Está en Nueva York y <strong>de</strong>ci<strong>de</strong>, finalmente, marchar a <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r <strong>la</strong> República Españo<strong>la</strong>.Entonces, escribe:[…] En <strong>la</strong> otra cama, Teté Casuso <strong>de</strong> vez en cuando da hondos suspiros. La conocí cuando el<strong>la</strong> teníasólo siete años. Ya hoy hace más <strong>de</strong> seis que es mi única compañera. Y no tiene fe ninguna en que yoso<strong>la</strong>mente «vaya a ver»… Pero el<strong>la</strong> compren<strong>de</strong> que es un glorioso <strong>de</strong>ber ir allá para apren<strong>de</strong>r y contara otros pueblos cómo se arranca <strong>la</strong> libertad y se ap<strong>la</strong>sta el fascismo... Y el<strong>la</strong> compren<strong>de</strong> […] 6Miguel Hernán<strong>de</strong>z, un muchacho que estaba en su batallón, poeta, a quien <strong>Pablo</strong> habíanombrado jefe <strong>de</strong>l Departamento <strong>de</strong> Cultura, <strong>de</strong>c<strong>la</strong>ró a Nicolás Guillén en 1937, pocos meses<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> <strong>la</strong> muerte <strong>de</strong> <strong>Pablo</strong> en Majadahonda:Conocí a <strong>Pablo</strong> en Madrid, en <strong>la</strong> Liga <strong>de</strong> Intelectuales Antifascistas, esperando yo a María TeresaLeón, que no venía. Recuerdo que fue en septiembre <strong>de</strong>l año pasado. Esa noche, recién amigos,bromeamos como antiguos camaradas. El sentido humorístico <strong>de</strong> <strong>Pablo</strong> era realmente irresistible.Quien estaba a su <strong>la</strong>do tenía que reírse siempre, siempre, porque él sabía encontrar como pocos elcostado grotesco <strong>de</strong> <strong>la</strong>s cosas más solemnes. Y lo hacía con originalidad y una fuerza…Yo le quise mucho. Después <strong>de</strong> aquel<strong>la</strong> noche que les digo, nos separamos durante varios meses. Nosvolvimos a encontrar en Alcalá <strong>de</strong> Henares, a pesar <strong>de</strong> que habíamos estado juntos, sin saberlo, en loscombates <strong>de</strong> Pozuelo y Boadil<strong>la</strong> <strong>de</strong>l Monte. […] 7Durante un acto <strong>de</strong> solidaridad realizado en La Habana, en el primer encuentro organizado por<strong>la</strong> Asociación <strong>de</strong> Profesores Universitarios Españoles emigrados a América, Fernando Ortiz ensu discurso «Hermandad Hispano-Cubana» <strong>de</strong> 1943 hizo alusión a los años <strong>de</strong> <strong>la</strong> RepúblicaEspaño<strong>la</strong>, que fueron <strong>de</strong> gran<strong>de</strong>s lecciones para todos.«Cuba —dijo don Fernando— estaba en <strong>la</strong> congoja <strong>de</strong> una tiranía sostenida por algunoscubanos equivocados y ciertos extranjeros sin escrúpulos».En aquel discurso recordó, a<strong>de</strong>más, el luctuoso día en que, por <strong>la</strong>s fuerzas <strong>de</strong>l <strong>de</strong>safuero, unjoven, Rafael Trejo, símbolo <strong>de</strong> una reivindicación cívica, fue muerto a ba<strong>la</strong>zos y que otroestudiante cayó a su <strong>la</strong>do casi a morir, con su cráneo roto y manando sangre —su buen amigo,cordial compañero y secretario durante años—, el cubano que más tar<strong>de</strong> marchó a luchar con <strong>la</strong>hueste <strong>de</strong>saforada como soldado <strong>de</strong> <strong>la</strong> libertad en <strong>la</strong>s nieves <strong>de</strong>l Guadarrama: <strong>Pablo</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong><strong>Torriente</strong> <strong>Brau</strong>. En ese momento pidió un recuerdo <strong>de</strong> homenaje, por el «que murió por todos».Una pequeña estatua <strong>de</strong> bronce me acompaña <strong>de</strong>s<strong>de</strong> hace muchísimos años. Su autor, <strong>de</strong>apellido Fienga, nació en Capri, y a los quince años se fue <strong>de</strong> su casa para combatir en <strong>la</strong> GuerraCivil Españo<strong>la</strong>. Esta obra, que se l<strong>la</strong>ma «El grito <strong>de</strong> <strong>la</strong> libertad» fue mi primer contacto con <strong>la</strong>España