¿Por qué algunos cristianosno celebran la Navidad?Muchas personas creen que la Navidad es el cumpleaños de Jesucristo y que celebrarla es algoque lo honra. Por otra parte, algunos cristianos no celebran la Navidad, creyendo que Jesúsnunca la aprobó y que es algo que no le agrada. ¿Quién está en lo correcto, y por qué?Por Jerold AustHace varios años alguien me preguntópor qué celebraba la Navidad.Yo le respondí: “Porque laBiblia lo ordena. En alguna partedel Evangelio de Lucas se hablaacerca del nacimiento de Jesús. Un ángelles dijo a algunos pastores que estabancuidando sus ovejas por la noche, queel niño Jesús había nacido en Belén.Creo que fueron a ver a Jesús en esemomento. ¡Esa fue la primera Navidad!Y por eso es que yo la celebro,porque la Biblia respalda laNavidad, el día del cumpleaños deJesucristo”.Mi amigo me respondió: “Esono es cierto y te voy a decir porqué”.Pronto aprendí que la Biblia noordena la celebración de la Navidad.También me enteré de que sus orígenesno tienen nada que ver con la Biblia. Fueuna lección importante acerca de cosas quehabía dado por sentado que eran ciertas.Sólo porque 2.000 millones de personas—casi mil millones de católicos yotros tantos de protestantes— lo creen ycelebran la Navidad, ¿lo hace cierto? ¿Esacaso importante esto?¿Por qué la celebrantantas personas?Si a usted le preguntaran por qué celebrala Navidad, ¿qué respondería? Muchosdicen que la Navidad conmemora el nacimientode Jesús. Otros creen que la Navidades una buena ocasión para reunirse enfamilia. Otros más lo hacen simplementeporque siempre lo han hecho.<strong>La</strong> Navidad puede ser algo fascinante alos ojos y a los oídos. <strong>La</strong>s personas parecenestar felices y llenas de buen ánimo, y songenerosas. Luces intermitentes decoranmuchos hogares. Santa Claus y su trineoaparecen en jardines o tejados llenos denieve, aunque en el hemisferio sur y en lostrópicos no hay nieve en diciembre. <strong>La</strong> escenacolorida y llena de paz puede ser alienante,adictiva.Los compradores llenan los almacenesen busca de buenos precios para comprarsus regalos. Suenan las notas de dulces villancicospor todas partes.El clima de diciembre en el hemisferionorte puede ser atemorizador si uno estáafuera, pero el cálido ambiente que se sienteestando adentro es delicioso. Los árbolesde Navidad llenos de luces y adornos de vibrantescolores crean un ambiente místico.Familias enteras quieren experimentar esotan especial que sólo se experimenta en laépoca de Navidad. No hay ningún día defiesta religioso semejante para los millonesque la celebran en todas partes.¿Nació Jesúsel 25 de diciembre?Detengámonos un momento y preguntémonos:¿Es cierto que Jesús nació eldía de Navidad? Después de todo, laBiblia no nos dice en ninguna partela fecha de su nacimiento.De hecho, los escritos históricosseculares confiables nos dicenque cerca de 200 años después dela muerte de Jesús, la Navidadera considerada pecado: “Por elaño 245 d.C., [el teólogo católicoprimitivo] Orígenes . . . repudiabacomo algo pecaminoso la sola ideade celebrar el cumpleaños de Jesús”(Encyclopædia Británica, undécima edición,1910, 6:293).En el año 354 d.C. un cronólogo latinomencionó la Navidad, pero al hacerlo no lohizo para señalar que era un festival que secelebraba (ibídem).No existe ningún indicio bíblico de queel 25 de diciembre sea la fecha del nacimientode Jesús. De hecho, lo que la Bibliamuestra es que Jesús no pudo haber nacidoentonces.Por ejemplo, Lucas nos dice que los pastoresestaban guardando sus rebaños en loscampos cuando Jesús nació. “Y [María] dioa luz a su hijo primogénito, y lo envolvió enpañales, y lo acostó en un pesebre, porqueno había lugar para ellos en el mesón. Habíapastores en la misma región, que velabany guardaban las vigilias de la nochesobre su rebaño” (Lucas 2:7-8).Pero en Judea a fines de diciembre esuna época fría y lluviosa. Ningún pastorresponsable sometería a sus rebaños a lasinclemencias del clima en esa temporadade lluvia y en ocasiones hasta de nieve.Photos.com14 <strong>La</strong>s Buenas Noticias
