótopos estables quecontiene.RECURSOS NATURALES Y MEDIO AMBIENTE