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EL VELASQUJ5MO: ECUADOR EN LOS AÑos 40 223Esto puede atribuirse al hecho de que Jacinto Jijón y Caamaño regresó al paísun mes después de V<strong>el</strong>asco, <strong>el</strong> 31 de diciembre, y al "poco entusiasmo quedespertó su candidatura" (El Dta, 9 de diciembre, 1939).V<strong>el</strong>asco concentró susataques en Arroyo d<strong>el</strong> Río presentándose como la encarnación d<strong>el</strong> idealdemocrático tantas veces burlado por <strong>el</strong> Partido Liberal. Las <strong>el</strong>eccionesaparecían como la lucha entre dos opciones morales y políticas: <strong>el</strong> fraude<strong>el</strong>ectoral de los gobiernos liberales contra la honestidad d<strong>el</strong> gobierno de lasmayorías. Pero, además, la escena política fue personalizada como la luchamaniquea y moral entre Arroyo d<strong>el</strong> Río y V<strong>el</strong>asco. El cuadro 21a resume.Cuadro 2V<strong>el</strong>asco Ibarra-eandídatura popular-ciudadanoslhombres libres-altruismo; sacrificio-dignidad de todos-justicia para todos-nacionalismoArroyo d<strong>el</strong> Río-candidatura de un reducido grupo-esclavos-egoísmo-dígnidad para un reducido grupo~usticia hacia los pobres-antinacionalismoLa segunda característica de la estrategia <strong>el</strong>ectoral de V<strong>el</strong>asco fue lademocratización de los espacios públicos. En <strong>el</strong> Ecuador, al igual que en otrospaíses latinoamericanos, la plaza pública era <strong>el</strong> lugar de reunión de losciudadanos que, a finales de los años treinta y principios de los cuarenta,estaba limitado a las élites. Al ocupar simbólicamente los espacios públicosrestringidos, V<strong>el</strong>asco y sus seguidores extendían la definición de ciudadanía.Pese a que esta democratización fue más simbólica que real, pues la mayoríade la población seguía excluida d<strong>el</strong> derecho al voto, la ampliación de losespacios públicos y la consecuente expansión de la política, desde los cafés ysalones de las élites y las oficinas de la alta burocracia, fue entusiastamenteapreciada por sus seguidores. Los v<strong>el</strong>asquistas usaron las calles paramanifestar.<strong>el</strong> apoyo a su líder, lo que, en algunas ocasiones, incluía la falta derespeto por <strong>el</strong> derecho de los otros candidatos a expresar sus programas," Al4 El uso v<strong>el</strong>asquista de 10Ii espacios püblíeesa finales de los años treinta y principios de loscuarenta. a diferencia de otras experiencias populistas latinoamericanas de la época no fuereportado en la prensa como la invasión de la chusma. Vale la pena destacar la ausencia de