SST con nanomateriales

7 Métodos cualitativos de evaluaciónSegún la Guía de Agentes Químicos, los métodos cualitativos o métodos simplificados de evaluación noestán concebidos como una alternativa a la evaluación cuantitativa de la exposición a agentes químicos, sinocomo una herramienta adicional para el proceso de evaluación. Estos métodos se pueden emplear para realizaruna primera aproximación o diagnóstico sobre la situación higiénica derivada de la presencia de agentesquímicos y sobre las medidas preventivas necesarias en cada caso. Teniendo en cuenta la citada guía, laaplicación de métodos cualitativos resulta también de interés para aquellos agentes químicos que no tienenestablecido un valor límite ambiental con el que realizar la evaluación cuantitativa de la exposición.Así, en el caso de los nanomateriales, además de la falta de valores límite, tampoco se dispone aún de equiposadecuados para el muestreo personal, por lo que para valorar la exposición puede ser de gran utilidad lautilización de métodos cualitativos mientras se avanza en el conocimiento de las exposiciones laborales.En general, los métodos cualitativos de evaluación parten de la recopilación de datos tanto de las característicasfisicoquímicas del nanomaterial como de las características de la exposición, estableciendo así bandasde peligro y de exposición que ayudarán a establecer un nivel de riesgo potencial. En algunos casos, el nivelo banda de riesgo resultante puede llevar asociadas unas medidas de control y, en otros, el nivel de riesgopotencial servirá para establecer la prioridad en la acción preventiva.En este capítulo se describen, en general, los principales métodos cualitativos de evaluación que puedenayudar al profesional en la toma de decisiones sobre la evaluación y prevención de los riesgos por exposicióna nanomateriales, facilitando su gestión. En la selección de un método, es importante considerar las diferenciasque presentan ya que pueden afectar a la consistencia de los resultados obtenidos. Las diferencias se encuentranen su estructura, su campo de aplicación y en la asignación de las bandas de peligro y de exposición.Aunque estos métodos se consideran sencillos de aplicar, la falta de experiencia en la utilización de losmismos puede conducir a errores en la interpretación de los resultados y, por consiguiente, en la toma dedecisiones. En situaciones complejas, debido tanto a la peligrosidad del nanomaterial como a la actividad desarrollada,se recomienda además la ayuda de expertos en la materia.En las tablas 7.1 a 7.3 se recoge información sobre tres de los métodos cualitativos de evaluación de nanomaterialesmás reconocidos y utilizados. En ellas se incluye el fundamento de actuación, es decir, en quéfactores se basa y los pasos que sigue el método, el resultado que se obtiene de su aplicación, el campo deaplicación en el que el método puede dar los mejores resultados y las limitaciones de cada uno de ellos.Tabla 7.1. Características del Método CB NANOTOOL 2.0Fundamento1) Cálculo de la puntuación de severidad a partir de 15 factores basados en las propieda-forma y diámetro de la partículades fisicoquímicas del nanomaterial (química superficial,y solubilidad); propiedades toxicológicas del nanomaterial y del material en forma nonano (carcinogenicidad, toxicidad para la reprodu cción, mutage nicidad, toxicidad dérmicay capacidad de producir asma). Para el material en forma no nano se considera tambiénla toxicidad basada en el valor límite.2) Cálculo de la puntuación de probabilidad a partir de los siguientes factores: cantidadestimada de nanomaterial utilizada durante la tarea, capacidad de emisión de polvo opulverulencia, capacidad para formar nieblas del nanomaterial, número de trabajadorescon exposición similar, frecuencia y duración de la operación.31 Métodos cualitativos de evaluación