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Fig. 5.- Enfermedad de Glässer: forma respiratoria. Aspecto pulmonar.La enfermedad de Glässer ha sido considerada, tradicionalmente, una enfermedad esporádicaasociada al estrés, característica de los animales jóvenes, de entre dos semanas y cuatro mesesde edad, con especial incidencia alrededor de los dos meses de vida. El problema surge, sinembargo, en explotaciones de animales SPF o con altos estándares sanitarios, en donde laintroducción de H. parasuis puede ser causa de un proceso generalizado, con altas tasas demorbilidad y mortalidad, capaz de afectar a animales de cualquier edad y en cualquier fase deproducción.El problema de la infección por H . p a r a s u i s es particularmente problemático sobre el aparatorespiratorio. Como se ha repetido ya, la presencia de H. parasuis en las fosas nasales, a las quecoloniza, no implica la existencia de un proceso morboso y, por lo general, tiene lugar en animalesprotegidos inmunitariamente. En el caso del pulmón se comporta, habitualmente, como un invasorsecundario, oportunista, que produce enfermedad asociado con otros agentes bacterianos(Actinobacillus pleuropneumoniae, Mycoplasma hyopneumoniae, M. hyorhinis) o víricos (virus dela enfermedad de Aujeszky, virus del PRRS, virus influenza, coronavirus porcinos, etc.) ocoincidiendo con una falta de inmunidad protectora específica, lo que da lugar a lesionespulmonares que recuerdan las de la neumonía enzoótica. Ocasionalmente se ha podido demostrarsu condición de agente etiológico respiratorio primario, especialmente en casos debronconeumonía fibrinosupurativa. En cualquier caso, parece claro que el tracto respiratorio actúacomo puerta de entrada del microorganismo, desde el que en ocasiones se produce la infecciónsistemática generalizada y, por tanto, la enfermedad clínica.El potencial patógeno de H. parasuis constituye también un factor importante que condiciona lagravedad y progresión de la enfermedad sistémica. Se han descrito asociaciones entre casos depoliserositis y determinados serotipos y recientemente se han demostrado diferencias en lavirulencia de sus serotipos mediante la inoculación de cerdos SPF o CDCD (obtenidos por cesáreay privados de calostro), observándose un gradiente que oscila desde alta virulencia hastaavirulencia. Parece seguro, sin embargo, que a la virulencia potencial de las cepas puedencontribuir otros factores (Rapp-Gabrielson et al., 1992).La enfermedad de Glässer constituye hoy en día uno de los problemas más graves de lasexplotaciones porcinas, en particular cuando se llevan a cabo mezclas de animales procedentes dediferentes explotaciones o coincidiendo con la entrada de nuevos lotes de animales. La prevalenciade la enfermedad ha aumentado considerablemente durante los últimos años, especialmente comoconsecuencia de la situación epizootiológica del síndrome respiratorio y reproductor porcino(PRRS), al que suele acompañar. En estas condiciones, la mortalidad por la enfermedad puedellegar a alcanzar valores de hasta el 50% y superiores.