“El clima de Palestina no es tan severocomo el clima de este país [Inglaterra];pero aun allí, aunque el calor del día puedeser considerable, el frío de la noche, dediciembre a febrero, es bastante inclemente,y los pastores de Judea no acostumbrabantener sus rebaños a campo abiertodespués de fines de octubre” (AlexanderHislop, The Two Babylons [“<strong>La</strong>s dos Babilonias”],1959, p. 91).Lucas también nos dice que Jesús nacióen una época en que el emperador romanohabía ordenado un censo (Lucas 2:1-3).Los romanos eran buenos administradores,por lo que no habrían ordenado que lagente viajara para registrarse en una épocaen la que los caminos estaban llenos debarro y las condiciones para viajar eranterribles. Semejante orden habría estadodestinada al fracaso.<strong>La</strong> creencia de que Jesús nació el 25 dediciembre, o por esos días, no tiene base alguna,aunque cerca de 2.000 millones depersonas lo han aceptado sin titubear.¿Honra a Cristo la Navidad?Si la fiesta de la Navidad es una celebraciónimportante para conmemorar el nacimientode Jesús, ¿por qué no se mencionaen ninguna parte de la Biblia? ¿Por qué élno instruyó a sus seguidores más cercanos,sus 12 apóstoles, a celebrar la Navidad?¿Por qué ellos no la instituyeron o enseñarona la iglesia primitiva?Antes de responder a esto, es necesariotener en cuenta que Jesús les dio una granautoridad a sus discípulos, asegurándolesque en el Reino de Dios tendrían puestosmuy importantes y con grandes responsabilidades(Mateo 18:18; 19:28; Lucas22:29-30). El hecho de que Jesús nunca lesenseñó que debían celebrar la Navidad, yellos no se la enseñaron a la iglesia durantelos muchos años que tuvieron la oportunidadde hacerlo, ¿no debiera hacernos preguntarsi en verdad la Navidad es algo queJesús aprueba y valora?Entonces, si la Biblia no reconoce laNavidad, si Jesús nunca la celebró ni lesenseñó a los discípulos y a la iglesia primitivaque debían celebrarla, ¿cómo fueque la Navidad llegó a convertirse en unapráctica tan popular?Los verdaderos orígenesMuchas personas nunca se detienena pensar qué tienen que ver con el nacimientodel Salvador de la humanidad losprincipales símbolos de la Navidad: SantaClaus, el trineo, los árboles de Navidad, elacebo, el muérdago y cosas parecidas. Enel hemisferio sur, donde diciembre cae enpleno verano, pocas personas se preguntanpor qué celebran la Navidad con un escenariode clima invernal.El hecho es, y esto puede comprobarseen un buen número de libros y enciclopedias,que todas estas costumbres provienende antiguos festivales paganos. Aun la fecha,el 25 de diciembre, provino de un festivalque celebraba el nacimiento de Mitra,el antiguo dios sol.Jesús nunca les dijo a sus seguidores quedebían celebrar la Navidad, pero nos advirtióque no debíamos adherirnos a doctrinasfalsas, hechas por hombres. “Pues en vanome honran, enseñando como doctrinasmandamientos de hombres” (Marcos 7:7).