Al corriente de la electricidad - Unesa

111preguntas y respuestas– Las nuevas centrales térmicas de ciclo combinado emplean una tecnología que permiteun mejor aprovechamiento de la energía primaria que en los ciclos térmicosconvencionales, ya que utilizan dos ciclos termodinámicos:• Un primer ciclo Bryton, para la combustión del gas natural en una turbina de gas.• Un segundo ciclo de vapor (convencional), que aprovecha el calor residual de losgases para generar vapor y expandirlo en una turbina de vapor.– En las centrales nucleares, la fisión de átomos de uranio por impacto de un neutrónprovoca la liberación de una gran cantidad de energía. Esta energía calienta el fluidoque circula por una serie de tubos, convirtiéndolo en un vapor que, a su vez, accionaun grupo turbina vapor-alternador para producir electricidad.– En una central eólica, la energía cinética del viento se transforma directamente enenergía mecánica rotatoria mediante un aerogenerador.– En las centrales termoeléctricas solares, la energía del sol calienta un fluido que, a suvez, transforma en vapor un segundo fluido que circula por una serie de conductos.A partir de ese momento, se sigue el ciclo de conversión anteriormente descrito.En definitiva, en la mayoría de los casos se utiliza una fuente energética que, bien directamente(centrales hidráulicas, eólicas, maremotrices, etc.), bien mediante la conversiónde un líquido en vapor (centrales termoeléctricas clásicas y nucleares), pone en movimientouna turbina y un alternador asociado a ella para producir energía eléctrica.a) Centrales hidroeléctricas36. ¿Qué es una central hidroeléctrica?Las centrales hidroeléctricas son instalaciones que permiten aprovechar la energíapotencial gravitatoria (masa a una cierta altura) contenida en el agua de los ríos, alconvertirla en energía eléctrica mediante turbinas hidráulicas acopladas a generadoreseléctricos.Aunque existe una gran variedad de tipos de centrales hidroeléctricas convencionales,dado que las características orológicas del emplazamiento de la central condicionanen gran medida su diseño, éstospodrían ser reducidos a dos modelos básicos,siendo cada emplazamiento particularuna variante de uno de ellos o unacombinación de ambos.El primer tipo, denominado Centrales deDerivación, consiste, en esencia, en derivarel agua de un río mediante un embalsepequeño o azud y llevarla, por medio deconducciones, hasta la sala de máquinasde la central. La energía liberada a causa73Central de acumulación con regulación hiperanual.