9.2. Medidas de prevención y protecciónPrevio a la adopción de cualquier tipo de medida, se debería cuestionar la necesidad de fabricar o de usarel nanomaterial, es decir, <strong>con</strong>siderar si el balance “beneficios esperados/riesgos asumidos” es aceptable y modificarel proceso o el material si los supuestos riesgos superan los beneficios esperados.Asimismo, en la aplicación de las medidas preventivas, es recomendable seguir una jerarquía de <strong>con</strong>trolbien establecida (eliminación-sustitución-modificación-<strong>con</strong>finamiento-ventilación-medidas organizativas-protecciónpersonal). El manejo seguro de los <strong>nanomateriales</strong> probablemente supondrá adoptar una combinaciónde las medidas de <strong>con</strong>trol de riesgo que se indican a <strong>con</strong>tinuación:Eliminación/sustitución: los potencialesriesgos de los <strong>nanomateriales</strong> pueden eliminarsebien evitando su uso, o reemplazandoel nanomaterial por uno menos peligroso,teniendo en cuenta las característicasy <strong>con</strong>diciones de uso para asegurarse deque el riesgo se ha reducido. La guía de laComisión Europea “Guidance on the protectionof the health and safety of workers fromthe potential risks related to nanomaterial atwork” indica que si el material está clasificadocomo cancerígeno o mutágeno, tanto enla escala nano como en la macro, su eliminacióno sustitución debería ser prioritaria.Modificación del proceso: <strong>con</strong> el fin deminimizar la exposición se pueden realizarcambios en los procedimientos de trabajo,como puede ser reducir la cantidad denanomaterial en determinadas actividadeso sustituir los <strong>nanomateriales</strong> en forma depolvo por otra forma de presentación en laque el nanomaterial esté en medio líquidoo embebido en una matriz sólida.Figura 9.2. Caja de guantes diseñada para la realizaciónde estudios de monitorización y dispersión de<strong>nanomateriales</strong> producidos durante su manipulación.Fotografía cedida por el Instituto de Nanociencia deAragón (INA) de la Universidad de Zaragoza.Aislamiento/<strong>con</strong>finamiento: es recomendable que las operaciones que impliquen una potencial liberaciónde <strong>nanomateriales</strong> en el lugar de trabajo se realicen en instalaciones independientes o en instalaciones en lasque la manipulación se realice desde un área protegida.Medidas técnicas de <strong>con</strong>trol: son una alternativa cuando no es posible la eliminación o sustitución, y estándirigidas a reducir la emisión del <strong>con</strong>taminante en la fuente, capturarlo o formar una barrera entre la fuentey el trabajador. Cuando se incorporan medidas técnicas se deben <strong>con</strong>siderar posibles interferencias <strong>con</strong> elproceso o actividad, así como la posibilidad de que dichas medidas dificulten la tarea a los trabajadores.Entre las medidas técnicas de <strong>con</strong>trol se encuentran las cabinas (cajas de guantes, aisladores de laboratorioo cabinas de seguridad biológica) y otros sistemas de extracción localizada. Hasta la fecha, la eficacia de estasmedidas de <strong>con</strong>trol no ha sido comprobada en detalle para <strong>nanomateriales</strong>, pero es esperable que su rendimientono varíe en exceso <strong>con</strong> el <strong>con</strong>seguido para otros tipos de <strong>con</strong>taminantes. El diseño de la campana y elcaudal de trabajo serán fundamentales para un correcto funcionamiento.En relación <strong>con</strong> estos sistemas de <strong>con</strong>trol, es importante <strong>con</strong>siderar los siguientes aspectos:- Utilizar campanas que encierren el foco al máximo y situadas lo más cerca posible del mismo.- Emplear sistemas de recolección por filtración <strong>con</strong> filtros de alta eficacia HEPA de clase H14 o ULPA.- Los <strong>con</strong>ductos del sistema de extracción tienen que ser resistentes a los <strong>nanomateriales</strong> manipulados, yaque éstos pueden ser más reactivos que sus pares en la escala no nano, prestando especial atención a lasjuntas para evitar posibles fugas.Medidas preventivas44