republicana.En su diario inédito José María Chacón y Calvo escribe:El viernes 25 <strong>de</strong> septiembre llegó <strong>Pablo</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>Torriente</strong> <strong>Brau</strong>, mi ahijado <strong>de</strong> matrimonio y autor <strong>de</strong>Presidio Mo<strong>de</strong>lo. Me separan <strong>de</strong> él muchas cosas y me atraen su cordialidad, su bondad nativa, susentido <strong>de</strong>l <strong>de</strong>ber; ha sufrido mucho por sus i<strong>de</strong>as. El 30 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong> 1930 estuvo a punto <strong>de</strong>morir en aquel<strong>la</strong> gran manifestación estudiantil contra Machado […]. Allí murió Trejo y <strong>Pablo</strong> sufrió<strong>la</strong> fractura <strong>de</strong>l cráneo. Luego estuvo dos años en <strong>la</strong> Is<strong>la</strong> <strong>de</strong> Pinos; vino <strong>la</strong> revolución cubana y cayóMachado, y <strong>Pablo</strong> siguió su vida <strong>de</strong> periodista. Es un hombre que ha conocido los más variadosoficios. Cuando <strong>la</strong> huelga revolucionaria <strong>de</strong> marzo lo obligó a salir <strong>de</strong> Cuba se fue a New York. Allíha trabajado <strong>de</strong> camarero en el restaurante <strong>de</strong> <strong>la</strong> Universidad <strong>de</strong> Columbia y ha seguido su campañacontra el imperialismo yankee. Su mujer es Teté Casuso, como siempre <strong>la</strong> l<strong>la</strong>maba <strong>Pablo</strong>. El vinocomo periodista y militante […] 8Hoy los jóvenes italianos ignoran que en España hubo una guerra civil. Muchos ni siquieraconocen que en su propio país se <strong>de</strong>sarrolló el fascismo y, mucho menos, que numerosositalianos <strong>de</strong> izquierda combatieron, como <strong>Pablo</strong>, por <strong>la</strong>s mismas motivaciones; lucharon ymurieron por <strong>la</strong> causa <strong>de</strong> <strong>la</strong> República.DESCUBRIMIENTO DE PABLO
Pero mi conocimiento <strong>de</strong> <strong>la</strong> figura <strong>de</strong> <strong>Pablo</strong> llegó por un controvertido personaje: OrestesFerrara 9 , político italiano que tanta participación tuvo en <strong>la</strong> historia cubana entre finales <strong>de</strong> 1899y hasta 1958, cuando intervino en una importante transmisión radiofónica <strong>de</strong>s<strong>de</strong> La Habana.Ferrara fue uno <strong>de</strong> los personajes políticos más contradictorios <strong>de</strong> <strong>la</strong> historia <strong>de</strong> Cuba. Llegó a<strong>la</strong> is<strong>la</strong> por sus i<strong>de</strong>as progresistas; sin embargo, en muy breve tiempo se convirtió en unverda<strong>de</strong>ro tiburón al servicio <strong>de</strong> los peores intereses <strong>de</strong> Machado. Ferrara fue atacado por <strong>Pablo</strong><strong>de</strong> todas <strong>la</strong>s maneras posibles. En «Los títeres <strong>de</strong> Ferrara», un enjundioso e irónico folleto,<strong>Pablo</strong> reve<strong>la</strong> <strong>la</strong>s traquimañas políticas urdidas por este personaje para sostener a toda costa, aúnsin Machado en el po<strong>de</strong>r, el régimen machadista.Hace algún tiempo encontré por casualidad un viejo folleto, amarillento, hecho con trestamaños <strong>de</strong> hojas y con <strong>la</strong>s presil<strong>la</strong>s ya oxidadas. Luego supe que se trataba <strong>de</strong>l texto originalescrito por <strong>Pablo</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>Torriente</strong> <strong>Brau</strong> en el que <strong>de</strong>nunciaba los crímenes <strong>de</strong>l Machadato. «Lostíteres <strong>de</strong> Ferrara», redactado por <strong>Pablo</strong> en el exilio neoyorquino, se encuentra hoy en losarchivos <strong>de</strong>l <strong>Centro</strong> <strong>Cultural</strong> <strong>Pablo</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>Torriente</strong> <strong>Brau</strong>.Pero veamos cómo recuerda Raúl Roa al personaje <strong>de</strong> marras. En 1927 Machado <strong>de</strong>sembarcóen La Habana, «entre ban<strong>de</strong>ro<strong>la</strong>s y