libre

ª FUOC • XP03/90783/01935
ANOTACIONES
Lectura complementaria
[Ver bibliografía, apartado
38]
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Software libre
rramientas que hagan efectiva esa colaboración. Aunque durante
mucho tiempo se utilizó correo postal de cintas magnéticas, el desa-
rrollo ágil del software libre empezó cuando fue posible comunicarse
rápidamente con muchas personas y distribuirles las fuentes de los
programas o responder con comentarios y parches. Por convenien-
cia, mejor que enviar código, en los mensajes podría difundirse in-
formación sobre un sitio donde recogerlo. De hecho, muy al
principio de los años setenta, el correo electrónico fue una extensión
del protocolo de transferencia de ficheros de ARPANET.
En el mundo Unix, a mediados de los setenta, se desarrolla uucp, uucp el
protocolo de transferencia de ficheros de Unix, apto para comunicar
máquinas por líneas conmutadas, además de dedicadas, sobre el
que se montó correo electrónico, y en 1979 el primer enlace USENET
sobre UUCP. Las news (noticias) de USENET, un sistema de foro te-
mático estructurado jerárquicamente y distribuido por inundación a
los sitios suscritos a una jerarquía, jugaron un papel fundamental en
el desarrollo libre de software, enviándose programas completos en
fuente a los grupos de la jerarquía comp.sources.
En paralelo se desarrollaron las listas de correo, entre las que
cabe mencionar los gestores de listas de BITNET (1981). Hoy día
existe la tendencia a preferir las listas de correo a los grupos de
noticias tipo USENET. La razón principal ha sido el abuso con fi-
nes comerciales y la intrusión de gente despistada, que introduce
ruido en las discusiones. Además, en las listas de correo hay más
control y pueden llegar a más gente. Los destinatarios deben sus-
cribirse y cualquier dirección de correo es válida, aunque no haya
acceso directo a Internet. El administrador de la lista puede elegir
conocer quién se suscribe o dar de baja a alguien. Puede restrin-
gir las contribuciones a los miembros o puede elegir moderar los
artículos, antes de que aparezcan, aunque no son prácticas po-
pulares. La administración de las listas se ha hecho tradicional-
mente por correo electrónico, por medio de mensajes especiales
con contraseña. Ello permite que el administrador no tenga acce-
so permanente a Internet, aunque cada vez es un fenómeno más
raro, de modo que el gestor de listas de correo más popular hoy
día, Mailman, no puede ser administrado por correo electrónico y
tiene que hacerse necesariamente vía web. Las listas de correo
juegan un papel crucial en el software libre, llegando en muchos
casos a ser el único método de contribución.