M D A 0 B E SEl efecto de la competencia por humedad es mayor a medida que aumenta la cubierta vegetal; seafirma entonces que el suelo desnudo evapora minimas cantidades, en tanto que la vegetacidntranspira grandes montos, por lo cual si el recurso escasea, las plantas podrian disminuir su crecimientoe incluso morir durante temporadas secas y cilidas (Alvarez et a/., 1981; Kerr y Evans, 1993).La presencia de malezas es muy daiiina para 10s cerezos j6venes altamente sensibles a la competenciade modo que el control de malezas es una actividad imprescindible. Resulta muy adecuadomantener un irea limpia en un radio de 60 a 70 cm alrededor del tronco durante 10s dos a tresprimeros aiios, o hasta que 10s irboles alcancen un tamaiio superior a 10s dos metros de altura. Asipuede hasta duplicarse el crecimiento inicial en altura, logrindose incrementos de 1 m durante elprimer aiio (Loewe, 1991; Savill, 1991; Kerr y Evans, 1993).El efecto del control anual de malezas en plantaciones de cerezos, al cab0 de tres aiios, se muestraen la figura 19.FIGURA 19EFECTO DEL CONTROL ANUAL DE MALEZAS AL CAB0 DE TRES AQOSDesmalezadcmanualTestigo. Sincontrol demalezasMulch derniteza (1Control conherbicida(1 mz)Controlquimico totalIYFuente: Kerr y Evans (1 993).Las limpias, en tanto, corresponden a la remoci6n de matorrales y irboles jbvenes, siendo pertinentesen plantaciones de baja densidad. Se deben realizar en forma periodica hasta la desaparici6n deltallar y/o sotobosque o hasta que las copas del cerezo ocupen todo su espacio vital, buscando evitarque se produzca disminuci6n de la tasa de crecimiento o daiios que afecten la calidad de 10s fustes(Hubert, 1983).65
c c K F 2 0 C 0 M U NContrariamente a lo seiialado en 10s pirrafos precedentes, Pryor (1 988) indica que por lo general elcerezo de vivero crece con la rapidez suficiente como para impedir que el sotobosque lo asfixie, eincluso la competencia prevendria la aparicion de grandes ramas y promoveria el crecimiento de un6pice vigoroso. Lo opuesto se ha observado en cerezos transplantados, 10s cuales s i son particularmentesensibles a la competencia con las malezas.Aun cuando exista discrepancia respecto del efecto que las malezas pueden tener sobre el desarrollodel cerezo, es recomendable realizar actividades que tiendan a impedir el desarrollo de vegetaci6nindeseada, para lo cual es necesario distinguir entre malezas anuales, bianuales o perennes, siendoestas ljltimas las m6s dificiles de controlar debido a su reproducci6n mediante semillas, rizomas,estolones, bulbos o trozos de raices (Alvarez et a/., 1981).Entre las medidas preventivas que se pueden aplicar, destacan la instalaci6n de mulch plhstico5, laaplicaci6n de herbicidas en invierno o primavera, la remoci6n manual del suelo cerca del tronco yaque el aparato radicular tiende a desarrollarse en superficie, mientras que las entrefilas puedenpermanecer con vegetacibn, o ser removidas superficialmente en forma mecanizada (Parde, 1 983;Loewe, 1991 ).El momento oportuno para realizar estas operaciones coincide con la temporada de crecimientovigoroso de 10s &boles (primavera); si se realiza posteriormente el beneficio es menor (Loewe, 1991).Si se determina la aplicaci6n de herbicidas, esta labor puede ser realizada de diferentes formas. Asipor ejemplo existe el tratamiento en tazas, en el cual las malezas se controlan con herbicida en lazona del suelo que se ubica exclusivamente bajo la proyecci6n del follaje de 10s &boles. Tambien semencionan 10s tratamientos en bandas, en que se aplica el herbicida sobre la franja de plantaci6n enel sentido del riego, y entre las dos acequias m6s prdximas a las hileras de 10s &boles. Con estesistema se elimina aproximadamente el 50% del movimiento del suelo y el paso de maquinaria eimplementos. Otro tratamiento corrientemente aplicado es la aspersi6n de herbicidas en toda lasuperficie del suelo del huerto, eliminando las labores mechnicas (Alvarez et a/., 1981 ).Los herbicidas a utilizar pueden ser residuales, de contacto o sistemicos. Los primeros se caracterizanpor aplicarse en suelo mullido, sin terrones y libre de malezas; tienen poder para actuar porperiodos relativamente largos, siendo efectivos en cualquier 6poca del aiio siempre que la humedadlo permita; controlan malezas anuales de hojas anchas y gramineas, son absorbidos en mayor omenor grado por 10s coloides del suelo y son degradados en el suelo por diferentes factores. Unejemplo de este tip0 corresponde a simazina que se aplica al suelo en forma uniforme usando 400 a600 litros de agua por hectirea.Los herbicidas de contacto se aplican sobre las plantas, y matan ripidamente la parte que ha sidocubierta con el quimico. Son efectivos sobre las malezas anuales, per0 sobre las perennes s610queman la parte aerea. Ejemplos de este tip0 es el paraquat, de r6pida absorci6n a traves del follaje5 Mulch: corresponde a una cubierta protectora que se instala en el suelo para irnpedir la cornpetencia por rnalezas y reducir laevaporaci6n; puede ser de material orgdnico o inorgdnico.66