charangas» y Orestes Ferrara, su preceptor napolitano, alhab<strong>la</strong>r ante <strong>la</strong> reptante cliente<strong>la</strong> <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong> terraza <strong>de</strong>l pa<strong>la</strong>cio presi<strong>de</strong>ncial dijo: «Este pueblo <strong>de</strong>beestar unido y fuerte para secundar, como lo hace, <strong>la</strong> obra <strong>de</strong> gobierno <strong>de</strong> este hombre quemerece seguir siendo el presi<strong>de</strong>nte <strong>de</strong> Cuba». Se pue<strong>de</strong> imaginar <strong>la</strong> reacción <strong>de</strong> un hombre como<strong>Pablo</strong> frente a tanta <strong>de</strong>svergüenza.<strong>Pablo</strong> aportó <strong>de</strong>s<strong>de</strong> sus rotundas vivencias, ejemp<strong>la</strong>res excepciones a enfoques que a vecespresentaban un estrabismo pequeño burgués sobre <strong>la</strong> situación cubana. Antes, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong>scolumnas <strong>de</strong> El Machete, Julio Antonio Mel<strong>la</strong> había con<strong>de</strong>nado indignado el establecimiento <strong>de</strong>l«terror b<strong>la</strong>nco» en Cuba.¡ES HERMOSO VIVIR!Otro rasgo que distinguió a <strong>Pablo</strong> fue su sensibilidad humana. En una <strong>de</strong> sus últimas cartas<strong>de</strong>s<strong>de</strong> España confiesa: «[…] yo era un hombre sensible y acaso lo vuelva a ser». Denuncia quese estaba asesinando más mujeres y niños en Madrid que hombres en el frente. Einmediatamente se interroga:¿Qué me falta ya por ver, palpar y sentir <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra? Bueno, sentir, no. No se siente nada en <strong>la</strong>guerra. Terminó con el<strong>la</strong> <strong>la</strong> sensibilidad humana. […][…]La otra noche, mientras se resolvía un asunto, López, el ayudante <strong>de</strong> Pepe Galán, abrió el radio<strong>de</strong>l coche en mitad <strong>de</strong> un campo silencioso, cerca <strong>de</strong>l enemigo. Tocaba una <strong>de</strong> <strong>la</strong>s sensitivas ba<strong>la</strong>das<strong>de</strong> Chopin que tantas veces he oído en medio <strong>de</strong> públicos recogidos, casi angustiados <strong>de</strong> emoción.Yo, mientras ponía más atención a los posibles ruidos cercanos, recordé con cierta pena el tiempo enque <strong>la</strong> música tenía para mí horizontes más diversos que el <strong>de</strong> los himnos <strong>de</strong> <strong>la</strong> revolución […] 1 0Su experiencia como comisario <strong>de</strong> guerra fue única. Así lo expresa:[…] En lo militar, celebramos reunión <strong>de</strong> oficiales una vez por semana; hemos conseguido unapequeña biblioteca militar y vamos a comenzar, en breve, c<strong>la</strong>ses para oficiales y sargentos. Yejercicios militares por compañías, todas <strong>la</strong>s mañanas, y maniobras <strong>de</strong> conjunto dos veces por semana[…]. Estoy convencido <strong>de</strong> que sólo iremos a <strong>la</strong> victoria a través <strong>de</strong> <strong>la</strong> organización <strong>de</strong> <strong>la</strong>s fuerzas[…] 1 1Casi un mes antes <strong>de</strong> su muerte en Majadahonda, escribe:Ayer, por causalidad, sentí otra <strong>de</strong> <strong>la</strong>s emociones <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerra. La <strong>de</strong> estar en Madrid como unmiliciano más. […]. La emoción <strong>de</strong> «venir a Madrid» a olvidarme <strong>de</strong> todo, a no pensar ni en mí,como vienen los hombres <strong>de</strong>l frente, que tanto quieren esta oportunidad <strong>de</strong> estar aquí unas horas […]Había vino antiguo, mujeres <strong>de</strong> bril<strong>la</strong>nte pelo negro, figuras plenarias <strong>de</strong> <strong>la</strong> vida; sonrisas b<strong>la</strong>ncas;ojos misteriosos como <strong>la</strong>s piedras antiguas y manos suaves y b<strong>la</strong>ncas; ¡pero quién se acuerda <strong>de</strong> <strong>la</strong>smujeres ahora! Sólo yo que te escribo y los novios que andan por los rincones al anochecer. Te digo
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