<strong>La</strong> verdad es que la Navidad y otras fiestasreligiosas que no son bíblicas, constituyenuna adoración vana de Jesucristo.Muchas de las tradiciones relacionadascon la Navidad provinieron de un antiguofestival que se celebraba en la época del solsticiode invierno. Es interesante notar queOrígenes, a pesar de vivir en una época tanantigua (182-251 d.C.), nunca la mencionó(fuentes de información: The New CatholicEncyclopedia [“Nueva enciclopedia católica”],1967, y The Catholic Encyclopedia[“Enciclopedia católica”], 1913).Tertuliano, otro teólogo católico que viviópor la misma época (155-230 d.C.), serefirió al fenómeno que se estaba presentandocon los cristianos que empezaban aunirse al festival pagano de invierno quese celebraba en el Imperio Romano, quecon el paso de los años evolucionó hastaconvertirse en lo que ahora se conocecomo la Navidad:“<strong>La</strong> gente ya empieza a celebrar las saturnales,las fiestas de enero, las brumales y lasmatronales; llevan sus regalos de aquí paraallá, los regalos del primer día del año soncon fiesta, y los banquetes se celebran conalboroto. Oh, cuánto más fieles son los paganosa su religión, porque se cuidan especialmentede no adoptar ninguna celebración delos cristianos” (Tertuliano en su tratado DeIdolatria, citado por Hislop, ob. cit., p. 93).Es cuestión de decidirUn verdadero cristiano no puede decidirqué va a obedecer; sólo puede decidir si vaa obedecer o no la verdad de Dios.Luchamos por publicar la diáfana verdadde Dios; las personas que la lean tienenque decidir qué van a hacer con respecto aella, y si la van a honrar o no. <strong>La</strong> comisiónque nos encomendó Jesucristo es enseñar laverdad de Dios y aceptar como discípulosy colaboradores a aquellos pocos que oigany obedezcan la verdad. Esperamos quela verdad acerca de la Navidad le ayude adecidirse a seguir el camino a la verdaderafelicidad y al propósito de Dios para usted.<strong>La</strong> historia muestra que la Navidad no representaa Cristo. Es una tergiversación delverdadero conocimiento bíblico y es algoopuesto a la verdad de Dios. Dios quiereque lo adoremos a él en verdad (Juan 4:23-24), no siguiendo fábulas.En Deuteronomio 12:28-32 Dios le ordenóexplícitamente a su pueblo que no adoptarani imitara las prácticas religiosas de lospaganos: “No harás así al Eterno tu Dios;porque toda cosa abominable que el Eternoaborrece, hicieron ellos a sus dioses . . .Cuidarás de hacer todo lo que yo te mando;no añadirás a ello, ni de ello quitarás”.Sin embargo, ¿cuántos hombres, mujeresy niños celebran la Navidad sin sabero importarles de dónde proviene ésta? Suponenque 2.000 millones de cristianos nopueden estar equivocados o que no importacómo adoremos a Dios en tanto que nuestrasintenciones sean buenas. Pero ¿porqué debemos creer que estamos honrandoo agradando a Dios cuando lo adoramos deuna forma contraria a sus mandamientos?<strong>La</strong> pregunta crucial es: ¿Nos preocupamosmás acerca de lo que otros piensan ode lo que Dios claramente nos enseña? Sihonrar la verdad de Dios es algo que determinanuestra salvación, entonces ¿por quéhonrar a los hombres y no a Dios?Jesús habló acerca de aquellos que parecíanser religiosos pero negaban el poder delo que él enseñaba: “¿Por qué me llamáis,Señor, Señor, y no hacéis lo que yo digo?”(Lucas 6:46; Mateo 7:21). Ya que Jesucristose opone a la Navidad, ¿por qué habríade celebrarla un cristiano consecuente?No es fácil seguir las pisadas de Jesúsen este mundo. Pero es mucho mejor queseguir los caminos vacíos del mundo, y surecompensa es infinitamente mayor.Dios nos dice en 1 Juan 2:15-17: “Noaméis al mundo, ni las cosas que estánen el mundo. Si alguno ama al mundo, elamor del Padre no está en él. Porque todolo que hay en el mundo, los deseos de lacarne, los deseos de los ojos, y la vanagloriade la vida, no proviene del Padre, sinodel mundo. Y el mundo pasa, y sus deseos;pero el que hace la voluntad de Dios permanecepara siempre”. BNNoviembre-Diciembre de 2006 15