Caratula film CURVAS.indd - CDAM - Ministerio del Ambiente

Los tallos suculentos, globosos o cilíndricos, de la subfamilia Cactoideaecomo no tienen hojas, permanecen verdes por años y algunos todala vida, ya que deben encargarse de la fotosíntesis, función quenormalmente realizan las hojas en las otras familias de plantas. Enalgunos cactus epífitos (Epiphyllum, Rhipsalis y Pseudorhipsalis) los tallosson aplanados y tienen forma de hojas.Tallos, Costillas,Tubérculos y RaícesEn la subfamilia Opuntioideae también tenemos tallos de formascilíndricas (Cylindropuntia, Austrocylindropuntia), globosas(Cumulopuntia, Tephrocactus) y aplanadas lateralmente y se llamancladodios (Opuntia y Nopalea).En la subfamilia Pereskioideae, los tallos no son suculentos ni se encargande la fotosíntesis, labor que hacen las hojas como en las otras familias deplantas.Las costillas son unas aristas que sobresalen en los tallos y que son muyimportantes porque les permiten absorber gran cantidad de agua enépoca de lluvias y aumentar su volumen sin que la epidermis se dañe.Igualmente los tallos pueden contraerse al aprovechar el agua en épocade sequía, sin daño epidérmico. Las costillas sólo están presentes enla subfamilia Cactoideae y excepcionalmente en la especie Grusoniabradtiana, dentro de las Opuntioideae. En la parte más prominente delas costillas se encuentran generalmente las areolas.El número de costillas varía desde dos (Epiphyllum, Rhipsalis,Pseudorhipsalis) a más de 100 en el caso de Stenocactus multicostatus deMéxico e incluso su número puede variar ligeramente en los tallos deuna misma planta.A veces las costillas están cortadas por surcos horizontales y se formanunos mamelones que se llaman tubérculos los que también permitena los tallos dilatarse y contraerse sin daño superficial (Mammillaria,Coryphantha).Las raíces de los cactus son generalmente muy ramificadas, ramificacionesque se extienden muy superficialmente adaptadas para aprovechar laslluvias ligeras o la humedad que se deposita en el suelo (Haageocereuspacalaensis subsp. repens). Algunas especies tienen raíces engrosadas,en forma de nabo, lo que les permite almacenar agua y almidones(Pygmaeocereus bylesianus).1. Las ramas aplanadas como hojas de Epiphyllumphyllanthus tienen dos costillas.2. La raíz napiforme de Pygmaeocereus bylesianus esmás grande que el diminuto tallo de la planta.22 / 101 cactus del Perú