Antes del fuego. Soluciones a los incendios forestales en España

DIAGNÓSTICO DE LAS CAUSASpicos importantes en los años en que las condiciones climatológicasson más severas, ya que entonces el fuego tiene másfacilidad para propagarse y las superficies afectadas por elmismo son mayores, sobre todo si no disminuye el númerode incendios. Si se comparan los datos entre el número deincendios y la superficie afectada, se ve claramente que elnúmero de incendios no disminuye, aunque la superficie afectadasí parece que ha disminuido a lo largo de los últimosquince años.La distribución espacial de los incendios forestales en Españano es homogénea, sino que hay unas grandes diferencias en lageografía española. En el norte y noroeste de España se registrael mayor número de siniestros. Esto podría parecersorprendente, puesto que las condiciones climatológicas deestas zonas no son las más proclives a que haya incendiosforestales, pero se pone claramente de manifiesto que es lamano humana la que está provocando esta situación de tanelevado número de incendios. Hay también otra parte, en lazona de la Sierra de Gata, que también tiene un gran númerode incendios, así como en las áreas más pobladas de la zonamediterránea, que también tiene un número de siniestroselevado, pero no alcanza, ni mucho menos, el número de siniestrosque hay en la zona noroeste.En cuanto a la distribución temporal de los incendios enEspaña, también hay que destacar dos picos a lo largo del año.Evidentemente, la época más difícil es el verano, porque laselevadas temperaturas y la sequedad del ambiente favorecen lapropagación de los incendios, pero también hay un pico en elmes de marzo, en el cual el número de siniestros es significativo.Ylas superficies afectadas por el fuego a lo largo del añotambién registran estos mismos picos; por un lado, julio y agostoson los meses donde los incendios recorren más superficie,y también hay un repunte de la superficie afectada por losincendios en el mes de marzo.Hay grandes diferencias territoriales. En el norte, los incendiosen número son más abundantes en Cantabria en los meses demarzo, febrero y abril y, sin embargo, en las zonas interiores dela Península, como Castilla-La Mancha, por ejemplo en CiudadReal, los incendios afectan más en verano, y con la superficiecorrespondiente afectada por el fuego ocurre exactamente lomismo. En consecuencia, las campañas hay que planificarlaspensando en estas diferencias territoriales, y teniendo en cuentaque el riesgo de incendio es diferente según las zonas delpaís que estemos tratando.La idea principal que me gustaría trasmitir es que los incendiosforestales son un problema estructural que en nuestro paísestá ligado a la acumulación de combustible vegetal en elmonte, porque se ha cambiado el uso que de él se hacía en losúltimos años. La ocupación humana del territorio también hacambiado, se ha producido un cierto despoblamiento rural, unamigración de la población hacia las ciudades y el uso del fuegoque realiza la sociedad no es el uso adecuado que se deberíahacer. Se utiliza el fuego como una herramienta para manejarel territorio y esto provoca en muchos casos los incendiosforestales. El peligro estructural latente por estos tres motivosse pone coyunturalmente de manifiesto, con toda su virulencia,cuando las condiciones meteorológicas y de sequía adversasestán presentes.Además, hay dos tipos de situaciones que hayque tener en cuenta, que pueden superar la capacidad de abordarla situación en un momento dado: una gran cantidad deincendios simultáneos o la existencia de grandes incendios–superiores a las 500 hectáreas–. Estas dos situaciones, la grancantidad de incendios simultáneos y los grandes incendios, provocanen ciertos momentos un colapso de los medios deextinción.Otra cuestión que hay que tener en cuenta, a la hora de enfocarel problema de los incendios forestales y de las políticaspara combatir esta situación, es que disponer exclusivamentede grandes dotaciones de medios de extinción es una políticamuy costosa y una política, además, ineficaz. Las grandesinversiones se hacen en medios de extinción, pero, sin embargo,no se acaba el problema; el número de incendios nodecrece a pesar de que las inversiones en medios de extinciónestán aumentando año tras año, con lo cual seguimosteniendo ese mismo problema. En la actualidad, la gestión