Manual de Diseño para Acero Inoxidable Estructural

Fisuración por corrosión bajo tensiónEl desarrollo de la corrosión bajo tensión (Stress Corrosion Cracking, SCC)requiere la existencia simultánea de tensiones de tracción y de factores ambientalesespecíficos que difícilmente se encuentran en condiciones ambientales normales deedificación. Las tensiones no necesitan ser altas en relación con la tensión deprueba del material y pueden estar generadas por cargas y durante los procesos defabricación tales como soldadura o el doblado.Los aceros inoxidables dúplex muestran generalmente una mayor resistencia a lacorrosión bajo tensión que los aceros austeníticos considerados en este Manual deDiseño. Se han desarrollado aceros inoxidables austeníticos con aleacionessuperiores, como por ejemplo los grados 1.4539, 1.4529, 1.4547 y 1.4565 (nocubiertos en este Manual de Diseño) para aplicaciones en las que existe riesgo decorrosión bajo tensión.Debe prestarse atención al empleo de elementos estructurales de acero inoxidablecon tensiones residuales elevadas (p.e. ocasionadas por el trabajado en frío) enambientes ricos en cloruros (p.e. piscinas interiores, estructuras en ambientemarino, estructuras offshore). EN 1993-1-4 aconseja que para elementos concapacidad resistente ubicados en atmósferas que contengan cloruros que no puedanlimpiarse regularmente (p.e. cielos rasos en piscinas), solamente debe usarse losgrados 1.4529, 1.4547 y 1.4565, a menos que la concentración de iones de cloruroen el agua de la piscina sea (inusualmente) ≤ 250 mg/l, en tal caso también esapropiado el grado 1.4539. También pueden usarse otros grados que hayandemostrado tener una resistencia a corrosión bajo tensión en estas atmósferas.Corrosión generalizada (uniforme)Bajo condiciones normales existentes en aplicaciones estructurales, el aceroinoxidable no sufre una pérdida general de sección resistente, característica de laoxidación en hierros y aceros no aleados.El acero inoxidable es resistente a muchas sustancias químicas; incluso algunasveces se utiliza como material para contener tales sustancias. En cualquier caso,cuando el acero inoxidable está en contacto con sustancias químicas, deberásolicitarse información adicional a los fabricantes o un informe al respecto,realizado por un técnico competente.Corrosión intergranular (sensibilización) y degradación por soldaduraCuando los aceros inoxidables se someten a prolongados períodos de calentamientoa temperaturas entre 450ºC y 850ºC, el carbono presente en el acero se difundehacia los contornos del grano, precipitando carburo de cromo. Ello hace que elcromo desparezca de la solución sólida y deje un bajo contenido en cromoadyacente al contorno del grano. En estas condiciones se dice que el acero sesensibiliza. Los contornos del grano son propensos a un ataque preferencial en unaexposición posterior a un ambiente corrosivo. Este fenómeno se conoce comodegradación por soldadura cuando ello ocurre en la zona afectada por el calor deuna soldadura.Existen tres vías para evitar la corrosión intergranular:• utilizar aceros con un bajo contenido en carbono,• utilizar aceros estabilizados con titanio o niobio, porque estos elementos secombinan preferentemente con el carbono para formar partículas estables,reduciéndose de este modo el riesgo de formación de carburo de cromo,30