Además, entre otras medidas, para evitar la dispersión de los <strong>nanomateriales</strong> fuera de las áreas de uso sepueden emplear alfombras adherentes.Todas las medidas técnicas de <strong>con</strong>trol deberían someterse a un plan de mantenimiento, limpieza y <strong>con</strong>servaciónpara garantizar un funcionamiento adecuado. Si, por ejemplo se produjera una saturación de filtrosen un sistema de extracción, este dejaría de ser eficaz, <strong>con</strong> el agravante de que daría una sensación de falsaseguridad. Además, durante estas tareas se puede producir una exposición al <strong>con</strong>taminante que deberá sertenida en cuenta.Medidas organizativas: este tipo de medidas no se deben usar de forma aislada, sino que se deben desarrollarde manera <strong>con</strong>junta y paralela al resto de medidas técnicas. Entre el <strong>con</strong>junto de medidas organizativasy/o administrativas aplicables se pueden destacar las siguientes:- Limitar la exposición reduciendo al mínimo el número de trabajadores potencialmente expuestos mediantela delimitación o segregación de las áreas y el establecimiento de zonas de acceso restringido.- Señalizar las áreas de riesgo <strong>con</strong> etiquetas y pictogramas que indiquen la posible presencia de <strong>nanomateriales</strong>y las medidas de protección a adoptar.NOTA: A pesar de no existir una señal armonizada para indicar la presencia de <strong>nanomateriales</strong>, algunasorganizaciones europeas de re<strong>con</strong>ocido prestigio 48 han propuesto una señalización de la presencia de <strong>nanomateriales</strong>en los lugares de trabajo.- Formar e informar regularmente a los trabajadores expuestos de los riesgos potenciales, así como de lasmedidas preventivas a adoptar. Las instrucciones deben ser claras tanto en lo referente a los potencialesproblemas de salud como a la importancia de tomar las precauciones necesarias para evitar o minimizarla exposición. Además, cada trabajador debe ser <strong>con</strong>sciente de su responsabilidad de informar de cualquierdefecto o deficiencia en las medidas de <strong>con</strong>trol, siendo a<strong>con</strong>sejable que se les facilite la posibilidadde sugerir mejoras.- Mantener el local de trabajo en correctas <strong>con</strong>diciones de orden y limpieza. Limpiar regularmente suelos,equipos, herramientas y superficies de trabajo utilizando paños húmedos o aspiradora equipada <strong>con</strong> filtro“absoluto” de aire de muy alta eficacia grupo H (HEPA) de clase H14 o superior (ULPA). No se debe utilizaraire a presión, escobas, cepillos ni chorros de agua potentes. Es muy <strong>con</strong>veniente que los trabajadoresque realicen las labores de limpieza estén debidamente capacitados, dispongan de los EPI adecuados ysigan los procedimientos establecidos.- Establecer medidas y protocolos en caso de derrames accidentales. Por ejemplo: en caso de una liberaciónaccidental por un derrame de polvo, todas las personas deben ser evacuadas y la zona del accidenteestará restringida hasta que se haya procedido a su limpieza por personal entrenado y debidamente protegido<strong>con</strong> los EPI detallados en el correspondiente procedimiento.- Establecer pautas específicas para el almacenamiento de <strong>nanomateriales</strong>, tanto si están en disolucióncomo en forma de polvo. Almacenar los productos en <strong>con</strong>tenedores, preferiblemente rígidos, impermeables,cerrados y etiquetados. En la etiqueta se indicará la presencia de <strong>nanomateriales</strong> y los peligrospotencialmente asociados. El almacenamiento debe realizarse en locales frescos, bien ventilados y lejosde fuentes de calor, ignición o productos inflamables.- Seguir unas medidas de higiene adecuadas. Unas buenas prácticas en este sentido son: separar las zonasde trabajo y organizar el flujo de personas y servicios; guardar la ropa de calle y de trabajo separadamenteen taquillas o vestuarios; garantizar la limpieza de la ropa de trabajo (si la limpieza la realiza una empresaexterna, se le debe informar de los productos utilizados. En ningún caso se permitirá que el trabajadorlleve la ropa de trabajo a limpiar a su domicilio); poner a disposición de los trabajadores duchas y lavabos;y prohibir comer y beber salvo en las zonas reservadas para ello, siguiendo unas estrictas medidas dehigiene personal.Otras medidas de seguridad: En el caso de un nanomaterial que pueda generar un riesgo de incendio y/oexplosión, habría que tener en cuenta las disposiciones del Real Decreto 681/2003 sobre la protección de48http://www.inrs.fr/accueil/produits/mediatheque/doc/outils.html?refINRS=outil4445 Medidas preventivas