SST con nanomateriales

4 Riesgos relacionados con los nanomaterialesComo con cualquier nuevo material, en el caso de los nanomateriales los datos científicos de los efectossobre la salud y seguridad de los trabajadores son, en general, escasos. Por ello, y dados los conocimientosexistentes, un aspecto importante a tener en cuenta es si la partícula nanométrica supone un riesgo diferenteal de las partículas de la misma composición de tamaño no nano.En este sentido, conforme disminuye el tamaño de las partículas, aumenta el área superficial específica ypor tanto su reactividad. Debido al aumento de esta, las partículas de tamaño nanométrico pueden ocasionaren el organismo efectos adversos para la salud diferentes a los ocasionados por las partículas de tamaño nonano e igual composición química, ya que pueden interaccionar en el organismo de forma diferente. Asimismo,el tamaño de partícula puede afectar a los riesgos para la seguridad, en especial a los riesgos de incendioy explosión. Por lo tanto, los riesgos asociados a los nanomateriales van a estar principalmente relacionadoscon el tamaño de partícula.4.1. Riesgos para la saludLos nanomateriales manufacturados presentan unas propiedades específicas que hacen que sean de graninterés para la industria. Sin embargo, aún no se conocen con certeza los efectos que pueden tener para lasalud de los seres vivos.a. Factores que influyen en los efectos toxicológicos de los nanomaterialesLos efectos toxicológicos de los nanomateriales en el organismo dependen principalmente de los siguientesfactores:1. Factores relacionados con la exposición: vías de entrada en el organismo, duración y frecuencia de laexposición y concentración ambiental.2. Factores relacionados con el trabajador expuesto: susceptibilidad individual, actividad física en el lugar detrabajo, lugar de depósito y ruta que siguen los nanomateriales una vez que penetran en el organismo.3. Factores relacionados con los nanomateriales: toxicidad intrínseca del mismo. En la tabla 4.1 se recogenlos principales factores.Tabla 4.1. Principales factores relacionados con la toxicidad intrínseca del nanomaterialFACTORES QUÍMICOSComposiciónquímicaEn general, cuanto más tóxico sea el material en la escala no nano, mayor será tambiénsu toxicidad a tamaño nanométrico.Además, la presencia de otros compuestos químicos adheridos a la superficie, tales comoimpurezas de síntesis, puede afectar a la toxicidad. Por ejemplo: los nanotubos de carbonode pared simple, que contienen más de un 20% en peso de hierro, inducen unainflamación pulmonar mayor que si están purificados 13 .17 Riesgos relacionados con los nanomateriales