Al corriente de la electricidad - Unesa

111preguntas y respuestasd) Energías marinas90. ¿Qué son las energías marinas y cuálesson sus perspectivas?El potencial energético de los océanos y mares reside en el hecho de que el agua esun inmenso colector de energía solar. Este potencial energético se manifiesta, fundamentalmente,de cuatro formas: la energía de las mareas, la energía de las olas, la energíade las corrientes marinas, y la energía térmica de los océanos derivada de los gradientes(diferencias) salinos o térmicos existentes entre las distintas profundidades delos mismos.La energía de las mareas, es una energía basada en los desniveles de las mareas y quepuede aprovecharse para producir electricidad en ciertas bahías o estuarios.Es la únicaque ha alcanzado un nivel de desarrollo de cierta madurez, con algunas plantas comercialesen operación.El hecho de que muchos de los emplazamientos mejores se encuentrenen zonas alejadas de los centros de consumo, junto con los altos costes económicosy algunos problemas medioambientales, han limitado su desarrollo. (Ver gráfico).La energía del oleaje proviene de la energía cinética del viento y, teóricamente, tiene ungran potencial energético. Existen ya un cierto número de prototipos, pero les quedaun largo camino por recorrer hasta alcanzar cierta madurez comercial.La magnitud delrecurso en Europa es importante y parece conveniente continuar con las actividadesde I+D, que deberán tratar de resolver los principales problemas planteados.Cabe citar,entre ellos, la supervivencia y el control de los convertidores en electricidad, para reducirlos problemas que se derivan del carácter pulsante de la potencia generada (ver gráficocorrespondiente).Esquema del emplazamiento de una cetral maremotrizMarDiqueTurbinasEstuarioRíoCompuertasFuente: UNESA.157