SST con nanomateriales

Algunos nanomateriales, entre los que se encuentran el negro de humo y el dióxido de titanio, han sido clasificadoscomo “posiblemente carcinógeno para los seres humanos” (grupo 2B) por la Agencia Internacionalpara la Investigación sobre el Cáncer (IARC) 27 en base a los estudios realizados con animales.Se ha demostrado que los nanotubos de carbono, de longitud, diámetro y biopersistencia comparablesa los del amianto, pueden inducir efectos similares a los que produce éste, con reacciones inflamatorias yfibróticas 28,29,30,31,32 .4.2. Riesgos para la seguridadA pesar de que existe muy poca información respecto de los peligros para la seguridad que pueden entrañarlos nanomateriales, la bibliografía consultada coincide en afirmar que los riesgos que más preocupaciónsuscitan son los de incendio y de explosión. Influyen en ellos el tamaño de las partículas que posibilita supermanencia en el aire durante más tiempo y su mayor área superficial específica.No hay duda de que los riesgos de incendio y explosión de los nanomateriales están relacionados con supeligrosidad intrínseca y con las condiciones de trabajo y almacenamiento. Es bien conocido que las nubes depolvo de partículas de tamaño nanométrico de ciertos metales fácilmente oxidables como el aluminio constituyenun claro peligro de incendio y explosión. Sin embargo, es comprometido hacer predicciones sobrela inflamabilidad y el potencial explosivo de las nubes de polvo de partículas de tamaño nanométrico debidobásicamente a que, además de que hay pocos datos para el tamaño de particula de interés y a que se haninvestigado pocos nanomateriales, las pruebas y métodos no están normalizados, lo que hace inviable en lapráctica el uso de los datos a efectos comparativos.Para caracterizar los materiales desde el punto de vista de su inflamabilidad y explosividad se utilizan fundamentalmentelos parámetros siguientes: la energía mínima de ignición (EMI), la temperatura mínima de igniciónen nube (TMIn) y la temperatura mínima de ignición en capa (TMIc); la concentración mínima de explosión(CME) y la severidad de la explosión definida por la presión máxima de explosión (Pmax), el gradiente máximode presión (dP/dt)max y el índice de deflagración (Kst), que es una constante característica de cada tipo de polvocombustible y un parámetro clave para el diseño de las medidas de protección contra explosiones.Algunos de estos parámetros se han utilizado en estudios publicados sobre el comportamiento de diferentes materiales,como aluminio, hierro, cinc, cobre y varios materiales de carbono a escala micrométrica comparándolos consus equivalentes a escala nanométrica. Los resultados en general no son extrapolables. Así, es de esperar que algunosnanomateriales puedan inflamarse más fácilmente pero no se espera una mayor violencia de explosión 33 .Por ejemplo para polvo de aluminio, que puede entrar fácilmente en ignición y muestra una alta violenciade explosión, si se comparan algunos de los parámetros citados para la escala micro y para la escala nano, losdatos disponibles indican que:- la energía mínima de ignición (EMI) disminuye con el tamaño de partícula, es decir, la energía mínima deignición para las partículas nanométricas es menor que para las de la escala micro y puede ser tan bajaque una nube de las partículas nanométricas podría inflamarse con chispas electrostáticas, por colisión opor fricción mecánica;27 http://monographs.iarc.fr/ENG/Monographs/vol93/index.php28Warheit, D.B et al. (2004). Comparative pulmonary toxicity assessment of single-wall carbon nanotubes in rats. Toxicological Sciences, 77,117-125.29Lam, C.W et al. (2004). Pulmonary toxicity of single-wall carbon nanotubes in mice 7 and 90 days after intratracheal instillation. Toxicological Sciences, 77, 126-134.30Shvedova, A.A et al. (2005). Unusual inflammatory and fibrogenic pulmonary responses to single-walled carbon nanotubes in mice. Am. J. Physiol.Lung Cell Mol Physiol. L698-L708.31Takagi, A et al. (2008). Induction of mesothelioma in p53+/- mouse by intraperitoneal application of multi-wall carbon nanotube. The Journal ofToxicological Sciences, 33, 105-116.32Poland, C.A et al. (2008). Carbon nanotubes introduced into the abdominal cavity of mice show asbestos-like pathogenicity in a pilot study. Nature Nanotechnology, 3, 423-428.33HSE (2010). Fire and explosion properties of nanopowders.21 Riesgos relacionados con los nanomateriales