Gorki mximo - la madre

La Madre Máximo Gorki
-Que se le envíen delegados.
Pelagia estaba en primera fila, y, desde abajo, miraba a su hijo, llena de orgullo. Paul
estaba allí, entre los viejos obreros, los más estimados: todo el mundo le escuchaba y le
aprobaba. La colmaba s de satisfacción ver que no perdía los estribos, que no juraba como los
otros.
Como granizo en un tejado de zinc, llovían las exclamaciones entrecortadas, los
juramentos, las invectivas. Desde su altura. Paul miraba a la multitud con los ojos muy
abiertos, y parecía buscar algo.
-¡Delegados!
-¡Sizov!
-¡Vlassov!
-i Rybine! Es duro de pelar.
De pronto, se oyeron algunas exclamaciones menos sonoras:
-¡Ahí viene!
-¡El director...!
La masa se abría, dejando paso a un hombre de alta estatura, con una barbita
puntiaguda en su cara alargada.
-Permitan -decía, separando de su camino a los obreros con un medio gesto de la
mano, pero sin tocarlos. Guiñaba los ojos, y con la mirada escrutadora de quien está
acostumbrado a manejar hombres, estudiaba las fisonomías de los obreros. Algunos se
quitaban la gorra a su paso, se inclinaban, mientras él caminaba sin responder a estas
muestras de respeto, sembrando en la multitud el silencio y la emoción, sintiéndose ya, bajo
las sonrisas confusas y el tono sordo de las exclamaciones, un arrepentimiento de niños,
conscientes de haber hecho tonterías.
Pasó ante la madre, dirigiéndole una mirada severa, y se detuvo ante el montón de
chatarra. Alguien, desde arriba, le tendió una mano, pero no la tomó; con un impulso
vigoroso y flexible, se encaramó y se colocó ante Paul y Sizov:
-¿Qué significa esta reunión? ¿Por qué habéis dejado el trabajo?
Durante algunos segundos reinó el silencio. Las cabezas ondulaban como espigas.
Sizov hizo ademán de sacudir su gorro en el aire, alzó los hombros e inclinó la cabeza.
-Responded -dijo el director.
Paul se puso a su lado, y mostrando a Sizov y Rybine, dijo con voz fuerte:
-Nosotros tres hemos sido comisionados por nuestros camaradas para exigir que
vuelva usted sobre su decisión de retener un kopek...
-¿Por qué? -preguntó el director, sin mirar al joven.
-Consideramos injusto el impuesto -dijo Paul con voz sonora.
-Así, en mi proyecto de desecar el pantano, ¿no veis más que el deseo de explotar a
los obreros, y no el cuidado de mejorar su existencia? ¿No es eso?
-Sí -respondió Paul.
-¿Usted también? -preguntó el director a Rybine.
-Todos somos de la misma opinión -respondió éste.
-¿Y usted, amigo? -interrogó el director, volviéndose a Sizov.
-Yo también le ruego que nos deje nuestro kopek.
Y, bajando nuevamente la cabeza, Sizov sonrió confuso.
El director paseó lentamente la mirada sobre la multitud y alzó los hombros. Después
miró a Paul, con mirada penetrante, y le dijo:
-Creo que es usted un hombre instruido. ¿No puede comprender la utilidad de tal
medida?
-Si la fábrica hace desecar el pantano a sus expensas, la comprenderemos todos.
36